Глава 4
Один год назад
Бейли
В следующий раз я встретила Чарли в кинотеатре. Я была там со своим парнем Заком, мы только купили билеты, когда услышали аплодисменты со стороны фойе, где продавались закуски.
— Хочешь посмотреть, что там? — спросил Зак, взглянув на телефон. — До начала фильма ещё пять минут.
— Конечно, — я улыбнулась его красивому лицу, он взял меня за руку и повёл к шуму. Я была по уши влюблена в Зака, симпатичного и ох, такого умного капитана команды по дебатам. Он был всем, чем я не была — уверенным, обаятельным, экстравертом — и теоретически он мог бы повести меня в огонь, и я, вероятно, последовала бы за ним.
— Это приглашение на выпускной, — Зак указал влево от стойки с попкорном, где кто-то повесил фальшивую киноафишу. Вместо названия на ней было написано «ВЫПУСКНОЙ?». А в верхней части была фотография парня с весёлым вопросительным выражением лица.
Это было очаровательно и сообразительно, и как раз когда я прищурилась и подумала: «Этот парень выглядит таким знакомым», я увидела пару. Они стояли перед афишей, улыбаясь, пока сотрудник кинотеатра фотографировал их. Девушка была миниатюрной, светловолосой и симпатичной, а парень — высоким, темноволосым и довольно накачанным.
О боже, Мистер Ничто!
Парень из аэропорта был прямо здесь, в моём пригородном кинотеатре. Какого хрена?
— Классная идея, — сказал Зак о приглашении, и я кивнула, придя в себя.
— Супермило, — пробормотала я взволнованно, и в этот момент взгляд Мистера Ничто встретился с моим, и у меня всё сжалось внутри. Долгую секунду мы смотрели друг другу в глаза, прежде чем я отвела взгляд и сказала Заку с неестественным энтузиазмом: — Нам лучше поторопиться.
Я не понимала почему, но мне совсем не хотелось вести разговор с Мистером Ничто и Заком одновременно — это казалось слишком.
Это было совершенно нелогично. Этот парень был просто незнакомцем, с которым я сидела рядом во время долгого перелёта. Не было абсолютно никакой причины нервничать из-за встречи с ним.
И всё же я нервничала.
Я чуть ли не волоком затащила Зака в кинозал и выбрала места, максимально удалённые от всех остальных. Мы смотрели ремейк фильма «Хорошие и лучшие», моего любимого фильма всех времён, но, как только он начался, я поняла, что просто не могу сосредоточиться. Встреча с Мистером Ничто выбила меня… из колеи.
Возможно, дело было в его связи с тем паршивым периодом моей жизни, когда родители разлюбили друг друга, мы переехали в незнакомое место, и папу перестало волновать моё существование. Я до сих пор не могла слушать альбом Тейлор Свифт, который был популярен в то время, потому что он заставлял меня плакать.
Каждый. Божий. Раз.
Чёрт, в тот день, перед самым рейсом, как раз перед тем, как Мистер Ничто встал позади меня в очередь, я выплакала все глаза в туалете аэропорта.
Естественно, что его появление вызвало у меня волну тревоги.
— Ты голодна? — прошептал Зак. — Я схожу за попкорном.
— Нет, — ответила я, взглянув на него и подумав, что даже в темноте он выглядит сексуально. Честно говоря, до сих пор было сюрреалистично, что мы вместе. Не то чтобы я не была уверена в своей самооценке, но мы были двумя совершенно разными людьми из совершенно разных лиг.
Большинство моих друзей — за исключением тех троих, которые учились в моей школе, — были такими же книжными червями, которых я никогда не встречала в реальной жизни. Помимо контента, который мы создавали и делились в социальных сетях, я делилась с ними своими самыми сокровенными секретами и чувствовала, что они знают меня лучше, чем кто-либо другой в мире.
Но наша дружба была виртуальной.
Зак, напротив, казалось, знал всех в нашей школе и, судя по всему, наслаждался общением с ними. Каждый день.
