Шелковый хаос

26.

Деймос

Никандр Палладис вернулся в город только на рассвете, прилетев частным бортом, и прямо из аэропорта направился в кабинет моего отца.

Мы давно не виделись. Все то время, пока Анархия балансировала на грани жизни и смерти в спальне на втором этаже, ее отец находился за тысячи километров отсюда. И я сдержал слово. Ничего ему не рассказал, как меня и просила Анархия.

Как только запахло конфликтом с турками, отмывочные банки и наши теневые партнеры в Европе начали паниковать. Никандр был вынужден срочно вылететь на Кипр. Три недели он мотался между Лимасолом и итальянским портом Джоя-Тауро, «успокаивая» несговорчивых кипрских банкиров, чтобы заморозить и перепрятать наши офшорные счета, и гарантируя боссам Коза Ностры, что транзит оружия через Эгейское море не остановится из-за наших локальных разборок. Еще, насколько я узнал, он летал в Лондон, встретиться с «Могильными картами». Видимо, за гарантиями, что если начнется полномасштабная резня, британцы не помогут туркам.

В общем, никто другой не смог бы удержать этот карточный домик от обрушения.

Никандр сделал медленную затяжку. Внешне он казался абсолютно спокойным, но я слишком хорошо знал его дочь.

В конце концов, она выросла такой только благодарня ему.

Он наклонился вперед, стряхивая пепел в хрустальную пепельницу на столе. Атмосфера в кабинете мгновенно изменилась. Тесть уступил место Полемарху Архонта Дома Зевса.

– Что по туркам, Деймос? Я посадил итальянцев на цепь, поговорил с британцами и обезопасил Тами́о22[1] Триумвирата на Кипре. Наш тыл прикрыт. Но как только я сошел с трапа, мне доложили, что твой отец, Паисий и Римма не выходят на связь уже как две-три недели.

Я поставил стакан на стол, подавшись вперед и опираясь локтями о столешницу.

– Да, это правда. Никаких новостей. Ничего абсолютно. Ни от родителей, ни от турок.

Никандр нахмурился.

– Твой отец должен был отправить связного на катере за периметр блокировки, чтобы подать сигнал. Условием была связь каждые двенадцать часов.

– Катера не было, – мрачно подтвердил я. – Наши люди стоят на границе зоны подавления сигнала. Оттуда никто не выходил. Ни наши, ни турки.

Никандр медленно откинулся в кресле.

– Где сейчас твои кузены? – спросил он.

– На своих местах. Смотрят за тем, чтобы турки не подослали свои крыс под шумок. Ведь сейчас Дома практически обезглавлены.

– А где моя дочь?

Воздух в кабинете, как мне показалось, стал плотнее.

Я выдержал тяжелый, пронизывающий взгляд Никандра. Лгать этому человеку было сродни прогулке по минному полю с завязанными глазами – одно неверное слово, малейшая заминка, и он разнесет тебя в клочья. Даже если ты наследник Дома Зевса и сын его босса. Для него я все равно был просто мальчишкой.

Но я пообещал Анархии.

– Отдыхает, – ровно ответил я, не отводя глаз. – На втором этаже. В своей спальне.

Никандр чуть прищурился. Густой дым от сигары медленно поплыл к резному потолку.

– Отдыхает? Сейчас?

В его обманчиво спокойном голосе скользнула опасная нотка.

Он знал Анархию лучше, чем кто-либо другой. Знал, что выковал идеальное оружие, которое не пылится в ножнах, когда вокруг разгорается война. В моменты кризиса его дочь не отсиживалась бы в спальнях – она первая брала бы ситуацию за горло.

– Дома остались без Архонтов, а моя дочь позволяет себе затворничество? – Никандр облокотился на подлокотник. – Это на нее не похоже.

Я мысленно выругался, но внешне лишь усмехнулся, подавшись навстречу его подозрениям. Лучшая защита – это нападение.

– Не волнуйтесь, Никандр, – отчеканил я, вливая в голос максимум уверенности. – Последние три недели она держала в узде всех, кто находился в нашей вилле. Работая из тени, собирая информацию и вычисляя, кто из наших людей может переметнуться к туркам. А пару часов назад она лично спустилась в столовую и за пять минут заткнула истерику моей сестры и пресекла бунт матери, которая уже собирала кортеж, чтобы ехать к границе. Поверьте, ваша дочь контролирует ситуацию изнутри не хуже, чем вы за границей.

