Зимний Бал в Северной Академии

Глава 14. Аматрикс

Наш с Максимильяном факультатив активно обсуждали и студенты, и преподаватели. В глазах магов сквозили нотки уважения, а драконы, которые встречались по дороге на факультет, внимательно осматривали меня, и вид у них был слегка озадаченный.

Начав лекцию, я то и дело периодически посматривала в сторону, как всегда скучающего Ская, и задумчивого Максимильяна. Словно ничего и не было, инквизиторы снова ходили на лекции. И еще неделя прошла вполне спокойно.

Неожиданно я даже получила несколько дней передышки. Довольный Никас перед очередной лекцией объявил, что наши надзиратели снова отправились в столицу и поставил на мой стол освещающий артефакт, который нам, со студентами, предстояло изучить.

Когда инквизиторы вернулись, озадаченными и задумчивыми выглядели уже оба.

"Камилла уговорила меня передать письмо," — неожиданно заявил Скайлар после того, как студенты покинули аудиторию.

Он протянул мне запечатанный магией бывшей подруги конверт и последовал за хмурым другом, который старательно избегал меня уже больше недели, все еще делая оскорбленный вид, как только мы встречались взглядом.

Вечером, после лекций, устроившись у камина, я несколько минут всматривалась в бушующую за окном вьюгу. Но все же решилась прочесть письмо Ками. Расспрашивать Скайлара о судьбе его Аматрикс сама я не решалась.

Прошло слишком много времени, и я уже не ожидала, что девушка обо мне помнит. Мы жили с ней всего несколько месяцев, прежде чем полностью оборвали связь. Что я могла спросить? Я выросла и изменилась, как и Камилла. Наверняка у нее были свои заботы, и возможно даже дети от дракона. У нас не было совершенно ничего общего, и любезничать с инквизитором, проявляя любопытство, я не стала.

Пройдя взглядом по строчкам, которые написала моя давняя знакомая, глаза округлились. В каждом слове сквозило плохо скрытое отчаяние и тоска. Ками, что-то писала о том, что ей жаль, что она так стремительно покинула академию и оставила меня одну. Потом выражала соболезнования в связи с гибелью мужа. Было ощущение, что девушка кратко описывала все, что желала сказать за прошедшие годы. И упомянутые вскользь письма, которые Скай наотрез отказался мне передавать, подтвердили это ощущение.

Камилла рассказывала, что дракон помогает семье и один раз в год передает ей письмо от родителей, как подарок к празднику магии. Чем больше я вчитывалась в мелкий и неровный почерк девушки, который выдавал ее волнение, тем ощутимее была злость на дракона. Камилла была одинокой, и только содержание для родителей удерживало ее от глупости, чтобы не сбежать из квартала Аматрикс.

Скайлар совершил глупость, не прочитав письмо ко мне, как поступал с теми, которые Ками раз в году отправляла родителям. И похоже, магичка знала это, специально запечатывая конверт магией.

По щекам покатились горячие слезы от того, что описывала Камилла. Возможно, мы были почти чужими, но я словно на себе ощутила всю боль, которую она испытывала все это время.

Вопреки моим предположениям, детей у них со Скайларом не было, и если бы не метка, он бы давным давно отослал Аматрикс обратно к родителям. Судя по тому, как уверенно она об этом писала, дракон не постеснялся заявить ей это прямо в лицо.

Унимая дрожь в руках, я отложила бумагу. Столько боли и отчаяния. Ками просила о помощи, но что я могла. Ворваться в закрытый квартал и не обращая внимания на гвардейцев императора, помочь ей сбежать?

Еще давно Честер упоминал, что девушки в квартале Аматри фактически превращаются в рабынь. Им не позволено общаться с семьей или друзьями. Мир Аматрикс ограничивается большим кварталом, который никому не позволено покидать.

Я даже не заметила появление Никаса, который ежедневно проверял защитные артефакты в моем доме. Так и сидела утирая текущие слезы и не моргая смотрела в окно.

“Что-то случилось, Ава?” — маг сел у моего кресла, обеспокоенно всматриваясь в глаза.

