Ставлю на тебя

Глава 23

Бейли

Навешай люлей мелкому шалопаю???

Боже, я такая идиотка.

Я пошла в подсобку за новой пачкой бумаги для принтера, пока Чарли направился в «Мир Воды», и каждая клеточка моего тела давала сбой, пока я пыталась сохранить спокойствие. Щеки горели, а в животе порхали сотни бабочек, пока я присела, чтобы достать бумагу с нижней полки.

Чарли флиртовал со мной.

Чарли Сэмпсон флиртовал со мной, а я отвечала ему тем же.

Охренеть.

Мне нравилось флиртовать с Чарли.

Охренеть, охренеть!

Что всё это значит?

Эта короткая сцена постоянно прокручивалась у меня в голове, пока я заправляла принтер. Ухмылка, его хрипловатый голос, когда он сказал: «Неужели?» и то, как я наклонилась ближе к нему, когда он коснулся моего носа.

Что за херня происходит?

Мне хотелось написать Некесе, но внезапно она стала последним человеком, чьё мнение я бы хотела услышать о флирте на рабочем месте. Я впала в панику, с головой погружаясь в работу, размышляя о том, чего хочет Чарли, чего хочу я, а как же Зак, а как же Бекка, и, боже мой, это же Чарли! Я глубоко вздохнула, обрадовавшись тому, что меня отвлекли вернувшиеся Некеса и Тео. Но секундой позже появился Чарли, выглядевший совершенно непринуждённо и нормально, закинув в рот розовую таблетку «TUM» и сказав: — Проблема решена.

Я открыла степлер и начала его заполнять, заставляя себя сосредоточиться на этом занятии. — Что ты сделал?

Он обошёл стол и сказал: — Слегка осадил пацана.

Я фыркнула и сосредоточилась на скобах. — То есть, сказал: «Прекрати»?

Он, не глядя в мою сторону, зашёл в систему бронирования на своём компьютере.

— То есть, сделал вид, что разговариваю с пацаном, пока богатая дамочка наблюдала за мной с другой стороны бассейна. На деле я и слова не сказал.

— Ни фига себе, какой ты мощный тип, — сказала я, закрывая степлер.

— Ну да? — ответил он.

Тогда я посмотрела взгляд, и увидела, что Чарли смотрел на меня. Я не могла прочитать выражение его лица, но мне почему-то стало немного легче, когда он поддразнил меня в привычной для Чарли манере: — За тобой должок, за то, что я всё разрулил, Очкарик.

— Не думаю, что что-то должна, — парировала я, пытаясь оценить ситуацию.

— Она собиралась тебя растерзать, поэтому я пожертвовал собой ради команды и проделал весь этот путь до «Мира Воды», только чтобы спасти твою задницу, — сказал он, покачал головой и добавил: — Приму либо хрустящую двадцатку, либо батончик «Сникерс» из автомата. Любой вариант меня устроит.

— Ага, а я вот считаю, что ты заслужил большой пустой мешок или коробку воздуха, — сказала я, обходя его, чтобы наполнить другой степлер. — Любой вариант меня устроит.

Я услышала его смех, и всё словно вернулось в норму.

Я убедила себя, что весь этот эпизод был результатом низкого уровня сахара в крови, потому что я забыла поесть перед работой.

Просто плод воображения.

Верно?

Тем вечером, после того как я вернулась домой с работы, мама и Скотт сидели за кухонным столом, ожидая меня. Они радостно улыбались, выглядя супер-взволнованными, что мгновенно наполнило мой живот предчувствием беды.

— Привет, ребята, что происходит? — я бросила сумку у входа, стянула обувь и подошла к холодильнику. — Только что закончили увлекательную партию в «Горки и лесенки» (прим. пер.: настольная игра) или типа того?

Они оба рассмеялись, слишком уж возбуждённо, а затем мама сказала: — У Скотта есть для нас сюрприз.

Я открыла дверцу холодильника и заглянула внутрь, ничего не видя, в ожидании сюрприза, который, как я знала, возненавижу. — Да?

— Осенние каникулы на следующей неделе, — сказала мама, — и поскольку ты уже не будешь учиться, Скотт подумал…

— Что скажешь, если мы поедем в Брекенридж? — перебил Скотт, сияя так, словно объявил, что они выиграли в лотерею.

— Что? — я закрыла дверцу холодильника, и в груди сдавило, пока они выжидающе смотрели на меня.

Я никогда не каталась на лыжах, да и моя мама тоже, поэтому я не понимала, каков их план. Дочь Скотта (не Кристи, урааа!) тоже будет на каникулах. Они хотят, чтобы мы поехали все вместе?

Потому что этому не бывать.

У меня закружилась голова, когда нервозность и страх нахлынули на меня. Страх перед их намерениями ударил, словно пощёчина. Неужели они пытаются этим начать трансформацию в Семейку Брейди15? Была ли эта «поездка» началом чего-то большего?

Все, кого я знала, побывали в Бреке, и судя по рассказам, там было невероятно. Очаровательная горная деревушка, живописные домики — честно говоря, я всегда мечтала там побывать. Но я не собиралась позволять Скотту думать, что он может взять нас всех в семейный отпуск, будто мы уже семья.

