Зимний Бал в Северной Академии

Глава 3. Зимний вальс

Аврора.

Бальный зал Северной академии традиционно был украшен ледяными скульптурами. Со всех сторон за студентами и гостями наблюдали застывшие в своем величии основатели академии и самые выдающиеся деканы и ректоры. Все они, вполне предсказуемо, были драконами и потомками драконов основателей.

Пока я вертела головой, рассматривая великих драконов, Максимильян уверенно вел меня в сторону кружащихся в центре пар.

“Готова танцевать, Аврора?” — прозвучал уверенный голос дракона у самого уха, и я вздрогнула от того, как горячее дыхание парня коснулось моей кожи.

“Надеюсь, я не сильно оттопчу тебе ноги.” — я улыбнулась своему спутнику и, отвлекаясь от разглядывания скульптур, перевела взгляд на тех, кто кружился по залу под приятную мелодию.

В пышных платьях в центре зала кружили студентки старших курсов нашего факультета. Парней на бытовом факультете было мало, потому спутниками магичек были такие же нарядные драконы; в темных фраках они выглядели высокомерно, а на лице большинства было отстраненно безразличное выражение.

Только обязательное наличие дамы-сопровождающей дракона толкало большинство из них на то, чтобы приглашать девушек с бытового факультета. За год в Академии даже девушки из простых семей обучались манерам и танцам, а потому старшекурсницы вполне могли сопровождать высокомерных кавалеров, не нарушая приличий и этикета.

Среди пар я с легкостью смогла рассмотреть счастливую Камиллу в ее темно-красном платье. Похоже, знакомство с родителями Ская прошло удачно, так как выглядела пара расслабленной и довольной.

“Ты снова где-то витаешь, Аврора. Неужели чужие кавалеры тебе более интересны, чем прекрасный дракон рядом?” — прошептал Максимильян, и я снова вздрогнула от неожиданности. В этот раз парню удалось смутить меня. Я и правда все время забывала о своем кавалере, пытаясь все рассмотреть.

“Это мой первый бал, Максимильян.” — попыталась я оправдаться, но дракон перебил, не позволяя закончить.

“Макс,” — поправил меня дракон, — “Ты все рассмотришь. Но сначала танец, моя любознательная ледышка. Мне, как старшекурснику и наследнику великого рода, полагается публично явиться со своей спутницей. Это, так сказать, мой прощальный танец в стенах родной академии. После этого ты сможешь рассматривать все, что захочешь, даже до самого утра.” — недовольно сказал Максимильян и помог мне снять шубу, оставив ее на стуле у одной из статуй.

Во время паузы между танцами Макс уверенно повел меня в центр зала и протянул руку, картинно приглашая на танец. Пока не заиграла новая мелодия, пришлось склониться в реверансе и замереть, как обучал нас нанятый преподаватель дома.

В зале неожиданно зазвучали первые аккорды традиционного Зимнего вальса, сообщая, что все представители великих родов в зале и готовы станцевать прощальный танец в стенах Академии. Для первого моего танца это была слишком большая ответственность.

Во время зимнего вальса, драконы не просто танцевали, они отпускали свою магию, часть которой навсегда сохранится в стенах заведения и послужит ресурсом для сдерживания северных потоков. Учитывая, что Максимильян земляной дракон, его магии будет больше всего; ведь именно род Террагон основал Северную академию, установив незримый барьер, который не позволяет морозам двинуться дальше на юг.

“Не волнуйся, ледышка, мой зверь тебя не тронет. Просто не сопротивляйся магии и все пройдет гладко. Готова?” — шепнул мне Максимильян, и я кивнула, вложив свою ладонь в его горячую руку.

Как только дракон привлек меня ближе, его касание буквально обожгло кожу. Мы сделали первые шаги, и по залу пронесся восторженный ох, когда две стихии вырвались на свободу, сплетаясь в своем танце.

Глаза Максимильяна стали черными, как бездна, казалось, без того черные волосы еще больше потемнели.

“Расслабься, Аврора, мой зверь чует твой страх.” — прошептал парень неестественно низким голосом.

Темные глаза смотрели, казалось, в самую душу, проникая в каждый уголок, стремясь узнать все тайны. Я чувствовала, как стихийный дух Максимильяна, обретя свободу, заглядывает внутрь, изучая мою магию, как зверь изучает желанную добычу.

Дыхание участилось, а пол словно исчез. Только ощущение чужой магии и горячие руки, которые крепко удерживали меня, не позволяли упасть в темную бездну.

Мне было любопытно осмотреться вокруг, увидеть, как сплетается магия Скайлара и Максимильяна, как проникает она в недры академии, но черные глаза словно приковали к себе, не позволяя отстраниться или вздохнуть лишний раз. Вместо музыки я слышала только звук своего сердца, которое быстро билось, эхом отдавая в виски.

“Дыши, ледышка. Еще немного.” — снова прорычал дракон, и только после этих слов я поняла, что задержала дыхание, боясь лишний раз пошевелиться.

