Зимний Бал в Северной Академии

Глава 33. Искра

Разговор с Крастином был непростым, но брат понял, что настроена я решительно, и обреченно вздохнул. Согласовав с ним график, я воспользовалась присутствием надзирателей в форме и отправила вещи в дом Террагона.

Потом, так же уверенно, направилась в лавку и заказала еще несколько платьев. Как там говорил дракон: ограничения и преимущества. Что ж, не думаю, что правила спуститься на завтрак и ужин будут столь ужасными. А драконье высокомерие — это то, к чему привыкну со временем.

Первую неделю жизни в особняке приходилось терпеть редкие нападки Флавии и молчаливое пренебрежение со стороны Доминика. Но отсутствие общения с драконами вполне компенсировал их дворецкий.

Старый маг был единственным, кто радовался моему возвращению, и оценив масштаб работы в доме, пришлось сообщить Крастину, что в отделе буду работать только до обеда. Доминик был прав: с таким объемом работы самому Арчиману было не справиться. А потому, всю вторую половину дня я изучала чертежи дома и пыталась сделать то, на что понадобился целый штат служащих магов, в количестве не менее 10 человек.

Максимильян же продолжал соблюдать дистанцию и намеренно возвращался с отдела, когда я уже спала. Особняк отбирал столько магии, что засыпала я за считанные секунды, едва ощутив под собой мягкую поверхность. А просыпалась уже одна. Только примятая и теплая подушка рядом давали понять, что ночевала не одна, но покидал муж комнату, пока я еще спала.

Первые несколько дней пришлось смириться с тем, что видела хмурого дракона только за завтраком. А потом, его демонстрации своих обид надоели, и после работы в отделе я наведалась в весьма популярную среди столичных дон лавку в квартале, где жили маги. Драконицы заключали договор, а потому все их наряды были строгими и приличными. В то же время в квартале магов было несколько мест, которые имели сомнительную репутацию, но тем не менее пользовались популярностью у молодых магичек.

Несмотря на недовольные лица своих надзирателей, именно туда я и наведалась. Посмотрим, насколько хладнокровный мой дракон на самом деле. Прикупив кроме нижнего белья несколько домашних платьев, довольная своей выходкой, я отправилась в особняк.

“Что за вульгарщина?” — не смогла промолчать за ужином дона Флавия.

Драконицу буквально перекосило от вида моего нового платья. В отличие от магов, драконы носили всегда закрытое декольте и прикрытые плечи. Даже дома она ходила вся укутанная в несколько слоев дорогой ткани.

“Вполне приличный наряд, я не дракон дона и не обязана укутывать себя словно отрез ткани. Последнее веяние моды в квартале для магов. Удобно, практично и не дорого. Укороченный подол позволяет подниматься на лестницу, чтобы добраться до освещающих артефактов, а открытые плечи — поднять руку, чтобы наполнить их магией,” — невозмутимо сказала и прежде, чем Флавия впала в очередную истерику, ее неожиданно осадил вир.

“Она маг, Флавия, и в особняке может носить то, что носят маги,” — строгим тоном заявил Доминик, но тут же грозно прорычал, — “При гостях и на публике ты обязана соблюдать приличия и одеваться согласно статусу, Аврора, не важно, маг ты или дракон,” — тут же уточнил грозный хозяин и объявив, что ужин закончен, покинул столовую.

“Ведьма,” — прорычала Флавия, убегая за мужем, а я улыбнулась и, прихватив еще теплую выпечку, отправилась на чердак.

Вскоре нам с Арчиманом предстояло испытать одну идею, которую подал мне Крастин. Обычно защиту на перекрытие маги ставили постепенно: бревно за бревном. Я же хотела испытать более быстрый и малозатратный способ. Но прежде нам с Арчиманом предстояло подсчитать все бревна, а их в особняке было не мало.

Именно схема перекрытия, которую я увлеченно рисовала в спальне, позволила не уснуть и дождаться своего хладнокровного дракона. Максимильян немного удивился, что его послушная жена еще не спит, но, натянув маску невозмутимости, отправился в ванну. Едва подавив улыбку, я скинула халат, прикрывающий мое ночное платье, и сделала вид, что снова погрузилась в схему.

