Спасая Грейс

Глава 27

Мак

Грейс спокойно спит рядом со мной. А я не сомкнул глаз за всю ночь. Посматриваю на часы.

3:07.

Господи, день будет отвратительный. Я просто чувствую это.

Телефон Грейс завибрировал на тумбочке с её стороны кровати. Какого чёрта?

Кто. Чёрт возьми…

Я тянусь и бросаю взгляд на экран.

Имя, сияющее на дисплее с такой яркостью, будто выжигает мне сетчатку, оседает в животе тяжестью.

Джоэл.

Святой ублюдок. Этот неудачник вообще понимает, когда пора сдаться?

Как по заказу, Грейс начинает бормотать во сне. Разрываясь между желанием дать ей поспать и порывом перелезть через кровать и вычеркнуть этого урода из её телефона, я остаюсь на месте и не двигаюсь.

С её губ срывается тихий всхлип.

Я отклоняюсь назад, стараясь разглядеть выражение её лица в темноте. Она спит, но лицо искажено эмоциями. Я ложусь обратно и притягиваю её к себе, надеясь, что, обняв её, смогу защитить от того, что терзает её во сне. Мне не привыкать к кошмарам, из которых хочется вырваться. И я бы шагнул в её сны, если бы это помогло избавить её от этой пытки.

— Нет, пожалуйста… — сквозь её горло прорывается тихий всхлип.

Чёрт.

Я прижимаю её крепче. Откидываю волосы с её лица.

— Всё хорошо, красавица. Проснись.

Она извивается у меня в объятиях, и я отпускаю её, оставляя руки раскрытыми, чтобы дать ей пространство. Её ладонь сжимает моё запястье. Дыхание прерывистое и частое.

— Нет… Не надо…

Она дёргается и замирает.

Слеза скатывается по её виску и впитывается в простыню под нами.

Всё.

— Проснись, Грейси.

Я беру её за плечи и слегка встряхиваю. Но глаза остаются закрытыми. Лицо её искажает боль. Она плачет. Рыдает. Я сажусь и прижимаю её к себе.

— Грейси. Проснись. Ну же.

Мой голос срывается на хрип.

Её руки поднимаются и сжимаются в кулаки. Будто она… защищается?

Господи, Грейс.

Я снова встряхиваю её.

— Грейси, открой глаза. Хватит!

Слова прорезают тишину раннего утра. Она резко просыпается, с криком отшатываясь от меня.

Сидя на кровати, я смотрю на неё и сердце разрывается. Видеть её испуганной… испуганной из-за меня — это как удар в живот. Господи. Я открываю рот, чтобы что-то сказать. Ничего не выходит.

Я тянусь к ней рукой — и так же быстро отдёргиваю.

Она обнимает себя и глотает слёзы. Они льются, заливая всё её лицо. Волосы, сбившиеся в клубок, прилипли к мокрым щекам. Она в оцепенении. Будто не понимает, где находится.

— Что случилось? — спрашиваю я. Даже не ожидал, что голос дрогнет.

— Мак?

— Да, Грейси, — выдавливаю.

Её лицо искажается от чего-то похожего на сожаление, она вглядывается в меня.

— Я… — рыдание душит слова. Мне до боли хочется обнять её. Убедиться, что этот ужас на её лице не из-за меня.

— Я обидел тебя? — спрашиваю хрипло. Кулаки сжимаются, вцепившись в простыню.

Она качает головой. Её взгляд всё ещё блуждает.

Что она, чёрт возьми, пережила в этом сне?

— С тобой… всё в порядке? — Она всхлипывает, рука тянется ко мне, но не доходит.

— Конечно, красавица. Со мной всё хорошо. Что происходит?

Теперь она пугает уже меня. Я бросаю взгляд на телефон. Этот козёл всё это время её преследовал? Из-за него ей снился кошмар, из которого она не могла выбраться?

— Мне нужно… — Она склоняет голову, и лицо её снова искажается.

