Злая королева

Глава 5

Иногда мама смотрит на меня так, будто… испытывает опасность, разочарование и страх, подозревая меня, что в один прекрасный момент я разрублю ее на миллион кусочков, пока она будет спать. Да, именно так. Внезапно я оказалась на стороне ее ужасного родственника.

Мама повела нас в ванную комнату, где мы могли удобно разместиться.

Может быть, мне стоит отказаться от этого? Неужели я действительно хотела доказать, что у меня есть способности, как и у Злой Королевы?

Мама положила руку мне на плечо. Дрожь сотрясала нас обоих. Я опустила взгляд. Хартли осталась на пороге, покусывая нижнюю губу, как часто делала мама. Тор сидел возле ее ног на страже.

Он чувствовал, что я — Злая Королева?

Потянув время, я сказала:

— У меня есть еще вопросы о сказке.

— И я с удовольствием на них отвечу. После. Продолжай, милая. — Мама ободряюще сжала мое плечо. — Что бы ни случилось, я люблю тебя. И всегда буду любить.

Будет ли? «Есть только один способ узнать…»

Я сделала это, подняла взгляд и потянулась к зеркалу, говоря:

— Зеркало, покажи мне Энчантию. Покажи мне то, что я должна увидеть.

Меня пронзило электрическим разрядом, и я ахнула. Затем кончики моих пальцев стали невыносимо горячими. Голова начала сильно болеть.

По зеркалу побежала рябь, искажая наши отражения.

— Что происходит? — потребовала мама.

— Связь… никогда раньше не была такой сильной, — ответила я, почти опьяненная этим. Неужели я каким-то образом подключилась к источнику силы? Это так хорошо!

— Я ничего не вижу. Моя голова кружится. — Мама крепко вцепилась в меня, будто боялась упасть. — Продолжай, милая.

Ни за что. Нужно проверить как там мама. Всего лишь секунду… лишь немного…

Рябь стала больше, завораживая меня, пока я не смогла отвести взгляд. Затем весь остальной мир исчез, сужаясь только до земель Энчантии. Мое сердце знало это, даже если разум все еще не понимал этого.

Я насчитала четыре королевства, два сверху и два снизу, а также несколько больших водоемов. Участки земли разделял массивный лес в форме дракона.

Я почувствовала странную связь с лесом. Ту же, что ощущала с Красавчиком.

Каждый раз, когда я сосредотачивалась на конкретном месте, то словно наводила лупу на карту, и всплывали новые детали. Что еще лучше, кусочки и фрагменты информации всплывали в моей голове.

Деревня в заснеженных горах… Империя Севон.

Пустыня на фоне сверкающего ночного неба… Королевство Эйрария.

Равнины, усыпанные ослепительным разнообразием цветов… Провинция Флер.

Водоемы и острова, выложенные в виде рыбьего узора… Династия Азул.

Лес в форме дракона… лес Энчантии, также известный как Лес Добра и Зла.

В лупе были видны горы, луга с полевыми цветами. Журчащий ручей бежал сквозь заросли, лозы и деревья, которые покачивались под легким ветром. Разноцветные лепестки цветов блестели, словно посыпанные звездной пылью. Призрачные тени проносились то тут, то там, переплетаясь с туманом и лунным светом. Картинка была призрачной, изысканной и более яркой, чем в реальности.

Меня охватил радостный трепет. Я будто была во сне и только сейчас проснулась.

Что заинтриговало меня больше всего? Завораживающее лазурное сияние окутывавшее деревья.

Что это было? Оно звало меня. «Ты моя, а я твой…»

Я глубоко вдохнула, запах земли дразнил мои ноздри… полевые цветы, корица, мускатный орех и немного меда. Голова затуманилась, по телу побежали мурашки.

Неприемлемая реакция. Инстинкт предупреждал: «Самые красивые вещи — самые смертельные».

