Проклятая сказкой

Глава 34

Лена проснулась далеко за полдень. Лафат больше не объявлялся, но Влад за это время успел довести меня до белого каления. Нет, он не делал ничего откровенно возмутительного, но его эти взгляды, понимающая ухмылка, ненавязчивая забота заставляли меня практически лезть на стену. И при этом ни одного явного повода для претензий! Может, дело ещё и в моей собственной чрезмерно острой реакции на простейшие вещи? Ну, подумаешь, чаю предложил… кто ж виноват, что я в одном вкрадчиво произнесенном «хочешь» услышала столько всего…?

Надо сказать, подруга была в замечательном настроении. Она сразу поняла, кто причина восхитительных снов и, кажется, воспылала искренней симпатией к Владу. Таким образом, я потеряла своего основного союзника в то время как оборона и без того трещала по швам. Мы торжественно выдали ей изготовленный за время её отдыха амулет от злых сил. Я в красках рассказала о его появлении на свет и посетовала на невозможность заранее проверить действенность вещицы. Однако Лена рассказом всё равно впечатлилась, привязала к мешочку шнурок и повесила себе на шею.

После перекуса и кофе мы, как и планировали, вознамерились отправиться ко мне в квартиру за оригинальным текстом, вызвавшим Лафата к жизни. К сожалению, автомобиль Влада остался на стоянке в другом районе города, ведь к нам он прибыл весьма нестандартным способом. Поэтому выбор пал на такси. Мы хотели добраться до места максимально быстро, предчувствуя, что без приключений вряд ли обойдется. И оказались правы.

Первое необычное происшествие случилось ещё в подъезде Лениного дома. Мы только и успели выйти из её квартиры, как соседняя дверь распахнулась и оттуда выглянула дама внушительной комплекции. Я её знала – это была та ещё мегера. С подругой у них отношения не заладились с первой встречи, впрочем, как и с абсолютным большинством жителей не только подъезда, но и дома, за исключением пары таких же склочных баб.

– Елена? – недовольно спросила она. – Опять мужиков водишь?! Устроила тут вертеп! Вот я пожалуюсь на тебя, куда следует…

Влад хмыкнул, подруга поморщилась и, отодвинув нас, шагнула по направлению к женщине, начав ответную речь:

– Тётя Валя, вы бы лучше… – договорить она не успела. Соседка вдруг выпучила глаза, охнула и схватилась за живот. Лена, не поняв сразу, в чём дело, сделала ещё шаг. Та отшатнулась вглубь квартиры и, не удержав равновесия, грузно села на пол.

– Эй, с вами всё в порядке? – спросила подруга, делая попытку войти.

Однако женщина тут же завизжала:

– Прочь! Прочь! Изыйди! Не приближайся ко мне!

Мы переглянулись, пожали плечами и двинулись вниз по лестнице.

Такси уже ждало у подъезда. Чёрная «Тойота» с очень тонированными стёклами. Странно, я думала, подобную тонировку запретили. Впрочем, таксопарку виднее. Я поскорее скользнула на переднее сиденье, чтобы не оставить кое-кому шансов пристроиться рядом. Лена села позади водителя, а Влад оказался прямо за мной. Однако не успели мы толком устроиться, как Влад, пристально глядя в затылок водителю, вдруг сказал:

– Ну-ка, стоп.

Одновременно с этим, мужик в кепке с низко опущенным козырьком заёрзал, а потом оскалился и зашипел. Его спина внезапно начала дымиться без каких-либо видимых причин.

– Быстро выходите! – приказал Влад и, высунувшись между сиденьями, отгородил от меня водилу. Мы с Леной тут же выпали прочь из салона и отбежали на всякий случай в сторону. Двери сами собой захлопнулись, закрыв этих двоих внутри. Машина дрогнула. Через пару мгновений показался невозмутимый Влад.

– А где же?.. – озвучила подруга наш общий вопрос.

– Это было создание Лафата, – ответил он, обходя автомобиль и открывая переднюю дверь. Мы робко подошли. На месте водителя остался только ворох одежды. Ну, теперь понятно, почему стёкла тонированные. – Наверняка оно получило задание спустить нас в какой-нибудь овраг. Ну, или просто поиграть на нервах. Возможно, наш враг надеялся, что я не успею вычислить подмену до того момента, как машина разгонится. Но я успел, да ещё и Лена внесла свою лепту, окончательно поломав несчастному созданию всю игру.

– Почему? – почти хором спросили мы.

– Ещё не поняли? Амулет работает, – засмеялся Влад. – Скажи-ка, Лена, а та соседка наверняка делала тебе какие-нибудь гадости раньше?

– Неоднократно, – заторможено кивнула подруга. – А что?

– А то, что амулет отгоняет злоумышленников. И не просто отгоняет. Близость к тебе доставляет им боль и обжигает. Всё, как я задумывал.

