Академия севера: ставка на победителя

1

— Руслана Соколова, — представилась я и просунула документы в узенькую щель под стеклом приёмного пункта. Внутри мрачная тётка с огромной бородавкой на носу просмотрела все бумаги, особенно паспорт, сравнила фото с моим лицом. Я чуть не закатила глаза, но сдержалась.

— Проходите, — проскрипел динамик.

Спрятав свои бумаги в рюкзак, я подошла к стене. Незаметные внешне ворота дрогнули и отъехали — совсем немного, чтоб я смогла пройти. Сразу за моей спиной они сошлись обратно. Я, конечно, бросила взгляд назад. Серое небо, набухшие тучи, серая же высоченная стена, мотки колючей проволоки по верху. Брр. Резко захотелось домой, в Краснодар. Но, увы, моя жизнь сломана, исковеркана, придётся минимум пять лет провести здесь, в Сибирской академии, а потом половину жизни сражаться, и это если я буду настолько хороша, что не погибну и не стану инвалидом.

Даже бабуля вещала о долге и предопределённости, хотя и сама рыдала, отпуская меня. У меня было время смириться, пока я скоростными поездами пересекала родину. Какими бы стремительными они не были, три тысячи километров — это вам не шутки, да ещё и пересадок пришлось кучу сделать.

Последний отрезок пути пришлось преодолевать на вертолёте, и это, признаться, страшновато.

— Новенькая, — передо мной возник будто из ниоткуда парень в форме академии — серые штаны, серая футболка. Сам симпатичный, черты лица тонкие, правильные, высокий, но какая-то злость в глазах меня насторожила.

— Да, — согласилась я, хотя и не услышала вопросительной интонации.

— Идём, провожу.

— Куда и кто ты такой?

— К ректору, разумеется, куда ещё? Я студент третьего курса, Михаил Васильев. Встречаю новоприбывших.

— Ммм, поняла, — кивнула я. — Нет, спасибо, я сама.

— Пошл… Что?

— Нет, спасибо, я сама, — повторила я.

— Это не предложение, — он сложил руки на груди.

Я пожала плечами и просто его обошла. Он дёрнул меня за плечо, вынуждая остановиться.

— Мальчик, я только приехала, а ты уже нарываешься?

Он хмыкнул.

— Боевая — это, конечно, неплохо, вот только нас здесь этим не удивишь. Так ты пойдёшь сама или тебя проводить силой?

— Попробуй, — согласилась я, концентрируясь. В любом учебном заведении всё начинается с проверки на вшивость. И не имеет значения, школа это для маленьких леди, дворовый лицей или академия магии.

— Михаил! — внезапно донеслось из воздуха. — Где Соколова?! Долго я ждать буду?!

— Вот теперь пойдём, — кивнула я, узнав знакомый голос.

Михаил бросил на меня косой взгляд, но молча повёл к корпусам по узкой забетонированной дорожке. Кое-где бетон треснул и проросла трава. Видимо, место, где мы шли, должно было быть садом, но отдельные яблони и мусорные, практически отцветшие люпины вдоль стены выглядели откровенно жалковато.

Идя за парнем, я обдумывала, не перестаралась ли я? Может надо было всё же сразу с ним пойти? Но нет, он запросто мог шутки ради завести меня куда угодно. Я, конечно, понятия не имею, что здесь принято, но издеваться над новичками — добрая традиция любого учебного заведения, уровень шуток зависит напрямую от администрации заведения. Если им плевать на детей, то это может быть невероятная жесть, травля, ломающая судьбы. В лучшем случае тебя просто напугают и слегка унизят. Про местные порядки я была наслышана смутно, так что рисковать не хотелось.

Михаил привёл меня в самый левый корпус, войдя в двери, сразу зашли в лифт, узкий и маленький, встать пришлось слишком близко друг к другу.

Мы вышли на пятом этаже, сразу вошли в приёмную. Секретарь, мужчина лет сорока в тонких очках указал кивком на нужный кабинет. Мой провожающий открыл передо мной двери и остался снаружи.

— Руслана, вы должны были приехать неделю назад! — сразу гаркнул ректор. Обложенный бумагами, он выглядел совершенно не на своём месте. Ему бы автомат через плечо, нить силовой завесы в ладонь и вперёд, в леса Сибири.

— Я если кому что и должна, то точно не вам, — парировала я и села без разрешения. — Я здесь лишь потому, что мой дорогой папенька плодит солдат, как вам известно. Может это и неплохое решение для простых людей, что живут и знать не знают, что происходит, но я живой человек, я не хотела, чтоб моей судьбой распорядились ещё до рождения. И, тем не менее, я здесь. Это мой выбор. Не ваш и не отца. Я не собираюсь гордиться тем, что я «избранная», — я показала пальцами кавычки, — и держаться за это место тоже не стану. Так что давить на меня не стоит.

Ректор смотрел на меня изумлённо.

— Ты в своём уме вообще?! Твой отец — герой, который жизнь посвятил борьбе и защите людей! Конечно, у него было много женщин, но «плодить солдат» — это просто отвратительно. Твоя мать рассказала тебе? Подумай, зачем ему это?! Скорее всего, твоя мама рассчитывала, что он станет её мужем, вот она от обиды и…

— Рот закройте, — я встала. — Ещё одно слово про мою мать — и я уйду.

— Ты должна пройти распределение, — усилием воли ректор не стал продолжать предыдущую тему.

— Что нужно делать?

— Показать твою магию.

Я напряглась. Есть у меня тайны, которыми я не готова делиться, но и учиться тому, что мне не подходит, тоже не хочется. Как же быть?

Я постаралась выпустить не очень много, убрав все фиолетовые нити — целительство. У меня их мало, да и не хочу я исцелять. Красные — дикая магия. Это пожалуйста, сколько хотите. Я дикая и неуравновешенная, привыкайте. Жёлтые — я хорошо блокирую, умею закрывать прорывы. Это тоже убираем, совершенно не хочу стать той, которую будут таскать в глубины лесов, оберегая. Ну и зелёные — проклятья и чары. Пусть будет.

— Красный и зелёный?.. — ректор посмотрел на меня с сомнением. — Или ты меня обманываешь, показывая не всё, или решай сама. У тебя два противоборствующих сильных начала. Можно развивать оба, но времени уйдёт больше. Ты уверена, что ты не скрыла от меня жёлтые или оранжевые?

— Уверена, — солгала я. Оранжевых — нитей друида — у меня и правда ни одной.

— Тогда выбирай факультет. Проклятия и чары или боевики.

Я серьёзно задумалась. В боевиках я буду полезна — и прорыв закрою, и подлечу, при необходимости. Но именно боевики мрут как мухи. Проклятийники в основном сидят в безопасных местах, не шляясь по болотам и лесам. Но и пользы от них куда меньше.

Я хочу быть честной с собой или выжить?