Влад поднялся и шагнул ко мне.
– Привет.
Я не ответила. Вообще не двинулась с места, молча глядя на созданного мной парня. И не потому, что была в шоке. Просто в голове сходились пазлы всех событий последних дней. Всё вставало на свои места. Так вот почему моя жизнь превратилась чёрт знает во что. Ответ прост – история не закончена, и она, как водится, подкидывает приключения, дабы не дать главной героине «заскучать». В одночасье повалили кавалеры, сердобольные соседи, мстительный Руслан…
– Подарки – твоих рук дело? – ровно спросила я, нарушив тишину, во время которой Влад подошёл ко мне почти вплотную и внешне спокойно ожидал реакции. Но я почему-то была уверена, что в данный момент он сдерживает себя, прилагая к этому огромные усилия. Слишком пристально смотрел, словно пытался съесть меня глазами. Слишком свежо было воспоминание о том, как остро он реагировал на мои прикосновения. Слишком хорошо я чувствовала его эмоции, даже не желая иметь такой прочной связи с тем, кто без зазрения совести травмировал нежную девичью психику, являясь в виде чёрной фигуры и – теперь в этом не оставалось сомнений – до смерти запугивая моих кавалеров.
– Да, – просто ответил Влад, с удовольствием поглядывая на кошку-брошь. – Они тебе понравились?
Я проигнорировала вопрос. Как будто сейчас это имело значение!
– Это ты смотрел на меня из темноты?
– Я. И во снах к тебе приходил тоже я.
– Что?! – вот тут, признаюсь, не удалось сохранить каменное выражение лица. – Ты ещё и по снам можешь гулять?! Как?!
– Так, – он пожал плечами, словно речь шла о чём-то обычном. – Просто могу и всё.
Я вспомнила последний сон с Владом и покраснела. А если бы дело зашло дальше поцелуя? Он усмехнулся, угадав мои мысли.
– Это… подло, – наконец, выдавила я, силясь до конца осознать глубину попадалова. – Я же… я думала, что ты не настоящий!
– И поэтому вела себя так, как хотела, а не как диктует «здравый смысл»? – с сарказмом заметил парень. – Кстати, мне было очень приятно слышать твои признания.
Я ударила его кулаком в грудь. Влад не стал уворачиваться. Наоборот, придвинулся ещё ближе. Я застыла, раздираемая на части злостью и жгучим желанием. Причём второе неконтролируемо нарастало, сворачиваясь тугим горячим комом внизу живота. До боли хотелось шагнуть к нему и яростно рвануть в стороны рубашку, чтобы отлетели все пуговицы, а потом отдаться его мучительно жгучим губам и рукам. Я сглотнула, ощущая, как сердце грохочет где-то в голове и попыталась вдохнуть, хватая воздух маленькими порциями. Получилось не сразу.
– Я тоже скучал, – тихо сказал Влад, и я едва не застонала от его голодного острого взгляда.
– В отличие от меня, ты знал, что я жива-здорова и даже имел возможность наблюдать, – внутри кипела, бурлила и пузырилась ядовитая смесь вопиющей неправильности, неподъёмной обиды и дикой радости от его возвращения. Хотелось одновременно убить и обнять.
Отчаявшись, я нащупала в собственных мозгах основные акценты и начала выцеживать их по одному, выражая мысль предельно кратко, чтобы остальные, как бусины, не сорвались с нити сосредоточенности и не раскатились кто куда. К счастью, Влад способен был меня понять и вовсе без слов.
– Тамара?
– Сама виновата, не нужно было угрожать тебе, – равнодушно обронил он.
– Мои ухажёры?
Влад хмыкнул и без раскаяния пожал плечами. Отрицать своё участие в распугивании кавалеров он не собирался. И комментировать, судя по всему, тоже.
– Последнего успел зацепить? – уточнила на всякий случай. Надо ведь выяснить, даст о себе знать Андрей или исчезнет, как остальные.
– Ещё вчера, – признался он.
– Значит, не явится больше… ладно. Руслан? – вот тут голос дрогнул. Мы подошли к самому страшному.
– Забудь о нём, – взгляд Влада снова стал причинять боль. Я словно с головой окунулась в ледяную до ломоты воду. К счастью, он сразу взял себя в руки. – Навсегда.
Вот тут я, признаюсь, немного отрезвела. Радость от его появления словно подёрнулась тягучей, жирной, дурнопахнущей мазутной плёнкой. Я струсила уточнять, убил он здоровяка или нет. Просто не смогла, боясь получить окончательное подтверждение своим ужасным подозрениям. Захотелось оставить хотя бы микроскопический, крошечный зазор для иллюзий.