Поток магии дракона ослабевал, и я наконец смогла свободно вдохнуть. — “Ты снова забыл мое имя, дракон. Аврора.” — просипела я сдавленным голосом, Макс слегка улыбнулся и, наконец-то, моргнул, отпуская меня из плена темных глаз.

Когда странное оцепенение спало, я все же перевела взгляд на зал, по которому, как ни в чем не бывало, кружились другие пары.

“Они почти ничего не заметили. Только ты и Камилла ощутили поток древней силы. До остальных долетели жалкие отголоски в виде разноцветных бликов вокруг нас.” — объяснил дракон, словно читая мои мысли. — “Поэтому ты была нужна мне, Аврора. Мой дракон признал тебя достойной, и в тебе достаточно магии, чтобы выдержать ритуал. Другая магичка просто свалилась бы в обморок от такого напора магии. Камиллу спасла от конфуза метка Ская, хотя магии в ней эльф наплакал.”

Пока я осознавала сказанное Максимильяном, отзвучали финальные аккорды зимнего вальса, и мой кавалер уверенно повел меня на финальный круг, после чего покрутил и склонился, показывая, что танец окончен. Я снова замерла в реверансе.

Без горячих рук дракона, пришло ощущение незащищенности и потерянности. Отголоски магии дракона все еще блуждали по моему телу, вызывая сильное желание снова оказаться в его объятиях. Я часто дышала, понимая, что это всего лишь последствия странного прощального ритуала.

“Кажется мне нужно на воздух.” — прошептала я Максу, отходя с центра зала.

Не дожидаясь ответа, я быстро направилась в сторону выхода. Повезло, что в бальном зале было несколько балкончиков. Добежав до ближайшего, я выскочила на улицу и не обращая внимание на мороз и кружащиеся в воздухе снежинки, глубоко вдохнула. Холодный воздух обжигая легкие, немного отрезвил и привел в чувства, отгоняя наваждение.

Учитывая мою реакцию на дракона, его выбор был вполне обоснован. На моем месте другая влюбленная в него девушка уже кинулась бы в объятия парня. Я не испытывала к Максимильяну нежных чувств и с трудом смогла отогнать наваждение, которое накрыло с головой, вызывая неприличные желания. Страшно подумать, каким скандалом мог обернуться подобный танец, если бы я испытывала к нему нечто большее, чем легкую симпатию.

“Замерзнешь.” — прорычал парень, накидывая на мои плечи мягкий мех. Легкое касание горячих рук к обнаженным плечам словно огнем прошло по всему телу, и я шумно выдохнула.

“Ты не предупреждал, что будет так.” — просипела я, снова отгоняя наваждение.

“Прости, Аврора, но ты бы отказалась. А, чувствуя реакцию собственного тела, ты понимаешь, почему я не мог пригласить другую. Мне нужна была только ты. Я не мог рисковать. Только ты, ни за что не согласишься стать Аматрикс и усиленно сопротивляешься зову магии дракона, другая бы поплыла.” — прорычал Максимильян и развернул меня, заставляя посмотреть в все еще темные глаза. — “Или ты передумала, Ава? Ты желаешь получить мою метку?” — он склонился ниже, обдавая горячим дыханием лицо и переводил напряженный взгляд на мои губы.

Не имея опыта с мужчинами, я все же не была полной невеждой и без труда догадалась, что собирался сделать парень.

“Меня никогда не целовали, Макс.” — тихо прошептала я дракону, вместо того чтобы оттолкнуть.

Он быстро заморгал, и глаза снова стали серыми. Не скрывая своего удивления, Макс немного отстранился, внимательно всматриваясь в мое лицо. Горячие руки снова прижимали меня к поджарому телу дракона, и остатки его магии будили неприличные желания в моем теле, разгоняя горячие волны.

“Первый поцелуй во время первого бала. Звучит вполне романтично.” — сказал он уже обычным голосом. — “Твой разум уже почти прояснился, и зрачки стали обычными. Мой зверь желает поставить тебе метку. Я обязан спросить еще раз. Аврора, ты согласна стать избранной и примешь ее?”

Его голос звучал строго, а глаза обжигали холодом, пока во мне разгоралась настоящая буря. Всё внутри ныло, желая снова ощутить магию дракона, ощутить близость молодого мужчины. Я не думала, что сопротивляться желаниям собственного тела будет так сложно и ощутила, как по щеке потекла слеза. Но все же сказала то, чему противилось всё внутри.

“Нет. Не приму, нет.” — выдохнула я, усиленно замотав головой, и Максимильян стёр пальцем слезу, крепко прижав меня к своей груди.

“Спасибо, моя ледышка. Я знал, что ты сможешь.” — прошептал парень, выдыхая с облегчением. Он отстранил меня и поднял пальцем подбородок, заглядывая в глаза. — “Так как насчёт первого поцелуя, Аврора? Я вытяну остатки своей магии, и тебе станет легче.” — сказал парень, а после прищурился и лукаво улыбнулся, — “Сможешь рассказывать своим внукам, как впервые тебя поцеловал красивый дракон во время твоего первого бала в академии. Решайся.”