Затем внезапно картинка поменялась, показав город, расположенный под крепостью на вершине горы. Тот самый, который я видела прошлой ночью. Люди всех форм, размеров и происхождения работали рядом с существами из мифов и легенд. У некоторых из этих существ были рога, у других — крылья. Некоторые были наполовину людьми, наполовину животными. Большинство толкали тачки, наполненные золотом, алмазами, кристаллами и камнями, из окружающих пещер.

В голове всплыло воспоминание. Когда-то мама читала нам сказки… об этих самых существах. Вот оно! Мама по-своему пыталась подготовить нас к возвращению домой.

Я сомневалась, что что-то могло подготовить меня.

Покрытые льдом улицы усеивали палатки и столы, продавцы торговали одеждой, драгоценностями и едой. Аромат свежеиспеченного хлеба присоединился к этому потоку, и у меня пересохло во рту. Костры потрескивали синим пламенем, темный дым вился вверх.

Желая получить как можно больше информации, я снова посмотрела на существ. И снова воспоминания взялись из ниоткуда.

Существа, у которых верхняя половина тела — человеческая, а нижняя — козлиная… сатиры.

Те, у кого были острые уши, и волосы цвета радуги… эльфы.

Те, у кого были крылья и множество ожерелий с браслетами… птицоиды.

Не ангелы? Серьезно?

Все женщины носили платья, одни простые и удобные, другие — с вычурными орнаментами. Большинство мужчин были одеты в свободные туники и кожаные штаны. Несколько мужчин носили набедренную повязку.

Громкий звон привлек мое внимание к… кузнецу. Он бил кувалдой по мечу, а затем погрузил клинок в котел с водой. Я изумилась. Сверху он был человеком, а снизу — лошадью… кентавр.

Каждое новое зрелище ошеломляло меня.

Картинка снова начала приближаться, мимо палаток, вдоль каменных зданий. Приближая к… Ангелу!

Она стояла под навесом, скрытая тенями, и разговаривала со вчерашней Незнакомкой. Одна шагнула ближе, и другая последовала ее примеру. Они наклонились друг к другу… и поцеловались так, словно завтра наступит конец света.

А-а-а. Вчерашнее напряжение обрело смысл.

Какая прекрасная пара. Я желала им всего наилучшего. Но пока наблюдала за ними… как сталкер… меня охватила зависть. Эти девушки потерялись друг в друге, позабыв об остальном мире. Чего я никогда не испытывала с Питером. Ни с кем!

Будет ли так когда-нибудь у меня?

— Пора. — Сказал резкий мужской голос. Не давая времени спорить.

Я радостно выдохнула, поскольку могла их слышать. Неважно какая была причина для этого… улучшение или увеличение магии… я полностью одобряла.

Я перевела взгляд на говорившего — птицу, стоявшую на страже в конце переулка. В руках у него была плетеная корзина, и о… Чудо из чудес. Он оказался безумно красив: темные волосы, смуглая кожа и глаза цвета виски. Над его плечами возвышались массивные крылья цвета утреннего неба. На нем висело больше ожерелий и браслетов, чем на других птицоидах, и я задумалась, были ли эти украшения декоративными или имели глубокий смысл.

— Это неправильно. Мы должны остановиться, — сказала Ангел, пытаясь отдышаться, привлекая мое внимание. — Ты помолвлена, и каждый раз, когда мы это делаем, я ненавижу себя еще больше.

Застонав, девушка отстранилась.

— Ты права. Я знаю, что ты права. — Солнечный свет осветил ее, подчеркивая детали, которые я раньше не замечала. Ее волосы были такими же белыми, как мои, и такими же черными, как у Хартли. Один ее глаз был серым, как у меня, а другой голубым, словно океан, как у Хартли. У нее были мои веснушки и бронзовая кожа Хартли.

Знакомая, но в тоже время и нет… Осознание пошатнуло меня. Она была принцессой Трули Морроу, моей кузиной. Моя семья! Мое сердце наполнилось любовью к ней.

— Я не выбирала его, Фарра, и он не выбирал меня, — сказала она. — Наши родители устроили этот брак.