Никандр изучал мое лицо еще несколько долгих секунд. Я чувствовал, как его взгляд буквально разрезает меня на кусочки. Если он сейчас поднимется наверх и увидит ее в постели и швы под одеждой… Мне конец.

Наконец, губы Никандра дрогнули в скупой усмешке гордости. Упоминание о том, как Анархия подавила бунт, сработало безупречно.

– Она молодец, – коротко констатировал он, стряхивая пепел. – Я навещу ее позже. А пока оставим женщин заниматься внутренним двором. Нам нужно решить проблему с границей. И ты, как единственный наследник, обязательно должен участвовать. Ты ведь понимаешь?

Я неслышно выдохнул, чувствуя, как разжимаются легкие. Отсрочка получена.

Но вот проблема оставалась в другом. В моем больном сердце. Я совсем не гожусь для того, чтобы бегать с автоматом по пересеченной местности в снаряжении, играя в героя боевиков.

Понятия не имею, стоило ли все-таки рассказывать ему о моем пороке, или родители верно поступили, скрыв этот неутешительный факт обо мне. Но я знаю точно: если по Триумвирату поползут слухи, что сердце наследника Дома Зевса может дать сбой от чрезмерных физических нагрузок или затяжного стресса, меня сожрут со всех сторон. Этим обязательно воспользуются.

Но Никандр смотрел на меня, ожидая ответа.

Я сделал глубокий вдох, подавляя желание прижать ладонь к груди, где пульс и так уже отбивал нездоровый ритм после этого напряженного разговора.

– Понимаю, – ровно произнес я. – И не собираюсь прятаться за спинами охраны.

– Хорошо. Но все же ты не рядовой штурмовик. Твоя задача – не лезть под пули вслепую, а гарантировать, что мы вытащим Архонтов и отрежем туркам пути к отходу по воде. Мы развернем командный пункт на штабном катере прямо на границе действия глушилок. Будем координировать штурмовые лодки и контролировать внешний периметр. Если Архонты в том квадрате и начнется бойня, мы должны видеть всю шахматную доску целиком.

Я кивнул и вслух предположил:

– Хотите, чтобы это увидели наши люди? Что наследник не отсиживается в особняке, пока его отец в заложниках? И чтобы увидели турки, если попытаются прорваться?

– Да. Это принесет пользу.

Я с ним согласился, хотя внутри все сжалось от понимания того, на какой риск иду. Если ситуация выйдет из-под контроля, если на командный пункт нападут – мне придется вступить в бой. И тогда останется лишь молиться, чтобы адреналин и таблетки, которые я глотаю под приказами жены, удержали мое сердце от остановки.

– Что ж. – Никандр поднялся с кресла, застегивая пиджак. – Можешь пока собирать людей. И предупредить своих кузенов. Они пусть остаются на местах… Еще я поговорю с Полемархами Паисия и Риммы. Затем придумаем, что делать дальше и когда выдвигаться. А пока поднимусь наверх. Проведаю дочь перед отъездом.

Сердце, и без того работающее на износ, засуетилось.

– Никандр, – окликнул я его, когда он уже взялся за ручку двери. Мой мозг лихорадочно искал повод остановить его. – Анархия сейчас…

– Не переживай. – Он обернулся, и на его суровом лице мелькнула тень понимания, которое я совершенно не хотел там видеть. – Я знаю, как сильно она выматывается, пытаясь держать все под контролем. Я просто посмотрю на нее. Будить не стану, если спит.

Он вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Я остался один в полумраке кабинета и медленно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, пытаясь протолкнуть в легкие больше воздуха.

Вот блин…

Если Анархия сейчас не в кровати, или если он заметит бинты под ее одеждой… Вся моя ложь рухнет. И тогда война с турками покажется мне детской игрой по сравнению с гневом Никандра.

Не видя другого выхода, я выскользнул из кабинета.

Коридоры виллы тонули в вечерних тенях. Я двигался бесшумно, как тень, стараясь унять бешеное сердцебиение. Тяжелые, размеренные шаги Никандра раздавались впереди – он шел по хозяйской галерее к двустворчатым дверям наших спален.