— Иди сюда.

И тут её прорывает. Она рыдает, забирается ко мне на колени и прижимается к груди, словно ребёнок. Чёрт возьми. Я провожу рукой по её волосам, откидывая мокрые, сбившиеся пряди с лица и разглаживая то, что она сама испортила, ворочаясь. Слёзы скатываются на мою кожу, пока она рыдает. Я обнимаю её, будто могу заслонить от всего на свете, что способно причинить ей боль.

Наконец, она что-то невнятно произносит, уткнувшись в мою грудь, и я немного ослабляю хватку. Она шмыгает носом, вытирает лицо и поднимает взгляд — её синие глаза потрясающе красивы, даже сквозь слёзы. Она садится на кровать. В её взгляде — страх и печаль. У меня всё внутри сжимается.

Качаю головой.

— Что, Грейси?

— Он… — Она закрывает глаза.

— Кто?

— Джоэл.

Ублюдок.

— Он тебя преследует?

— Я не… я не уверена. Сон… он был таким настоящим.

— Что случилось?

Чёрт, повторяюсь, но… мне нужно знать.

— Он… причинял тебе боль. Ты был… — Она закусывает губу, глаза полны ужаса.

— Всё хорошо. Ты в безопасности. Мы оба в порядке.

Она снова шмыгает носом, распрямляя плечи. Слёзы начинают катиться вновь, и она больше не сдерживается. Я уже догадываюсь, к чему всё идёт.

— Мы были здесь. Но я вышла покормить лошадей. Вернулась… а он уже связал тебя. И... — она сглатывает рыдание, но взгляд не отрывает от моего. — Он причинял тебе боль. Ножом. И кочергой из камина. Снова и снова. А я ничего не могла сделать. Ничем не могла помочь. Спасти тебя. Я просто смотрела, как он медленно убивает тебя. А всё, о чём я думала... — рыдание прорывается сквозь её слова, но она с трудом берёт себя в руки, — так это о том, что у нас даже не было шанса на нормальную жизнь.

— Чёрт возьми. Иди сюда, красавица.

Она снова вжимается в меня, цепляясь за шею, рыдая у меня на груди.

— Тссс. Всё хорошо. У нас будет всё, чего мы хотим. Обещаю тебе. Этот ублюдок больше не отнимет у тебя ни черта. Обещаю, он больше никогда тебя не тронет.

— Я не о себе волнуюсь, Макинли.

Я хрипло усмехаюсь, уткнувшись носом в её волосы.

— Конечно, не о себе. Ты самая добрая, самая заботливая женщина на свете. И я проведу остаток жизни, делая всё, чтобы ты больше никогда не чувствовала себя одинокой или напуганной. Слышишь меня?

Я обхватываю её лицо ладонями, наклоняю его вверх, заставляя встретиться взглядом. Она кивает, и я целую её в лоб. Её пальцы рисуют узоры у меня на груди, и у меня тут же встаёт. Я стараюсь не обращать внимания, обнимаю её крепче и укладываю на подушку. Она поворачивается ко мне спиной, притягивая мои руки к себе. Её попка трётся о мой стояк, и я с тихим стоном произношу её имя прямо в шею, притягивая к себе ещё ближе.

— Поспи немного. Я буду рядом. Обещаю разбудить раньше, если это снова начнётся.

— Всегда защищаешь меня, Макинли.

— А где бы я был без тебя, красавица?

— Всё ещё валялся бы в горе стирального порошка, наверное, — фыркает она со смехом.

Нахалка.

Я прижимаюсь своим членом к её ягодице и игриво покусываю за шею.

Она смеётся.

— Эй!

— Только хорошие сны, ладно?

— Если ты так и будешь ходить с эрекцией, мне точно будут сниться мокрые сны.

— Ну, звучит как улучшение, если ты меня спрашиваешь.

— Сто процентов, — выдыхает она.

