Злая королева

Глава 38

Тронный зал появился в зеркале рядом с Вечностью. Там было много людей и существ, и все они весело проводили время. Как же несправедливо… Я сидела в камере, а все остальные веселились.

Ярость захлестнула мое сердце и затмила блаженство побега.

Рот сидел на троне, такой красивый, что на него было больно смотреть. Я никогда не видела его таким нарядным. Белый пиджак сидел на нем идеально, облегая мускулы. На плечах красовалась золотая бахрома, а на груди виднелся золотой поясок. На талии висел пояс с ножнами для кинжалов. Бежевые брюки для верховой езды и черные сапоги до колена завершали образ.

Поклонницы добивалась его внимания, надеясь заполучить его руку и сердце. Я не могла их винить. Король выглядел хорошо… действительно, очень хорошо… но он был замкнутым и чувствовал себя неуютно. Почему? И почему я все еще хотела оказаться в его объятиях?

Оркестр заиграл прекрасную песню, и одна из девушек начала медленно и чувственно танцевать для Рота. У нее были тонкие черты лица, длинные черные волосы и бледная кожа с оттенком голубизны. Греческое белое платье облегало ее фигуру в форме песочных часов. Как и у Риза, на ее руках была чешуя.

Русалка-оборотень? Сирена, о которой говорила Фарра? Может быть, она была лебедем? Я прочитала об этом в Сказаниях, которые дал мне Рот, очарованный подводной культурой. Жила ли эта девушка под водой?

Все, кроме Рота, смотрели на нее заворожено. Включая меня! Обладала ли она какой-то магией?

Почему Рот не смотрел на нее?

Я сжала губы, а мои уши дернулись, когда я услышала разговор трех девиц.

— Я слышала, что она проклята.

— Я слышала, что ее голос заставляет мужчин убивать друг друга от ревности, поэтому она не говорит уже много лет.

— Дело не в ее голосе, а в ее песне. Когда она поет, люди приходят в восторг и разгораются битвы.

Итак. Она была сиреной и прекрасным союзником… или ужасным врагом. Если я заполучу часть ее силы, то рискую столкнуться с ее гневом.

Рот повернулся и посмотрел в сторону моей башни. Может быть, он… скучает по мне?

Я была в предвкушении, изучая свое новое поле боя. Вдоль стен стояли вооруженные стражники. Саксон стоял с одной стороны королевского помоста, а Викандер пробирался сквозь толпу. У птицоидов были маски или головной убор. Морской народ тоже был в масках. Хотя от услуг Ноэль и Офелии отказались, они тоже здесь присутствовали. Они громко смеялись и танцевали.

— Хорошо, мои злодеи, — сказала я, поглаживая Фобию и Вебстера. — Вы идете со мной в тронный зал, но спрячьтесь. Я дам сигнал, когда атаковать.

Животные зашипели и зачирикали, соглашаясь.

Я взглянул на Фарру через плечо.

— Не волнуйся, падчерица. Я проявлю к Роту ту же доброту, что и ты ко мне.

Если бы взгляд мог убивать, я бы сейчас истекала кровью.

Я рассмеялась, как когда-то смеялся надо мной Рот.

— Ты очаровательна.

Моя легкомысленность подтолкнула ее к краю. Она начала брыкаться, несмотря на свой страх перед моими животными.

— Успокойся, иначе пропустишь все самое интересное. — я взмахнула рукой, придав себе облик супермодели, которую я когда-то видела в журнале. Карие глаза, темные кудри и бронзовый цвет лица. Я нанесла последний штрих, сделав маску, платье и украшения красными, как кровь.

С созданной иллюзией мне не нужна была маска, но я чувствовала себя так комфортнее.

Фарра сильнее задергалась.

— Теперь ты знаешь, что я чувствовала все эти месяцы, — сказала я и сосредоточилась на зеркале.

Вечеринка продолжалась. Знала ли Ноэль, что я приду? Узнают она или Офелия меня, несмотря на иллюзию? Возможно. Но я все равно сделаю это.

Голову выше, плечи назад. Связь с Фаррой… все еще была. Сердце учащенно забилось, когда я шагнула вперед, проходя сквозь зеркало. Тепло окутало меня, и я наслаждалась им. Вокруг раздавались разные звуки, некоторые громкие, некоторые тихие. Яркий свет ослепил меня.

Выйдя из зеркала, я встала перед стеклянной стеной, прямо за троном. Животные и насекомые последовали за мной, прячась в тени, как я и приказала. Никто нас не заметил, все были слишком заняты своими развлечениями.

