С первого взгляда (Юмористические рассказы)

Тайна торговли

По тому, кто за чем стоит, можно сказать, кто есть кто. Если лица влажны, отсвечивают и каждый в очереди уважает другого — это в ларек за квасом. Если старушки в платках жужжат, как пылесосы, то это очередишка за экзотическими бананами. А если вечером в гастроном бежит гражданин с застывшим неземным взглядом, а за ним следом второй гражда­нин в нижнем белье — значит, через пять минут за­кроют табачный отдел. А вот если граждане в шляпах и черных очках, а гражданки в элегантных костюмах и никакой толкотни, кроме подталкивания, то это оче­редь за книгами.

Я ее сразу увидел — на людном проспекте, на бой­ком углу. Веселый мужчина торговал одной книгой, которой у него было экземпляров пятьдесят.

— Душевная книга! — покрикивал он. — Душев­ная книга!

Зря он и кричал, потому что его вот-вот могли за­давить. Люди хватали книгу, даже не заглядывая под яркую обложку, красиво расписанную желтым и ко­ричневым цветом.

Я добрался до его маленького прилавка с трудом — мне мешала высокая девушка, которая взяла три эк­земпляра и сунула их в портфель, где у нее лежали три банки частика в томате. Я изловчился и глянул на название — «Таинственная жизнь». Сомнений быть не могло.

— Книга про любовь и борьбу! — оповестил про­давец.

Я схватил два экземпляра. Видимо, от нетерпения мне захотелось ее открыть тут же, но от того же нетерпения да толкотни плохо слушались пальцы. Продавец удивленно глянул на меня, оскорбленный недоверием.

— Книга о смертях и страстях!

И, присмотревшись к моей бороде, очкам и галсту­чку, тихо добавил только для меня:

— Из жизни тараканов.