За час до рассвета

Глава 28

— Да ты даже так приметный! Такого не спрячешь, — ворчал Эн.

Он привел Кеймрона в свою съемную квартирку под крышей какого-то дома на окраине Лендейла, и пытался найти хоть какие-то вещи, которые сделали бы урожденного сына барона хоть немного похожим на простого мужика.

— Не, без шансов, — сказал Эн и сорвал с головы Кеймрона свою старую, потертую шляпу. — Ты в простой одежке еще больше внимания привлекать будешь. И знают тебя слишком многие.

— Значит, план меняется, — и Кеймрон надел свой пиджак, свое пальто. — Никаких разговоров, сразу арест.

— Э! А обещание? — недовольно спросил Эн.

— В допросной поговорите.

Под покровом ночи Эн привел Кеймрона и агентов Шестого отделения, ради маскировки переодетых в обычную одежду, к одному из старых домов на окраине, который уже много лет хотели снести, но все никак не приступали к этому делу. На втором этаже теплился едва заметный огонек.

— Там взрывчатки много. Если просто так войдете, он все подорвет, — сказал Эн и пожал плечами. — А на первом этаже его охрана. Отбитые ребята.

Окошко было слишком маленьким для каких-либо действий.

— Тогда иди, Эн. Думаю, твое появление привлечет внимание одноухого, и он хотя бы спустится вниз.

— Если меня сразу не застрелят. Я ведь пропал. А пропавшие среди нас хуже предателей, значит, таких могли вы обработать, — ворчливо заметил Эн.

— И что предлагаешь? Стоять здесь, пока они сами не выйдут?

— Мне нравится такой вариант, — кивнул Эн. — Ладно, попробую для вас выманить этого типа. Но разговор с ним ты мне обещал!

Они стояли в арке другого дома, когда-то явно принадлежавшего богатому человеку, а теперь — полуразрушенному. Эн, набросив на голову капюшон, выбежал на улицу, и вскоре раздался его сорванный, низкий голос:

— Эй! Одноухий! Выходи, разговор есть! Какого ты меня Шестому отделению сдал⁈ Одноухий! Я знаю, что ты тут!

Свет в окошке мигнул, на улицу высыпала толпа мужиков внушительного вида, и они окружили Эн.

— Да я это, я! Смотрите, что терпеть пришлось из-за вас! Гады! Сдали меня, да⁈ Думали, поймают меня, и все⁈ — бушевал Эн и, кажется, врезал кому-то по лицу.

Раздались ругательства, шум, но все прекратилось, когда из дома вышел высокий, лысый мужчина с одним ухом.

— Прекрасно, Эн, — шепнул Кеймрон, и ураганный ветер пронесся по улице, сбил с ног всех находившихся у дома, а одноухого подхватил, поднял ввысь, закружил в вихре.

Остальные попытались сбежать, но в это время вздыбилась местами дорога, и из-под нее вылезли мощные корни, схватили всех за ноги, руки или туловища, оплели, не позволяя вырваться.

— Взять всех, — приказал Кеймрон, а сам достал из кармана часы.

Стрелки с равнодушием палачей показывали первый час ночи. Все, что могло случиться в лиловом особняке на Понд-Атре, наверняка уже случилось. Кеймрон резко закрыл крышку часов, убрал их в карман.

— В Шестое отделение их! — приказал он, а сам вошел в опустевшее здание.

Эн не соврал — здесь и правда находилось очень много взрывчатки, и хватило бы одной спички, чтобы на воздух взлетела половина улицы. На втором этаже в комнате лежали карты со странными отметками, тетради с записями, оружие, патроны, а в столе были спрятаны мешочки с золотом. Оставшиеся с Кеймроном два человека пригласили патрульных, привели их, ион оставил на них работу по описи всего, что находилось в здании.

Кеймрон вернулся в Шестое отделение. Одноухий сидел в допросной, и Кеймрон велел привести к нему Эн, а сам ушел в кабинет и вернулся в подвал через полчаса. В допросной была тяжелая тишина.

— Все, пора расходиться, — объявил он, и Эн увели в камеру.

Одноухий прищурился. У него было на редкость неприятное лицо, больше похожее на морду, и кривые желтые зубы, которые он постоянно показывал в оскале.

— Полагаю, он получил ответ на свой вопрос. А меня вот интересуют имена тех, кто стоит за тобой. Да, кстати, Тарлок арестован, его записи у нас. Так что лучше начинай говорить. За помощь можешь получить меньший срок на каторге.

— Все говорили, что ты революцию погубишь, — сплюнул одноухий. — Все.