Повернув голову к мужчине, я указала на листок, — “Я получила письмо от соседки по комнате, которая покинула Академию и стала Аматрикс. Неизвестно, каким образом ей удалось уговорить дракона, но он не проверил письмо.” — снова сжав листок в руке, я пыталась унять дрожь.

“То, что она описывает, это узаконенное рабство, Никас. И совсем не то, о чем рассказывают драконы, предлагая магичкам поставить метку. Они просто бесправные ходячие утробы в закрытом квартале. Я и ранее подозревала, что все не радужно, но чтобы настолько. Не удивительно, что драконы проверяют все письма и обрывают все связи Аматрикс со старыми друзьями, иначе они бы не нашли ни одной. Девушки даже не подозревают, что ждет их в реальности.” — осмотревшись по сторонам, словно нас могли услышать, я едва слышно сказала, — “Я знаю, как действует магия дракона, тебя словно погружают в дурман, который туманит сознание, пока дракон не поставит метку. А потом, когда туман развеивается, девушка уже находится в закрытом квартале, не имея возможности сбежать или попросить о помощи, и сколько там таких, подумать страшно.”

Никас вздохнул и погладил мою руку, — “Нам уже давно это известно. Именно поэтому декан так вцепился в возможность дать тебе работу в академии. Все помнят, что наследник Террагон заявлял на тебя права на балу. Мы показали девушкам, что дракону можно дать отпор, и есть к чему стремиться. И это только начало, Ава.”

Вспоминая о пятне на ноге и о той ночи с Максимильяном, мне стало стыдно. Да уж, дала отпор. В результате, наглый дракон все равно поставил мне метку и затянул в свою постель. Что хуже, поддавшись влиянию его магии, я не особо сопротивлялась. Если бы не статус вдовы, утром я могла очнутся уже в доме наследника Террагона в закрытом квартале, без возможности убежать или позвать на помощь. Но знать о совершенной глупости Никасу было не обязательно.

Проверив все артефакты, друг, как обычно, посоветовал не думать о том, что мы пока не в силах изменить, и лечь спать. Это его ‘пока’, которое звучало все чаще, немного настораживало.

Впечатления от письма Камиллы не стерлись за ночь, и едва закончилась лекция, я окликнула Скайлара.

Сегодня инквизитор был один, Максимильян отправился на практическое занятие к виру Емусу, и упускать шанс побеседовать с блондинистым драконом без его друга было нельзя.

“Если желаешь, я передам Камилле твое письмо, думаю, ее это обрадует. Я не смог вновь отказать ей.” — Скай вздохнул и оперся на стол, — “Не знаю, упоминала ли она, у нас снова ничего не вышло, уже столько лет и каждый раз после осмотра Ками словно в ступор впадает. Она боится, что я хочу ее отослать. Но это не так, я люблю Камиллу, чтобы ты не думала.” — Скай вздохнул и пригладил волосы, — “Еще до метки, я дал слово, что не женюсь, пока наш с Ками ребенок не подрастет. Она желала вырастить его сама, и я дал слово. Но с каждым годом сопротивляться воле отца и открещиваться от обручения становится сложнее.”

Слова Ская звучали так искренне, если бы не письмо Камиллы, я бы даже прониклась. Но я чувствовала её отчаяние, нутром чувствовала, что в словах Ская есть подвох, и дракон меня не разочаровал. Хотя нет, скорее разочаровал, услышав его просьбу, я поняла, почему Камилле позволили написать то письмо и даже запечатать его магией.

“Помоги мне, Аврора.” — начал дракон, и я прищурилась, ожидая подвоха, — “Возможно, Камилла нарочно принимает какое-то зелье, потому что боится, что перестану ее навещать, когда получу наследника, или не желает, чтобы я женился.” — дракон изобразил невинный вид, в который я не поверила, — “Напиши ей, тебе она может рассказать. Я в отчаянии. После того как метка поставлена, Аматрикс в течении нескольких лет рожают ребенка, магия делает свое дело. Я уверен, что она что-то делает, но так и не смог выяснить что.” — закончив, мужчина уперся в меня холодными голубыми глазами и не мигая ждал ответа или реакции на свои слова.