Я оставалась на месте еще некоторое время, впитывая веселье, ведь мой плен официально закончился. В воздухе витал аромат сосны и корицы — мой любимый наркотик, затмевающий воск свеч и морскую соль. Рот был рядом, но даже не подозревал, что я собираюсь разрушить весь его мир.

После этой ночи ни один из нас уже не будет прежним.

Паника сжала мое сердце и не хотела отпускать. Должна ли я передумать? Если он заставит меня, я проиграю. Игра будет окончена.

Нет! Я не боялась его магии. Я все предусмотрела. Я найду способ обойти внушение, как сделал это однажды Рот.

«Время шоу». Пытаясь держать нервы на коротком поводке, я подошла к трону.

— Эй! — стражник заметил меня и подошел, схватив за руку. Он поклонился, сказав Роту: Мои извинения, великий король. Я не знаю, как она обошла нас.

— Очень просто, — проворчала я, даже голос у меня был как у супермодели.

— На помост гостям вход воспрещен. — Рот бросил на меня едва заметный взгляд и щелкнул, отпуская меня. — Моя стража проводит вас куда-нибудь.

Я была самой красивой из всех, а его это не впечатлило? Это неприемлемо! «Что ж, давайте поднимем планку».

Я вырвалась из рук стражника, развернулась и села на колени к Роту, чем удивила обоих мужчин.

— Ты прав. Я должна уйти. — взмахнув ресницами, я провела кончиком пальца по воротнику пиджака Рота. — Или могу остаться, и мы могли бы обсудить твою любимую часть моего тела.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд, от жара его глаз у меня закружилась голова. Он узнал меня?

Нет, нет. Он не мог. Не мог. Он расслабился и обхватил меня рукой за талию.

Видимо, ему нравились смелые и дерзкие девушки.

Когда стражник схватил меня за руку во второй раз, Рот поймал его за запястье… не отрывая от меня взгляда. Я задрожала!

— Оставь ее, — сказал он, отталкивая парня. Он вернул свою мускулистую руку на мою талию, медленно спускаясь к бедру, касаясь больше моего тела. Затем он сжал мое бедро. Свободной рукой он нежно взял меня за подбородок и повернул мое закрытое маской лицо под свет свечи.

Я сильнее задрожала. Мне нужно сохранять иллюзию.

«Осуши его и уходи».

«Еще рано. Еще многое предстояло сделать».

Он наклонился ко мне, и я затаила дыхание. Он собирался меня поцеловать? Я бы остановила его. Конечно, я бы остановила его. Но чертов мальчишка просто провел носом по моей шее, вдыхая мой запах.

Я еще больше задрожала… испытывая ревность. По его мнению, я томилась в башне. А он здесь, флиртует с супермоделью. Неважно, что супермоделью была я.

Он заплатит за это.

— Ты пахнешь как кое-кто, — сказал он, хриплым голосом.

Вот дерьмо! Благодаря запаху Рота, я могла найти его с завязанными глазами. Я должна была понять, что он может сделать то же самое. Даже кентавры утверждали, что я пахну «яблоками».

Но Рот не сбросил меня со своих колен, не вызвал подкрепления и не заставил вернуться в башню. Значит моя истинная личность осталась в тайне.

— Кое-кто. Готова поспорить, это девушка, — сказала я. — Тебе нравится ее запах?

— Нет. Я люблю ее запах.

Мне одновременно хотелось гордо улыбнуться и расцарапать его лицо. Я пошла на компромисс: облизала губы и впилась ногтями в его плечи. Его взгляд проследил за моим языком, и я чуть не вскрикнула от тоски.

Свободной рукой он подозвал Саксона.

Я напряглась, когда птицоид приблизилась к трону. На нем была синяя маска того же оттенка, что и крылья.

Рот говорил на языке, которого я не понимала. Наверное, на языке того королевства. Он напрягся, кивнул королю и ушел прочь.

— Вау. Что ты сказал? — спросила я, притворяясь, что не нервничаю.

— Я попросил его проверить мое сокровище, — ответил он со странным блеском в глазах. — Иногда гости забредают туда, куда им не следует.

— Сокровище? — что этот парень ценил превыше всего?

— Угу. — он больше ничего не сказал, черт бы его побрал, а я не могла настаивать, не вызвав подозрений.

Чтобы вернуть разговор в нужное русло, я провела носом по его шее, вдыхая его запах.

