Академия севера: ставка на победителя

9

Организовывали всё старшекурсники, везде расставили напитки и закуски, разложили подушки и одеяла. Вышло достаточно уютно.

Едва мы расселись — я рядом с Андреем и Кристиной, позади нас, прямо на ограждение, взгромоздился Тхэн, ну и остальные кто где — вперёд вышла Оливия. Красивая — тренированная, яркая, в короткой юбке, демонстрирующей сильные ноги. Четверокурсница щёлкнула пальцами, вызывая огонь — эффектно, я заметила, что нити послушно скользят вдоль её пальцев, не разбредаясь вокруг руки. Я так не могу, мои нити торчат во все стороны, путаясь между собой. Сколько же всего предстоит выучить…

— Добро пожаловать, свежая кровь! — говорила Оливия тихо, поэтому все умолкли, чтоб не пропустить ни слова. — У вас чертовски мало времени, чтоб научиться выживать. Кто не успеет — тот уже не успеет. И мы желаем вам справиться! Вы сильные, вы классные, вы — мощь!

Огонь с её пальцев сорвался и разлетелся искрами во все стороны, первокурсники воодушевлённо орали. Я наблюдала.

— Ну а теперь давайте отдыхать и знакомиться. Мы с вами надолго вместе.

Пока все пили и ели, старшекурсники, действительно, подходили, общались, задавали вопросы и незаметно проверяли магию, то и дело о чём-то спрашивая, предлагая помощь с простыми и эффектными чарами.

Я сначала болтала с Андреем, стараясь наладить с ним отношения, а когда Оливия оказалась рядом, переключилась на Тхэна, сделав вид, что мы давно разговариваем, и я крайне увлечена диалогом. Покровители мне не нужны, особенно такие, как Оливия.

Судя по усмешке телохранителя, он прекрасно понял мой манёвр, но разговор поддержал.

Вскоре стемнело, старшекурсники зажгли огоньки, я так ещё не умела, не просто огонь на руке, а парящие над крышей лепестки холодного, не обжигающего пламени. Выглядело это фантастически, я, как и многие другие, залюбовалась зрелищем.

Стремясь рассмотреть один из лепестков, особенно удачный и стабильный, я столкнулась с Джином, оступилась, едва не упав, но он успел подхватить меня, удержав. Наши взгляды встретились, и у меня отчаянно забилось сердце. Сейчас на нём точно не было гламура — три завязанных хитрым узлом зелёные нити на моём запястье никак не реагировали. Отчего ж тогда мне не отвести глаз?..

Джин чуть наклонился ко мне, его губы почти скользнули по моей щеке, коснулись уха.

— Осторожнее, а то мне придётся наказать Тхэна. Он слишком плохо о тебе заботится, — голос Джина был проникновенным, внимательным, от него у меня по коже побежали мурашки.

— Я постараюсь, спасибо, — я перенесла вес на ноги и отодвинулась. К счастью, он не стал меня удерживать.

Мне непременно нужно держаться от него подальше, он слишком хорош! Но с ним я буду лишь исполнительницей его приказов, как и все остальные. Если б знать точно, что мои цели его устроят, и он сможет вести меня за собой туда, куда надо, это было бы приемлемо. Но я не знаю, и пока мне этого не узнать.

Вернувшись к ребятам, я села вплотную к Андрею, и его рука как-то естественно скользнула мне на талию, а позже мы даже немного потанцевали.

— Завтра в семь утра у вас первая тренировка, — сообщил мне Тхэн, когда вечеринка подошла к концу. — Так что зайду за тобой рано, будь готова.

Первая тренировка оказалась нестандартной: Тхэн сунул мне в руку карту и исчез. Пришлось самой разбираться в том, что происходит. Остальным первокурсникам тоже принесли карты — кому сунули под дверь, кому отдали в руки. На карте были обозначены всякие разные места, с частью — лекционными — я уже была знакома, где-то пока не была. Судя по цифрам, нам предстояло ориентирование на местности.

Сверившись с Андреем, я обнаружила, что у него порядок посещения мест совершенно другой. Чисел было двадцать пять, так что можно было предположить, что в любом месте я должна оказаться одновременно с ещё одним человеком.

Первая цифра у меня была на плацу, с которого начался вчерашний учебный день. Там меня ждал незнакомый пятикурсник, он равнодушно отметил ручкой, что я до него добралась и дал мне деревянную детальку-пазл. С однокурсницей я столкнулась, уже уходя. Кто-то тормозит.

Занятные игрища.

Двойка оказалась на крыше общежития, и на путь туда-обратно у меня уже ушло минут десять. Если так пойдёт, то бегать мне так минимум часа четыре, но зато маршруты точно запомню.

На крыше мне зачитали технику безопасности и напомнили про запрет выходить на крышу без позволения учителей. Ага.

Тройкой оказалась лаборатория, где я ещё не была, в подвале учебного здания.

Я спустилась по лестнице, читая надписи на дверях. Найдя нужную, я вошла внутрь. Почему-то в помещении было темно. Ошиблась?.. Я протянула руку, пытаясь нашарить выключатель, сделала шаг вперёд, и упёрлась в тёплое тело. Короткий смешок вывел меня из ступора. «Бей и беги» — мой девиз, ага.

Выпустив красные нити, я ударила силой, не особо размышляя, и бросилась в проём, но там уже стоял кто-то ещё…

Я рухнула на колени, уворачиваясь от вытянутых рук, ударила снизу, но мой удар на сей раз легко оказался парирован щитом. Против двоих сильных магов мне было никак не справиться, меня вздёрнули на ноги, удерживая руки так, чтобы я не могла воспользоваться нитями.

— Трудно удержаться… — произнёс незнакомый голос, проводя рукой по моему телу, задержавшись на бёдрах и груди. — Будет весело, детка.