Снова пожалела, что черный дракон ошибся, и я не ведьма. Так и хотелось пожелать этому наглецу чесаться, когда врет. Едва я подумала об этом, Скай потер шею, и я подавила улыбку. Нужно все таки проверить родословную. Слишком вспыльчивый у меня характер и зоркий глаз на подлецов, может действительно у мамы в роду кто-то снюхался с ведьмаком.

Не долго раздумывая, я смерила наглого дракона взглядом и сказала: “А ты не пробовал, вместо того чтобы думать о наследнике, подумать о Камилле. Ты оторвал ее от привычной жизни и окружения. Запер в клетке, хоть и предоставил все необходимое, но никак, кроме как клеткой дома квартала Аматри, я не назову. Ками талантливая и могла бы многого достичь, если бы ей позволили обучаться в Академии. Вместо того чтобы навещать ее раз в месяц и пользоваться телом, ты мог окружить свою возлюбленную вниманием и заботой, тогда она бы не искала способ избежать беременности.”

Явно не это желал услышать Скайлар после своего слезного рассказа. Вместо сочувствия и желания помочь, он получил в ответ гневную тираду.

“Ты ничего не понимаешь.” — холодно возразил дракон и собирался уйти, но я снова не смогла сдержаться.

“Чего именно? Что, одурманив девушку магией, ты уволок ее и запер. Она даже при желании не может покинуть закрытый квартал. И вся твоя любовь такая же лицемерная как и ты, Скай. Все вы бездушные звери, ведомые инстинктами и гордыней.” — выплюнула я и развернулась к столу, собирая материалы лекции.

Ох и зря я повернулась к зверю спиной, это сыграло ему на руку.

Ощутив резкий рывок, я уперлась взглядом в потемневшие глаза дракона, — “Повтори еще раз, что ты сказала, ведьма. Кто я?” — рычал Скай и больно сжимал мои руки за спиной, не позволяя отстраниться.

Что-то из сказанного зацепило его за живое, и зверь поднял голову. Я пыталась освободить одну руку и дотянуться до артефакта, но мужская хватка была слишком крепкой.

“ЧТО ты знаешь о лицемерии, ведьма. Кто дал тебе право оскорблять меня, грязная шлю…” — рычал Скайлар, но закончить свою фразу не успел. Вокруг шеи мужчины обвилась черная нить, лишая воздуха, и глаза дракона округлились от шока.

“Не советую тебе развивать эту тему. И тем более трогать мою женщину.” — зазвучал грозный голос Максимильяна. Черный дракон не спеша спускался к нам, продолжая удерживать Ская магией. — “Я говорил тебе, Скайлар, на Авроре моя метка. Она моя, и я не позволю распускать руки или язык, даже тебе, друг.”

Как только хватка черного дракона ослабла, Скайлар, пошатываясь и хватаясь за горло, попятился. Мой же незваный защитник продолжал сверлить его взглядом.

“Отпусти, Макс. Эта ведьма явно чем-то тебя опоила. Даже твой отец с этим согласен. Не мог зверь поставить метку, она уже была с другим.” — захрипел блондин.

“Мои отношения с Авророй не касаются ни тебя, ни отца. Я сам разберусь с тем, ведьма она или моему духу приглянулась магичка с взбалмошным характером. Но никому не позволю трогать то, что по праву мое.” — рычал черный дракон, но магию убрал, и Скайлар, опираясь руками на стол, переводил дыхание.

“Вир Террагон не признает ее, пока старший инквизитор не проведет допрос. Она не твоя Аматрикс, Макс, просто очередная …” — беловолосый инквизитор явно страдал бесстрашием. Даже я видела, что в таком состоянии с черным драконом спорить не стоит. Но не Скай, которому снова не позволили закончить. На этот раз Максимильян приложил друга магическим сгустком, и тот рухнул на пол.

“Это было последнее предупреждение, Скай. Следующий раз я выволоку тебя во двор и буду гонять магией, как сопливого юнца, пока до тебя не дойдет, что оскорблять мою женщину не стоит.” — продолжал рычать дракон.

“Она оскорбила меня!” — завопил Скай, и вздернув бровь, черный дракон посмотрел на меня.