Странно, правда?
— Я схожу, — прошептала я, — не хочу, чтобы ты что-то пропустил.
— Ты уверена? — спросил он, не отрывая глаз от экрана.
— Абсолютно, я смотрела этот фильм сто раз.
Честно говоря, я была рада отвлечься от гнетущих воспоминаний, которые поднял Мистер Ничто. Я протиснулась мимо Зака и вышла из кинозала. В фойе было тихо, за исключением очереди за попкорном, которая состояла из трех человек. Я заняла место в очереди, и не прошло и двух минут, как я услышала: — Бу!
Нет, нет, нет, нет.
Собравшись с духом, я повернулась и посмотрела на Мистера Ничто. Он определённо стал выше и мужественнее, чем во время полёта, но тот взгляд «я знаю о тебе всё» в его глазах ничуть не изменился. Когда он посмотрел на меня, я ощутила тяжесть в груди и поняла, что избежать встречи не получится.
Я заправила волосы за уши и натянула на лицо фальшивую улыбку.
— Привет. Как дела?
Он ответил: «Отлично», в ту же секунду, когда я произнесла: «Кстати, поздравляю с «да», на приглашение на выпускной».
Мы неловко хихикнули, понимая, что оба заговорили одновременно.
— Спасибо, — сказал он. — Хотя, честно говоря, это было верняком. Мы вместе уже больше года.
Я рассмеялась.
Он посмотрел на меня с недоумением.
Я перестала смеяться и спросила: — Подожди. Ты серьёзно?
— Да, — он слегка пожал плечами. Боже, я вспомнила его привычку беззаботно пожимать плечами, словно мы только что вместе летели на самолёте. — В прошлом месяце была наша годовщина.
Я снова рассмеялась, не в силах сдержаться. Неужели он серьёзно?
— Что смешного? — он выглядел так, будто искренне не понимает.
— Просто… я не знаю… Это так… оптимистично с твоей стороны, — объяснила я, вспоминая его категоричные (удручающие) взгляды на отношения. — В самолёте ты сказал мне, что отношения бессмысленны, и у нас больше шансов подхватить Эболу, чем обрести своё «и жили они долго и счастливо».
Краешек его губ приподнялся в игривой ухмылке, он кивнул мне подбородком.
— Ты запомнила, что я сказал в самолёте, а?
— Запомнила, — ответила я, не веря, что этот придурок воспринял моё воспоминание о его идиотских словах своего рода комплиментом. — Потому что это было несусветной чушью. Твои теории были настолько тупыми, что их невозможно забыть.
— Ты думала обо мне все эти годы? — он выглядел абсолютно уверенным в этом, наклоняя голову и добавляя: — Это мило, Очкарик.
Я покачала головой и открыла рот, но буквально не могла придумать ответ на его самонадеянность.
Он это понял, потому что его ухмылка превратилась в полновесную насмешливую улыбку.
— А что касается моих взглядов на отношения, что я могу сказать? Я изменился.
— Конечно, изменился, — съязвила я.
Очередь медленно продвигалась вперёд, а я мысленно вопила, чтобы она двигалась быстрее и этот кошмар закончился.
— А ты? — глаза Мистера Ничто пробежались по мне, прежде чем вернуться к моему лицу. — Пушистоволосый твой парень?
Не доставляй ему удовольствия, Бейли. Я огляделась по сторонам, прежде чем спокойно сказать: — У него не пушистые волосы.
— Признаю ошибку, — сказал он, засовывая руки в карманы. — Свитер от «Baby Gap»2 твой парень?
Я закатила глаза, чего делала крайне редко. Мама называла это грубостью, и она была права, но я не могла сдержаться в присутствии Мистера Раздражающего.
— Зак, парень, с которым ты меня видел, и которому, кстати, свитер как раз впору, и правда мой парень.
— Ты рассказала ему о нас? — спросил он, его губы снова растянулись в саркастической полуулыбке.
