Забытая жена из горного края

Глава 63

— Для меня честь, что вы дали мне новый шанс, — проговорил Грэхем, открывая мне дверь в комнату Катрин. — Я вас не подведу!

— Ты не был виноват в случившемся, — коснувшись его плеча, постаралась снять с него вину, — ты ничего не мог противопоставить магии. Тётю охраняют только те, кому ты доверяешь, ведь так?

— Да, леди. Безусловно.

— Хорошо, — улыбнувшись, я закрыла за собой дверь, проходя в комнату. — Как ты себя чувствуешь, Катрин? — поинтересовалась я, не ожидая ответа у женщины, что, замерев сидела у окна и даже не шелохнулась при моём появлении. — Я принесла тебе воды… я добавлю немного чудесных зелий, что… одолжила у одной своей знакомой. Благодаря им ты сможешь со временем прийти в себя.

Я подмешала в кубок немного зелья и поднесла его тётушке. Та испуганно вздрогнула и отпрянула.

— Чужачка! — взвыла она, тыкая в мою сторону пальцем. Ногти были обломаны, словно она царапала камни в подземелье.

— Нет, я Линн. Я — твоя леди… Принесла тебе попить. Хочешь? — она хмуро смотрела на кубок, но потому как дёрнулось её горло, пить она хотела.

— Какая свежая водица! — сделав вид, что делаю глоток, я непрерывно смотрела ей в глаза, а после медленно поставила кубок на стол, что стоял у окна и пошла к выходу. Обернувшись у самой двери, я видела, что она медленно приблизилась к нему и сделала большой глоток, а затем и другой.

День обещал быть погожим, солнечные лучи падали на её тонкую фигурку, подчёркивая дрожь в руках и отчаяние, которым она была объята.

Оставив её на попечение Грэхема, я отправилась отдавать указания дяде.

— Это ещё, что за новость! Ты не лезла в воинские дела… Эта мужская стезя! Должен признать, что с управлением замка, ты справляешься превосходно. Но, позволь, я сам буду отдавать указания своим воинам.

— Не позволю. Воины мои и отдавать указания буду я! Повторюсь, с сегодняшнего дня нужно увеличить патрули, а также отправлять на охоту больше людей. Меньше игрищ на ристалище, больше дела!

— Но…

— Никаких «но», — отрезала я, стоя у стола и прямо смотря в глаза родственнику. — Я никогда не превзойду вас в воинских умениях, дядя. Я признаю за вами эти заслуги, но сейчас я хочу, чтобы вы делали так как я прошу.

— Это всё после того, как ты побывала у дракона… Он вернётся, ведь так? Только скорее всего не как супруг, а как воин, — понятливо качнул он головой, — я этого ждал. И все эти годы готовил воинов. Мы не сдадимся перед его королём.

— Я ничего не говорила про короля, — передёрнула я плечами, решая говорить с ним начистоту.

— И не надо. Позволь, напомнить, моя дорогая племянница, что когда-то мой брат — твой отец совершил трудный выбор. Он встал на сторону своего народа. Мы не перед кем не преклоним колени. Мы- вольные люди!

— Вольные- вольные… но нас мало, и мы уступим магической мощи. А они собираются завоёвывать земли.

— Маги! Чтоб им! — сплюнул он.

— В этом и проблема! — взвилась я, — вам ведь нравится магия, но не нравится, что преимущество у других, поэтому вы и вините их. Представьте, что маги, драконы и другие создания жили бы среди нас…

— Но их тут нет! Это не их земля!

— Разве? Само существование замка, и его мощного артефакта противоречат этому заявлению. Проблема в том, что дети на этих землях больше не могут полноценно колдовать, но мы это исправим.

— Как?! Что ты хочешь сделать? Позвать магов! — уличил он.

— В том числе. Настанет день и нам нужно будет выбрать чью-то сторону, вступить в союз и скорее всего в королевство. Будет ли это королевство бритов? А может скотов? Покажет время. Вот только к этому моменту, я хочу, чтобы у нас были преимущество… Я хочу, чтобы нас не завоевывали, как потенциальную жертву, увидели в нас силу!

— Для этого тебе нужно состязание… Хитро! — оценил он. — Но тогда лучше лично пригласить старейшин… Они любят внимание, — хмыкнул он, отчего мне показалось, что он не так уж твердолоб. Он знает о чём говорит.

— Вы отправитесь к ним? — улыбнулась я, видя, что ему уже не терпится оседлать коня.

— Конечно. Заодно проветрюсь! Не хочу видеть, как моими людьми помыкают, — ухмыльнулся он, одобрительно потирая отросшую щетину, а после небольшой заминки продолжил, — я хотел навестить сегодня супругу, но Грэхем меня не пропустил.

— Я не велела, — лаконично ответила я, не пытаясь вдаться в подробности. — Отправь Джеймса вновь в Эмру.

— Он тебе чем-то не угодил? — нахмурил он свои широкие брови.

