Сто имён одной воровки

Глава XII. Пред зеркалом воспоминаний. Часть II

Тут он сделал приглашающий жест рукой, развернулся и пошёл к воротам. Мия ощутила, как по всему телу расползлись колючие мурашки. Может, от ветра, а может, от того, что её план, похоже, снова провалился. Конечно, она могла сделать это прямо сейчас. Выхватить чарострел и засадить свинцовую пуля в затылок этого кривомордого урода, а потом развернуть коня и нестись во весь опор, надеясь только, что у стражи и впрямь нет арбалетов или чарострельного оружия и что кони их не так резвы, как её вороной. Мия опустила ладонь на рукоять, но почти сразу отдёрнула, поправила плащ и поджала губы. Желание заполучить зеркало и узнать своё прошлое тлело под кожей. В конце концов, она может пристрелить его и в башне, и никакой рикошет ей не помешает! Она, кстати, почти сразу узнала у знакомых в порту, что это такое, да и тренировать меткость не перестала. Так что ни капли не сомневалась, что сможет одним выстрелом расколоть его гадкий череп.

Она глубоко вздохнула и тронула пятками бока коня, но тот с места не двинулся. Мия ткнула сильнее и хлопнула вороного по шее, на что конь только тряхнул гривой, но не шелохнулся. Чародей, уже подошедший к воротам, обернулся и, как ей показалось, с нескрываемым злорадством смотрел на её напрасные попытки сдвинуть коня с места.

— Да что б тебя! — ругнулась Мия, продолжая понукать вороного, но тот лишь заржал и забил копытом, порываясь встать на дыбы.

Может, ей стоило бы спуститься и провести коня по мосту, но Мия словно приклеилась к седлу и могла лишь ёрзать в нём с упорством, достойным лучшего применения, пытаясь заставить коня идти вперёд. Но всё впустую. От осознания того, что сраный чародей видит её унижения и наверняка потешается над ней, Мия чуть не взвыла. А уж когда он с кривой ухмылкой на лице вновь направился к ней, захотелось развернуть вороного и опрометью броситься прочь, забыв и про зеркало, и про всё остальное. Останавливало лишь то, что конь мог и не послушаться, и тогда она оказалась бы в положении даже более унизительном, чем сейчас.

Чародей подошёл и, не говоря ни слова, потянулся к лошадиной морде. Вороной фыркнул и заложил уши, но почти сразу же расслабился и обнюхал протянутую к нему ладонь, а потом и вовсе ткнулся в неё носом. Мия едва удержалась от того, чтобы не выхватить хлыст и не стегнуть как следует коня. Ишь ты, нашёл к кому ластиться! Лучше бы пальцы ему откусил! Или ещё что-нибудь.

— Ладно тебе, приятель, здесь нет ничего страшного, — успокаивающим тоном проговорил чародей, а потом погладил коня по шее, взял его под уздцы и повёл к воротам.

Вороной нисколько не стал противиться и послушно тронулся следом. Мия почувствовала, как щёки обожгло румянцем. Вот ведь поганая копытная тварь, надо же было так её опозорить перед этим гадом!

Пройдя через высоченные ворота, чем-то напоминавшие раззявленную пасть монстра, ощеренную зубами поднятой решетки, они попали в широкий внутренний двор, вымощенный каменными плитами, в котором оказалось на удивление оживлённо, по крайней мере для этого замка, в котором, как Мие казалось, кроме чародея никто и не живёт. Невдалеке стояла широкая фермерская телега, с запряжённой в неё пегой клячей, лениво жующей сено. Рядом с телегой щуплый старичок о чём-то спорил с полной женщиной в платье с повязанным поверх передником, как видно, фермер, привёзший на продажу припасы, торговался с поварихой. С другой стороны бородатый мужик колол дрова и складывал их в большой дровяник, на котором, свернувшись клубочками, спали две серые кошки.

Пока Мия осматривалась и вертела головой, чародей отпустил повод, подошёл и протянул руку, чтобы помочь ей слезть с коня. Заметив это, она отвернулась, подобрала полы плаща, спрыгнула на другую сторону и сразу схватилась за предплечье, которое прострелило острой болью. Рядом как из-под земли возникла бойкая деваха с перемазанным грязью лицом, подхватила вороного под уздцы и повела к дверям конюшни, за которыми слышалось негромкое ржание. Мия потирала руку и, глядя на удалявшийся зад коня, размышляла, как же она сможет выбраться отсюда, когда покончит с чародеем. С каждой секундой, проведённой в замке, она всё сильнее сомневалась, что у неё это получится.