Боже, это удушающее чувство снова охватило меня, стоило только посмотреть на них двоих, улыбающихся мне. Потому что мама выглядела такой чертовски счастливой. И что я должна была с этим делать? Я хотела, чтобы она была счастлива, счастливее, чем когда-либо в своей жизни.

Но какой ценой?

Скотт угрожал моему привычному комфортному образу жизни. Не тому комфорту, который балует, вроде мягких простыней или уютных тапочек, а тому, что дарит исцеление. Той части твоей жизни, в которой ты можешь расслабиться и найти хоть какое-то утешение, когда вокруг всё рушится.

Твоя тихая гавань.

Наша жизнь — та, которую мы выстроили после папы и до появления Скотта — была этим комфортом.

Следовательно, Скотт был анти-комфортом.

Он был потенциальным источником перемен там, где отчаянно хотелось сохранить всё как есть.

Блин.

— Скотт снял кондо прямо на главной улице, с балконом, который выходит на крышу ресторана, — сказала мама, с таким энтузиазмом в голосе, словно не было ничего настолько заманчивого. Она провела рукой по своим длинным светлым волосам, и пока я смотрела на неё, мне вдруг пришло в голову, что я даже не заметила, что они распущены.

Что, чёрт возьми, происходит?

Она же всегда ходила с хвостиком.

А теперь распустила волосы? Для него?

Она продолжила попытки меня уговорить: — Мы подумали, было бы здорово поехать туда в октябре, когда листья начинают менять цвет. Просто небольшой трёхдневный отдых. Что думаешь?

Думаю, я сейчас разревусь, как младенец, прямо здесь и прямо сейчас.

Я всегда осознавала, что Скотт может стать частью нашей жизни, но всё развивается так стремительно.

Внезапно меня осенила ещё одна ужасная мысль. Если Скотт пустит корни, не послужит ли это дальнейшему вытеснению моего отца из моей жизни? Не станет ли он ещё реже появляться в моей жизни, чем сейчас?

— Эм, — я попыталась выдавить улыбку и часто-часто закивала. Так сильно, что голова могла бы оторваться от шеи. — То есть звучит здорово, но, кажется, я работаю в те дни. Хотя, вы, конечно, езжайте обязательно.

Я увидела, как лицо мамы поникло. Раньше я всегда воспринимала выражение «её лицо поникло» просто как фразу. До этого момента. Улыбка, растянувшаяся от уха до уха, угасла, оставив на лице лишь едва заметную горизонтальную линию. Исчезли игривые морщинки в уголках глаз, обнажив широко распахнутые, полные разочарования и удивления глаза. Её голос дрогнул, когда она сказала: — Наверняка ты сможешь найти кого-нибудь, кто тебя подменит.

— Вообще-то, у нас нехватка персонала, — солгала я, презирая себя за это, но презирая Скотта ещё больше. — Но я уточню.

— Я бы с удовольствием научил тебя кататься на лыжах, — сказал Скотт, улыбаясь. — Если ты, конечно, хочешь научиться.

Я посмотрела на маму. Она знала, что я хотела научиться, когда была маленькой, и то, что она явно ему об этом рассказала, казалось предательством. Я сжала руки в кулаки и сказала: — Да, эм, я бы с удовольствием, но, наверное, в этот раз ничего не получится.

— Ну же, Бей, — сказал он, клонив голову набок и заговорив со мной, словно мы закадычные друзья. — Это будет незабываемо, обещаю. Просто забей на работу — ты больше никогда не услышишь от меня такого — и поезжай с нами.

С нами. Меня уже тошнило от того, как он постоянно называл себя и мою маму «нами», когда на самом деле «нами» были я и мама, а он просто парень, который никак не отстанет. Вдохнув, я процедила: — Может, в другой раз.

— Бейли, я не думаю, что… — начала мама.

— Я не хочу ехать, ясно? — я огрызнулась на неё, хотя и не хотела. Не знаю, откуда это взялось, но и извиняться не собиралась. Сжав губы, я добавила: — Мне нужно делать уроки.

Закрывшись в комнате, я почувствовала себя ужасно. За то, что накричала на маму, за то, что расстроила их отказавшись от поездки, а больше всего за то, что отношения со Скоттом явно развивались, и скоро его присутствие в нашей жизни станет постоянным.

Я чувствовала это уже сейчас.

Я моргнула, сдерживая слезы — глупые, детские слезы — и подумала, когда же жизнь перестанет так резко меняться.

Рухнув на кровать, я включила телевизор.

— Бейли, — мама постучала в дверь, как я и ожидала, ведь мы не из тех, кто может просто оставить всё как есть. — Можно войти?

— Конечно.

Она вошла, и я знала, что она убедит меня. Просто знала, что она убедит меня поехать отдыхать с этим Скоттом. А я не знала, что делать. Казалось бы, ничего особенного — просто провести выходные за городом. Но я вспомнила слова Чарли из нашего первого телефонного разговора.