«Фарра». Наконец, я узнала настоящее имя Ангела.

Тот факт, что Королева Вайолет планировала выдать Трули замуж за человека, которого она не любила, заставил меня вздрогнуть. Если бы мама попыталась устроить для меня такой же брак, я бы взорвалась. Или любовь, или одиночество. Я хотела, чтобы у меня было как у мамы и Николаса. Счастье. Разговоры. Удовольствие. Точно два кусочка головоломки, которые идеально подходили друг другу.

Поправочка: Я хотела, чтобы у меня было также, как когда-то у мамы и Николаса. Неужели настоящая любовь никогда не длится долго? И почему тетя Вайолет скрывала Трули от Фарры? Неужели королева не знала, что ее дочь… лесбиянка? Или она не принимала этого?

Трули коснулась волос Фарры.

— Не знаю, смогу ли я справиться с этим браком. Я хочу тебя и только тебя.

Птицоид оглянулся через плечо и позвал:

— Время вышло, принцесса.

Я подумала, что он обращался к Трули, но тут заговорила Фарра:

— Спасибо, Саксон. Ты замечательный друг.

— Знаю, — ответил он, в его хриплом голосе звучала ласка.

— Я бы хотела… так много всего. — Трули погладила щеку Фарры, прежде чем отстраниться и поправить одежду. Когда она отступила назад, подол ее платья колыхался по ветру.

Очевидно, что обе девушки были при деньгах. Фарра была одета в тонко сшитый плащ с капюшоном, перчатки с меховой отделкой и сине-желтое платье, расшитое изображениями солнца. На Трули была похожая одежда в розово-белых тонах, только на спине пристегнут арбалет.

— Ну же. Пойдем спасать твоего отца, — сказала моя кузина. — Остальное подождет.

— Спасибо. — Слезы навернулись на глаза Фарры, когда она подошла к Саксону. Ее подбородок дрогнул.

— Ты должна рассказать своей семье о своих чувствах к этой девушке, — сказал он, передавая ей корзину. — Король будет расстроен, но только некоторое время. Твой брат поддержит тебя, радуясь твоему счастью.

Паника отразилась на ее лице.

— Я не могу им сказать. Просто… не могу. Я не готова.

— Не готова, — эхом отозвалась Трули. Она натянуто улыбнулась, и мне стало больно за нее. Она восприняла эти слова слишком близко к сердцу, не так ли?

Троица покинула переулок и двинулась в город по обледенелой тропинке. Люди останавливались, кланялись, улыбались и махали руками, даже те, кто нес мешки с зерном или вел животных.

Фарра раздавала печенье, получая благодарность в ответ.

Солнечные лучи освещали выстроившиеся по обеим сторонам дороги здания из известняка, крыши которых украшали аметисты, розовый кварц и агат.

— Великолепно, — ахнула я. Такое великолепие. «Словно ожившая сказка». Но зачем мне нужно это видеть? И почему я почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча?

Но тут же забыла о нем, так как меня захлестнули новые вопросы. Понравлюсь ли я Трули? Понравилась бы Фарре?

Я очень хотела с ними подружиться.

Втроем они поднялись и спустились с холма, затем вошли в магазин в конце улицы. Колокольчик звякнул, оповещая об их присутствии.

— Офелия? — позвала Фарра. — Ноэль?

На половицах и стенах рос плющ. Тут и там горели свечи, отбрасывая тени и освещая травы, которые висели на крючках под потолком. На полках стояли кувшины, наполненные всякой всячиной. О, Боже правый! На поверхности одной из них плавал глаз и смотрел прямо на меня.

Сзади висела вывеска «Магия, предсказания и многое другое». За длинным деревянным прилавком сидела девушка-подросток, одетая в золотые доспехи, со смуглой кожей и множеством сверкающих украшений.

Я напряглась. Это была не просто девушка. Она была ведьмой. Ведьмой, которая (нечаянно?) натравила мою мать на Николаса и планировала вернуть нас в Энчантию.

