Забытая жена из горного края

Глава 54

Я была любезна, как никогда.

Доротеи, как и её супруга, не было, что было объяснимо. Драконица отлеживалась в своей постели, а её Гром крутился рядом. Давину мой супруг отослал сразу же, в сопровождении Джона, и я молилась Матери Сущей, чтобы тот по пути её случайно или не совсем случайно не придушил. Как-никак пострадала его сестра и я бы предпочла кого-нибудь иного ей в спутники, но выбора никто не давал. Хорошо, что помиловал, но вот переброситься даже парой слов с ней, он мне не дал.

Мы заключили сделку, и я от нее не отказывалась, но на душе было муторно. Он отослал свою жену, чтобы сделать её родную кузину любовницей… Его авторитет в моих глазах падал, и я ничем не могла его оправдать, а потому любезничала с его драконами.

Накрытый стол на ужин был как всегда шикарен, вот только еда не лезла в горло, потому положив себе кусочек хлеба и немного каши, я всю себя отдала беседе.

— Правда ли, что драконы чувствуют эмоции? — задала я вопрос шатену, что всё время подначивал уехавшего Джона и теперь скучал без подколов.

— Нет, конечно! — отмахнулся он, — это сказки! Людям свойственно преувеличивать, ну а кто мы такие, чтобы их разочаровывать?! — сверкнув взглядом, он с удовольствием потянулся ещё за одной гусиной ножкой. В отсутствие своего друга, он решил от души наесться.

— Неужели совсем ничего-ничего не чувствуете? — разочаровано протянула я.

— Ну, не то, чтобы совсем ничего. Если эмоции вызывают реакцию тела, то, конечно, это мы осязаем. Потому что меняется человеческий запах, — стукнул он себя по носу. — К примеру, страх. Испытывая его, человек пахнет неприятно: кисло, немного остро с примесью железа…

— Значит в вашей компании можно быть только храброй! — усмехнулась я, делая себе заметку.

— Поверьте, что-что, а страха за вами никто не замечал, госпожа, — мягко взглянул он на меня, улыбнувшись. — Вы пахнете вересковыми полями…

— Морис… — с выражением одёрнул его молчаливый супруг и тот тут же опустив голову и отвел от меня взгляд. Словно нас застали за чем-то постыдным, а не за беседой. Хам!

Мэтью весь вечер молчал и забавлялся, сидя во главе стола. Мимолетно кидая на него взгляд, я видела, что он лениво попивал из кубка, цепко следя за каждым моим движением. Нервно схватив свой кубок, я сделала глоток и вновь ринулась в бой… то есть в беседу.

— А вы всегда воюете против людей и магов? А драконы? Вы все на одной стороне? — полюбопытствовала я.

— Конечно нет, госпожа! — качнул тёмной головой мой ближайший сосед, — если бы мы не ходили походами и оставались дома, то давно передрались бы друг с другом. Драки между драконами — обычное дело.

— У нас весьма воинственный вид, Линн, — не с того, ни с сего заявил супруг, — но эта тема для долгого разговора, а моим людям пара трубить отбой… Я сам тебя просвещу.

— Но они же ещё не доели? — попыталась я найти хоть единый предлог, но вместо этого наткнулась на абсолютно пустые тарелки.

— Уверяю, они сыты. В бою увальни погибнут первыми. Позволь, я тебя провожу… в покои, — поднявшись, он коснулся спинки моего высокого стула, намереваясь мне помочь, хочу я того или нет.

— Уже действительно поздно! Спокойной ночи, госпожа! — раздалось со всех сторон и мужчины стремительно покинули столовую.

Глядя на загорелые пальцы супруга, сжимающие дерево, я понимала, что время вышло, а потому не стала сопротивляться и спокойно поднялась, хоть сердце и грохотало в груди. Мужчина тут же подставил мне свой локоть и мне не оставалось ничего другого, как ухватиться за него. Мой мозг ещё старательно искал повод задержаться, вот только его ухищрения не остались не замеченными.

— Не стоит играть со мной. Мы заключили сделку, и я требую свою оплату, — шепнул он, щекоча своим горячим дыханием локон около моего уха. Волна предвкушения, помимо воли, растеклась во мне сладкой негой.

— Похоже вы не терпеливы, — заключила я, старательно укрощая свои эмоции.

— Отнюдь. Я очень терпелив, Линн. У тебя было больше времени, чем ты можешь себе представить, — усмехнулся он добродушно.

— Кажется, у вас сегодня хорошее настроение? — с подозрением покосилась я на него, стараясь не отвлекаться на тёмные переходы, которыми он вёл меня к своим покоям.

— Прекрасное! — лаконично ответил он.

Мэтью склонялся надо мной, оттого его глаза были настолько близки, что тут же вызывали во мне отголоски воспоминаний о поцелуе на крыше, что перехватывало дыхание и заставляло сердце биться в предвкушении.

Периодически встречалась стража на своих постах и мне казалось, что в их глазах, я видела, что они знают, чем мы будем заниматься этой ночью. Все в замке — это знали.

— Прошу, входи! — галантно повел он рукой, открыв дверь и пропуская в меня полутёмную комнату, освещенную только светом камина.

Это были мужские покои: массивная кровать, заправленная мехами, шкуры лежали на полу, чан с водой, был поставлен слугами поодаль ближе к узкому окну. От воды всё ещё поднимался пар.

Я подошла к камину, делая вид, что мне холодно. Старалась не смотреть ни на столик с закусками, ни на блеск серебряных кубков на нём. И уж тем более — не на то, как супруг уверенно закрыл дверь, отрезав пути к отступлению, и довольно улыбался, глядя на меня.