— Наоборот. Он отвезёт указание, не продавать эмрадит. Обещанную партию, мы уже добыли от правили. В скором времени, к нам заявятся новые покупатели, а это в мои планы не входит. Мы оставим его для себя и будем использовать по назначению.

— Какому?

— Он накапливает магию…

Позже, когда я была в своей комнате и перебирала небольшие запасы зелий, зашла Моргана.

Вместе с тем, как в моей голове прояснились мысли, прояснилась и погода за окном. Стояли тёплые дни, что своим дыханием согревали каменные стены замка. Лучи солнца играли на маленьких бутылочках и глиняных чашках. В воздухе кружили пылинки, завораживая своим медленным танцем.

— Вот, ты где! С трудом нашла, хорошо, что Лесси подсказала. Девочка радуется, ты разрешила ей выйти замуж за Гранта. Хорошее решение, — улыбнулась она. — Мужчины отправились на охоту, а твой дядя не с того отправился навестить соседей. И что ему спрашивается на месте не сидится?! Готов на все лишь бы ускакать из замка прочь, оставляя его на хрупкие женские плечи.

— Такой уж он… да и другим он никогда не был.

— Верно. Что это у тебя? — тётушка, блеснув взглядом подошла к столу. — Раньше ты только по книгам была, а теперь погляжу больше практику стала любить…

Она с интересом рассматривала склянки, открывая их и принюхивалась. Особый интерес у неё вызвала бутылочка с ядом. Она с удивлением сверкнула взглядом в мою сторону.

— Уходя от супруга, я прихватила парочку зелий. Не подскажешь, их свойства? Я всё также далеко от практики жизни… — немного растерянно взглянула я на неё. На что она довольно приосанилась и с гордостью стала рассказывать их содержание, не хуже старой ведьмы, что их варила. Только с ядом, она замерла.

— Что это я не знаю… жаль. Будь осторожнее с незнакомыми свойствами… это может быть опасно! — заявила она, — Ты же знаешь, что для меня нет человека ближе, чем ты, моя дорогая. Может присоединишься сегодня к нам в солярии. Я начала вышивать гобелен о подвигах твоего отца.

Моё сердце дрогнуло, понимая, что её чувства к нему гораздо глубже, чем должны были быть.

— Не знаю, что бы я делала без тебя… Но присоединиться не смогу, — собрав все бутылочки, я на ее глазах убрала их к себе в сундук. — Нужно заняться финансами. Привезли налог с дальней деревни, нужно его пересчитать. А после я собираюсь в деревню у подножия. Мне доложили, что у них беда с колодцем. Если они не справятся до моего приезда, то я постараюсь помочь магией. Заодно прихвачу с собой Кенай это её родная стихия.

— Ты, вся в заботах. Нужно беречь себя. Возьми с собой Каллум, раз Грэхем день и ночь сторожит Катрин. Не понимаю твоего милосердия… — заботливо пробурчала она.

— Каллума? — искренне удивилась я.

— Я бы предпочла, чтобы Грэхем был с тобой, он готов за тебя жизнь отдать. Особенно теперь, когда так провинился… Но если ты не хочешь заменить его на Каллума, то хотя бы возьми с собой второго.

Взглянув на неё, я несколько раз задумчиво моргнула. Кусочки пазла крутились в голове, вырисовывая то одну, то совершенно другую картину. Хотя все они были об одном.

— Хорошо, Моргана. Я уважу тебя. Возьму с собой Каллума.

Женщина чинно сложила ладони, и как настоящая знатная дама покинула меня, а я рухнула без сил на свою постель. Я чувствовала, как только в моих мыслях вырисовывалась планы на неё, магия леденящими лентами обхватывала моё горло.

Беспечная вера Линн, сыграла на руку её настоящему врагу. Порой вблизи сложнее рассмотреть опасность.

Придаться грусти мне не позволила Кенай, что вновь была в своей любимой форме — белоснежной ласки. Зверёк запрыгнул мне на грудь и начала устраиваться клубочком.

— Негодница! — уличила я её, — давно ты здесь?

Девочка разумно стрельнула в меня своими бусинками- глазками и спрятала мордочку под лапками.

— Давно значит, — констатировала я, поднимаясь. Кенай я держала крепко в руках, почёсывая ей шейку. — Пошли заниматься самым приятным, что ждёт меня сегодня — будем считать деньги, а потом в деревню.

Вот только стоило мне спуститься вниз, как я встретилась взглядом с Каллумом. Он был со мной с самого начала и тогда на острове мне не понравился. Почему я об этом позабыла?

— Каллум! — позвала его я, сдерживая в руках зверька, что напрягся. Я чувствовала, как её мышцы налились, а сама она вдруг стала готова к прыжку. — Тихо, малышка, — шепнула я ей в мордочку, целуя нос. Отчего она поражённо сбавила воинственный настрой.

— Да, моя леди, слушаю вас.

— Я собираюсь в деревню, ты пойдёшь со мной. Возьми ещё пару стражников, которым ты доверяешь.

— Будет сделано! — радостно рванул он, а я почувствовала, что ловушка захлопнулась.