Глава 21
Бейли
Я открыла дверь квартиры и удивилась, увидев, что в гостиной всё ещё горит свет. Мама редко бодрствовала в полночь, поэтому я бросила на Чарли испуганный взгляд. Я зашла с Клио, чтобы убедиться, что она тихо поднялась к себе в комнату (что она и сделала), но из-за этого я сильно опоздала.
Мы прошли через кухню, и когда мы вошли в гостиную, мама и Скотт сидели рядом на диване. Телевизор был включён, но они смотрели на меня так, словно ждали, что я появлюсь в дверях.
— Привет, ночным совам, — сказала я, натянув, как надеялась, непринуждённую улыбку. — Я думала, вы уже спите.
— Бей, — сказала мама, выглядя рассерженной. Моё сердце слегка ёкнуло — она редко сердилась на меня — когда она продолжила: — Полночь — значит полночь.
— Я знаю, и мне очень жаль, — я бросила взгляд на Скотта, который сверлил взглядом что-то позади меня.
Кого-то.
Он выглядел так, будто пытался убить Чарли лазерами из глазниц.
— Нам пришлось в последнюю минуту подвезти домой одну из друзей Чарли, поэтому мы опоздали.
— Но, милая, в твои обязанности входит учитывать такие вещи, когда рассчитываешь своё время на возвращение домой, — мама скрестила руки и сказала: — Это часть всей той договорённости о том, что ты достаточно взрослая, чтобы гулять до полуночи.
— Я знаю. — Почему она так на меня наезжает? Обычно моя мама была невероятно понимающей, тем более, что я редко куда-то хожу, кроме как в кофейню/книжный магазин. — Это было в последнюю минуту. Чарли увидел, что она не в состоянии вести машину, поэтому забрал у неё ключи и настоял…
— Девушка была пьяна? — спросил Скотт, словно я только что заявила, что девушка кого-то убила.
Я наморщила лоб, недоумевая, какого чёрта Мистер Носки вмешивается в мою жизнь. Я прочистила горло и сказала: — Ну, я бы не назвала её пьяной…
— Но она выпивала? — Скотт снова посмотрел на Чарли, потом на маму, прежде чем спросить меня: — Ты была на пьянке?
Чарли фыркнул, словно находя смешными нелепый лексикон Скотта, а я сказала: — Нет. Девушка выпивала, но мы не были на пьянке.
Скотт выжидающе посмотрел на маму, как бы говоря: «Дай ей нагоняй».
Что меня по-настоящему разозлило. Кем он себя возомнил, её мужем? Какое право он имел навязывать ей свои родительские ожидания?
И как будто вся эта ситуация не была сама по себе сумасшедшей, реальность заключалась в том, что язвительная дочь Скотта, постоянно отрывалась на вечеринках.
Мама выглядела смущённой, когда сказала мне: — Бей, этого больше не должно повториться.
Мне показалось, что она играет на публику, будто говорит это только потому, что он этого ждёт, что разозлило меня ещё больше. Мама у меня сильная женщина — почему она позволяет ему так с собой обращаться?
— И это всё? — спросил Скотт, глядя на мою мать так, словно она только что дала мне пять за опоздание.
— Да, — ответила она, бросив на него такой раздражённый взгляд, что мне захотелось захлопать в ладоши. — Бейли всегда была ответственной. Я доверяю её суждениям.
— Хотя, она не всегда тусовалась с этим Мистером Весельчаком.
— Скотт, — мама посмотрела на него, словно ей было стыдно за его незрелые обзывательства.
— Откуда тебе знать, с кем я тусуюсь? — сказала я тихо, но удивилась сама себе, что вообще это сказала. Я ненавидела конфликты, но ещё больше ненавидела этого незнакомца вмешивающегося в наши дела. Он ничего не знал обо мне, и тот факт, что он осмелился сунуть свой нос, был настолько навязчивым, что почти душил.
Каким-то образом это тоже казалось оскорблением моего отца, что не имело смысла, но усиливало болезненное жжение в центре моей груди.