Подождите. Она жила в Севоне, а не в Эйрарии? Но что Трули, Принцесса Эйрарии, делала в Севоне?

Фарра сделала безупречный реверанс, сказав:

— Доброе утро, Офелия.

— Доброе утро, Принцесса Фарра. Принцесса Трули. Саксон. — Ведьма… Офелия… продолжала протирать прилавок. — Вы здесь, чтобы поговорить с Ноэль, кажется, у нее сейчас посетитель.

Саксон стоял позади принцесс грозной и могучей башней. Он не ответил ведьме и даже не признал ее присутствия. Вместо этого осмотрел магазин в поисках любой возможной угрозы для своих подопечных. Мне нравилась его самоотверженность. Ничто не отвлекало его от поставленной задачи.

— На самом деле, мы пришли к тебе. — Фарра достала небольшой мешочек с монетами, а может быть, драгоценностями, и все они звякнули друг о друга. — В своем последнем видении Ноэль сказала нам, что моего отца можно спасти, но только после луны урожая. Что ж, луна урожая наступила и прошла.

— Ты хочешь знать, были ли у Ноэль другие видения?

Значит, у оракулов бывают видения, не связанные с пророчеством. Полезно знать.

— Да, — сказала Фарра. — Несколько часов назад сердце моего отца остановилось. Если бы не наши целители, он бы умер. Боюсь, что очень скоро, их магии станет недостаточно.

Сочувствую. Бедная Фарра.

Офелия протянула руку ладонью вверх, молча требуя оплаты.

Я восхищалась ее деловой хваткой.

Как только Фарра бросила мешок, ведьма объявила:

— Да, у Ноэль было еще одно видение. В нем твой брат путешествовал по Зачарованному лесу, рискуя жизнью и здоровьем, ища Яблоко Жизни и Смерти.

Принцесса быстро моргнула, словно пыталась что-то вспомнить.

— Что такое Яблоко Жизни и Смерти? Почему я никогда не слышала о нем?

Офелия лукаво улыбнулась.

— Ты задаешь неправильный вопрос. Ты, которая не может жить, пока не умрет.

Я вздрогнула, как от удара молнии. Неужели я только что услышала пророчество?

— Каков же правильный вопрос? — Трули дрожала от раздражения. — И что это вообще значит? «Не может жить, пока не умрет», — передразнила она. — Ты лгунья. Не то, чтобы ты когда-либо говорила правду.

Кто-то снова коснулся моего плеча, но это ощущение продолжалось недолго.

Ведьма выгнула темную бровь.

— Не каждая смерть означает конец жизни. Иногда смерть предвещает новое начало.

«О-ла-ла». Мама упоминала о Древе Новых Начал. Между этим есть какая-то связь?

Бусины зазвенели и за прилавком появился пожилой мужчина, что-то ворча и направился к нам. Заметив Фарру и Трули, он замолчал на полуслове и вытаращил глаза.

— Ваши величества, — сказал он, протягивая им руки.

Саксон опережая мужчину, оттолкнул его.

Поняв, что рассердил королевского телохранителя, мужчина пробормотал извинения и выбежал из магазина.

Фарра вздохнула.

— Обязательно быть таким жестоким с моими подданными?

— Да, принцесса, — ответил птицоид. — Обязательно.

— Он не хотел ничего плохого.

— Откуда ты знаешь?

Бусины снова зазвенели, прервав их разговор. Появилась симпатичная девушка-подросток с огненно-рыжими волосами, розоватой кожей и фиолетовыми глазами. Это, должно быть, Ноэль.

На ней были такие же доспехи, что и на ведьме, и столько же драгоценностей. В то время как Офелия играла роль крутого парня, эта девушка выглядела более хрупкой, даже ранимой, но в то же время воплощала хаос, как будто одевалась в темноте… в спешке… когда инопланетные корабли бомбили ее дом.