Наблюдая за разборками инквизиторов, я постепенно пробиралась ближе к выходу, и если бы не вопль Ская, успела бы покинуть кабинет.

Понимая, что Максимильян ждет от меня каких-то слов, я выдала самое разумное на мой взгляд объяснение, — “Я не виновата, что он, как и ты, не терпит, когда правду говорят в лицо. Если бы маги знали, как обращаются с их дочерьми в квартале Аматри, уже давно объединились бы и освободили бедных девушек от произвола драконов.”

Судя по гневу Максимильяна, который только усилился, сказала я что-то не то. Точнее сказала правду, которую высокомерные драконы переносили крайне плохо.

“Я предупреждал тебя, Макс, она вместе с мятежниками.” — прохрипел Скайлар, поднимаясь с пола.

“Что тебе известно, Аврора?” — зарычали уже на меня, и массивное тело начало медленно двигаться, оттесняя от выхода.

“О чем? О том, что девушки не могут покинуть квартал, не имеют права связываться даже с родителями, или о том, что их дурманят магией, чтобы поставить метку.” — спросила Макса, отходя к столу.

“О мятежниках!” — рявкнул мужчина и резко дернулся, прижимая меня к столу. Максимильян крепко вжал меня в свое тело и обхватил подбородок, заставляя смотреть в глаза.

“Нужно доставить ее в отдел, старший инквизитор быстро вытянет всю информацию.” — раздался сбоку голос Скайлара.

“Не лезь в это, Скай!” — прямо у моего уха закричал черный дракон, и я поморщилась. — “Говори, Аврора! Что тебе известно о мятежниках и их планах?” — прорычали уже мне.

Глаза Максимильяна были темными, он был готов задействовать магию духа.

“Я не понимаю вас, вир Террагон,” — твердо заявила мужчине, и он снова зарычал, после чего магия дракона начала окутывать меня, туманя разум и подавляя желание сопротивляться.

“Как ты связана с магами, которые объединились и снова хотят свергнуть императора?” — словно из-под воды прозвучал вкрадчивый голос, и я подалась вперёд, словно повинуясь невидимому приказу.

“Я все еще не понимаю о чем ты,” — прошептала, утопая в черных глазах. Мозг отключился, оставляя единственное желание ощутить не только горячее дыхание мужчины на лице, но и его губы.

Я перестала пытаться оттолкнуть дракона и перевела руки с груди ему на плечи, а потом зарылась в густые волосы.

“Мне так хочется снова ощутить твои губы, но прошлый раз было так больно, а потом ты остановился. Так не вовремя остановился,” — шептала я дракону, и несколько раз моргнув, он перевел руку на мою спину, поглаживая. Хватка дракона ослабла, а горячая рука успокаивающе бродила по телу, мягко удерживая на месте.

“Я обязательно исправлюсь, Ава, и обязательно поцелую тебя,” — голос дракона звучал слишком мягко, обволакивая меня и заставляя желать слушать и подчиняться. — “Соберись, ты расскажешь мне, откуда узнала про квартал Аматри. Кто сказал, что девушек держат насильно и дурманят магией?” — поглаживая по лицу, спросил Максимильян и склонился, словно вот-вот поцелует.

“Я сама догадалась после бала, когда поняла почему Ками ходила как в тумане. Скай дурманил ее магией, чтобы поставить метку. Честер, кажется, что-то говорил, или Никас, я не помню. Не знаю ни о каких мятежниках, только то, что декан хочет место ректора. А я должна показать девушкам, что все возможно, чтобы они отказывали драконам.” — я снова потянулась за поцелуем, но дракон немного отстранился, — “Макс, ты обещал поцелуй.” — напомнила я его слова и, погладив по волосам, он чмокнул меня в лоб.

“Подожди немного, моя Ава, сейчас я отнесу тебя в домик и выполню все, что обещал. Нам ведь не нужны свидетели.” — тихо сказал мужчина и, опирая меня на грудь, повернулся к Скаю. Словно в тумане, я видела, как потирал переносицу беловолосый дракон.

“Я был уверен, что она что-то знает. Прости, был не прав. Но с меткой все же не понятно. Не мог же он ждать столько времени.” — сложив руки на груди сказал Скайлар.