— Ты тут недавно, поэтому, думаю тебе не стоит лезть не в своё дело, — сказала я.
— Я, пожалуй, пойду, — сказал Чарли, и когда я обернулась, его выражение лица меня удивило. Щеки у него слегка порозовели, и он выглядел так, будто ему некомфортно.
Не такой самоуверенный, как обычно.
Будто отношение Скотта к нему действительно задело.
В тот момент я ощутила странное желание защитить Чарли, и в голове мелькнул вопрос, почему это постоянно происходит. Он дерзкий и невыносимый, ему явно не нужна моя защита, но когда я видела его лицо на вечеринке, а теперь и в гостиной — он казался таким уязвимым. И это тяготило меня.
— Спасибо, что подвёз, Чарли, — сказала я, желая добавить «И ЗА ТО, ЧТО ТЫ ИЗ ТЕХ ПАРНЕЙ, КОТОРЫЕ НАСТАИВАЮТ НА ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ КЛИО ДОМОЙ», но понимая, что это не поможет делу.
После его ухода я забралась в кровать, находясь в ярости от того, что Скотт: (а) считает, будто имеет право вмешиваться в мою жизнь, (б) повёл себя как придурок по отношению к Чарли, и (в) очевидно, теперь постоянно ночует у нас. Меня обуревали ярость и печаль, потому что я чувствовала себя такой беспомощной. Казалось, всё снова меняется, и я ничего не могу поделать.
Но тут я услышала это.
Лёжа в кровати, укутавшись в старое, потрёпанное стёганое одеяло, привезённое ещё с Аляски, я услышала их. Скотт и мама спорили обо мне, и Скотт звучал недовольным.
Чёрт возьми, неужели это действительно работает?
— Если ты не поставишь её на место, она сядет тебе на шею.
О нет, не сяду. Я глубже зарылась в подушку и подумала: «Но даже если и так, это не твоё дело»,
— Нет, не сядет, — сказала мама раздражённо и устало. Мне стало ужасно стыдно за то, что я, возможно, поспособствовала её усталости. Она же мой самый любимый человек на свете и заслуживает быть счастливой и полной сил.
— Я знаю, кажется, что не сядет, но посмотри на Кристи. Сейчас она отбившаяся от рук соплячка, но ведь она не всегда такой была.
Офигеть, он так отзывается о своей дочери?
— Бейли не такая, как Кристи, — резко возразила мама, обиженным тоном. — Они совершенно разные.
Так значит, мама знает Кристи…?
— Я знаю, Эм, — произнёс Скотт извиняющимся тоном, — но поверь мне, она была милашкой, пока не перешла в среднюю школу, где Нил и Лора полностью потеряли контроль и дали ей разгуляться.
— Да брось, твой брат просто разгильдяй, — возразила мама. — Это совсем другое.
Подождите. Что?
— Верно. Но я тебе говорю, такие парни, как этот Чарли…
— Не превратят Бейли в твою избалованную племянницу, — перебила она.
Его племянница? Кристи была его племянницей? Облегчение нахлынуло на меня, пока я лежала там, улыбаясь в темноте и желая визжать, как счастливое… ну, животное, которое визжит, когда оно счастливо.
Кристи не его дочь — вот это да!
Да я уже вопила в подушку и болтала ногами.
— Он хороший парень, — услышала я маму, и чувствовала себя такой счастливой, что она была такой непредвзятой. — Просто у тебя сложилось плохое первое впечатление. Вот увидишь.
Как ни странно, она попала в точку. Чарли на самом деле оказался неплохим парнем.
Просто чтобы увидеть это, нужно было пройти через чёртову уйму дерьма.
Да, я была абсолютно уверена, что Мистер Ничто — законченный придурок. Я бы поставила деньги на то, что он ходячая неприятность с большой буквы «Н», но чем больше времени я проводила с ним, тем яснее понимала, что он не такой.
Вообще.
Я до сих пор не была уверена, кем он был на самом деле, но определённо начинала понимать, кем он не был.