— Здравствуй, Великий Оракул. — Фарра сделала еще один безупречный реверанс, склонив голову в знак почтения. — Мы хотели бы занять несколько минут твоего драгоценного времени.

Меня охватило волнение. Настоящий оракул, у которого были ответы на вопросы о Белоснежке и Злой Королеве. Я тоже хотела поговорить с ней.

— О, хорошо. Принц Рот тоже здесь. Тссс. — Ноэль прижала палец к губам, а затем громко произнесла: — Никто не говорит, как сильно я хочу заковать его в цепи в моей женской темнице и овладеть им. Даже если он выглядит как… печенье!

Пока она говорила, Офелия махнула рукой и принесла блюдечко с печеньем.

Ноэль стащила лакомство, напомнив мне Тора, когда он видел белку.

Рот… имя, происходящее от слова «брат». Братья Гримм… БРАТЬЯ. Совпадение?

— Ты так странно говоришь. — Трули нахмурилась. — Где ты такое слышала?

— Везде, — сказала Офелия вместо своей подруги.

Колокольчик над дверью звякнул, и послышался стук шагов. Когда новоприбывший гость стал обходить полки, дышать стало намного труднее, а сердце забилось быстрее.

Это Принц Рот? Красавчик, мрачный гипнотический парень, который трахнул и отшил девушку.

Как и раньше, его вид привлек мое внимание. Мои инстинкты кричали: «Опасно!»

О, да. Он был опасен для моего душевного спокойствия.

Он хмуро посмотрел на Фарру, с глазах горела ярость.

— Ты проигнорировала мои приказы. Опять.

О, Боже милостивый. Его голос! Глубокий и хриплый. Гладкий, как масло, и насыщенный, как шоколад.

— Я отдал тебе один приказ, только один, — сказал он. — Если ты решишь выйти из дворца, ты должна взять с собой Викандера. Так почему фейри во дворце, а ты слоняешься по деревне?

Чувство вины омрачило ее лицо, но она быстро собралась, высоко подняв голову.

— Я не хотела тревожить тебя, и мне жаль, что так получилось. Но Викандер витает в облаках, а я… независимая женщина, вполне способная позаботиться о себе.

Или, может быть, этот Викандер помешал бы встречи с Трули? Просто предположение.

— Викандер защищает тебя так, как другие не могут, — сказал Рот.

— Саксон тоже защищает меня, — сказала она, подняв подбородок еще выше. — Действительно защищает.

— Саксон опекает тебя, а Трули… — Он провел языком по ровным белым зубам и почесал затылок. — Мы стоим на пороге войны с Азулом. У меня запланирована встреча с Флер, исход которой крайне важен. Шпионов много. Если ты пострадаешь, если тебя возьмут в плен, чтобы шантажировать меня, если я потеряю тебя и отца… Мне нужно знать, что ты в безопасности, Фарра.

И снова я почувствовала сочувствие. Хотя выражение его лица не выражало никаких эмоций, его голос передавал невероятную боль. Несомненно, он уже потерял кого-то из своих близких, возможно, даже нескольких.

Ноэль кашлянула, привлекая внимание.

— Вы хотите узнать больше о Яблоке Жизни и Смерти и о том, как спасти короля Севона, верно? Или, может быть, вы хотите купить заклинание у Офелии?

Рот застыл на месте, не дыша.

— Больше о чем? Оракул, я ничего об этом не знаю. Ты хочешь сказать, что я могу спасти своего отца, если найду это яблоко?

— Да. Можешь.

Почему она делает акцент на слове «можешь»?

— Тогда скажи мне, где его найти, — приказал он.

— Далеко, далеко, — ответила она, — но так близко. Ты должен обыскать весь лес, высоко и низко.

Под его глазом напрягся нерв.

— Поиск требует времени. Времени, которого у моего отца нет. Я не могу выделить время. У меня встречи с представителями Флер, и я должен сопроводить принцессу Трули обратно в Эйрарию… — он сжал руки в кулаки, — и встретиться с ее матерью, чтобы отдать дань уважения ее отцу. И купить заклинание у Офелии? Нет. Она требует жертвы. Цена слишком велика.

