Академия севера: ставка на победителя

41

Узнала я об этом уже утром, Андрей постучался с вопросом, в курсе ли я, кто сидит в столовой.

Не то чтобы я хотела знать, а, тем более, туда идти.

— Я не голодна, — с этими словами я ушла и провела полдня, прячась в библиотеке, зарывшись в стопки книг. Но судьба, как всегда, оказалась злой шутницей. Когда я потянулась за фолиантом на верхней полке, чья-то рука опередила меня.

— «Магические печати». Интересный выбор, — низкий голос прокатился по спине ледяной волной.

Иван Маковеев стоял в полуметре, держа книгу, которую я хотела взять.

— Верни, — выдохнула я, сжимая ручку.

— Руслана, — он произнёс моё имя мягко, как будто пробуя на вкус. — Мы должны поговорить.

Я рванула к выходу, но он легко перехватил меня, поставив передо мной щит. Позер!

— Пять минут, — он приблизился. — Нам просто нужно поговорить.

— Заставь меня!

Его глаза сузились. Внезапно я поняла, откуда у меня эта привычка — щуриться в гневе.

— Ты моя дочь.

— И что с этого-то?! Ты не так чтоб перенапрягся, помогая мне появиться на свет.

— Ты не случайность, Руслана, — Иван опустил книгу на стол. — Твой потенциал... наш потенциал — единственный шанс человечества. Твоя мать была сильнейшим боевиком своего поколения. Я дал ей честь стать матерью новой эры.

— Честь? — я чуть не подавилась своей яростью. — Она умерла! Ты даже не приехал на её похороны!

— Эмоции — роскошь, которую мы не можем себе позволить, — его голос стал жёстким, как сталь. — Прорывы учащаются. Через несколько лет нечисть сожрёт всё, если не создать армию магов с нашими генами. И ты не одна... — он сделал паузу, наблюдая за мной. — Здесь есть и другие мои дети.

— Контроль — единственный способ выжить! — он ударил кулаком по столу, и книги взлетели в воздух, мой конспект упал на пол. — Твоя мать согласилась. Как и другие.

— Потому что ты их обманул! — заорала я. — Ты говорил им о любви? О семье? Или как сейчас — о «чести» и «долге»? Мама была уверена, что ты её любишь, что ты на ней женишься! А ты её оплодотворил, как племенную скотину, и пошёл к следующей!

Его лицо исказилось, будто я сорвала маску.

— Они... понимали важность миссии, — он давил на меня, нависая. — Может быть, какие-то недопонимания и были, но мы их все решили.

— Миссия? — я засмеялась, поднимая конспект с пола. На обложке ещё виднелись следы Лейлиного огня. — Твоя «миссия» едва не убила меня в первый же день! Ты думаешь, кто-то из ребят обрадуется, узнав, что их настоящий отец — маньяк-евгеник?

Он схватил меня за руку, прижав большой палец к вене на запястье, и почему-то все мои нити разом проступили, являя себя отцу, одновременно я почувствовала жуткую слабость.

— Ты унаследовала больше, чем я надеялся, — он выпустил меня, и я рухнула на колени. — Но эмоции делают тебя слабой. Приди на бал сегодня. Увидишь, ради чего мы жертвуем мелочами. Мы — семья!

Я долго сидела под столом, пока не пришёл Глеб. Буркнув что-то о том, что он так и думал, он поднял меня и повёл в соседнюю аудиторию, где налил в стакан какого-то горького алкоголя.

Выпив залпом, я почувствовала, что реально полегчало.

— Сколько ж в академии его детей? — с горечью спросила я.

Глеб пожал плечами.

— Расскажите, за что же всё-таки вы его ненавидите?

Глеб вздохнул, налил из бутылки и себе, отпил, потом заговорил, глядя мимо меня:

— У меня была классная команда, сработанная, сильная, с очень хорошим балансом магии. Но я сломал руку, а открылось сразу несколько порталов, мои не могли остаться в стороне. С ними вызвался идти Маковеев. Уже тогда это была честь… Он всегда ходил в самые опасные места, и всегда возвращался. Чаще всего — один.

Глеб умолк, и я продолжила за него:

— И в тот раз он тоже вернулся один?

— Да, — он кивнул, отвернувшись. — В одиночку сразился с нечистью, там на поляне их была просто тьма, тела моих друзей пришлось раскапывать. И я не могу не думать о том, что он настолько сильнее нас всех, что его сила буквально приманивает нечисть. А значит, у тех, кто вместе с ним, шансов просто нет.

Я задумалась над полученной информацией. Об этом нам никто нигде не говорил. Может ли быть такое, что наша сила — как фонарик для нечисти? Но, погодите, тогда бы на академию нападали чуть чаще, чем ежедневно. Нелогично.

— Ладно, — Глеб встал. — Иди… Соколова.

Кивнув, я вышла, не став его благодарить. Всё и без того понятно.

— О, Руслана! А я тебя везде ищу, — на меня наткнулась Женя. — И Андрей тоже. Пора причёсываться и краситься. Ты же хочешь всех поразить на балу.

Я? Нет. Совершенно точно нет. Я бы предпочла спрятаться и читать учебники. Но Андрея я этим обижу. Да и не хочется, чтоб Маковеев считал, что из-за него я пропустила праздник, тоже мне, пуп мира. Нет, я пойду и буду веселиться!

Я зашла за Кристиной, и мы собрались в нашей с Женей комнате.

— Представляете, — возбуждённо принялась рассказывать подруга, — меня вызывали к самому Маковееву! Он смотрел мою магию и сказал, что меня ждёт необыкновенный сюрприз на балу!

Я бросила на Женю взволнованный взгляд. Вот значит, как… Сюрприз. Выходит, Кристина — моя сестра!

Если я не ошибаюсь, то очень скоро мы об этом узнаем.