“Мог, но мы не станем это обсуждать. Ты слышал, что она сказала, отправь отчет. Ава все слышит, иди. Я отнесу ее в дом.” — строго ответил Максимильян, и я громко взвизгнула от того, как резко меня подняли.

До домика дракон, если не бежал, то очень быстро шел. Мимо мелькали заснеженные деревья и лица удивленных студентов.

“Хорошо, теперь в ванну и в кровать. Скоро разум прояснится.” — шептал дракон, лишая меня одежды.

“А поцелуй?” — настаивала я на своем.

Максимильян засмеялся, — “Ты такая настойчивая, когда немного не в себе. Будет тебе поцелуй, но вначале ванна.”

Дракон раздел меня и проводил в ванну. Как благовоспитанный вир, он сначала намеревался уйти, но быстро осознал, что оставлять одурманенную девушку в одиночестве — не лучший вариант. Когда я нырнула под воду и едва не захлебнулась, Максимильян, вспомнив древних драконов, разделся и вошел в ванну, прижимая меня к своей груди.

Магия никак не отступала. Воспользовавшись моментом, я начала водить ладонью по обнаженной груди Максимильяна, покрытой редкими черными волосами. И моя наглость не осталась незамеченной: дыхание мужчины участилось, и в меня уперлось что-то твердое. Почти добравшись до того, что упиралось в ногу, я разочарованно хмыкнула, когда наглый дракон перехватил мою руку.

“Нет, девочка, туда ты доберешься немного позже, и точно не тогда, когда разум затуманен магией. Я хочу видеть твои глаза и понимать, что это ты, Аврора.” — попытался вразумить меня дракон, но я не могла не возразить.

“Прошлый раз тоже была магия.” — снова я начала опускать руку в намерении выяснить, что же там такого, что нельзя даже потрогать.

“После того, как мы начали, она не подталкивала тебя к близости, просто помогла расслабиться.” — твердо сказал мужчина, не позволяя опускать руку.

Я подняла глаза на Максимильяна и снова возразила, — “Да что там такого важного, что я не могу даже потрогать? Это же не близость.”

Макс застонал и провел рукой по волосам, — “Если твое любопытство не исчезнет, потом ты сможешь все потрогать, Ава.” — сказал он и, склоняясь к уху, добавил, — “Но это крайне неприлично, щупать там мужчину. Даже для обрученной пары, это неприлично.”

“Значит, нам повезло, что мы не обручены. То, что ты рядом, уже неприлично.” — буркнула я, освобождая свою руку.

Мужчина громко засмеялся, — “Аврора, когда ты все осознаешь утром, я хочу видеть твое лицо.” — вылезая из ванны, дракон быстро обмотался полотенцем, пользуясь тем, что мое внимание привлек слабый блик от светильника на потолке. Потом так же стремительно вытянул меня.

“Спать, Ава, от магии до утра ты вряд ли оправишься.” — заявил он и потянулся к брюкам.

“Ты уходишь?” — как-то тоскливо простонала я, наблюдая, как инквизитор одевается. Он намеренно потушил ночной артефакт, и мне не удалось ни только ничего пощупать, но и рассмотреть.

“Боюсь, что оставлять тебя в таком состоянии было бы слишком рискованно. Поэтому подвинься.” — уверенно мужчина забрался под мое одеяло и прижал к груди.

“Ты обещал поцелуй,” — все же буркнула я, зевая.

Дракон вздохнул и резко развернул меня на кровати, нависая. — “Вымогательница ты.” — он коснулся моих губ и собирался отстраниться, но кто ж ему позволит. Запустив руку в волосы, я притянула Максимильяна, намекая, что так просто он от меня не отделается, и на красивом лице скользнула едва заметная улыбка. — “И соблазнительница.” — прошептал он, прежде чем по-настоящему поцеловать. Прижав крепче, черный дракон впился в мои губы и неприлично высоко задрал надетую рубашку, устраивая руку на бедре.

“Макс,” — застонала я, желая большего, но упрямый инквизитор замер и отстранился.