— Так, насколько воинственен ваш вид, Мэтью? — спросила я, возвращаясь к теме, что затронула в столовой.

— Весьма… хотя бы я дал нам другое определение… хищный! Мы любим охоту, подкрадываться к добыче, когда она не ожидает.

Он неслышно подошел ко мне и медленно приобнял за плечи.

— Ты действительно пахнешь цветущим вереском, это сводит меня с ума, — вдохнул он аромат моих волос.

Я отпустила контроль и эмоции, сводившие с ума. Развернувшись, прямо взглянула в его глаза и, не разрывая зрительный контакт, качнулась к нему. Медленно скользя рукой по грубой материи, я наблюдала, как его зрачки отзываются, и желание заполняет их.

— Разговоры, похоже, плохо нам даются, — констатировала, приподнявшись на носочках и коснувшись его рта губами. Лёгкое касание было только знакомством, но стало подобно электрическому разряду, резкое и поражающее в самое сердце. Глубокий вздох, и он тут же перехватил инициативу, крепко прижимая к себе и накрывая мои губы жадным поцелуем. Мужчина стремился вобрать в себя всю меня, выпивая дыхание до последней капли.

Но и я не сопротивлялась. Это было безумие, которому стоило дать свободу, как оно поглотило нас. Воздуха становилось мало, а сердца бились так, будто вот-вот выскочат наружу. Я чувствовала жар его тела под своими ладонями, терпкий запах кожи и пепла. Ощущала поцелуи, которыми он щедро осыпал меня, словно клеймил.

Я теряла себя и находила вновь и вновь, отдаваясь огню, что этой ночью сжигал нас.

Мир исчез — остался лишь треск поленьев и тихие вздохи, наполнявшие комнату, пока на стенах плясали тени.

Он лениво скользил пальцами по моему плечу, очерчивая круги, и не спешил заводить разговор. Я тоже молчала, наслаждаясь звоном удовольствия в каждой клеточке тела. Но чем дольше тянулась тишина, тем явственнее ощущалась неловкость, вместе с прохладой, расползавшейся из-за погасшего камина.

— Я — Айлинн Йолайр, хозяйка Орлиной Верности, — обронила в тишине, решая.

— Я знаю это с первого дня, — так же лаконично произнёс он и вздохнул. — Неужели, почувствовав ко мне тягу, ты могла предположить, что во мне не будет отклика? Мы связаны, и наши тела тянутся друг к другу. Это — наш механизм выживания, наш вид вымирает, и требуется потомство. Безумное желание спадёт, только когда в тебе зародится новая жизнь… Не говоря уже о том, что когда заключался наш брак, я банально узнал имя своей невесты.

— Ты знал с самого начала… — я не выдержала и приподнялась, возмущённо кутаясь в простыню. — Знал, кто я, и всё равно молчал!

— А зачем? Мне было интересно, куда может привести обман…

— Я была похищена и испугана, — я тяжело глядела на него. — Была уязвлена, и ты мог бы меня успокоить, если бы пожелал, а ты устроил проверку…

— Ты желаешь именно сейчас выяснять отношения? — спокойно спросил он, хотя в его голосе и дрогнула нотка усталости.

— Когда-то это нужно делать!

— Но не сейчас, — вздохнув, мужчина поднялся и голышом направился к столу, где налил себе полный кубок.

Света практически не осталось, но я заметила на его спине тонкие белые шрамы. Сделав пару глотков, он вновь наполнил его и вернулся к постели.

— Прошу, — протянул мне, — пей. Я предлагаю оставить это до зари.

— Избегаешь серьёзных разговоров? — хмыкнула я, принимая кубок и делая глоток. — Но где гарантия, что утром мы всё же поговорим как взрослые люди?

— Я даю тебе слово.

— Надеюсь, ему можно верить…

— Похоже, твоя очередь устраивать проверку, а пока… предлагаю использовать оставшееся время для приятного, — усмехнулся он, снова наклоняясь ближе. Его пальцы легко скользнули по моему запястью, будто проверяя, готова ли я выронить кубок. Мужчина наклонился к самому уху, и горячее дыхание коснулось кожи. — А пока… я знаю тысячу способов, как заставить тебя забыть о любых вопросах. Проверим? — потянул он за край простыни, вытягивая её из моих рук.

Материя медленно скользнула, оголяя чувствительную кожу, в то время как его слегка шершавая рука двинулась по моей ноге.

— Ты очень красивая, словно луна на небосклоне…

Его сладкие речи и умелые руки вновь разожгли огонь страсти, что горела до самого рассвета. А с восходом солнца я обессиленно прислонилась к его плечу и провалилась в сон.

Там, во сне, мне привиделся мой замок в огне. Высокие башни, ещё недавно гордо устремлявшиеся в небо, теперь рушились, охваченные пламенем. Каменные стены трещали и осыпались, словно были сделаны не из камня, а из сухого дерева. Пламя лизало своды, жадно пожирая всё, что я знала и чем дорожила.

Я бежала по коридорам, полным дыма, слышала крики моих людей, но их лица растворялись в чаде, превращаясь в тени. Каждый шаг давался с трудом — пол под ногами то плавился, то исчезал. Я искала путь к выходу, но все двери вели обратно в огонь.

Резко проснувшись в холодном поту, я огляделась, понимая, что нахожусь в комнате одна. Супруга рядом не было, и я разочарованно ударила ладонью по уже остывшей подушке.