— Мне тоже понравился твой запах, — призналась я. «Продолжаем играть». — Ты пахнешь самым счастливым днем в году, лучшим подарком под елкой и падением каждой девушки. — подождите. Разве здесь празднуют Рождество? Неужели я только что выдала себя?

Излучая напряжение, он протянул руку, перебирая прядь моих волос.

— Ты не из Династии Азул.

— Верно. Но у меня есть полное право находиться здесь. Я родственница королевской семьи. — о-о. В моем голосе была слышна обида.

Он слегка улыбнулся.

— Ты здесь, чтобы заполучить мою руку?

Я вскинула бровь.

— Говоришь так, будто ты здесь главный приз, король Рот.

— А разве нет?

— Ты — нет. А я — да. — я подмигнула и высвободилась из его объятий. — Расставание — такая сладкая печаль, что я буду желать тебе спокойной ночи до самого утра. — да, я только что процитировала «Ромео и Джульетту». Чего не стоило делать. Но из всех пьес, я выбрала эту.

Как на это отреагирует Рот?

Я поднялась. Он сделал то же самое, и, как ни странно, я прижалась к нему и подняла голову, встречаясь с ним взглядом.

Он поднес мою руку к губам и поцеловал ее. В моем животе запорхали бабочки, колени подкосились, а ощущение его тела стало невыносимым.

Как бы на это отреагировала настоящая девушка из Энчантии?

— Милорд. — вернулся Саксон, спасая меня от ошибки.

Его лицо было поцарапанным, а воротник рубашки испачкан кровью. Застыв, он снова заговорил на странном языке.

Должно быть, он убедился, что сокровище осталось нетронутым, чем бы оно ни было, потому что Рот облегченно выдохнул и улыбнулся мне.

Пока я пыталась привести дыхание в порядок, птицоид сказал что-то такое, от чего улыбка с его лица пропала.

Я сглотнула и спросила:

— Что-то случилось?

Он резко кивнул.

— Нашли придворного фейри без сознания с отрезанными пальцами, — объяснил Рот. — Наши целители пытаются восстановить их.

Как мило! Никто не сложил два и два! Облегченно вздохнув, я коснулась его волос.

— Разберешься с фейри позже. Развлеки меня.

— Да. — он отодвинул Саксона. — Не окажешь ли ты мне честь потанцевать со мной?

Как я могла ему сопротивляться?

— С радостью.

В его глазах отразилось удовлетворение, когда он взял меня за руку и повел, обходя слуг, которые несли подносы с бокалами. Мы обходили различные группки королевских особ. Так много разной силы, так много способностей, и все на виду. Хорошо, что я не разорвала связь с Фаррой. Искушение было почти непреодолимым. Но я устояла.

Большинство присутствующих наблюдали за нами, некоторые сердито, некоторые с любопытством. Я слышала, как вокруг нас перешёптывались. «Кто она?» «Как ей удалось привлечь внимание короля?» «Он ни на кого не обращал внимание.»

Я ухмыльнулась. Если Рот и слышал их, то не подавал никаких признаков. Единственная заминка в его шаге произошла, когда Ноэль и Офелия появились прямо на нашем пути.

— Оракул. Ведьма, — проворчал он, приветствуя. — Сейчас не подходящее время.

— Поскольку я больше не получаю зарплату, меня перестало волновать твое время. Ладно, шучу. Меня это никогда не волновало. — она погладила его по щеке. — Поскольку мое счастье зависит от других, мне нужно, чтобы ты меня выслушал. — она всегда была рассеянной, но ее взгляд был серьезным. — Когда часы пробьют час крысы, хватай свое сокровище и не отпускай его.

Еще одно упоминание о его сокровище. Мое любопытство усилилось.

Она подмигнула мне, прежде чем убежать. Офелия наклонилась, прошептав:

— Красивые серьги, — а затем последовала за своей подругой. Фобия и Вебстер зашипели ей вслед. Оракул и ведьма разглядели мою иллюзию, но не выдали меня. Видимо, не все они были плохими.

— Час крысы — пробормотал Рот.

Я поняла отсылку… момент, когда Битси и ее команда выйдут из укрытия… не более того.

Прежде чем я успела подумать об этом, король заключил меня в свои объятия.

— Потанцуем?

Я вцепилась в него, с трудом подавляя стон.

— Я давно не танцевала. Если наступлю тебе на ногу… виноват будешь ты.

Он рассмеялся.

