Ветер Безлюдья

Карина

Ноги в кеды, дождевик и рюкзак на плечи, и вынырнула снова в моросящий дождь. Самые крупные деревья в трущобах были спилены, хорошо разросилсь без стрижки только кустарники, поэтому иногда петляние по улицам и проездам напоминало прогулку в зеленом лабиринте.

Людей было очень мало — в такую погоду встречалась такая же родня, как и я, которая в свободное время заходила к бабушкам, дедушкам и мамам, папам, чтобы принести лекарств и продуктов. А чем дальше от выхода на станцию — тем еще безлюдней. Я шла без страха. В наушниках играла лиричная музыка, по настроение к дождю, плечи отдыхали под легкими лямками, а ноги уверенно несли меня по маршруту.

У соседнего дома я свернула на подъездную сторону, как увидела впереди себя всего шагов на двадцать — Карину. Другое место, другая погода и другая одежда — но узнала ее сразу. Она несла большую сумку через плечо, напоминая дореформенных почтальонов и обходила большую лужу в утопленном асфальте тротуара. Меня дернуло за язык:

— Карина?

Она вздрогнула, как испуганный зверек, тут же замерев с готовностью немедленно убежать. Взглянула на меня и внезапно действительно кинулась назад, откуда шла, словно я была опасностью.

А вот она для меня — связующим звеном — шаг в поисках брата Андрея, если тот особенный потеряшка, что с ней был в метро, — Илья. Наверняка Илья!

— Карина, подожди!

Не хотелось упускать такой счастливый случай, и я побежала за ней. Она комплекцией была меньше меня, бежала быстро, но сумка мешала уйти в спасательный отрыв.

— Я поговорить хочу!

Мы пролетели открытую часть улицы и завернули в глубину сквера, потом через заброшенную площадку с разрушенным фонтаном, через низкий забор школы, на чьей территории Карина из последних сил припустила к пристройке спортзала и скрылась за дверью входа в цоколь. Во мне много было упертости, и я, добежав, смело взялась за ручку. Железная дверь тяжело открылась, запахло землистым подвалом, и ступеньки вниз уводили в полумрак. Дальше я пошла осторожно.

— Карина, я ничего плохого не хочу, только поговорить!

Дыхание у меня частило, персоник пискнул с долгим перерывом — сигнал, что он выдавал при тренировках, считывая с чипа данные нагрузки тела. Беглянка могла притаиться за углом и огреть меня чем-нибудь тяжелым, а тонкая ткань капюшона не спасет.

— Меня зовут Эльса. Когда-то ты и твой знакомый следили за мной в метро, зимой, помнишь? Я не из полиции, я не хочу вреда.

Дверь позади захлопнулась с опозданием из-за доводчика, и я невольно вздрогнула. Словно в ловушку попалась. Но стало тише — дождя не слышно, пространство уменьшилось, сконцентрировав звуки. Наушники еще в самом начале погони я скинула в руку и так и держала в кулаке.

— Ты здесь?

Ступеньки заканчивались маленькой площадкой с боковым проемом без двери — в само помещение цоколя. Тусклый свет был и там, что-то просачивалось через полуподвальные окна, давая возможность рассмотреть задвинутые в угол старые механические тренажеры, горы блинов для штанг, скамейки и вход без двери в раздевалку. Мой персоник замолк.

Я закинула наушник в кармашек, потянулась к браслету, чтобы отключить плейлист, как увидела, что гаджет совсем умер, перестал работать, как во Дворах.

— Как ты смогла зайти?

— Я за тобой зашла.

— Дверей для чужаков нет, вход заварен.

— А я не чужак, — уверенно ответила я, снимая капюшон и делая шаг ближе. — Поговорим?

Она пряталась за лавкой, поставленной у стены на попа:

— Выходит и это Убежище — не Убежище.

— Я тебе не враг.

— Откуда ты знаешь мое имя?

— Следователь рассказал. Ты помнишь меня?

Она молчала.

— А его Илья зовут, или я ошибаюсь?

— Что тебе нужно?

— Если твой знакомый Илья, и если ему в районе тридцати, то его ищет родной брат. Я побежала за тобой, потому что помню вас вместе, и ты можешь помочь. Он потерялся в пять лет, исчез еще ребенком.

Карина вышла совсем и сама подошла ближе. Посмотрела в лицо, но ничего не отвечала. Мне не пришла в голову мысль, что она на самом деле может быть опасна, ведь слежка тогда — это из-за Гранида, а его история — это Колодцы, это преступники, люди, способные на убийство. Карина с ними?

— Я не прошу тебя что-то рассказывать. Но если я не ошиблась, просто передай ему это — брата зовут Андрей, Андерес Черкес, он и есть тот следователь… слушай, а это ты прислала письмо с предупреждением не соваться в трущобы?

На лице Карины промелькнуло удивление, и оно слегка разрушило настороженность:

— А чего же ты тогда забыла в трущобах, если читала письмо?

— А Гранида тоже ты освободила?

Она фыркнула, посмотрела мне за спину, да так нарочно, что и я обернулась.

— Ладно, поговорим. Только не здесь. Пошли со мной, если не боишься, туда, где удобнее.

— Пошли.

От школьной территории мы забрались недалеко — буквально еще два дома и Карина подвела меня ко входу в бывший магазинный павильон — из кирпича с двумя витринами под щитами, и кивнула подбородком вперед, чтобы я, а не она зашла первая. Прислушавшись к себе, поняла, что стою перед окончательным выбором — довериться ей или нет. Это или ловушка, ведущая к тем людям, что держат в плену и убивают по заказу, или без всякого подвоха — путь к месту, где можно спокойно поговорить.

Я посмотрела на дверь — пластик сильно пожелтел, массивная ручка нижним креплением отошла, но я решилась — взялась за нее, потянула, и смело шагнула в открывшийся проем.

— Странная ты, вроде вся правильная, современная, благополучная, а Мост перед тобой открывается. Или ты выглядишь так, а на самом деле все не сахар?

— У меня все хорошо.

Карина осмотрела меня со странным выражением, потом вздохнула:

— Не отставай.

И начался кошмарный сон. Подсобка магазина вывела на балкон второго этажа панельного дома, он оказался сквозным и вел через квартиру, далее лестничную площадку — в дверь… не другой квартиры, а актового зала в доме культуры старого Сиверска. Через сцену, в служебный коридор — а вышли опять в подъезде дома, поднялись на третий этаж, а балкон оказался этаже на десятом, и, судя по цвету кладки — элитных домов бывшего центра.

Мой мозг готов был взорваться, потому что так жутко бывало только во сне — блуждания, нелогичная смена локаций, непонимание — где ты сейчас выйдешь? В кошмаре был еще ужас того, что добраться хотелось домой, но никак не получалось.