– Чёрный пёс? – через силу спросила я, выдержав значительную паузу. – Это ведь он спас нас после встречи выпускников от злой собаки?.. Стоп! Ты его именно тогда и создал, да?! Ты смотрел в темноту и оттуда вынырнул этот монстр…
– Да, – спокойно подтвердил Влад. – Правда, я не ожидал в тот момент, что моя сила примет именно такую форму.
– Обалдеть! – я пододвинула к себе кресло и села, не в силах больше стоять на ногах. Влад последовал моему примеру, видимо, чтобы не возвышаться надо мной. Теперь между нами было некоторое расстояние, и мне дышалось чуть более свободно.
– Зачем ты вообще пришёл работать в эту фирму?
– Ты пожелала работу мечты, и это был лучший способ дать её тебе, – мягко объяснил он. – Кроме того, я получил возможность постоянно быть рядом и контролировать окружающих, чтобы не причиняли тебе неудобств.
– А где старый директор? Он не явится вновь требовать своё место?
– Нет, – неохотно отозвался Влад. – Я позаботился о том, чтобы ему было не до работы.
– Каким образом? – холодея, уточнила я.
– У него появились другие заботы, более важные. Здоровьем занимается, – что-то не понравилось мне, куда он клонит.
– Ты его… избил? Покалечил? – не выдержала я.
– Нет. Просто убедил отказаться от поста и заняться здоровьем, – скупо ответил Влад. – Не беспокойся о нём.
– А владельца фирмы, значит, с помощью своего сверхобаяния убедил нанять тебя на освободившееся место?
– Именно так.
– И последний вопрос – почему не явился сразу, после встречи выпускников?! – я почти выкрикнула, чувствуя себя преданной.
– Я собирался, – он вздохнул, подвинулся ближе и взял мои руки в свои. Я вздрогнула, не в силах спокойно вынести даже простое прикосновение. Остальные слова доносились словно издалека. – Точнее, дело было так. Я проводил тебя до дома и пошёл прочь, с огромным трудом удерживая себя от того, чтобы броситься назад. Дошёл до машины, сел, поехал. Выехал за город, нашёл красивое место на берегу реки и принялся ждать конца. Представляешь моё удивление, когда я не исчез? Ни утром, ни днём… Первой мыслью было немедленно вернуться к тебе, ворваться в квартиру и никогда больше не отпускать от себя. Но потом в голове зазвучали твои слова, сказанные во время встречи выпускников. Ты хотела закончить историю без последствий и если бы узнала, что я не исчез, то жила бы в постоянном страхе и напряжении, ожидая неприятностей. Я решил, что пока останусь в стороне и попробую оградить тебя от всех возникающих проблем.
– Тогда зачем слал цветы и подарки? – ядовито уточнила я, чувствуя, как внутри разгорается злость. Решил он за меня! Благодетель чёртов! Я столько пережила, думая о его исчезновении, а мне, оказывается, одолжение всё это время делали!
– Ты говорила, что сейчас очень кстати был бы конфетно-букетный период с его приятными подарочками, – напомнил он. – Я хотел, чтобы ты знала, что у тебя есть тайный поклонник и радовалась этому.
– Ну а сейчас почему показался? – прошипела, еле сдерживаясь.
– Во сне ты сказала, что хочешь снова увидеть меня. А несколько минут назад пожелала посмотреть на директора, и я исполнил твоё желание.
Мы некоторое время молчали. Я смотрела на него и пыталась решить, что делать дальше.
– А если я хочу, чтобы ты исчез?
– Не хочешь, – уверенно сказал Влад. И был, к сожалению, прав. Что-то внутри меня упорно противилось его уходу.
– То есть ты так и будешь исполнять мои желания и решать проблемы так, как сам считаешь нужным, да? – грустно спросила я, уже понимая, насколько опасен для окружающего мира написанный мной парень. Теперь любая ссора или разногласие могут обернуться для несчастного оппонента психологической травмой, которую ему обеспечит Влад, радеющий о моём самочувствии. Мне придётся изо всех сил контролировать себя, чтобы не пострадали окружающие.
– Да.
– Извини, мне… надо подумать, – я поняла, что больше не выдержу откровений. Сейчас полученная информация тонула в эмоциональной каше, переварить которую было отнюдь не просто. – Умоляю, не останавливай меня.
Я, не оглядываясь, вышла прочь. Офис-менеджер что-то сказала мне вслед, но я её не слушала. Заскочила в свой кабинет, схватила сумку и покинула фирму, игнорируя окрики девчонок-коллег.