“Прости, Ава, но на сегодня это все.” — заявил наглый дракон, и вернув мою рубашку на место, снова прижал к груди.

Разочарованно засопев, я сложила руки на груди. Дыхание Максимильяна участилось, а все тело было напряжено. Он, несомненно, желал того же, что и я, но отказывался поддаваться магии.

_______________

Как и говорил дракон, к утру магия развеялась, и развернувшись в мужских объятиях, я наблюдала за спящим инквизитором. Хоть в голове и был туман, но вчерашние вопросы Максимильяна я помнила, так же как и их разговор со Скаем. Инквизиторы не просто проверяют лекции на факультете. Они ищут мятежников, и я — одна из подозреваемых, или была одной из.

Глубоко вздохнув, Макс прижал меня крепче и уткнулся носом в волосы. Такому спокойному сну можно только позавидовать.

С такого ракурса разглядывать дракона было неудобно, пришлось медленно отстраниться. Расслабленное лицо сурового инквизитора казалось еще более привлекательным. Широкие скулы, черные ресницы, темные локоны, которые спадали на лоб. Небрежный, расслабленный и какой-то домашний, что ли. От формулировки "одомашненный дракон" я не сдержала улыбку и слегка провела рукой по мужской груди.

Мужчина повел носом, словно пытался по запаху определить, что мешает ему спать, и резко распахнул глаза. Почти минуту Максимильян наблюдал за мной, то ли не понимая, как я тут оказалась, или ожидая реакции.

"Аврора?" — выдал он слегка осипшим голосом.

"Ты ожидал увидеть кого-то другого, утром в моей постели?" — не удержалась я от колкости.

Он реагировал так, словно это я забралась к нему в кровать и всю ночь прижимала к себе, не позволяя отстраниться. Дракон промолчал и часто моргал, словно ждал, что же будет дальше. Я так же внимательно всматривалась в его лицо. Как вести себя, просыпаясь утром с почти посторонним мужчиной, я не знала, и наглый дракон не собирался мне помогать.

В голове мелькали возможные варианты: отправить в ванну дракона и позволить ему уйти, пока я буду приводить себя в порядок, или скрыться самой, чтобы он мог сбежать сразу. Понимая, что решение за мной, я приняла то, которое облегчит жизнь нам обоим.

“Я не знаю, что в таких ситуациях следует делать, Макс. Если ты желаешь сбежать сразу, я могу пойти в ванну. Если хочешь, могу притворяться, что еще сплю, и тогда ты можешь спокойно освежиться и сбежать потом,” — спокойно сказала я, и глаза мужчины округлились. Очередной раз он не ожидал услышать прямой вопрос, а не играть в игры, соблюдая видимость каких-то приличий.

Хмыкнув, мужчина провел рукой по моей спине и тихо прошептал, — “Раз уж ты не намерена орать на меня или сыпать проклятиями за вчерашнее. Предлагаю третий вариант. Я исполню свое вчерашнее обещание, Ава, а после мы примем ванну вместе и позавтракаем.”

Я посмотрела в окно, прикидывая, что до лекции осталось меньше часа. Вариант дракона не впечатлял. Снова потом все будет болеть. Стараясь не кривиться от воспоминаний, я пыталась выдать что-то более нейтральное, но избежать повторения, — “Утром это неприлично, ты все рассмотришь, и я тоже.”

Внимательно изучая мое лицо, Максимильян покачал головой, — “Тебе было нехорошо, и ты не желаешь повторять,” — выдал он словно читал мои мысли, а может, это было написано на лице, и мне не удалось сдержаться.

Отводя взгляд, я промолчала. Но ответа мужчине и не требовалось.

“У тебя есть несколько минут, чтобы сполоснуться и расчесаться, Ава,” — заявил он стаскивая с кровати одеяло, а потом и меня.

Затолкав меня в ванну, дракон остался в комнате, давая понять, что первый вариант побега все же более приемлем в нашей ситуации. Намеренно не спеша, я расчесывала волосы, и спустя четверть часа медленно открыла дверь.

“Даже не думай сбежать,” — прорычал мужчина, который тут же вытолкнул меня из ванны и хлопнул дверью, скрываясь внутри.

