Знания Крови

Глава 39. Вирт

Рекоза не стала меня дожидаться, и когда я вернулся к ноутбуку, девушки уже не было. Надев шлем и полностью перенесясь в мир игры, я обратился к стоявшему рядом Барку.

— Куда пошла леди Рекоза?

— В поля, госпожа, — Барк немного смутился, словно он ещё не знал как относиться к наследнице и «дочери» своего покойного хозяина. Хотя, если судить по модели леди Атари, девушке было уже лет двадцать. Разумеется, ни сам Барк, ни другие NPC в деревне не состарились ни на год. Однако ко мне относились как к дочери погибшего героя. — Она дождалась своего слугу Бардо, и вместе они отправились убивать битлингов. Велели мне передать вам, чтобы вы не отставали и тоже шли туда.

Я кивнул. Вытащив из ножен меч и проверив крепления щита зашагал в сторону полей. Барк и Ультима двинулись следом. Ополченец выставил перед собой щит, а копьё положил на него сверху. Ультима всё время косилась на меня, то ли со страхом, то ли с беспокойством. У самой кромки полей, я заметил довольную Рекозу — она как раз шла назад, с распоротым животом и парой царапин на ноги. Следом за ней Бардо, неся в руках три головы битлингов.

— Поворачивай, рыцаресса, — со смехом обратилась ко мне Рекоза Икс. — Нужно отдохнуть немного. Заодно и монетки получим.

Бардо только вздохнул, глядя на меня с немой мольбой о помощи. Мне конечно же было жаль наёмника, но помочь я ему не мог. Мы сдали три головы, получили три монеты, просидели в церкви минуты две, восстанавливая очки здоровья и снова пошли на поля. По дороге, я рассказал девушке о том, что к нам может скоро присоединиться мой товарищ. Рекоза отнеслась к этому со сдержанным энтузиазмом — она была рада тому, что появится ещё один член группы, но всё же не слишком горела желанием знакомиться с новыми людьми.

— Он нормальный? — только и спросила она. Я подтвердил, добавив что мой товарищ уже играл со мной раньше, и всегда проявлял себе как хороший и командный партнёр. Это успокоило Рекозу, и мы начали охоту на чудовищ.

Я не думаю, что описывать прохождение этого ленивого, и явно сделанного без особого старания квеста, есть какой-то смысл. Мы просто находили очередную группу монстров, я с Барком вставал в оборону по фронту, Ультима и Бардо по флангу и тылу, а Рекоза расстреливала тварей из лука. Урон у неё был крайне высокий, и ни один битлинг не выдерживал больше двух стрел. Сказать по правде, большая часть погибала с первой. Если кого-то ранили, мы спокойно возвращались назад, отдавали головы, получали деньги, отдыхали в церкви. Я ожидал, что Ультима снова будет трусить, однако с битлингами она сражалась ничуть не менее яростно, чем погибший Лотр. Я понятия не имел, что заставило Ультиму отступить в битве с гарами, но был рад, что сейчас она держалась молодцом.

В какой-то момент Рекоза предложила отдать мне часть средств сразу, чтобы я мог нанять ещё больше батраков. Я согласился, и так в нашей группе появились Сэм, Торк и Дюран. Они точно также были наняты через Присциллу, правда в этот раз никто не был её сыном.

Насколько я смог понять, игра имела целую библиотеку заскриптованных сценок, которые должны были показывать игроку всю упадочность и порочность мира Blood Lore. Эти сценки разыгрывались случайными персонажами, когда внутренний режиссер игры решал, что нужно сгустить краски и сделать атмосферу ещё более напряженной. Каким именно алгоритмам этот режиссер следовал, я не знаю, но ничего сложного в его программировании не было. Лёха написал такой ещё для «Чёрного горизонта», и ведь он был далеко не первым.

В любом случае, с новыми наёмниками дело не пошло быстрее — напротив, несмотря на то, что я вооружил парней щитами и копьями, ранили их гораздо чаще. Я настоял на том, чтобы мы продолжили возвращаться назад и отдыхать после боя, чтобы наёмники вообще дожили до нового уровня. Рекоза не долго спорила, она лишь сказала что как мясной щит на данном этапе наёмники куда выгоднее, а вкладываться в их дальнейшее развитие конечно похвально… но только в дальней перспективе. К счастью, как я уже сказал, спор был не долгим. Таким образом, мы бродили по одному маршруту — поля, мельница, церковь, поля — лишь иногда заглядываю в кузню, чтобы потратить деньги на новые элементы доспехов. Сначала для моего персонажа, а потом и для наёмников. Не могу сказать, что это было скучно — сражаться с монстрами в Blood Lore, благодаря боевой системе и общее сложности довольно здорово. Просто рассказ об этих постоянных стычках и гринде, вряд ли может быть интересным. В те минуты, что мы не убивали монстров, Рекоза рассказывала мне о механиках Blood Lore. Большую часть из того, о чём она говорила, я уже смог понять на собственном опыте, во время вчерашней игры. Тем не менее девушке удалось меня удивить. Словами о том, что в Blood Lore NPC запоминают действия игроков, и от того или иного поведения могут измениться паттерны поведения персонажей. Всего таких было около двух десятков, от «нейтрального вежливого», до «напуганного», и благодаря им авторам удалось создать крайне реалистичных персонажей. Я был удивлен не только потому, что такая система требовала немалых объёмов памяти сервера — ведь игроков то были сотни, если не тысячи — но и потому, что ещё во время учёбы в университете, о чём-то подобным грезил Лёха.