Выйдя из ванны, мужчина замер, и, похоже, забыл, куда именно собирался идти. При довольно ярком освещении, которое я намеренно оставила, дракон смог рассмотреть мой новый наряд во всех подробностях.

Короткая рубашка, которая задралась, почти полностью оголяя бедро. Глубокий вырез спереди и узкий крой в районе груди смотрелись крайне неприлично, но, похоже, привлекали внимание.

Прокашлявшись, Максимильян все же пошел к шкафу в намерении надеть брюки. Но вместо того, чтобы распахнуть его, оперся руками и опустил голову.

“Что за безобразие на тебе, Аврора?” — хриплым голосом спросил муж.

Встав со стула, я осмотрела свой весьма интересный наряд и наигранно невинным голосом сказала: “Ничего особенного, такое носят все магички, я решила немного обновить свой гардероб. Все очень даже мило. Может, ты плохо рассмотрел из-за того, что я сидела. Посмотри, вполне симпатичные рюшечки,” — провела рукой по декольте, и мужчина, который рассматривал мой наряд, слегка повернув голову, зарычал.

“Ведьма,” — выплюнул Максимильян и передумал одеваться.

Быстро подойдя, он запустил руку в волосы и прижал меня к своему обнаженному торсу.

“Ты намеренно надела эту пошлость, Аврора. Зачем?” — прошипел муж, всматриваясь в мои глаза.

“Не нравится, так сними,” — не скрывая улыбку, заявила дракону, и он прищурился.

Максимильян часто дышал и продолжал буравить меня взглядом, но отпускать не собирался. Проведя рукой по спине, он комкал тонкую ткань, поднимая ее выше. Не сдержав шумный вдох, я прикрыла глаза, ощущая каждое движение обжигающих пальцев на своей спине. Дракон намеренно дразнил меня, наблюдая за реакцией.

“Похоже, жена, ты просто соскучилась и решила меня соблазнить,” — прорычал на ухо муж и подхватил на руки, унося на кровать.

Я не стала отрицать очевидное, и как только мы оказались в постели, сама поцеловала Максимильяна, притягивая ближе.

“Тише, моя ведьма, ты разбудишь весь особняк,” — шептал мужчина, глуша мои стоны поцелуями.

Вдоволь насладившись близостью, Макс устало откинулся на подушку и прикрыл глаза, восстанавливая дыхание.

“Мааакс, как долго еще ты будешь наказывать меня, изображая ледяную статую?” — спросила, устроившись на груди мужчины. Спать хотелось невероятно, но я знала, что завтра дракон исчезнет, прежде чем успею проснуться.

Распахнув глаза, наследник поднял голову и, развернув меня, снова навис сверху, — “Наказываю?” — спросил он, изображая удивление.

Описав поведение дракона, я удивилась, когда он рассмеялся и снова поцеловал. — “Аврора, если ты желала близости, стоило просто об этом сказать. Или ты хочешь, чтобы я, придя домой, будил тебя, требуя исполнения супружеского долга? А возможно, моя ведьма, ты желаешь, чтобы я требовал его на рассвете, пока ты еще сладко спишь?” — проведя рукой по моему бедру, дракон снова нахмурился, — “В отличие от магов, я не играю в игры и уже говорил об этом. Я банально занят, жена. Рабочий стол усыпан жалобами драконов на ведьм и ведьм на драконов, и разбирать это все приходится мне. Поэтому в игры со мной играет одна гордая ведьма, которая нацепила свой странный наряд, чтобы я потерял контроль, вместо того чтобы просто прямо сказать о своем желании.”

“Я бы поверила, если бы не видела, как ты пытался совладать с желанием сегодня, Макс,” — заявила хмурому мужчине, и он вздохнул.

Версия Максимильяна была правдоподобной, но я ощущала, как он пытался отстраниться, и не верила, что причиной тому его занятость.

“Я зол, Ава, тебе нужно было время, чтобы подумать, мне нужно время, чтобы перестать злиться. Но это не означает, что я стал бы отказывать тебе в близости. Ты моя жена, моя женщина, и манипулировать твоими желаниями я не стану,” — уверенно сказал Максимильян, и словно в подтверждение своих слов прижал меня к себе и начал целовать.