— Что? — я почувствовала, как хмурюсь, что, похоже, было моей стандартной реакцией на Мистера Ничто, помимо закатывания глаз. — Нет. То есть, нет никаких «нас», о которых ему можно было рассказать.
— Ты могла бы сказать ему, что мы старые друзья, — предложил он. — Я тот друг, с которым ты летела через всю страну.
— Мне казалось, ты говорил, что парни и девушки не могут быть друзьями, — я скрестила руки на груди и ощутила волну удовлетворения, когда парировала его же словами.
— Что? Когда я такое говорил?
Он выглядел искренне растерянным, и я с огромным удовольствием напомнила ему о его нелепости.
— Ты сказал мне это во время полёта из Фэрбанкса.
— Интересно, почему я это сказал, — он сделал небольшую паузу, прежде чем добавить: — Вообще-то, это довольно точно. Парни и девушки точно не могут дружить.
— Чем могу помочь?
Я подошла к стойке и посмотрела на парня, который ждал моего заказа.
— Да. Эм, можно мне, пожалуйста, один маленький обычный попкорн и один маленький с маслом?
— Без проблем, — он начал вбивать мой заказ в кассовый аппарат.
— Не могли бы вы пересыпать их в большую коробку?
— Вместе…? — парень посмотрел на меня как на ненормальную, но всё ещё улыбался. — Без проблем.
Кажется, я услышала позади себя фырканье.
— И, пожалуйста, не перемешивайте их, — мои щеки пылали, когда я тихо добавила: — Спасибо.
— Требующая много усилий, — пробормотал Мистер Ничто, но я отказалась смотреть в его сторону.
— Можно ещё две большие колы?
— Конечно, — ответил сотрудник.
И как только работник отошёл к автомату с попкорном, Мистер Ничто толкнул меня локтем и сказал:
— А как же половина такой, половина другой колы?
— Не сегодня, — сказала я, хотя мне очень хотелось. Я знала, что он решит, будто прав насчёт «требующей много усилий», если я закажу её, так что пришлось себе отказать.
— Кстати, мне нравится твоя причёска, — сказал он, жестом указав на мою голову.
— Спасибо, — ответила я, удивлённая тем, что он мог сказать мне какой-то комплимент.
— В последний раз, когда я тебя видел, она была такой… — он замолчал, выпучив глаза и раскинув руки по бокам головы, как бы показывая, насколько огромными были мои волосы.
Ну конечно. Вот оно.
Когда я встретилась с ним в аэропорту, мои волосы всё ещё напоминали причёску Мии Термополис в начале «Дневников принцессы»: длинные, черные, вьющиеся и непослушные. Слава богу, наступила старшая школа, и теперь у меня было каре до плеч, которое я выпрямляла утюжком до гладкости.
Но это было так в его духе: вспомнить и упомянуть, насколько ужасно они выглядели.
— Держите, — сказал парень из отдела закусок, передавая мне еду, пока я рассчитывалась. Наконец-то. Я не хотела больше тратить ни минуты на разговор с Мистером Ничто.
Я повернулась и улыбнулась ему.
— Ну, до встречи, наверное.
— Ага.
Я пошла прочь, и как раз собиралась открыть локтем дверь в кинозал, когда услышала:
— Эй. Очкарик.
Я обернулась.
— Да?
У него было серьёзное выражение лица, и его тёмные глаза лишились того лукавого блеска, который появлялся каждый раз, когда я на него смотрела.
— Сколько самостоятельных полётов ты совершила с тех пор, как мы встретились?
Я сглотнула и на мгновение возненавидела его за то, что он напомнил мне об этом. Мистер Ничто оказался совершенно прав: с момента расставания я летала в Фэрбенкс в одиночку четыре раза. Теперь я определённо была членом клуба «детей разведённых родителей», в который никогда не хотела вступать. — Четыре.
Он кивнул, и казалось, между нами что-то промелькнуло, прежде чем он сказал:
— До встречи, Очкарик.
— Да, — сказала я, прочищая горло, прежде чем пробормотать себе под нос: — Боже, надеюсь, что нет.