Не успела отойти от здания, как меня нагнал чёрный «Феррари».
– Садись, – сказал Влад, выходя и открывая дверь. – Подвезу до дома.
Я молча села, удержав себя от вопроса, где он взял новый автомобиль. Опять, наверное, услугу кому-то оказал. По крайней мере, это самая благозвучная версия. Хотя с его способностями… на данном этапе рассуждений, в голове, наконец, появилась отправная точка, с которой следовало начать распутывать невероятной величины клубок событий и обстоятельств. Как и всегда в подобных случаях, нужно вернуться туда, где всё закрутилось впервые.
Влад остановился у дома, я вышла и, не оглядываясь, двинулась к подъезду. Навстречу дефилировала восемнадцатилетняя дочь соседки с первого этажа. Неотрывно глядя мне за спину, девочка запнулась, раскрыла рот, а потом зазывно улыбнулась и целеустремленно бросилась вперёд. Думаю, дорогущая машина в комплекте с красавцем была воплощением всего, о чём мечтала эта малышка. Хотя Влад, конечно, на благородного принца не тянет. Скорее, наоборот… даже стервозная Тамара обломала об него зубы, а соседкиной дочке до неё ох, как далеко.
Оказавшись дома, я первым делом бросилась к столу и извлекла из ящика те самые листы, на которых было наляпано пьяное сочинение, призвавшее «парня мечты» на встречу выпускников. По-быстрому сварганив кофе, начала изучать «документ», чтобы понять какими умениями может теоретически обладать Влад. И чем больше читала, тем страшнее мне становилось. В чистом итоге, если сцедить всю «воду», то я создала мужчину, основной целью которого является исполнять все мои желания и решать все мои проблемы. Но это только начало. С лёгкой руки я наделила его неограниченной силой, достаточной, чтобы вообще никто не мог с ним справиться. И будто этого мало, я отдельно обозначила, что, цитирую: «Даже демонов преисподней он мог бы настрогать на шашлык». Но самым страшным было последнее предложение, где я даровала ему способности, превышающие силу вампира. Вообще-то, учитывая, что мне нравилась одна вампирская сага, я, скорее всего, имела в виду все достоинства персонажа фильма. Однако пьяный разум подкорректировал формулировку, сделав её откровенно угрожающей. Теперь понятно, чем объясняется это управление тьмой, сверхъестественное обаяние, которому невозможно противиться, блуждание по чужим снам, и даже, отчасти, спонтанное создание монструозного пса. Своим включением вампира в описание я, судя по всему, придала особую жуткую направленность всем способностям Влада. Я уж не упоминаю такой пустяк, как сверхъестественную проницательность из-за моего желания, чтобы идеальный парень «всё понимал даже без слов». Вот попала, так попала!
– Я создала монстра! – надрывно провыла я в телефонную трубку, предварительно дождавшись деловитого ответа Леночки. – Выпустила в город чудовище!
– А ты не преувеличиваешь? – аккуратно спросила подруга, явно опасаясь раззадорить буйствующую психопатку ещё больше.
– Он управляет тьмой! Создаёт жутких собак! Способен на убийство! И ЭТО ОН РАЗОГНАЛ МОИХ КАВАЛЕРОВ!!! – последнюю фразу я проверещала так, что задрожали стёкла.
– Бог ты мой, Варя! О чём ты говоришь?! – Лена тоже перепугалась.
– Это Влад! Он не исчез! Не исчез!
Вот тут подруга, наконец, въехала в проблему и моментально дошла до той же степени идиотической паники.
– Не исчез? – лепетала она.
– Не исчез! – настаивала я.
И так несколько раз. Наконец, Елена собралась с силами и разорвала порочный круг бессмысленных вопросов и ответов.
– Что делать-то будем?
– Не знаю! – я заставила себя соображать. – Вся проблема в том, что глубоко внутри я не хочу, чтобы он уходил. И, видимо, поэтому он не уходит.
– Ну а нельзя его как-нибудь превратить в нормального парня?
– Вряд ли… но, в принципе, слегка поправить сюжет можно, – я вдруг приободрилась, вспомнив, что теперь, раз сказка не закончилась, у меня развязаны руки. Если раньше я боялась садиться за ноутбук, то сейчас это единственная возможность получить хоть какой-то контроль над обстоятельствами. Ох, если бы я в тот момент знала наперёд, чем всё обернётся, лучше пустила бы историю на самотёк.
Распрощавшись с Леной, я глубоко задумалась. По опыту предыдущих приключений со Славиком и Русланом, первым делом, пожалуй, следовало запастись писательскими принадлежностями, чтобы даже вне дома быть во всеоружии.