Я замер за мраморной колонной в двадцати шагах от него, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Никандр остановился у дверей спальни и мягко нажал на позолоченную ручку. Дверь бесшумно поддалась.

Я задержал дыхание. Секунды растянулись в часы.

И внезапно раздался немного хриплый голос Анархии:

– Не думала, что ты заедешь.

Я прикрыл глаза. Господи. Эта женщина когда-нибудь точно доведет меня до инфаркта.

Никандр шагнул в комнату, оставив дверь полуоткрытой, и я осторожно выглянул из-за колонны. Увиденное заставило меня мысленно вознести хвалу всем греческим богам разом.

Анархия полулежала на кровати, облокотившись на гору шелковых подушек. На ней была закрытая шелковая пижама темно-изумрудного цвета – свободная, полностью скрывающая бинты на ребрах. Ее волосы небрежно рассыпались по плечам, придавая ей уставший, но естественный вид. На коленях у нее лежал открытый ноутбук, а на прикроватной тумбочке дымилась чашка.

Сейчас она выглядела как хозяйка этого дома, которая просто решила поработать из постели после тяжелого дня. И это зрелище заставило меня улыбнуться.

Я так хотел снова поцеловать ее…

Никандр остановился у изножья кровати.

– Деймос сказал, ты разобралась с Метаксией и Кориной, – произнес он, глядя на дочь.

– Кто-то должен был напомнить им, какую фамилию они носят, пока мужчины играют в войнушку на границе, – невозмутимо ответила Анархия, не отрывая взгляда от экрана ноутбука. – Ты прямо с Кипра?

– Из аэропорта.

Никандр подошел ближе и тяжело опустился на край матраса. Я видел, как Анархия чуть напряглась. Его взгляд скользнул по ее лицу. Мне показалось, что в этом взгляде не было привычной отцовской нежности. Скорее, холодная оценка генерала, осматривающего своего лучшего солдата перед боем.

– Ты бледная, – отрезал он. – В нашем положении недопустимо демонстрировать физическую слабость.

Уголок губ Анархии едва заметно дернулся в холодной усмешке.

– Брак с Деймосом Аргиром выматывает. И ты сам меня в это втянул.

Никандр молчал несколько секунд. Его массивная челюсть сжалась, но в суровых глазах мелькнуло удовлетворение.

– Совсем скоро мы с твоим мужем выдвигаемся к границе. Разобраться с турками.

Анархия наконец подняла на него глаза. В них на секунду показалась растерянность.

– Но если это ловушка, и мы не вернемся, Триумвират перейдет в режим войны. Все начнут грызть друг другу глотки за власть, а итальянцы попытаются отжать порты. Твоя задача – удержать внутренний двор, взять контроль над Тамио и не дать Дому Зевса развалиться изнутри. Ты поняла меня, Анархия? Никакого страха. Никакой паники. Ты – кровь Полемарха.

– Я поняла, – так же жестко ответила она.

Никандр коротко кивнул и грузно поднялся с матраса.

– Отдыхай. Скоро от тебя потребуется ясная голова.

Он развернулся к выходу.

Я бесшумно отшатнулся от приоткрытой двери и метнулся за поворот мраморной галереи, вжимаясь лопатками в холодную стену. Секундой позже Никандр вышел в коридор. Его уверенные шаги начали удаляться в сторону лестницы.

Я стоял в спасительной темноте, судорожно втягивая воздух сквозь стиснутые зубы.

Теперь впереди нас ждала только граница, мертвая зона глушилок и, вполне возможно, полномасштабная война, в которой мне придется доказать Полемарху, что я достоин быть мужем его дочери.

Мне и самому хотелось это сделать.

– Можешь перестать подпирать стену, Деймос. Я знаю, что ты там, – внезапно разрезал тишину коридора негромкий, но требовательный голос Анархии.

Я усмехнулся про себя. У моей жены был слух летучей мыши и инстинкты хищника.

Отлепившись от холодной стены, я шагнул в спальню и бесшумно прикрыл за собой массивную дверь, поворачивая замок. Как только щелкнула задвижка, идеальная осанка Анархии сломалась. Она со свистом втянула воздух и тяжело откинулась на подушки.

– Ты чертовски хорошая актриса, – искренне произнес я, подходя ближе к кровати. – Твой отец ничего не заподозрил.