В голове еще царил туман. Фразу о рассказе внукам я решила проигнорировать. Максимильян никогда не отличался скромностью и считал, что все дамы должны пасть к ногам его величественной персоны. А вот фраза о том, что он вытянет остатки драконьей магии, заставила всерьез задуматься над словами дракона. Теперь я поняла, почему так страдала Камилла. Если Скай регулярно делал с ней то же самое, я удивлена, как подруга не слетела с катушек от тоски.

“Как быстро магия уйдет сама?” — решила я уточнить, прежде чем отвечать на неприличное предложение.

“Несколько дней, возможно, чуть больше недели.” — строго ответил парень, явно разочарованный тем, что я раздумываю над такой щедрой инициативой благородного наследника.

“Хорошо, тогда пусть будет поцелуй. Не хочу ходить, как опьяненная любовным зельем.” — вздохнув, я посмотрела на темный лес за спиной Максимильяна. Совсем не о таком первом поцелуе я мечтала, но выбирать не приходится.

Дракон недовольно хмыкнул и заставил посмотреть в серые глаза. — “Не жалей, что я украду твой самый первый поцелуй, Аврора. В отличие от бытовиков, я не стану тебя слюнявить, и, поверь, это будет, возможно, лучший поцелуй в твоей жизни. Уж точно лучше того, что могут тебе предложить студенты с бытового факультета.” — он наклонился ниже и снова по моей коже пробежали горячие волны.

“Не бойся, моя ледышка.” — прошептал прямо в мои губы дракон и слегка коснулся их невесомым поцелуем. Я почувствовала, как чужая магия покидает тело, и в голове прояснилось.

“Хочу, чтобы ты ясно мыслила.” — прошептал Максимильян и проводя рукой по спине, обхватил мой затылок, зарываясь пальцами в волосы.

Несмотря на то, что дракон уже вытянул свою магию, я не стала отстраняться, позволяя ему покрывать поцелуями лицо. Неожиданно я сама прижалась к парню, и без магии его нежные прикосновения обжигали кожу и приятно волновали.

Проведя рукой по широким плечам дракона, я распахнула глаза, почувствовав, как он немного отстранился. Максимильян внимательно рассматривал меня серыми глазами и сам направил руку, переводя её на свою шею.

“Аврора.” — выдохнул молодой мужчина притягивая ближе, и уже увереннее накрыл мои губы своими. Он провел языком по моей нижней губе, вызывая рваный вздох от необычного ощущения, которое пронеслось по телу, опускаясь вниз живота и вызывая приятное напряжение. Воспользовавшись ситуацией, дракон проник в мой рот, углубляя поцелуй. Я терялась в странных, но приятных ощущениях.

“Просто следуй за мной,” — прошептал Максимильян и снова начал нежно сминать мои губы, ожидая, пока я повторю его движения, отвечая на поцелуй.

Потеряв счет времени, я наслаждалась лаской молодого дракона. Этот поцелуй запомнится мне на долго. Не уверена, что робкие слюнявые касания, о которых рассказывали другие девчонки, способны вызывать нечто подобное. Дракон был напористым и одновременно нежным. Он подчинял, но терпеливо ждал ответной реакции. Хотя, судя по хватке на моей талии и тому, как было напряжено все тело парня, сдерживаться ему было не просто.

Только тихий утробный рык, который вырвался из груди Максимильяна, и сильнее сжатые руки на моей талии заставили опомниться и осознать, что я целую не просто молодого мужчину, а дракона.

“Макс.” — выдохнула я, упираясь в грудь парня, намекая, что ему стоит отстраниться.

“Прости, моя сладкая ледышка, я не желал тебя напугать. Но думаю, для первого поцелуя этого достаточно.” — низким голосом сказал Максимильян и ослабил хватку. Опираясь лбом в мое плечо, он часто дышал.

“Дай мне несколько минут, Аврора, зверь рвется получить свое.” — резким движением Максимильян отскочил от меня и, скинув свой пиджак, сиганул с открытого балкона. Через несколько секунд над деревьями показался огромный черный дракон, который направился в сторону гор.

Я и раньше видела драконов в академии, и Макса тоже, но никогда не чувствовала себя очарованной этим странным существом. Еще минуту назад меня целовал красивый парень, который теперь в облике зверя кружил над лесом, заставляя деревья прогибаться от каждого взмаха огромных перепончатых крыльев.

Спустя четверть часа на балкон забрался запыхавшийся Максимильян. — “Порядок, ледышка, пойдем, я познакомлю тебя с отцом.” — сказал парень, встряхивая свой пиджак.

Осмотрев местами мокрый от снега костюм и смятый пиджак, я покачала головой и тихо шепнула несколько заклинаний, чем заработала благодарный взгляд и легкий поцелуй в висок от довольного парня.

Приобнимая за плечи, Максимильян натянул самодовольную улыбку и уверенно повел меня в зал.

Мне показалось, что мы были на балконе целую вечность, но в зале все так же играла музыка, и танцевали пары. Обходя центральную площадку стороной, мой кавалер направился к выделенному для гостей и преподавателей месту — у ледяной статуи Террагона.