Как только меня накрыла новая волна желания, мужчина отстранился, — “Прости, Аврора, но на сегодня это все. Если ты пожелаешь, мы повторим все завтра. А сейчас спать,” — безапелляционно заявил инквизитор и лег рядом.

Несмотря на то, что дракона накрыло так же, как меня, и я это почувствовала, он закрыл глаза и сделал вид, что уснул.

Вздохнув, я положила голову на плечо упрямого мужа и попыталась уснуть.

Почти месяц Макс продолжал изображать статую и лишь изредка удостаивал меня своим вниманием. Моя короткая рубашка говорила то, о чем я не решалась открыто заявить дракону, и каждый раз, заставая меня в ней за чертежами, мужчина самодовольно улыбался и увлекал меня на кровать.

“Судя по этому короткому безобразию, моя жена желает исполнения супружеского долга,” — высокомерно заявлял Максимильян и, снимая рубашку, нависал сверху, увлекая меня в поцелуй.

Доминик и Флавия постепенно смирились с моими домашними нарядами и перестали обращать внимание. Лишь изредка, вир Террагон приказывал что-то проверить или подпитать артефакты в его кабинете. Работа с крышей затянулась дольше, чем мы с Арчиманом рассчитывали, но наконец все было готово.

Сообщив Крастину, что в отдел вернусь только завтра, мы с магом направились на чердак. Новое заклинание было затратным и сложным, но позволит сэкономить уйму времени. И вместо того чтобы окутывать защитой каждое бревно, как делали остальные, я собиралась покрыть все сразу.

Забравшись на высокую лестницу, я глубоко вдохнула и, прочтя заклинание, начала направлять магию в центр потолка, наблюдая, как расползаются линии от центра к краям, оплетая бревна. Ровным потоком магия лилась, и когда осталось совсем немного, в ушах противно зазвенело. Слишком большой расход, но если остановлюсь сейчас, то придется начинать все заново.

Глубоко дыша, я сдерживала поток, не позволяя ему оборваться. Перед глазами заплясали мушки, но я сцепила зубы и начала шептать закрепляющее заклинание. Наконец потолок замерцал, демонстрируя ровную синюю защитную сетку.

“У вас все вышло, дона, это невероятно!” — всплеснул руками старый маг, и я выдавила улыбку, хватаясь дрожащими руками за лестницу.

Сил хватило ровно для того, чтобы не рухнуть и спуститься вниз. Ощутив под ногами пол, начала оседать на него. В глазах стремительно темнело, а в ушах раздавался противный писк.

“Аврора, что с вами?” — засуетился Арчиман, не позволяя упасть на пол.

“Истощение, сообщи Максимильяну,” — прошептала я, прежде чем рухнуть в темноту.

___________

Приходя в себя, я услышала противный, методичный стук каблуков по каменному полу. Ощутив, как в тело льется чужая магия, я распахнула глаза, чтобы понять, кого именно привел дворецкий.

У моей кровати сидел беловолосый эльф, и, судя по прикрытым глазам, пытался привести в сознание. Целитель посмотрел на меня зелеными и тусклыми глазами, которые выдавали его солидный возраст, и улыбнулся.

“Ну вот, а вы переживали, вир Террагон,” — спокойно сказал эльф.

“Что с ней? Не похоже на простое истощение,” — прорычал Максимильян, продолжая бродить по спальне.

Заложив руки за спину, дракон смерил меня злым взглядом. Похоже, строгому инквизитору не понравилось, что пришлось отвлечься от важных дел из-за неразумной магички, которая не рассчитала силы, применив слишком затратное заклинание. Хотя я была уверена, что оно дастся мне сравнительно легко, но, видимо, ошиблась, переоценив свои силы.

Целитель удивленно посмотрел на дракона, а потом нахмурился и посмотрел на меня.