Офелия вскинула руки, как будто была последним здравомыслящим человеком в мире, который сошел с ума.

— Если ты не хочешь жертвовать собой ради меня, почему я должна жертвовать собой ради тебя, чтобы использовать свою магию?

— Чем ты на самом деле жертвуешь? Да, ты слабеешь, когда произносишь заклинание, — сказала Трули, — но твоя сила всегда восстанавливается.

Офелия сузила глаза.

— Не веди себя так, будто тебе все известно о ведьмах.

Ноэль почесала голову, смущаясь. Обращаясь к ведьме, она сказала:

— Неужели я видела разговор с Ротом о яблоке?

— Да, — ответила ведьма, ее гнев исчез. — Если Принц Рот хочет получить ответы, он должен заплатить вдвое больше, чем обычно. Я запамятовала, что мы повысили цены. Что скажешь, принц? Мое заклинание может быть самым дорогим товаром в Энчантии, но на это есть причина. Я очень хороша.

Трули пробормотала что-то похожее на «жадные девки». Или жалкие?

— Я заплачу только за информацию. Ты будешь говорить. — Рот бросил Офелии второй мешочек с монетами, затем взмахнул рукой — королевский указ оракулу продолжать. — Чем скорее, тем лучше.

— Давай вернемся, я… — Внезапно, Ноэль охватило спокойствие. Ее глаза закатились, становясь белыми. Жуткий город! Монотонным голосом она сказала: — Нет, твой отец не умрет, пока тебя не будет. Наоборот. Отправляйся на свои встречи, сопровождай Трули и ищи яблоко в сердце леса. Только тогда у короля Севона будет шанс исцелиться. Но будь внимателен, дорогой принц. Яблоко отмеряет жизнь и смерть поровну. Сделай правильный выбор и насладись наградой.

Очаровательно. Вот оно и видение, одновременно подробное и расплывчатое. Какие решения были правильными, а какие — неправильными?

— Как я пойму, что оно то самое? — спросил Рот мягким голосом. Я не знала его хорошо, точнее вообще не знала, но подозревала, что он любил огрызаться и кричать.

— Твое сердце поймет, — ответил Ноэль. — Прислушайся к нему. Слушай хорошо. Сердце хочет того, чего хочет, и ничто другое не поможет.

Все ждали, что она скажет что-то еще, но пелена в ее глазах рассеялась, и она улыбнулась.

— Что я пропустила?

Офелия погладила ее по голове.

— Я расскажу позже.

— Я отправлюсь вместе с тобой, — решительно сказала Фарра Роту. — Я помогу тебе найти яблоко.

Принц покачал головой, прядь темных волос упала ему на лоб.

— Нет, сестра. Ты нужна, чтобы остаться дома с отцом. В безопасности. — Посмотрев на Ноэль, он сказал: — Что ты можешь рассказать мне о моих переговорах с Флер? Нам нужен их урожай. Что я могу предложить? — Он напрягся и вынул меч, его взгляд метался влево, вправо. — Кто-то следит за нами.

О-о-о. Он почувствовал меня. А что насчет остальных?

— Убери меч, пока она не ушла. — Ноэль подмигнула мне. — Здравствуйте, Ваше Величество. Мы станем лучшими подругами. Ну, может быть, и не лучшими. Ты будешь ненавидеть меня, но только некоторое время. Но после этого… Нет, все же мы не будем лучшими подругами. — Она нахмурилась и постучала себя по подбородку, затем просветлела. — Мы будем посредственными друзьями! Bonum et malum, объединенные навеки жизнью и смертью!

Я открыла и закрыла рот. Как это было возможно?

Bonum et malum… добро и зло. Объединенные. Ее мать тоже съела запретное яблоко? Была ли она сильнейшим оракулом в стране, так же как мы с Хартли были сильнейшими… принцессами? Смертные, владеющие магией? Еще одна разновидность ведьм?