Тут кто-то прокашлялся у неё за спиной, Мия обернулась и увидела стражника, который встретил её на воротах. Он оказался очень молодым, с ещё юношеским пушком над верхней губой и на подбородке, со светлыми волосами и покрытым веснушками вздёрнутым носом. Юноша похоже смущался, но бросал весьма выразительные взгляды на кобуру на её бедре. Вот ведь… А она об этом не подумала! Мия сделала пару шагов назад, опасливо озираясь по сторонам. Если чародей велит её разоружить… Что ж, придётся палить прямо здесь, хоть ничем хорошим это и не закончится.

— Лекс, оставь ей оружие, — где-то сбоку раздался хрипловатый голос. — Девицу несколько пугает моё общество.

Стражник глянул на своего господина, на лице его проскользнула тень удивления, но спорить он, к счастью, не стал. Мия глубоко выдохнула, обернулась к чародею, но он уже направился в сторону одного из зданий из тёмного камня. Ничего не оставалось, как едва ли не бегом последовать за ним.

— Хоть пальцем меня тронете, — догнав чародея, выкрикнула она, — и я вас…

— Да-да, пристрелишь, я помню.

Голос его прозвучал столь равнодушно, что Мию это буквально взбесило. Она еле удержалась от того, чтобы не исполнить свою угрозу прямо здесь и сейчас.

— Вам стоит серьёзнее отнестись к моим словам!

— А тебе стоит перестать преувеличивать ценность того, что находится у тебя между ног.

— У вас там так-то тоже ничего интересного нет!!!

На эту оскорбительную колкость он не ответил, и дальнейший путь, пролегавший по множеству пыльных коридоров, сырых залов и разваливавшихся на глазах крытых галерей, прошёл в полном молчании. Мия, шедшая позади чародея, даже пару раз аккуратно вытаскивала чарострел из кобуры и прицеливалась ему в затылок, но сразу возвращала оружие назад. Ей всё-таки нужно зеркало. А вот потом…

Путь до башни чародея от ворот оказался короче, чем от его покоев, и Мия даже почти запомнила дорогу. Насколько это ей поможет, она не знала. Она старалась об этом не думать. Она просто злилась. А ещё потирала вновь и вновь напоминавший о себе шрам.

В этот раз в комнате на вершине башни оказалось тепло, хоть разведённого камина нигде и не было видно. Вместо световых потоков на стенах горели свечи в паре напольных канделябров и светило несколько магических ламп. В мягком жёлтом свете лаборатория даже не казалась жуткой, особенно если не слишком присматриваться к её обстановке. Правда, взгляд сразу же упал на мерзкий алтарь, и Мию передёрнуло с такой силой, что зубы лязгнули.

Чародей тем временем сбросил плащ на стоящее у стены кресло. Мие может и хотелось бы последовать его примеру, но только поплотнее запахнула полы. Лучше уж она взопреет, чем по доброй воле разденется перед этим уродом. Она поджала губы и принялась рассматривать содержимое одного из стеллажей у стены, а потом перевела взгляд на чуднУю конструкцию рядом. На треноге стояла сфера из множества тонких, пересекавшихся под разными углами бронзовых колец, в центре которой находился металлический шарик, а по самим кольцам шла гравировка из цифр и каких-то неизвестных слов. Наверняка очередная магия или…

— Рука беспокоит?

Голос прозвучал так внезапно, что Мия чуть не подпрыгнула, и в ответ ему в предплечье словно вонзилась тысяча игл.

— Ах ты… Беспокоит, ещё как!!! Что ты с ней сделал?

Чародей не ответил и сделал пару шагов к ней, и тут Мию бросило в пот от жуткой догадки.

— Ты это специально, да? — сквозь зубы прошипела она и попятилась. — Чтобы я вернулась? Специально это сделал?

— Ты бы и так вернулась за зеркалом. А теперь дай мне руку, — он подошёл ещё чуть ближе и протянул к Мие раскрытую ладонь.

— Вот ещё! — выплюнула она.

— Без этого зеркало не сработает, — говорил он таким тоном, словно пытался втолковать что-то несмышлёному ребенку, и это только ещё больше раздражало, — если его не вынуть, то шрам так и не затянется и будет болеть всё сильнее, а потом…

— Не вынуть что?

— Сама увидишь.