«Он продолжит наступление и займёт ещё больше пространства».

— Ты в порядке? — она закрыла за собой дверь, подошла и присела на край моей кровати. — На тебя не похоже, так огрызаться.

— Прости, — сказала я, правда извиняясь за эту часть. Я посмотрела на её лицо: на эти голубые глаза, светлые брови, на рот, из которого исходили слова, которые мне нужно было услышать, и ощутила отчаяние. Это было так по-детски, но я отчаянно хотела сохранить наш маленький мир, наше «нами».

— Я не понимаю, Бей, — сказала она, протягивая руку и проводя по моим волосам. — Он был так взволнован, когда ему пришла в голову эта идея, потому что он хочет узнать тебя получше. Он думал, это будет отличная возможность просто расслабиться и повеселиться вместе.

— Знаю, — сказала я, пытаясь подобрать слова, которые не испортят ещё больше наши отношения. — Просто я пока не готова отправиться с ним в отпуск.

— Всё не так, — возразила мама, скрестив руки на груди. На ней была футболка «Я — проблема», которую она купила на следующий день после выхода альбома Тейлор Свифт «Midnights». — Просто обычные, весёлые выходные за городом. Ничего особенного.

— Только мы втроём? — спросила я, готовясь услышать о дочери.

— Ну, — протянула она, поджав губы. — Думаю, если ты захочешь позвать с собой Некесу, то это не будет проблемой.

— Правда? — Она видимо не поняла, о чём я спрашивала, но боже, если бы я могла взять Некесу, это могло бы всё изменить. Мы бы с ней сбежали от них и повеселились в Колорадо, а даже когда были бы всё вместе, это не так сильно походило бы на принудительное семейное мероприятие. — Я могу позвать её?

Она пожала плечами, и я немного устыдилась того, что ей приходится идти на уступки.

— Не вижу причин, почему нет. В кондо две спальни и раскладной диван в гостиной, так что если Некеса не против спать на диване, то думаю, всё будет нормально.

— Вау, — я откинула волосы с лица, чувствуя, как меня захлёстывает облегчение. — Это сделает всё намного… ну, я имею в виду, немного менее…

Я не могла подобрать слов, чтобы выразить это, не задев её чувства к Скотту.

— Я понимаю, Бей, — сказала она, и я ясно видела, что она понимает. Что заставило меня обнять её, потому что, как бы я ни бесилась из-за Скотта, я также люблю свою маму и не хочу её расстраивать.

Мне приходилось идти по ужасному, натянутому канату вины.

Я схватила телефон и написала Некесе сразу после того, как мама вышла из комнаты.

Я: Как ты смотришь на то, чтобы поехать в Колорадо?

Меня колотило внутри от собственных эмоций, но пока я ждала её ответа, поняла, что если она сможет поехать, то я даже немного загорелась идеей выходных в Колорадо.

Только если она сможет поехать.

Да, Скотт будет там, но с Некесой всё становилось лучше, и я знала, что этот случай не будет исключением.

Некеса: Я уже собираю свою клетчатую рубашку и документы, пока мы общаемся.

Это заставило меня улыбнуться, когда я подошла к своему комоду.

Я: Ты думаешь, я шучу, но нет. Скотт везёт меня и маму в Брекенридж на выходные, и они сказали, что ты можешь присоединится к нам.

Некеса: Я думала, мы ненавидим Скотта.

Этот ответ заставил меня почувствовать себя полной дрянью, и я написала: Мы не ненавидим ЕГО, мы просто ненавидим то, как он проникает в нашу жизнь.

Некеса: Это не сильно отличается от того, что сказала я.

Я написала: Так ты едешь или нет???

Некеса: Дай-ка спрошу маму. Скоро вернусь.

Я затаила дыхание, роясь в поисках одежды для гор, а потом завизжала, когда Некеса вернулась с сообщением: Когда едем?

На следующее утро, несмотря на то, что вид Мистера Носки на кухне по-прежнему меня раздражал, я поблагодарила его за поездку.

— Очень мило с твоей стороны пригласить нас и позволить мне взять с собой подругу, — сказала я, искренне это подразумевая. Именно мама предложила взять Некесу, а не Скотт, и он мог бы легко отказаться или повести себя по-хамски.

Вместо этого он улыбнулся и сказал между укусами своего рогалика:

— Чем больше народа, тем веселее. Только… больше не надо. Достаточно. Вчетвером веселее всего, не стоит звать больше…

— Прямо песня, — сказала я, и это заставило его рассмеяться.

Выходя за дверь, он прислал мне ссылку на конто на сайте, чтобы мы с Некесой могли посмотреть фотографии, что привело к часовому разговору по FaceTime, где мы обсуждали наряды, развлечения и логистику.

В субботу утром нам нужно было работать, всего полсмены, поэтому Скотт и мама собирались уехать рано утром, а мы выдвинемся, как только закончим. По моему мнению, это был абсолютный идеальный вариант, потому что нам даже не придётся проводить с ним время в машине.

Если не случится чего-нибудь безумного, например, Скотт сделает предложение моей маме на склонах, то это может стать отличной поездкой.