Посмертні записки Браса Кубаса

Розділ LXXX. Працювати секретарем

Отож наступного вечора я вирішив піти в гості до Лобу Невеса. Обоє були вдома, Віржилія виглядала сумною, він же був дуже веселим. Я присягаюсь, що вона відчула певне полегшення, коли наші погляди, сповнені ніжності та цікавості, перетнулися. Лобу Невес розповів мені про свої плани щодо керування провінцією, про місцеві труднощі, про сподівання, про рішення. Він був у такому піднесеному настрої! Сповнений таких надій! Віржилія сиділа біля столу і вдавала, ніби читає книжку, проте дивилася понад сторінками і час від часу шукала мій погляд — погляд, допитливий і тривожний.

— Найгірше, — раптом сказав мені Лобу Невес, — що я до цього часу не можу знайти собі секретаря!

— Секретаря?

— Так, і у мене немає жодного кандидата на цю посаду.

— Ой лишенько!

— Одна ідея є... Ви не хочете поїхати на Північ?

Я не пам’ятаю, що я йому сказав у відповідь.

— Ви заможна людина, — продовжував він — вас не особливо хвилює, що платня буде незначною. Якщо ви хочете зробити мені послугу, поїхали зі мною в якості секретаря.

У мене всередині щось ніби відскочило назад, ніби я побачив прямо перед собою змію. Я подивися прямо в обличчя Лобу Невесу, пильно, допитливо, намагаючись зрозуміти, чи не було в цьому якоїсь прихованої думки... Навіть і тіні чогось такого я не помітив... Погляд був щирим і відкритим, вираз обличчя — цілком спокійним, воно не виражало якихось бурхливих почуттів, лише спокій, приправлений радістю. Я набрав повітря в легені, не маючи сили подивитися в очі Віржилії, та я відчував, що погляд над сторінкою книги просив мене про те ж саме, і я сказав так, що напевне поїхав би. Насправді губернатор провінції і його секретар — все це було вирішення ситуації в адміністративний спосіб.