Взгляд Рота прошел мимо меня, затем вернулся. Я отпрянула назад, охваченная завораживающей дымкой этих зеленых, зеленых глаз. Он смотрел пристально, осознание буравило мою душу.

Его изображение начало мигать и исчезать, словно оборвался провод. Я стукнула по зеркалу, не желая терять связь. Мне нужно было знать больше, все.

Но мои действия не возымели никакого эффекта. Рот и Трули исчезли, а на меня снова уставилось мое раскрасневшееся, влажное от пота отражение. Мои глаза светились серебристым металлом, и это выглядело жутко.

Мое внимание переключилось на маму. Через зеркало, в замедленной съемке, я видела, как она падает на меня и тянет меня вниз. Падая, я попыталась ухватиться за раковину. Не повезло. Я оказалась на полу, а весь остальной мир снова обрел четкость.

Хартли кричала. Тор лаял.

Мама лежала рядом со мной, без сознания, ее лицо было в крови. Она была похожа на ту женщину из вчерашнего видения. Худая, больная, с пожелтевшей кожей, безжизненными волосами и посиневшими губами.

— Мама! — Я встала на колени. — Что с ней? — Я нащупала пульс. Да! Он был слабый, но был.

— Я не знаю, не знаю, — плакала Хартли. — Перед тем как упасть, она схватилась за сердце. Ты должна помочь ей!

— Звони в 9-1-1.

— Уже сделала. Они в пути, — сказала она между всхлипами, а затем села рядом.

Борясь с истерикой, я погладила маму по щеке.

— Мама! Обри! — Слезы обожгли мне глаза, затуманивая зрение. Я похлопала ее по щеке с большей силой.

Наконец, она пришла в себя, застонала и моргнула, открывая глаза. Когда ей удалось сфокусировать взгляд, она посмотрела между мной и Хартли, и ее осенило понимание.

— Послушайте. Я должна кое-что сказать. — Ее прекрасные голубые глаза с каждой секундой становились все тусклее. — Мать, тетя… отец, колдун… сестра, кузина. Любовь, ненависть. Будет… все, что сердце… пожелает.

— Ш-ш-ш-ш, — сказала я, слезы текли по моим щекам. Я сжала ее руку. Такую холодную, такую слабую. — Береги силы, хорошо? Помощь уже в пути.

— Любовь… — Тяжелый вздох вырвался из ее приоткрытых губ, и ее тело ослабло.

— Нет! — Закричали я и Хартли и в унисон.

Я снова нащупала пульс. На этот раз не смогла его найти.

Обезумев и не зная, что еще делать, я обхватил мамину талию, положила руки на ее сердце и надавила. Раз, два. Десять. Двадцать.

— Я не дам тебе умереть. Не дам, не дам.

Я любила ее, нуждалась в ней, она должна была проснуться. Приедут врачи и увезут ее в больницу, где окажут квалифицированную медицинскую помощь. Она поправится. Мы проживем долгую, счастливую жизнь вместе. Мы вернемся в Энчантию, семья станет целой, и мама вернет себе все, что потеряла. Но проходила минута за минутой, а улучшений не было.

Пот лил с меня ручьями, мышцы дрожали. «Не останавливайся, не останавливайся».

— Сильнее, — умоляла Хартли. — Оживи ее.

Я нажала так сильно, что почувствовала, как треснули ее ребра. Я плакала, мои слезы капали ей на лоб, собирались в уголке ее глаза, как будто она тоже плакала.

Наконец, приехали врачи. Кто-то силой оттащил меня в сторону. Хартли подхватила Тора и прижала меня к себе. Мы стояли и дрожали.

Маму переложили на каталку, на ее лицо надели прозрачную маску. Кто-то обхватил ее за талию и стал делать искусственное дыхание. Один, два, три…

Несмотря на то, что группа работала слаженно, мама так и не открыла глаза, не сделала ни одного вдоха. Обри Морроу умерла, и часть моего сердца умерла вместе с ней.