Немного растерявшись от такого поворота, я побрела к шкафу и достала платье, но одеться не успела. Дверь так же резко распахнулась, и на мою талию легли горячие мужские руки. С мокрых волос еще стекали капли воды, впитываясь в ткань моей рубашки.

“Я всерьез намерен исправить твои впечатления от нашего первого раза, Аврора, и если снова будет так же неприятно, просто скажи. Сегодня никакой магии,” — прошептал Максимильян и принялся покрывать мою шею поцелуями.

В голове крутился целый хоровод мыслей, которые заглушали все, что делал мужчина, не позволяя расслабиться. И от дракона это не укрылось.

Он зарычал и направил меня в сторону кровати, — “Ты слишком напряжена и словно витаешь где-то, так опять ничего хорошего не выйдет,” — вещал разочарованный мужчина, а потом словно что-то решив, толкнул на кровать и, нависая надо мной, нахмурился и серьезно посмотрел в глаза. — “Я задумал кое-что крайне неприличное, просто не сопротивляйся и не визжи.”

Когда Максимильян говорил, что это неприлично, я даже не подозревала, что замыслил этот безумец. От того, что творил со мной черноволосый дракон, лицо стало пунцовым, а руки мелко дрожали. Возможно, ночью и без света это еще можно было вынести, но не днем, когда я могла различить каждый волосок на его макушке.

Стараясь не визжать, как и рычал Макс, я сжала простынь в руках и крепко зажмурилась, представляя, что вокруг кромешная тьма и если я не вижу мужчину, то и он не видит ничего из того, на что сейчас смотрит.

“Просто дыши, Аврора,” — прорычал дракон и положил горячую ладонь на мой голый живот.

Я дышала чаще, чем требовалось, вначале от стыда и неловкости, а потом от странного ощущения, которое возникало в теле. Несколько раз я вздрагивала от неожиданной волны напряжения, которая вызывала желание выгнуться, а потом плавно опустилась и сосредоточилась внизу.

“Хорошо, Ава,” — низким голосом сказал Макс и обхватил мое лицо, — “Открой глаза,” — прозвучал приказ, и я подчинилась.

Глаза Максимильяна были темными, но явно не от злости. Он медленно подался вперед, не отводя взгляд, и внимательно наблюдая за реакцией. Ощутив что-то новое, от неожиданности я глубоко вдохнула и облизала губы.

“Не больно?” — прозвучал низкий голос мужчины, и я отрицательно покачала головой. Тогда он повторил, снова заставляя охнуть и вцепиться руками в широкие плечи.

Вначале черный дракон, после каждого движения, замирал, отслеживая мою реакцию. Но когда я не сдержала стон и сама притянула его ближе, осмелел и погрузил меня в странный омут удовольствия. Ощущения были похожи на первый раз, только боли больше не было. Снова мир грозился распасться на осколки, унося меня с собой, и едва по телу прошла мелкая дрожь. Я вогнала ногти в спину Максимильяна и прорычала, — “Не смей останавливаться.”

Простонав мое имя, Макс сделал что-то совсем невероятное, и легкая волна, которую я ожидала, усиливалась с каждым его движением, заставляя сильнее впиваться в мужскую спину, чтобы не отключиться от слишком ярких новых ощущений. Как только я расслабленно откинулась назад, Макс вздрогнул и спустя мгновение опустил голову на мое плечо, покрывая его поцелуями.

Через несколько минут дракон ощутимо расслабился и поднял голову, все еще часто дыша и не сдерживая улыбку, — “Надеюсь, в этот раз было чуть лучше, чем твое ‘нормально’.”

Слегка коснувшись губ, он поцеловал меня в лоб и пригладил спутанные волосы. Медленно отстранившись, Макс хотел встать, но я снова ухватила его руку.

“Мааакс, что-то не так,” — сказала я, ощущая жжение на ноге, так словно к ней приложили каленое железо.

Откинув одеяло, дракон с прищуром рассматривал горящую метку. — “Не двигайся, кажется, я догадываюсь, чего требует зверь.” — проведя пальцем, Максимильян начертил дорожку магии от бедра до моей груди и остановил палец на предплечье. Метка вспыхнула, вызывая громкий ох и растянулась красивым узором на руке. — “Мой дух посчитал, что теперь ты не станешь возражать, и потребовал перенести метку на видное место.”

