Витязь в тигровой шкуре

Переплыли через море братья, верные обету,

И в дороге подтвердили клятву дружескую эту.

Смех и пенье услаждали их, блуждающих по свету.

Разливался блеск жемчужин по кристаллу-самоцвету.

И с дороги некий вестник послан был к Асмат-рабыне,

Чтоб сказать девице этой и Фридоновой дружине:

"Вот грядет светило наше, восседая в паланкине!

Погибавшие от стужи, мы не сетуем отныне!"

Вдоль по берегу морскому братья тронулись верхом

И, как дети, веселились, вспоминая о былом.

Наконец страна Фридона показалась за холмом,

Где приветственное пенье раздавалось, словно гром.

Повстречали их вельможи посреди большого луга,

И Асмат, обняв царевну, исцелилась от недуга.

Не смогла бы и секира оторвать их друг от друга!

Верной службой послужила деве царственной подруга!

И твердила ей царевна, челядинку обнимая:

"Всю тебя я истомила! Горе мне, моя родная!

Ныне бог послал нам милость, о печалях наших зная.

За твое большое сердце чем воздать тебе должна я?"

Та сказала: "Нашу розу не засыпали снега,

И сокрытое открылось нам, спасенным от врага:

Возвращенная к веселью, ты, как жизнь, мне дорога!

Средь друзей всего достойней повелитель и слуга!"

Низко кланяясь, вельможи говорили в восхищенье:

"Мы должны прославить бога за его благоволенье.

Возвратил он вас с победой, даровал нам утешенье.

Сам он ранит наше сердце, сам приносит исцеленье!"

Подходили эти люди, руки братьям целовали.

Царь сказал: "Собратья ваши ради нас в сраженье пали, —

Вместо прежних упований и земной своей печали

Приобщились к вечной жизни и стократ блаженны стали.

И хотя по тем убитым пролил я потоки слез,

Души их творец вселенной в кущи райские вознес!"

Царь заплакал, безутешный, и с ресниц дохнул мороз,

И, мешая дождь со снегом, заморозил купу роз.

Увидав царя в печали, зарыдали и вельможи

И оплакивать убитых принялись усердно тоже.

Но потом они сказали: "На светила вы похожи,

Так неужто нам стенанья всякой радости дороже?

Кто достоин в этом мире ваших горестных рыданий?

Смерть за вас, герои наши, лучше жизненных скитаний!"

И Фридон сказал собрату: "Здесь не место для стенаний!

Бог тебе готовит радость вместо этих испытаний!"

И когда погибшим в битве Автандил вознес хвалу,

Все решили: "Пусть улыбка разольется по челу!

Так как лев обрел светило и пресек дорогу злу,

Мы оплакивать не будем то, что кануло во мглу!"

И тогда великий праздник наступил в Мульгазанзаре.

Барабаны и кимвалы пели песнь о государе.

Горожане и торговцы шли навстречу юной паре,

Так что всякая торговля прекратилась на базаре.

Были улицы забиты многочисленной толпою,

Впереди стояла стража длинной цепью круговою.

Больше всех ей досаждали те, кто шли со всей семьею,

Ибо все они стремились заглянуть в лицо герою.

У дворца царя Фридона братья кончили поход.

В поясах своих червонных челядь стала у ворот.

По ковру, бросая деньги, гости двинулись вперед,

И ловил червонцы эти торжествующий народ.