Знания Крови

Глава 19. Интерлюдия

Я перевез Семёна в свой родной город, подальше от Лёхи и его авантюр. Сёма не был против, он вообще редко возражал против чего-либо. Все что могло вывести его из себя или расстроить, было связано с «Черным горизонтом». Как и меня.

«Горизонт» был не просто первой игрой с нейрошлемом, он был таким реальным и живым, что даже сейчас я не знаю с чем можно его сравнить. Тот же Blood Lore, с его механикой основанной на настольной ролевой игре и бросанием виртуальных кубиков, и рядом не стоит с революционным, по своим временам, «Black Horizon». Но я буду лжецом, если скажу что только игровой процесс и сеттинг делали «Черный горизонт» таким важным для нас. Мы были счастливы погружаться в этот мир, потому что он напоминал нам о тех годах, когда Лаврентий Александрович был жив, Лёха не сошел с ума, а Лариса не оставила нас одних посреди разваливающегося мира. Если быть до конца честным, то именно Лёха был главной причиной.

Мы играли в «Черный горизонт» если не сутками, то по крайней мере все наше свободное время. Это была одна из тех смелых ММО старой школы, которые пытались перенести на экраны мониторов весь мир. В таких наряду с интересными классами — вроде воинов и ассасинов — были многочисленные ремесленные и добывающие, вроде шахтеров и ювелиров. В какой-то мере это казалось странным и архаичным, ведь нормальные, не использовавшие нейрошлемов игры, уже прошли этот этап и если и оставляли скучные профессии для добычи и обработки ресурсов, то только как необязательный элемент. Который мог прокачивать персонаж любого класса. Для «Черного горизонта» же как будто и не было всех этих лет развития жанра. Авторы в многочисленных интервью рассказывали о том, что ММО свернули не в ту сторону, что общее оказуаливание лишает игроков стимула преодолевать трудности, и именно с этим связан постоянный отток клиентов большинства известных тайтлов. Мы смотрели эти интервью разинув рты, ещё во время учёбы в университете. А потом пересматривали их, глядя в знакомые лица и думая каждый о своем.

У меня было четыре основных персонажа, у Семёна больше десятка. «Черный горизонт» стал для нас новым домом, безопасным убежищем, в котором мы могли спрятаться от трагедий и ужасов, творящихся в стране с молчаливого одобрения корпоративного совета. Мы всё время проводили в одной локации, северном архипелаге Дагру, и только Сёма покидал его, чтобы прокачивать чужих персонажей. Дагру был зоной для высокоуровневых персонажей, с четырьмя деревнями, просто невменяемым количеством рейдовых подземелий и еще большим числом мелких боссов и побочных квестов. Эти квесты постоянно обновлялись, и это была одна из многих фантастических особенностей «Черного горизонта». Несколько сценаристов почти каждую недели выдавали по паре новых заданий для каждого региона. Удивительно, но нас удерживало в Дагру совсем не это.

Мы каждый день загружали эту локацию, добывали там ресурсы, выполняли квесты, общались с многочисленными товарищами по гильдии и NPC. NPC, чей AI — artificial intelligence или просто искусственный интеллект — еще во время учёбы в университете написал один талантливый студент, Алексей Скрипкин.