Быль и небыль

Про богача и скрипача

Был-жил на деревне хозяин — богатый, а скупой. Гостей не звал, нищим не подавал, все копил да копил. Ну, и собрал два котла серебряных денег.

Собрал потаенно и по тайности в землю закопал, один — под овином, другой — в воротах.

Так и умер мужик, а никому про те деньги не сказал — ни старухе, ни сынам.

Вот и год минул. Был на деревне праздник. Пели, плясали до вторых петухов, а потом и по домам разбрелись.

Шел с гулянки скрипач — развеселый паренек. Ему и беда — не беда, и нужда — не нужда. Была бы при нем его скрипица.

Идет он, идет — для всех отыграл, для себя играет. Глаза закрыл, выводит тоньше тонкого… И вдруг — ах ты, мать честная! — провалился!..

Да не в яму, не в болото, а прямо скрозь землю.

Летел, летел и попал в ад — в самое тое место, где богатый мужик мучился.

Поглядел на него скрипач — узнал.

— Здравствуй, знакомой! — говорит.

— Здравствуй, — отвечает мужик, — неладно ты сюда попал.

— А что?

— Как что? Да ведь здесь ад. В ад меня, голубчик, посадили.

— Ах ты, беда какая! Да за что ж тебя, дядя, сюда?

— А за деньги. Было у меня, братец, денег много, так я нищему-то полушки не подал, младенцу пряничка мятного не купил, думал: баловство! Все только копил да копил. Ну, стало быть, и накопил себе… Вот сейчас станут «они» меня мучить, палками бить, когтями терзать…

Испугался скрипач.

— А как же мне быть? — спрашивает. — Не ровен час и меня замучают!

— А ты поди, схоронись на печке, за трубой, — может, и не приметят.

Спрятался скрипач в уголок, а тут и набежали «ненаши». Стали богатого мужика бить-терзать, каленым железом жечь. Бьют да приговаривают:

— Вот тебе, богатей, от нас, чертей! Тьму денег накопил, а спрятать не сумел. Туда закопал, что нам и сторожить-то невмоготу. В воротах бе́сперечь ездят, лошади нам головы подковами поразбивали, а в овине цепами нас молотят.

Излупили его, как сидорову козу, и убежали.

Перевел дух мужик и говорит скрипачу:

— Если выйдешь отсюдова, парень, скажи моим детям, чтобы взяли деньги: один котел у ворот закопан, другой — в овине, — и чтоб раздали на нищую братию. Все чтоб раздали — до полушки. Слышишь?

— Слышу, дядя, слышу. Коли выйду живой — скажу. Да вот выйду ли?

А уж старик ему опять кивает: прячься, мол, прячься!

Он скорей — за трубу, а уж «ненаши»-то и воротились.

Туда-сюда снуют, воздух нюхают.

— Что это, — говорят, — здесь русским духом пахнет?

— Да ведь вы по Руси ходили, вот русского духу и набрались, — говорит мужик.

— Как бы не так!

Стали они по всем углам шарить и нашли скрипача на печке.

— Ха-ха-ха! — кричат. — Скрипач здесь! И со скрипицей.

Стащили его вниз.

— Ну, хочешь живой быть — играй!

Он и заиграл. Играет-играет, играет-играет, играет-играет — три года без передышки играл. Под конец так уморился, что и рукой еле водит и глазами не глядит.

«И что, — думает, — за диво! Бывало, играл я — в один вечер все струны изорву, а теперь третий год пилю, а все целы. Господи благослови!»

Только сказал, — все струны и лопнули.

— Ну, братцы, — говорит скрипач, — сами видите: лопнули струны! Не на чем больше играть! Отпустите уж вы меня домой, сделайте милость!

— Постой, — говорит один нечистый, — у меня есть два бунта струн. Я тебе принесу.

Сбегал и принес. Делать нечего — натянул скрипач струны. Взялся за смычок.

— Ну, господи благослови!

Опять струны лопнули!

— Нет, ребята, не годятся мне ваши струны, — скрипач говорит. — У меня дома свои есть. Дайте — схожу.

А «ненаши» его не пущают.

— Нет, — кричат, — ты уйдешь!

— Кто от вас уйдет? — говорит скрипач. — Ну, не верите, пошлите со мной кого-нибудь в провожатые.

Они так и сделали: выбрали одного и послали наверх со скрипачом.

Вот приходят они на деревню. Слышат: в крайней избе свадьбу справляют.

— Сходим туда, — просит скрипач. — Давно я на свадьбе не был.

— Сходим, пожалуй.

Вошли в избу. Узнали все скрипача, обступили, кричат:

— Где это ты, братец, три года пропадал?

— На том свете был. Поднесите-ка винца поскорей.

Ему подносят, потчуют его. А «ненаш» торопит: «Идем, скрипач!»

— Погоди, дай хоть попить, погулять.

Ну, выпили, закусили, опять выпили.

— Идем, пора нам!

— Что ты! Еще молодых не величали!

А время идет — скоро петухам петь.

— Что ж ты? Поздно.

— Какое ж — поздно? Ранняя рань. Вот я еще песенку одну сыграю — и пойдем. Вам-то ведь три года играл…

Взял он у музыканта скрипочку и заиграл.

Нечистый говорит:

— Брось!

А он и не слушает. До той поры играл, пока петухи не запели.

А как запели петухи — «ненаш»-то и пропал.

Воротился скрипач на белый свет из тех краев, откуда и ходу нет.

Утром пошел он к сынам того мужика богатого.

— Так, мол, и так, — говорит. — Приказал вам батюшка деньги отрыть — один котел в овине закопан, а другой — в воротах. Отройте и раздайте все нищим, а то терпеть ему муку мученскую — отныне и до века.

Братья взяли лопаты, стали рыть — так и есть: два котла! Ну, надо исполнять отцовскую волю.

Вот начали они раздавать деньги по нищей братии — раздают, раздают, чем больше раздают, тем больше их прибавляется.

Вывезли они эти котлы на перекресток. Кто ни едет мимо, всякий берет, сколько рукой захватит, а деньги все не сбывают.

Что такое? Стали думать, как с этими деньгами быть.

Один старик и говорит:

— Вот что, братцы, нету в наших местах прямоезжего пути. К нам ли, от нас ли ехать — все в объезд. Где бы надо пять верст идти, мы пятьдесят гоним. Проложим мы на эти деньги прямоезжую дорогу. Великое будет людям облегченье.

Так и приговорили. Выстроили прямоезжий мост на пять верст — и оба котла на это дело опорожнили.

И вправду, с той поры другая жизнь пошла. Что было далеко, все близко стало. Не нарадуются люди новой дорожке. Кто ни пойдет, ни поедет по мосту, всяк примолвит:

«Дай бог царство небесное тому, на чьи деньги построено».

Услышал господь людскую молитву и велел ангелам своим небесным выпустить мужика из ада кромешного.

А скрипач еще долго жил — на скрипице пилил.

А как помер, так прямо в рай и пошел. В аду-то уж побывал, дак не ходить же во второй раз.