“Наглый, как и его дракон.” — хмыкнула я, рассматривая узор.

Как если бы я сказала ему комплимент, дракон расплылся в улыбке и, подняв меня с кровати, отнес в ванну, где с нескрываемым удовольствием рассматривал метку, красовавшуюся на предплечье.

Наблюдая, как расслабленно ведет себя вир инквизитор, решила напомнить, — “Я опоздала на лекцию.”

В ответ мужчина покачал головой и улыбнулся, — “Нет, твою лекцию еще вчера отменили. Но из-за перепалки со Скаем ты об этом не знаешь, в отличие от меня. Считай, что получила заслуженный выходной.”

Откинувшись на грудь Максимильяна, я вздохнула. Впервые, наверное, радуясь, что можно никуда не идти. — “Хорошо, я не против еще полежать в горячей воде.”

Мы просто молча лежали, пока вода совсем не остыла. Макс крутил мои волосы, а я наслаждалась пустотой, мыслей не было, и думать не хотелось. Но дракон был бы не дракон, если бы не воспользовался моментом, пытаясь вновь заявить свои права.

Заставляя запрокинуть голову, он снова поцеловал меня и едва слышно прошептал прямо в губы, — “Теперь ты моя, Аврора. Скажи, что ты моя.”

“Твоя, кто?” — решила я уточнить, немного отстраняясь.

“Моя женщина,” — уверенно заявил дракон.

“Звучит почти как приличное название для любовницы,” — возразила, потирая переносицу и мысленно ругая наглого дракона, который явно намерен был испортить вполне приятное утро.

“Аврора, ты не просто моя любовница,” — попытался что-то сказать Максимильян, но я перебила.

“А кем еще я могу быть для обрученного мужчины и тем более дракона? Ах да, у вас это назвали более прилично Аматрикс,” — я дернулась и резко встала.

Всего на секунду я запнулась, понимая, что стою абсолютно голая, но ранее Максимильян и так мог рассмотреть все, что желал, а потому я уверенно направилась в спальню.

“Ты же знаешь, что я подал прошение на расторжение брака императору, Ава, так что я почти свободен. До Зимнего бала наш союз с Сереей будет аннулирован, мой зверь отказался принимать другую,” — он подошел ближе и склонился к уху, — “Никого, кроме тебя, моя ведьма.”

“Не доказано, я не ведьма,” — возразила я и слегка прищурилась, — “Я уже написала маме, она проверит родословную, и лучше бы ты ошибся, иначе страдать вам дружным коллективом от недержания до глубокой старости,” — прорычала я, вызывая тихий мужской смех.

“По законам империи, ты моя Аматрикс, милая,” — проводя рукой по метке, шептал Максимильян. Наглый дракон никак не желал отступать и настаивал на своем, при этом продолжая целовать мое плечо.

“Еще нет, твой отец меня не одобрил. И я не стану жить в закрытом квартале, и не мечтай. После Зимнего бала вы покинете Академию. Времени осталось не так много, не порти все, требуя невозможного,” — я убрала волосы, позволяя мужчине покрывать поцелуями шею.

Горячие губы будоражили, разжигая новое желание. И даже наглость и настойчивость дракона не могли заставить меня отказаться от желаемой ласки.

“Ну уж нет, ледышка, теперь тебе от меня не сбежать. Для драконов нет более желаемой добычи, чем та, которая недоступна,” — прижимая крепче к груди и продолжая целовать, шептал Максимильян.

Даже без магии мое тело пылало от каждого прикосновения, а мозг плавился от ласки черного дракона, — “Угу, это ты Визардису расскажешь. Первым, что он поведал мне, была история о том, как два глупых молодых дракона чуть пол леса не угробили, гоняясь за ним между деревьями, вместо того чтобы приманить вкусняшкой,” — выдала я, прежде чем успела осознать, что и кому говорю.

Максимильян замер на несколько секунд, потом медленно отстранился, а я, кажется, перестала дышать от страха.