— Тогда я постараюсь вести тебя хорошо. — что-то было в его голосе… как будто его слова имели более глубокий смысл.

По комнате разлилась музыка, мягкая и тревожная. Рот подтолкнул меня к ритму «раз-два-три». Подождите. Я знала этот танец. Мама научила меня.

«Точно». Когда мы с Хартли были маленькими, мама не просто читала нам сказки на ночь, она играла с нами в «принцесс», надеясь подготовить нас к возвращению.

«Не думай о маме». Мне нужна была ясная голова. Во всяком случае, настолько, насколько это возможно, учитывая, что король сделал меня глупой.

Он направлял меня влево, назад и вправо. Снова и снова. Затем закружил меня, прижав к своей груди. Я почувствовала, как его сердце бешено колотилось в груди, в такт моему.

Нам нужно остановиться, прежде чем я растаю перед ним и забуду об остальном плане… до того, как я буду зависеть от его близости и начну мечтать о жизни, которая могла бы у меня быть, если бы не пророчество.

Решимость взяла верх.

— Мне нужно уйти, — прохрипела я. Нужно подать сигнал и с наслаждением наблюдать, как моя армия испортит праздник и любой шанс на союз между Севоном и Азулом.

«Останься. Еще немного…»

— Почему? — его голос стал хриплым. — Я не готов расстаться с тобой.

Если бы он знал, что это была я, мне было бы приятно услышать эти слова. Но сейчас? Сейчас эти слова меня только расстроили.

— Я должна уйти по своим делам, и ты должен позволить мне. — если он пытался удержать здесь незнакомую девушку, в то время как не пытался удержать меня, я сравняю этот дворец с землей!

Он напрягся, но кивнул.

— Пойдем со мной на балкон. Пожалуйста. Позволь мне попрощаться с тобой.

Он хотел поцеловать меня?

Хотела ли я этого?

«Поцелуй его. А потом забудь о нем. Попрощайся. Серьезно».

Мой желудок сжался, когда я кивнула.

Его глаза стали ярче. Он поспешил вывести меня с танцпола.

Люди из Азула кланялись, когда мы проходили мимо. Многие шептали:

— Пусть вода омоет тебя.

Подойдя к двум стражникам, стоявшим сзади, Рот сказал:

— Никого сюда не впускать. Это понятно?

Как только мы прошли через двери, стража скрестила копья. Ледяной воздух овевал мою открытую кожу, но Рот излучал достаточно тепла, чтобы согреть Арктику. Мне было очень жарко.

Он повернулся ко мне в свете луны. Тяжело дыша, Рот сделал шаг ближе. Мое дыхание сбилось, но я сделала шаг назад, сохраняя расстояние между нами. Мне нужно было время, чтобы взять себя в руки. Боль… пульсация внизу живота… Ни то, ни другое не ослабевало.

Он прижал меня к стене. Его голос звучал одурманивающе:

— То, что ты заставляешь меня чувствовать…

— Что-то хорошее?

— Только лучшее. — недолго думая, он добавил: Хочу попробовать тебя на вкус.

Как незнакомка могла пробудить в нем такое сильное желание?

«Забудь о поцелуе. Сопротивляйся его притяжению. Отвергни его». Эта игра стала слишком опасной.

Отлично! Я снова разделилась на две части.

Наши носы соприкоснулись, его мятное дыхание обдало мое лицо, сторона «за» поцелуй победила с перевесом.

Я встала на цыпочки, когда наши губы встретились. Я застонала, когда наши языки переплелись, для нас этот поцелуй не был в новинку. Я уже знала этого парня; он нравился мне так же сильно, как и вызывал ненависть.

Поцелуй быстро вышел из-под контроля, став диким, собственническим, яростным. Мы брали и отдавали. Я требовала большего, а он требовал всего.

Я хотела к нему прикоснуться. Провела ногтями по его волосам, погладила щетину на его челюсти и сжала его плечи, радуясь, когда наши тела прижались друг к другу, создавая колыбель, от которой он застонал.

Мы терлись друг о друга. Он делал необычные вещи своим языком. Посасывал. Поглаживал. Наш огонь разгорался все сильнее. Сгорая, страдая, я прижалась к нему.

— Люблю, когда твои руки касаются меня. — Рот сжал мои запястья и положил мои ладони к себе на грудь, позволяя мне почувствовать его бешено бьющееся сердце. — Никогда не отпускай меня.

— Никогда. — я сжала ткань его пиджака.