Я держу её в объятиях, пока она не расслабляется и не засыпает крепким сном. А я, не сомкнув глаз, лежу и смотрю, как над горизонтом поднимается солнце, с любовью всей моей жизни в руках. Никогда раньше я не был так чертовски благодарен за то, что вернулся домой.

Я швыряю телефон Грейс на пол. Через секунду каблук моих ботинок врезается в треснувший экран айфона. Её глаза расширяются от ужаса, когда я уничтожаю единственный способ, с помощью которого этот ублюдок мог бы продолжать влезать в её жизнь на расстоянии.

— Макинли, — шепчет она, нахмурившись. — Чёрт.

— Нет. Он больше не получит ни единого шанса превратить твою жизнь в ад. Ты покончила с этим козлом, Грейс.

— Это был мой телефон. Моя единственная связь с миром. С тобой. — Она проводит рукой по волосам. — С работой!

— Я куплю тебе новый. Этот — мусор. — Я наклоняюсь, подбираю разбитый телефон и бросаю его в мусорное ведро на кухне, чтобы закрепить сказанное. Она смотрит на меня, прикусывая нижнюю губу и скрестив руки на груди.

— Я отвезу тебя в город на работу, заодно купим тебе новый айфон, ладно?

— Ладно.

Я не могу понять, что у неё на лице. Она не злая. Не расстроенная. Просто никакая. Слишком тихая. Я провожаю её к кухонному острову, она садится на табурет. Наливаю нам обоим кофе, пододвигаю ей кружку. Пусть злится сколько угодно. Я всегда буду делать всё, чтобы она была в безопасности и чувствовала себя любимой.

— Нужно что-то купить или заехать куда-то, пока я буду в городе и забирать телефон? — спрашиваю, отпивая горячий, терпкий напиток. Она дует на свой, прежде чем сделать маленький глоток. — Я не жалею, что защитил тебя, Грейс. Если уж на то пошло, меня бесит, что ты не сказала мне, что это всё продолжается. Я бы разбил его раньше.

На лице появляется лёгкая усмешка — непроизвольная.

Наконец она ставит кружку на столешницу и встречается со мной взглядом.

— Мне бы хотелось, чтобы ты дал мне разобраться с этим самой. Я понимаю, ты хочешь меня защитить, и я это ценю. Правда… — Она отводит взгляд, делая глубокий вдох. — Я была полностью зависима от Джоэла. В этом и была моя ошибка. Я не допущу её снова. Даже если знаю, а я знаю, что ты хороший человек. Это то, что я должна сделать сама.

Ошеломлённый, я сжимаю кружку обеими руками.

Эта девушка не перестаёт меня поражать. Кто-то другой давно бы уже свалил все свои проблемы на чужие плечи. Но только не наша Грейси. Она смотрит в лицо самым страшным ситуациям и извлекает из них урок. Чёрт возьми.

Даже я не могу о себе такое сказать.

— Я понимаю. Больше не лезу. — Ставлю кофе на столешницу. — Но…

Она вдруг смеётся и начинает вертеть кружку в руках.

— Но?

— Если этот кусок дерьма хотя бы пальцем тебя тронет, если скажет хоть слово не так — я вмешаюсь, красавица.

Теперь она встаёт, обходит остров и ставит свою кружку рядом с моей.

— Нет. Ты позволишь мне разобраться самой, Макинли. Что бы ни случилось. Я закончила с зависимостью. Точка.

— Как скажете, мэм, — только и могу сказать.

Огонь в её глазах ставит меня на место. Молодец, Грейси. Не позволяй никому садиться себе на шею — и мне в том числе. Она уходит в коридор — думаю, пошла собираться на работу. Я смотрю ей вслед, не в силах отвести глаз. Я абсолютно уверен: она справится.

Теперь мне нужно укоротить вожжи своей гиперопеки.

Потому что последнее, что я когда-либо сделаю — это заставлю её почувствовать себя слабее.

Это была его ошибка.