– То есть этот гад задымился из-за амулета? – сообразила я. – И соседке живот прихватило по той же причине? Ну, дела! Лена!!! Ты хоть понимаешь, что это значит?!

– Что? – тупила она.

– Ты! Можешь! Пойти! К своему Валере! И не бояться Лафата!!! – я была вне себя от радости. – Только мешочек не снимай, и всё будет хорошо!

Меня распирало от счастья. Ура! Можно больше не переживать за близкого человека и не испытывать вины. Одной проблемой меньше.

– Уверена? – подруга никак не могла поверить в то, что свободна от происков кошмарного бородача.

– Да. Мы ведь ещё заложили в амулет неуязвимость и способность скрываться от вражеского взгляда. Думаю, он теперь в принципе не способен тебя обнаружить.

– Так, может, себе смастерите такие же штучки?

– Если бы всё было так просто, – хмыкнула я. – Забыла, что мы – главные герои? Я уже пыталась текстами сделать себя неуязвимой и выкинуть Лафата из своей жизни. Ничего не выходит. Ну да ладно, с этим разберёмся. Главное, ты теперь вне опасности. Иди, давай, к своему Валере, пока он не передумал связывать с тобой жизнь.

– А вы как же? – было видно, что ей очень хочется последовать моему совету, но бросить друзей не позволяет совесть.

– Лена, тут проблема мистического характера. Ты помочь никак не сможешь, это факт. А если появятся идеи, то гораздо проще позвонить или написать.

– Согласен, – подтвердил Влад. – В спокойной обстановке ты будешь соображать гораздо лучше и, вполне возможно, придумаешь что-нибудь дельное.

Я покосилась на него с подозрением. Наверняка только и ждёт повода остаться со мной наедине.

– Хорошо, – решилась Лена. – Давайте так – сейчас я поеду с вами, изучу «документ», поучаствую в обсуждении плана, а уже потом улечу к Валере, идёт?

– Конечно!

Пришлось снова вызывать такси. На этот раз Влад лично проверил водителя, и только потом мы залезли в салон. До дома домчали без приключений. Враг, получив щелчок по носу, затаился и, наверняка, придумывал очередную гадость.

В моей квартире ничего не изменилось, только, разве что, накопилось пыли. Я собиралась включить ноутбук, но Влад меня остановил.

– Сначала нужно отсоединить все провода, – сказал он. – Помнишь ведь, что было во время просмотра фильма.

– Думаешь, Лафат овладеет моим ноутбуком, и сотрёт нужный файл? – сообразила я. – Точно, лучше подстраховаться.

Мы повыдёргивали все вилки из розеток, не обойдя вниманием даже зарядное устройство, благо собственной батареи должно хватить минимум часа на полтора. Только после этого я, наконец, приступила к работе. Текст оказался на месте, я его распечатала на принтере (на всякий случай в нескольких экземплярах) и раздала «коллегам» для изучения. Точнее, текста было два. Один о нашей первой с ним встрече в особняке Адели, а другой – это тот, которым я его вызвала в реальный мир.

– И нигде ни слова о неспособности врать, – чуть позже заметила Леночка, внимательно просматривая мою писанину.

– Я многого не предусмотрела, – буркнула я в ответ.

– Думаю, предусмотреть было попросту невозможно, – разрешил наш спор Влад. – Судя по всему, в истории должен был появиться подобный персонаж, так что повествование всё равно нашло бы лазейки даже в идеальном тексте.

– Ну да. Мы оба ошиблись в определении главного злодея, как выяснилось, – проворчала я себе под нос. А громко сказала: – Кстати, насчёт лазеек. Только-только возникнув в реальном мире, Лафат сказал, мол, на каждое поставленное мной ограничение имеются лазейки, но я тогда не до конца поняла, что он имел в виду.

– Ну, смотри, к примеру, он не может никого убить. Но при этом, он может запугивать человека до тех пор, пока тот сам не умрёт от страха. Формально ведь Лафат его не трогает, жизни не угрожает, значит, условие соблюдено. Или, допустим…

– Его создания могут убивать, – вспомнила я слова самого же Лафата.

– Вот именно.

– Ещё он должен исчезнуть после победы над тобой. В данном случае, обходной путь – избегать прямых столкновений вообще, что он и делает, – вздохнула я. – Всё предельно ясно.

– А сейчас нельзя ему ещё ограничений навешать? – спросила подруга. – Желательно побольше.

– Мы с тобой уже об этом говорили. Разумеется, я пыталась так сделать. Все варианты испробовала – лишить его силы полностью или частично, смягчить характер, поменять отношение к себе и так далее. Помнишь ведь, с блокнотом сидела битый час? Почему-то после его появления в нашем мире это не работает. Да и, в принципе, понятно, почему. Он же по сюжету главный злодей.

– Наконец ты официально признала, что это не я, – подколол противный Влад. Захотелось его треснуть.