Она резко распахнула глаза, в которых не было ни капли облегчения – только ярость.

– Какого дьявола, Деймос? – прошипела она, полностью проигнорировав мой комплимент. – Что значит «выдвигаемся к границе»? Что ты собрался делать в зоне глушилок вместе с моим отцом?

Я сунул руки в карманы брюк, стараясь выглядеть максимально расслабленным.

– Буду делать то, что должен делать наследник Дома Зевса. Разверну мобильный штаб, буду координировать наших людей и вытаскивать Архонтов из турецкого капкана. Если они… конечно, живы.

– Ты с ума сошел? – Анархия приподнялась и тут же поморщилась, инстинктивно прижав ладонь к животу. – Тебе там не место!

– Никандр считает иначе. И, как ты сама недавно заметила, кто-то должен напомнить всем, с кем они связались.

– Да плевать я хотела на то, что считает папа! – Ее голос сорвался на злой шепот. Она подалась вперед, не обращая внимания на боль, и буквально просверлила меня взглядом. – Он не знает о твоей болезни, а я знаю! У тебя больное сердце, Деймос! Одно неверное движение – и оно просто разорвется к чертовой матери! Ты сдохнешь от остановки еще до того, как турецкая пуля успеет до тебя долететь!

Я замер. Слова, заготовленные для логичного ответа, застряли где-то в горле.

Вся эта ее обжигающая агрессия сейчас были направлены не на отца, не на врагов, а на защиту… меня. За ее жестким тоном прятался страх. Моя холодная жена, которую с детства учили не чувствовать ничего, сейчас искренне боялась за мою жизнь.

Это осознание ударило по моим оголенным нервам. Тепло затопило грудную клетку, заставляя губы сами собой растянуться в откровенно довольной ухмылке.

– Надо же… – протянул я, медленно присаживаясь на край кровати, как раз туда, где минуту назад сидел Никандр. – Неужели великая и ужасная Анархия за меня волнуется?

– Я говорю о сухой тактике и недопустимых рисках, идиот, – огрызнулась она, попытавшись отвести взгляд. – Если наследник Дома умрет от инфаркта в кустах, это подорвет наш авторитет перед врагами.

– Конечно-конечно. – Я тихо рассмеялся, подаваясь ближе и заглядывая в ее упрямые глаза. – Дело исключительно в репутации Триумвирата. Признайся, милая, ты любишь меня, да? Ты все-таки в меня влюбилась.

Она молчала. Долго. Я уже подумал, Анархия таким радикальный способом собиралась решить проблему – просто игнорировать меня.

Но вдруг…

– Как иначе? Я ведь поцеловала тебя, придурок.

От этих слов воздух вышибло из моих легких так резко, словно мне врезали прямо между ребер. Сердце споткнулось, замерло на мучительную, бесконечную секунду, а затем сорвалось в такой бешеный стук, что у меня заложило уши.

Улыбка медленно сползла с моего лица. Я смотрел в ее яркие глаза, ища там привычную ледяную насмешку или сарказм, но находил только искренность.

– Значит, придурок, – хрипло выдохнул я, подаваясь еще ближе. – Придурок, который теперь просто не имеет права сдохнуть в каком-то лесу.

Я осторожно, боясь задеть ее живот, обхватил ладонями ее лицо. Ее кожа была горячей. Анархия напряглась на секунду – рефлекс хищника, не привыкшего к нежности, – но тут же выдохнула и чуть подалась навстречу моим рукам, прикрыв глаза.

– Ты вообще не имеешь права умирать, Деймос, – прошептала она, и в ее голосе вдруг прорезалась та самая уязвимость, которую она прятала ото всех, даже от самой себя. – Я не хочу… Я просто не хочу, чтобы ты лез под пули с твоим сердцем.

– Хаос, посмотри на меня. – Я мягко погладил большим пальцем ее скулу, заставляя открыть глаза. Вся ирония испарилась, оставив только голую правду. – Я просто буду контролировать ситуацию снаружи, пока твой отец решает вопросы внутри. Я не собираюсь бегать. Моя задница будет в бронированном фургоне командного пункта, в окружении лучших бойцов Триумвирата.

Она тяжело сглотнула, вглядываясь в мои глаза так, словно пыталась распознать ложь.