“Оно самое, вир. Вам следует избегать такого расхода магии, дона Террагон. В вашем положении такие затраты магии не очень полезны. Повезло, что вы не рухнули прямо с лестницы, иначе пришлось бы лечить еще и ушибы. Учитывайте свое положение, хоть срок и небольшой, но нагрузка уже ощутима,” — строго отчитал меня целитель, и я приложила руку ко лбу.

“Я не понимаю вас, вир, о каком положении вы говорите,” — спросила целителя и посмотрела на резко остановившегося Максимильяна.

Муж замер и о чем-то напряженно думал. Похоже, дракон, в отличие от меня, понял, о чем именно толкует эльф.

“Этого не может быть, вир, я бы почувствовал связь,” — прорычал строгий наследник.

Целитель нахмурился еще сильнее и, отводя взгляд, провел рукой над моим животом. Тепло расплылось по телу и защекотало где-то внизу живота, мужчина вздохнул и посмотрел на моего хмурого мужа.

“Ошибки нет, наследник Террагон. Ваша жена в положении. Если вы не ощущаете связи, этому есть только одно объяснение,” — тихо сказал эльф.

Запустив руку в волосы Макс сел на кровать, повернувшись ко мне спиной. — “У ребенка нет магии,” — выдохнул он, и целитель вздохнул и встал с кровати.

“Мне жаль, но сейчас это не редкость. Правда, я не думал, что напасть коснется наследников великих родов, но, увы. Полноценное питание, прогулки в парке, меньше бездумного расхода магии и крепкий сон. Больше я ничем не могу вам помочь,” — сказал старый эльф и покинул спальню.

"Аврора, отдыхай. Я скоро вернусь," — поднявшись и даже не взглянув на меня, Максимильян покинул комнату.

Я ожидала, что мужчина скоро вернется и объяснит, что произошло, но он так и не пришел. Зато явился Арчиман и с виноватым видом подал мне какой-то травяной напиток.

“Сочувствую, дона,” — сказал пожилой маг, и тут до меня дошло, что слухи уже покинули пределы спальни.

“Где Максимильян?” — спросила я служащего.

Сообщив, что наследник уже около часа закрылся в кабинете с советником, дворецкий ушел, снова посмотрев на меня, как будто я вот-вот отправлюсь к предкам.

Безмаги периодически рождались и в семьях магов, но никто не делал из этого трагедию. Они были такими же, как и остальные, просто без магии. Но похоже, у драконов это было чем-то трагичным и недопустимым. Новость, которая была бы в любом случае радостной для магов, стала причиной сочувствия и скорби для драконов.

Утерев непрошенные слезы, я медленно встала с кровати и надела другое платье. Что-то подсказывало, что в кабинете советника решалась моя участь, и я желала встретить новости с готовностью. Неизвестно, какие правила по этому поводу у высокомерных аристократов, но я не позволю причинить вред ребенку, маг он или нет.

Собрав волосы и прихватив сумку, в которую сложила все необходимое, я покинула комнату. Я говорила Максу, что сделала выбор. Но если они начнут давить или намекать на то, что появление безмага в роде Террагон недопустимо, немедленно покину этот дом, наплевав на угрозы дракона.

В отдел доходили слухи, что драконы уже давно придумали способ отсеивать нежелательное потомство, но подробности скрывались, и маги в это не влазили. Рисковать и проверять, так ли это, я не стану.

Подойдя к кабинету, я замерла у дверей. Крики жены советника были слышны даже сквозь толстую дверь.

“Какой толк с ведьмы, если вместо сильного наследника она родит безмага? Это позор! Никогда раньше в семьях великих потомков не рождались дети без магии. Не для этого мы терпели твою грелку. Скажи, Доминик. Разве для этого ты пустил ее в дом? Ради безмага, позволил Максимильяну унизить нас, связав себя обрядом с магичкой. Завтра же я свяжусь с доной, мы все сделаем тихо, пока не пошли слухи,” — кричала жена вира Террагона.

“Ты говоришь сейчас о моей жене. Прояви уважение,” — спокойно заявил Максимильян.

“Чтобы она принесла тебе бастарда без магии. Какое уважение заслужила эта шлюха? Не может твой ребенок не иметь магии!” — зло прорычала драконица, и я оперлась рукой на дверь, чувствуя, как рвутся наружу слезы.