– Ещё неизвестно, – проворчала я, не желая сдаваться, но тут вступила предательница Лена.

– Да нет, известно, – вякнула она. – Будь Влад главным злодеем, он бы не смог проникнуть в мою квартиру. Ты же сама защиту установила…

Я зарычала, подруга тут же осеклась, поняв, что ляпнула лишнего. После разговора о лазейках возникла пауза, во время которой мы пытались осмыслить всю глубину проблемы и придумать хоть какое-то решение.

– Можно задать вопрос, который давно меня мучает? – деликатно прервала тишину Лена.

– Конечно, – кивнула я, не ожидая подвоха.

– Нахрена ты его вообще создала?!

– Да как же… – начала заводиться я, но она перебила.

– Нет, стой. Дай договорить. Ну да, тебе был нужен мудрый совет, это понятно. Но ты ведь могла просто взять и написать что-то вроде: «Я самая умная и знаю ответы на все вопросы». Зачем был нужен этот посредник?!

Хорошая мысль. Очень своевременная. Я задумалась. А действительно, почему я так не сделала? Правильный ответ «затупила»? Или были ещё причины? В принципе, никто не имеет права обвинять меня в недостаточной сообразительности. Посмотрела бы я на тех, у кого вся привычная реальность пошла под откос, а они бы сидели, довольные, с ясным разумом и отстранённо анализировали происходящее, словно роботы. Даже и в нормальной-то жизни мы ежедневно делаем одни и те же ошибки, упускаем очевидные, казалось бы, возможности и сами загоняем себя в хаос, независимо от уровня интеллекта. А тут…

– Знаешь, оглядываясь назад, я вижу много глупых решений, которые почему-то приняла, – спокойно сказала я Лене. – С самого начала можно было действовать более осмотрительно. К примеру, сразу же, как только я обнаружила дар-проклятие, написать о том, что прекрасно понимаю, как им пользоваться. И тогда, возможно, не появилось бы ни Славика, ни Руслана, ни Влада (прости, Влад), ни особенно Лафата. Но я вела себя, как обычный человек. До появления Славика думала, что прекрасно знаю, как поступать с открывшимися способностями. Потом бросила все силы, чтобы отделаться от этого деспота. Потом пыталась вообще отказаться от проклятия и больше никогда не иметь с ним дела.

– Прости, это я виновата, – вдруг вклинилась в рассуждения подруга. – Мне казалось правильным прийти к тебе с вином и предложить написать себе парня.

Она покосилась на Влада. Тот изучал документ и, казалось, вообще нас не слушал. Но я почему-то была уверена в обратном.

– Да чего уж там! – я махнула рукой. – Я всё равно рано или поздно что-то бы наваяла. Игорь был прав – любым даром надо учиться управлять, а не пытаться от него спрятаться.

– И, кстати, если бы Варя написала, что она самая умная, – вдруг вмешался Влад, оторвавшись, наконец, от бумажки и устремив на нас свой пронзительный взгляд, – последствия могли бы быть ужасными. Во-первых, это всё равно послужило бы началом истории, ведь умение касается реального мира. Во-вторых, появившийся злодей должен уравновешивать силы добра. Значит, возник бы практически непобедимый монстр, обладающий абсолютным разумом.

– Получается, хорошо, что ты не сообразила, – передёрнула плечами Лена. – Забудьте о моей претензии.

– Постой-ка, – мне вдруг пришла интересная мысль. – Послушай, Влад, а если я бы, к примеру, наделила всезнанием не себя, а Адель – девушку из моей истории? И переместилась бы в её тело, а? А потом, получив ответы на все вопросы, вернулась бы обратно?

– Не думаю, что стоит рисковать. Одно дело, когда ты получаешь с помощью Адели эффекты, никак не влияющие на твои личные способности, – подумав, отозвался Влад. – Другое дело, если ты создашь себе таким образом веское преимущество в борьбе с врагом. Больше чем уверен, он тоже получит преимущество.

– Погоди-погоди, – в голове вертелась какая-то полезная мысль, за которую я пыталась зацепиться. – Выходит, нельзя воздействовать на наши с тобой способности, но, при этом, как и прежде, можно вносить другие небольшие правки в историю… К примеру, ранее я написала себе, что умею управлять снами, и от этого Лафат стал сильнее. Но ведь существует другой вариант воздействия на сон! Я могу включить ма-а-аленькую поправочку, не влияющую на общий сюжет видения. Просто добавить одну-две детали, но только не с помощью тех своих искусственных умений, которые Лафат легко перекрывает, а прописать наличие деталей в тексте перед тем, как лягу спать…

– К чему ты клонишь? – Лене надоело моё не особо внятное бормотание.

– А вот к чему – я знаю, как поймать Лафата в ловушку! Просто в моём следующем сне появится одна дополнительная дверь!