Он одобрительно хмыкнул, наклонил мою голову и углубил поцелуй. Наше дыхание стало прерывистым. Все мысли улетучились. Но я пыталась думать. О, я пыталась, мне нужно было остановить это, пока не потеряла себя.

Он был королем, которого я не должна была хотеть, и парнем, с которым не могла быть, и… и… в этот момент страсти я вкусила спасение и надежду, отпущение грехов и восторг, и… и… и…

Он никогда не будет моим, а я никогда не буду его, но у нас было здесь и сейчас.

Нет, это невозможно остановить. Воспоминание об этом будет согревать меня в самые холодные и суровые ночи.

— Не могу подобраться к тебе достаточно близко, — прорычал он мне в губы.

— Продолжай пытаться. — я чувствовала себя превосходно. Еще, мне нужно было еще.

Рот попытался стать ближе. Потерся. Горячо, так горячо. Он рычал, сводя меня с ума.

— Эверли, — сказал он и застонал. — Это даже лучше, чем я помнил.

Меня охватил ужас. Он знал правду. Еще с самого начала.

Я вырвалась, тяжело дыша.

Он тоже тяжело дышал.

— Да, я знаю, что это ты. Знал с самого начала. Может, теперь уже покончим с притворством? Покажи мне свое настоящее лицо, красавица.

Красавица?

— Как ты узнал, что это я? По моему запаху? — спросила я, убирая иллюзию. — Вот. Счастлив?

Когда он посмотрел на меня, я ожидала, что жар в его глазах угаснет. Этого не произошло.

— Я не был так счастлив уже несколько месяцев. — он снял с меня маску и отбросил ее в сторону, затем уперся руками в стенку, заключая меня в клетку. — Я понял это в тот момент, когда ты села ко мне на колени. Ты одна подходишь мне, как последний кусочек пазла.

Я?

— Я попросил Саксона проверить Фарру, — сказал он. — Он сказал, что ты оставила ее живой и невредимой в башне. Я благодарен тебе за это.

— Ах. Теперь понятно. Она — твое сокровище. — я должна была догадаться. И меня это не должно волновать.

— Нет. Не она, — сказал он, тяжело покачав головой. — Я все спланировал, на случай, если ты сбежишь.

Мой мозг с трудом работал; возбуждение поджарило мой разум.

— Ноэль предупредила тебя?

— Нет. Но я знаю тебя. Моя принцесса умна, дьявольски жестока, когда это необходимо, и умеет выживать.

Его принцесса? Это заявление подействовало на меня сильнее, чем комплименты, притупив мой гнев. Это почти… почти!.. отвлекло меня от моих целей.

Я разорвала свою связь с Фаррой и начала питаться от Рота. Я почувствовала тепло. Затем покалывание.

Он почувствовал, как теряет силы, и сузил глаза.

— Извини, но я не могу позволить тебе снова внушить мне, — сказала я ему.

— Я больше никогда не буду внушать тебе, Эверли. Клянусь. Я усвоил урок.

Вернула ли я свой долг и защитила себя? Я не сделала ни того, ни другого.

Однажды Рот решил проверить меня. Сегодня я сделаю то же самое с ним.

— Я не стану внушать тебе, — сказала я, — если только ты будешь помнить о своих манерах. И можешь не беспокоиться о своей драгоценной сестре. Я хотела убить ее, но не убила. Но послушай мой совет. Не ищи меня. Не ищи мою семью. Если ты это сделаешь, я заставлю тебя пожалеть об этом. Пусть это будет концом нашей войны.

— Как насчет того, чтобы сделать это началом нашего союза?

Он хотел заключить со мной союз?

Нет. Это было ловушка!

— Никогда, — сказала я, выхватив у него кинжал и прижав острие к ключице. — Ты запер меня. Ты не можешь быть моим другом.

Выражение его лица не изменилось. Он кивнул.

— Я действительно запер тебя.

— И не жалеешь об этом.

— Как я могу жалеть о том, что сделал то, что считал правильным?

Такой спокойный, такой собранный. Это так раздражает!

— Я хочу наказать тебя, — огрызнулась я. — Ты заслуживаешь этого.

Он снова кивнул.

— Да.

Тьфу! Я лучше буду иметь дело с его яростью, чем… с этим. Чем бы это ни было.

— Я мучился с тех пор, как узнал о том, кто ты, — сказал он, его самообладание начало ослабевать. — Я хотел врага. Девушку, которая вернула меня к жизни.

Мои глаза расширились.