Мия сделала ещё шаг назад и спиной упёрлась в каменную стену. Отступать больше было некуда. Она лихорадочно шарила взглядом вокруг, пытаясь придумать, что делать дальше, но ничто не приходило на ум. Да и ноющая боль в предплечье никак не отступала, словно накатывала волнами, одна выше другой. Сколько она ещё сможет терпеть? А если станет только хуже? А если с рукой что-то… случится? О подобном исходе не хотелось даже задумываться. Мия шумно вздохнула, собираясь с силами, откинула полу плаща и протянула слегка дрожавшую руку вперёд. Чародей сразу же обхватил пальцами её запястье. От этого прикосновения по коже побежали мурашки, и в животе что-то дрогнуло. Успеет ли она выхватить чарострел, если он сейчас что-то сделает? Выкрутит ей руку, повалит на пол, вцепится в горло, разорвёт одежду, вспорет живот и вытащит из него кишки…

Ничего из этого, правда, он не сделал, только закатал рукав её рубашки и внимательно осмотрел багровый шрам. Потом прощупал кожу вокруг него и несколько раз слегка надавил по центру. Мия сморщилась, хоть боли не ощутила — скорее было неприятно, словно внутри, под кожей, и впрямь что-то мешалось.

— Не переживай, в этот раз больно не будет, — не поднимая головы, пробормотал чародей.

А потом в его руке как из воздуха появился тот самый серебряный кинжал с тонким лезвием. Мия не успела ни испугаться, ни как-либо среагировать, когда остриё прижалось к самой середине шрама и едва ощутимо укололо. Кожа под ним чуть разошлась, и внутри что-то блеснуло. Чародей еле заметным движением шевельнул кинжалом, словно поддевая то, что находилось внутри рубца, и Мия почувствовала, как округлились её глаза. А когда вслед за остриём появился тёмно-багровый камень, по форме похожий на огранённую каплю крови, у неё и рот сам собой открылся.

Камень потянулся за кинжалом, словно приклеился к его острию, и через секунду уже оказался на ладони чародея. А Мия так и осталась стоять и молча рассматривать выступившую на ранке кровь. Боль сразу прошла, оставив за собой лишь саднящий отзвук. Вот только никак не получалось осознать, что именно сейчас произошло. В ней было… вот это? Внутри, прямо под кожей? Что оно там делало? И как вообще… Мия прикусила губу, и из её горла вырвался какой-то странный звук.

Несколько капель крови тонкой струйкой потекли вниз по руке. Собравшись с силами, Мия оторвала взгляд от своей руки и глянула на чародея, точнее, на его широкую спину. Он склонился над столом и что-то там делал, ей, правда, не было видно, что именно. Потом, словно почувствовав её взгляд, развернулся и подошёл, отчего она только ещё сильнее прижалась к стене. Смятения Мии он словно бы и не заметил, стёр с её руки ручеёк крови смоченным в каком-то растворе платком и прижал его к ране. Чуть защипало, но самую малость.

— Подержи так немного, — как ни в чём не бывало сказал он, словно речь шла про обычный порез, а не про поганую магическую рану, — через несколько дней затянется, а через месяц не будет видно и следа.

— Что это было за дерьмо? — наконец смогла выговорить Мия.

— Это гемагик. Камень, выросший на твоей крови и впитавший твою суть. Он, в том числе, станет ключом к зеркалу.

— То есть ты засунул в меня камень?

— Нет, скорее, он сам вырос в твоём теле. Это работает как…

— Да мне без разницы! Ты засунул в меня это дерьмо! Камень из крови, да… — Мия на пару секунд потеряла дар речи, не в силах выразить всё то негодование, которое булькало в ней, как алхимическое зелье в котле.

Нет, это просто неслыханно! К горлу подступила тошнота, а рот заполнился горечью от одной мысли о том, что мерзавец и впрямь запихнул в неё какую-то магическую гадость. Словно бы он снова её… Причём на протяжении целого месяца!

Впрочем, чего ещё ждать от хаммаранопоклонника. Мия бросила ещё один взгляд на кровавый алтарь и именно в этот момент поняла, что нет смысла медлить. В любой момент чародей мог раскусить её замысел и отобрать оружие. Это всё его ловушка, а он просто играет с Мией, как ленивый, сытый кот играет с мышью перед тем, как перекусить ей хребет. Корсе под хвост зеркало, которого скорее всего и нет. А так она хотя бы отомстит.

— Любите проливать кровь невинных, не правда ли, мэтр? — сощурившись, почти прошептала она и сделала шаг в сторону.

Чародей обернулся к ней и сделал вид, что не понимает, о чём речь. Справедливо полагая, что он в любой момент может её схватить, Мия отскочила в сторону, продолжая прижиматься спиной к стене, быстрым движением вытащила из кобуры чарострел и вскинула руку, целясь в грудь мерзавца, чтобы наверняка попасть. Увидев оружие, он, кажется, что-то сказал, но Мия уже не слушала. Отступив ещё на пару шагов, она зажмурилась и выстрелила.