— Революцию? Хотя бы ты не продолжай говорить о ней. Мы ведь оба знаем, ради чего это все было затеяно, — и Кеймрон прищурился. — Деньги вам платили не простые люди.

— И что? — хмыкнул одноухий. — Доить-то эти денежные мешки лучше, чем забирать копейки у вдов и рабочих! Кто сказал, что в конце бы мы послушались их и сделали все, как им хотелось бы, а⁈ Урод ты! Весь план нам сломал! А мог бы проснуться однажды в свободной и счастливой стране!

Кеймрон вскинул бровь. Поворот был неожиданный, это стоило признать.

— То есть у тебя был собственный план?

— Был. Да сплыл. Но ничего. Мне на смену придут другие, и они будут умнее, хитрее! И ты уже ничего не сможешь сделать!

— Будущее покажет. А пока не желаешь по доброте душевной сдать мне кого-нибудь из денежных мешков?

Одноухий пожелал. Он заговорил сразу, четко и ясно, оставалось только записывать. Но все это было подозрительно. Очень подозрительно. Список причастных к революции лордов и леди рос и ширился, и некоторые имена в нем вызывали недоумение, так как это были открытые сторонники императора. Не решили ли таким образом убрать его людей, пошатнуть положение Его Величества? Кеймрон не знал, но все, что сказал одноухий, требовало тщательнейшей проверки.

— Достаточно пока о знати, — прервал его Кеймрон. — А теперь скажи, что ты знаешь о лендейлском палаче. Он ведь среди вас. И это он убил во втором округе моих людей. И, полагаю, ты тоже тогда был там.

— Ничего не знаю, — и одноухий отвернулся. — Сумасшедший. С ним разговаривать противно. Обычно он приносил нам деньги, когда их не хватало. Выручал. А так у него была простая цель: убивать, чтобы запугать людей.

— Мне не нужна его характеристика! Кто он? Как выглядит?

Кеймрон подался вперед, а одноухий дернул бровями и опять скривил мерзкую рожу:

— Не знаю. Кто из нас пытался на него глянуть, ни у кого не вышло. Когда он приходил, мы все смотрели куда угодно, но не на него! Магия! Ни для кого ведь не секрет, что палач — фея!

И Кеймрон потерял интерес к одноухому. След, по которому он шел все это время, оборвался.

Он приказал увести одноухого в камеру, поднялся в свой кабинет, сел за стол. Ночь сменила предрассветная серость, делавшая все предметы загадочными.

Было поздно. Очень поздно, чтобы ехать к дому на Понд-Атре. Кеймрон боялся. Что, если он ошибся? Что, если виконт что-то сделал с Айри или ее сестрой?

К нему зашел барон Олден, сообщил, что канцелярия Его Величества ждет отчеты.

— И срочно, Кеймрон, — добавил он, покачав головой, и скрыл зевок, отвернувшись.

Барон тоже провел ночь без сна. Кеймрон кивнул, взял ручку, зажег свечу, достал чистый лист. Мысли текли неожиданно ясно, потоком, слова ложились на бумагу, но с каждой новой строкой он замирал, поднимал взгляд на закрытую дверь, за которой изредка раздавались шаги.

Айри была права: Лендейл не даст им жить вместе, слишком много у них обязанностей, слишком много дел. И это угнетало. Город играючи развел их в разные стороны, и единственное общее, что он оставил им, — лендейлского палача.

Кеймрон написал еще несколько строчек, а потом услышал быстрые, знакомые шаги. Дверь открылась, и первой в комнату ворвалась полоска света, легла на пол. Следом за ней ворвалась и Айри в ее форме, бледная, с блестевшими глазами, но серьезная и даже суровая.

— Я знаю, кто будет следующей жертвой палача. И я знаю, где это произойдет, — сказала она, закрыв за собой дверь, подошла к его столу, оперлась на него. — Выступление «Вуша» в императорском театре. Он хочет убить Фели.

Пламя свечи дрогнуло, исказив лицо Айри.

«Мы этого не допустим», — хотел сказать Кеймрон, но язык присох к небу. И он, и она знали: они все еще беспомощны против магии феи.

— Когда? — только и спросил он.

— Через неделю.

Вновь пришел барон Олден, но пока ему больше требовались отчеты, чем новая информация, и Айри, получив стопку бумаг от Кеймрона, тоже занялась ими.

В канцелярию следовало сообщить обо всем, что удалось узнать Шестому отделению: о Тарлоке, о его связи с графом Нойтаргом и герцогом Экланом, о задержанных революционерах, о других замешанных в деле леди и лордах.