Дверь предательски скрипнула и открылась. Едва устояв на ногах, я посмотрела на двух удивленных мужчин и злую дону Флавию.

“Я не позволю вам причинить вред невинному существу. Не нужен безмаг, значит, мы отправимся в пещеру и расторгнем союз,” — задыхаясь от текущих слез, тихо сказала, глядя в глаза строгому советнику. — “Я еду к Крастину. В отличие от зверей, маги ценят своих детей. Мои родные примут и меня и ребенка, независимо от того, есть в нем магия или ее нет,” — прошипела, глядя на Максимильяна.

Наследник все с тем же невозмутимым видом поднялся с кресла и, вздохнув, повернул голову к отцу, — “Разберись со своей женой. Еще одно оскорбление в адрес Авроры, и я лично сверну ей шею. А если она попробует навредить моему ребенку, то сперва буду пытать, а потом заставлю гнить в казематах,” — холодно сказал дракон, а потом быстро подошел и подхватил меня на руки.

“Тебе не говорили, что подслушивать некрасиво, Аврора,” — тихо сказал он, усиливая хватку, когда я попыталась вырваться.

“Я не позволю отдать меня какой-то доне, чтобы избавиться от ребенка,” — прошипела Максимильяну.

Дракон тихо зарычал, — “Вот именно так и бывает, когда ты услышала сама не понимая что. Я обсуждал с отцом кандидатуру своего заместителя, чтобы не сидеть до ночи в отделе. А ты услышала вой Флавии и сделала весьма интересные выводы, начав сыпать беспочвенными обвинениями,” — строго сказал мужчина.

“Что-то ты не особо возражал против ее слов,” — пробурчала в ответ, и Макс хмыкнул.

“Я уже давно понял, что единственный способ ужиться с этой змеей — игнорировать. Она не тронет ни тебя, ни ребенка. Не важно, что говорит Флавия, она не пойдет против отца. А Доминик Террагон не нарушит волю древних. Если родится безмаг, такова плата,” — спокойно сказал он.

Понадобилось несколько минут, чтобы понять слова мужа и подумать. Максимильян снова положил меня в постель и снял платье. Укутав в одеяло, он сунул что-то в руку и лег рядом.

“Выпей и поспи,” — сказал дракон.

Отобрав пустой стакан, инквизитор достал какую-то книгу и устроившись рядом, привлек меня к своему боку.

“До ужина еще несколько часов, Аврора. Тебе следует отдохнуть. Я буду рядом,” — заявил муж и поцеловал меня в волосы.

“Я не хочу, чтобы моего ребенка воспринимали как какое-то наказание,” — сказала я, прежде чем укутаться в одеяло.

Максимильян отложил книгу и лег рядом, — “Ты ведь помнишь, что я люблю тебя, моя грозная напуганная ведьма,” — сказал он, слегка улыбнувшись, и я отрицательно покачала головой, а из глаз снова потекли слезы.

Тихо засмеявшись, мужчина вытер слезу и начал покрывать поцелуями мое лицо.

“Аврора, мне уже давно безразличны какие-то древние правила и устои. И женился на тебе вовсе не потому, что надеялся получить наследника и продлить род Террагон. Мне всегда нужна была только ты, и это не изменилось. Как бы я не был зол, от этого не стал любить тебя меньше. А маленькое создание — маг, дракон или безмаг, это наше создание, и любить его я буду не меньше, чем тебя,” — шептал дракон, прижимая меня к себе.

Поливая слезами рубашку наследника, я все же уснула.

Услышав слова Флавии, стало страшно. Я готова была терпеть нападки драконицы и почти научилась ее игнорировать. Но пренебрежение в отношении маленького невинного безмага, простить этой змее, была не готова.

Крепкие объятия и горячая грудь мужчины — это было первое, что я ощутила, выныривая из беспокойного сна.

“Пойдем ужинать,” — тихо сказал Макс и, улыбнувшись, поцеловал меня в нос.

Покидать безопасные объятия не хотелось. Только оказавшись в руках своего строгого инквизитора, страхи отступали, и я была готова провести так все оставшиеся месяцы.

Собственно, примерно так и вышло.