– Ты врешь.

– Да я клянусь, – твердо ответил я. – Иначе, если меня убьют турки, ты ведь достанешь меня из-под земли, воскресишь и убьешь еще раз лично. За порчу репутации Дома Зевса.

Уголок ее губ дрогнул, и она слабо усмехнулась. Но уже в следующую секунду она вдруг вскинула здоровую руку, и ее пальцы вцепились в ворот моей рубашки. Проигнорировав наверняка вспыхнувшую боль в перевязанных ребрах, Анархия резко притянула меня к себе. Расстояние между нами исчезло.

Она жадно вцепилась в мои губы, исполняя мою мечту снова поцеловаться с ней. Разорвав поцелуй ровно на долю секунды, обжигая мое лицо своим прерывистым дыханием, она прошептала прямо мне в рот:

– Расчленю… и скормлю уличным псам.

И с последним словом она мстительно и горячо прикусила мою нижнюю губу. Ее зубы сомкнулись на чувствительной коже, и она собственнически потянула ее на себя.

От этой обжигающей ласки у меня потемнело перед глазами. Я едва не сошел с ума. Кровь с гулом ударила в виски, стирая к чертям все мысли о турках, границе и Никандре. Я едва сдержал стон, перехватывая ее руку, и подался вперед, сминая ее губы ответным поцелуем, заставляя ее выпустить мою истерзанную губу, чтобы тут же углубить поцелуй. Анархия ответила сразу же, зарываясь пальцами в мои волосы, притягивая меня так близко, как только позволяла ее рана.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Я прижался лбом к ее лбу, чувствуя, как пульсирует прокушенная губа, и ловя ее сбитое дыхание.

– Ты сводишь меня с ума, Хаос, – прохрипел я. – Мне не хочется никуда отсюда уходить… Никогда. Хочу лежать с тобой днями и ночами.

– Перестань, а то меня сейчас вырвет.

Я рассмеялся, хватая ее красивое лицо, и умилительно произнес:

– Злая, упрямая и совершенно бесчувственная стервочка!

Она не стала вырываться из моих рук, лишь насмешливо и опасно сверкнула глазами. А затем смахнула мои ладони со своего лица, но сделала это на удивление мягко.

– А теперь иди. Занимайся своими делами.

Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Шутки кончились. Реальность снова навалилась на плечи всей тяжестью предстоящего.

Я медленно выпрямился.

– Ладно, – произнес я, одергивая помятый ворот рубашки и бросая быстрый взгляд на часы. – Мне действительно пора.

Анархия осторожно поправила съехавшее одеяло и откинулась на подушки, превращаясь из уязвимой девушки обратно в безжалостного тактика.

– А что вы решили с Димитрисом? – спросила она.

Я обернулся.

– Мы не нашли его. А у твоего отца спросить я не догадался. Может быть, это сделаешь ты?

– Что-нибудь придумаю. – Помолчав секунду, Анархия добавила: – Держись в центре колонны. Не лезь в авангард. Пусть люди отца принимают первый удар, если турки устроили засаду. И ради всего святого, Деймос, следи за пульсом. Если я узнаю, что ты забыл выпить свои таблетки перед выездом, я вколю тебе адреналин прямо в глаз.

Я тихо рассмеялся, отступая к двери.

– Твоя нежность и забота трогают меня до слез. Все, пока. Постарайся поспать.

Я взялся за тяжелую ручку.

– Деймос. – Ее голос вдруг утратил всю сталь, прозвучав непривычно мягко. – Возвращайся ко мне. Это приказ.

Я поплыл.

– Слушаюсь, капитан, – так же тихо ответил я.

Шагнул в полумрак мраморной галереи и бесшумно закрыл за собой тяжелую дверь, отсекая себя от моей бесстрашной женщины.

Оставшись один в коридоре, я прислонился лопатками к стене, пытаясь успокоить дыхание. Провел большим пальцем по пульсирующей, прокушенной губе и посмотрел на смазанную каплю собственной крови. Почти безумная ухмылка сама собой растянулась на моем лице.

Теперь у меня не было ни единого шанса сдохнуть в этой турецкой мясорубке. Никакое больное сердце мне не помешает. Я просто обязан выжить и вернуться.

Вернуться к ней.