На время работа вытеснила все остальное, и в кабинете только ручки скрипели по бумаге. Кеймрон не заметил, как уснул — строчки расплылись, и тьма заволокла глаза.

Громкий стук отвлек Айри от бумаг — Кеймрон заснул, а ручка скатилась со стола и упала. Что он делал ночью? Где был? У них не нашлось и минуты, чтобы спросить друг друга о важном. Не желая его будить, Айри продолжила работу.

Потом, забрав бумаги со стола Кеймрона, сделала и его часть. Убедившись, что в стопке все нужные листы, Айри еще раз просмотрела их и пошла к барону Олдену.

— Милорд, разрешите, — и, получив согласие, вошла в его кабинет.

Возле барона стояла чашка остывшего чая, а сам он выглядел слишком бледным.

— Отчеты, — сказала Айри и положила бумаги ему на стол.

Окно в его кабинете было приоткрыто. С улицы задувал холодный ветер, и Айри придавила листы какой-то статуэткой, стоявшей на краю стола. Вместе с ветром она услышала шум, гомон, крики; где-то вдалеке раздались и выстрелы.

— Детектив Вэнс, я вынужден вновь просить вас помочь на улицах, — сказал барон с тяжелым вздохом, сдавил переносицу. — Мы уже задействовали всех людей.

— Слушаюсь, милорд, — кивнула она. — В таком случае я пойду.

Когда она вернулась в кабинет за шинелью и своим оружием, Кеймрона там уже не было.

Айри нахмурилась. Неправильно. Все шло совсем неправильно. Но именно так, как и должно было идти в Лендейле. Застегнув шинель, она вышла на темные улицы.

То тут, то там вспыхивали недовольства. Где-то разнимали драчунов, где-то разгоняли тех, кто горланил о смене власти, а где-то уже стреляли. Айри подошла к углу здания, за которым прятался патрульный.

— Детектив Вэнс, стрелок уже троих патрульных завалил. Целится исключительно по нам, — пояснил он.

— И где он? — спросила она, дернув плечом.

— На втором этаже дома, вон, черный такой, с открытым окном, — осторожно указал он, и Айри выглянула из-за угла.

— Ясно, — вздохнула она. — Стойте здесь.

И вышла на улицу. В окне блеснул револьвер. Айри прищурилась, глядя в дуло. Рука дернулась, грянул выстрел, и пуля вгрызлась в дорогу правее Айри. Следом раздался сухой щелчок, и нового выстрела не произошло. Айри вошла в открытый дом, поднялась на второй этаж.

— Сдавайся, все равно ничего со мной не сможешь сделать, — приказала напуганному мужчине.

— Вэнс? — спросил, прищурившись. — Ясно, — и он отбросил револьвер, поднял руки.

К поздней ночи Айри жутко устала, но все же вернулась в здание Шестого отделения. Однако их с Кеймроном кабинет оказался закрыт, а дежурный доложил, что не видел его. Айри пошла к нему домой, но и там слуга покачал головой и сообщил, что господин давно не возвращался.

— Я подожду его здесь?

— Да, конечно, госпожа. Проходите, — поклонился Ловри.

Айри отказалась от еды и питья, отказалась от камина, только сняла шинель, села на диванчик в темной гостиной, сцепила руки в замок и застыла.

Ночь шла, крутились в голове беспокойные мысли, мешали, пугали. Ожидание сковало, она окостенела в нем, и то ли бодрствовала, то ли спала — сложно было понять. От каждого шороха Айри вскидывалась, но, убедившись, что это не Кеймрон, вновь опускала голову и закрывала глаза.

Когда она опять их открыла, комната посерела. Лязгнул замок, вздохнула дверь, и Айри быстрее слуги выбежала в коридор и обняла вошедшего Кеймрона.

— Волновалась? — с усталой улыбкой спросил он.

— Конечно. Где ты был?

— Охотился на монстра, но, увы, он мне не попался. Сегодня ночью опять придется искать. Нужно избавиться хоть от него, чтобы люди успокоились.

Айри нахмурилась.

— Давай сначала немного отдохнем. И нам надо обсудить, что делать с палачом.

— Да, ты права, — и руки на ее плечах потяжелели.

Почему проблем не становилось меньше? Стоило найти ответ на один вопрос, как появлялись новые, не менее сложные. Сначала они не знали, кого подозревать, теперь им был известен убийца, но вот способ его поимки оставался тайной.

И оставалось совсем немного времени до нового убийства.

— Мы же справимся со всем? — тихо спросила Айри.

— Обязательно, — был ей уверенный ответ. — Вместе мы справимся.