Обычно, в ролевых играх, на игроке как бы ставилась метка — "хам", "честный", "милый", "жестокий", и NPC реагировали исходя из этой метки. Убил ты десяток крестьян, и первый встречный рыцарь, при разговоре с тобой, сначала проверяет наличие меток, и когда программа обнаруживает что ты убийца, персонаж реагирует соответствующе. Однако в Blood Lore каждый NPC запоминал только то, что видел в поведении персонажа сам, или что рассказывали ему другие. А система слухов была отдельной механикой, благодаря которой новости среди крестьян разлетались быстро, но только в своей среде. Дворянам же обычные жители жаловались очень редко, и только в случае серьёзных преступлений. Таким образом, система репутации и отношений к игроку была намного сложнее, чем я предполагал.

Примерно после восьмидесяти голов битлингов, рядом со мной сел знакомый почтовый ворон. Я аккуратно развернул письмо, прикрепленное к его лапке и зачитал вслух:

Вы отлично орудуете длинным мечом!

Вам стоит обратиться к учителю фехтования, чтобы получить ранг «ученик».

— Неплохо, — улыбнулась Рекоза. — В «Выучку» вкладывался?

Я кивнул в ответ.

— Не знаешь, где можно найти учителя фехтования?

— В городе, где же ещё. Давай сначала сдадим квест, а потом уже пойдем, — Рекоза взглядом указала на мешок с головами, лежащий у меня под ногами. — Или ты хочешь дождаться своего друга?

— Давай сначала с битлингами разберёмся, — ответил я. Девушка согласилась. Добить оставшийся десяток тварей труда не составило. Хватило одного удачного захода вглубь полей, чтобы вырезать остаток чудовищ. После чего, проклятый ворон громко каркнул в небе над нами, но письма не принёс.

— И всё? — спросил я. — Даже босса не будет?

— Размечтался. Таких заданий ещё много, — ответила Рекоза Икс. — Обычно пять-шесть гриндовых или почтовых квестов, на одно сюжетное и интересное. Плюс ещё пользовательские, так что начинай привыкать. Тут раньше был интересный квест, но его перенесли в другую локацию — чтобы освободить место для задания с мельником.

— Понятно, — я забросил последнюю голову в мешок и взвалил его себе на плечо. — Давай доберёмся до мельника, я выйду и пну своего товарища.

— Ты так и будешь его всё время звать? — рассмеялась Рекоза. — Идиотское слово же.

Я пожал плечами.

— Ну, другом я его не считаю, так что… как ещё? А как зовут его персонажа, он ещё не сказал.

Рекоза покачала головой, с явным неодобрением. Она посмотрела на меня так, словно пыталась понять — вру я ей, или просто недоговариваю. На этот разговор прекратился. Мы вернулись к новому мельнику и сдали квест. Полученного опыта хватило на половину уровня, плюс ещё какая-то часть от убийства битлингов. В целом не густо.

— Весь опыт от задания, — объяснила мне лучница, — идёт тому, кто его ещё не выполнял. А вот то, как выдаётся опыт за убийство настраивает хозяин дома. То есть я.

Девушка улыбнулась, будто бы ожидая что я начну спорить или что-то ещё. Есть такой тип улыбки, которую натягивают на себе перед чем-то неприятным. Мол, смотри, я готова к этому дерьму, вываливай. Но я только развёл руками.

— Тебе виднее. Нормально хоть подняла?

— Не слишком, — с явным облегчением ответила Рекоза. — Ты хотел попинать там в реале своего «товарища».

Последнее слово Рекоза выделила каким-то странным кривлянием, которое скорее всего просто «сожрал» голосовой модулятор. Такое случается, программа не всегда распознает нужные интонации, и получается странная звуковая каша. Я улыбнулся, похлопал по спине Ультиму, и снял шлем.