— До тебя я не знал, что ходячий мертвец, — продолжил он. — Я шел изо дня в день, от момента к моменту, с единственной целью… защитить тех, кого я люблю. Потом появилась ты и заставила меня захотеть большего.

Остатки его самообладания улетучились, открыв все те мучения, о которых он говорил, плюс бесконечный колодец сомнений, замешательства и ярости.

Я не могла этого сделать. Не могла смотреть на него, хотеть его и страдать за него… страдать за нас. Мне нужно было уйти. Сейчас же!

— Прощай, Рот, — прохрипела я. В этот раз я ушла первая.

Я чувствовала себя так, как будто меня ударили по ребрам бейсбольной битой. Разорвали мое сердце на части… «Разорвали мое сердце на части…»

— Я не отпущу тебя, Эверли, — сказал Рот, догоняя меня.

Потому что он не верил, что я оставлю его людей в покое, или потому что не мог вынести расставания со мной?

Имело ли это вообще значение? Я не остановилась.

Удар, удар.

— Удачи тебе. — я вышла через двери, протиснувшись мимо двух стражников и зашла в бальный зал. — Сейчас, — крикнула я.

Через несколько секунд раздались звуки паники. Вопли. Крики. Проклятия. Подносы падали, стекло разбивалось. Крысы, крысы, были повсюду. Пауки и муравьи ползали по стенам, заражая все вокруг. Гости и стражники устремились к выходам. Те, кто не упал в обморок от укусов. Воцарился хаос.

Рот сжал мое запястье, останавливая меня, пока я осматривала комнату.

— Час крыс, — сказал он. — Я должен схватить свое сокровище.

Я прижала украденный кинжал к его горлу.

— Я сказала тебе, что ухожу, и говорила серьезно. Я не вернусь в башню.

Мне нужно было разорвать связь с ним, нужно было сифонировать от кого-то другого, и использовать иллюзию, чтобы пройти сквозь толпу и выйти через зеркало. Слишком долго я позволяла своему желанию держать верх над здравым смыслом. Но больше так не будет.

«Сделай это! Порви с ним».

Но я все еще колебалась, ненавидя себя за это.

— Я больше никогда не посажу тебя в башню, — сказал он. — Обещаю.

— Ложь! — выплюнула я, сжимая кинжал сильнее. На его шее выступила капля крови, и это зрелище чуть не стало моей погибелью. Я ранила его. Я ранила парня, которого только что целовала.

«Монстр!» Слезы стекали по моим щекам.

Он собрал одну из этих слез, откинул назад голову и зарычал, как будто тоже достиг предела. Моя грудь сжалась, затрепетав.

Мы встретились взглядами, его глаза были полны боли.

— У тебя была возможность навредить Фарре. Ты не воспользовалась ею. Ты заслужила свою свободу, Эверли. Я не верну тебя в башню, — повторил он, — но и не расстанусь с тобой. Сейчас я нужен тебе. Опасность…

— Я… — закричала. Мучительная боль пронзила мое плечо, по руке потекла кровь. Кто-то ударил меня мечом сзади, металлический наконечник выходил спереди. Мои колени задрожали, угрожая подкоситься.

Излучая ярость, Рот оттолкнул меня с дороги, приняв следующий удар на себя. Ему рассекли руку от локтя до запястья.

Я тяжело дышала, в глазах замерцали звезды, решив защититься от нового нападения, король Севона вырвал меч из рук стражника и швырнул мужчину на пол.

Парень попытался подняться, но мои пауки прыгнули на него. Фобия укусила его. Вебстер ужалил. Моргнув, мужчина умер, изо рта у него потекла белая пена.

Мои питомцы вернулись к моим ушам. Я сглотнула желчь и попытался осмыслить то, что только что произошло. Рот рисковал своей жизнью, чтобы спасти мою. Осознанно! Но почему?

«Ответ не имеет… не может иметь… значения».

Рот отвлекся. Лучшего времени для моего исчезновения не было. Мир вращался все быстрее и быстрее, и я спотыкаясь, направилась к зеркалу. «Быстрее!» Одно неверное движение, и я упаду.

Муравьи облепили меня, создав барьер между мной и посетителями праздника. Любой, кто прикасался ко мне, получал разряд. Другие насекомые, животные и грызуны расчищали мне путь, уничтожая стражников. Вращение…

Как только я добралась до зеркальной стены, мои колени подкосились, не выдержав, и я рухнула в стекло, не зная, где окажусь…