Чернота

9. Пополнение, которого я не ждал

Я смотрел на новобранцев Ордена, которых привёл с собой Кот, и радовался идее набрать новичков в группу.

Лиговцев было четверо. Одного я пока не знал, он лишь недавно присоединился к Лиге, один был опытным воином, ещё один — просто крайне полезным членом команды. Плюс ещё кое-кто, кого я точно не ожидал тут увидеть.

Проходчик с редким аспектом тумана в магии воды. Второй, Эсфан был уже опытным бойцом Лиги на средних и ближних дистанциях, а главное — как и мы однажды, встречался с терминалом парадоксов. Третий — хорошо знакомый мне боевой товарищ, с которым мы уже успели повоевать на одной стороне. Несмотря на низкий уровень угрозы, почти как у новичка, священник-лекарь Вайс имел огромный опыт. А жрец с сильной волей и верой может гораздо больше, чем показывает его уровень.

В дополнительном лекаре, помимо Альмы, Орден нуждался отчаянно, так что такому пополнению я был рад даже без высоких рангов и редких навыков. Способности и редкие ранги — мы добудем в прохождении.

Последним же был Перекатчик.

— Рад тебя видеть, друг. Привёл своих к нам? Или сам решил вступить в Орден?

— У Лиги нет ограничений на пребывании в нескольких фракциях, — сказал известную всем истину. — Так что решил заглянуть на огонёк. А там — коты гуляют сами по себе. Но иногда они не против компании.

— Сказал лидер четвёртой по численности фракции.

— Я не лидер, а лишь основатель, — улыбнулся беловолосый парень. — И я далеко не самый сильный боец. Тот же Эсфан сильнее меня. Да что там, брат Вайс посильнее будет.

— Зато ты один из лучших магов астрала в секторе! — возразил я.

— Вот как маг астрала я и буду помогать, если желаешь, — ничуть не смутился Перекатчик. — Я предлагаю организовать систему связи через астрал. Тем более, что у тебя есть сильные астральщики. Как минимум, Хантер.

— Скорее всего, связь за двадцатым не будет работать никакая, включая астрал, — с сожалением сказал я.

— Посмотрим, — улыбнулся Перекатчик. — Смотря чем она блокируется. Ничего не бывает просто так.

Я кивнул.

— Тогда добро пожаловать на борт.

Набор новых членов группы проходил в небольшом заброшенном здании на окраине города, неподалёку от провала с лифтом.

Вторая группа новобранцев была из числа одиночек, а без поддержки сильной фракции качаться почти нереально. Банально должен быть кто-то, кто постоит у терминала, пока ты будешь ставить мод.

Приходилось только собираться в стихийные группы. Их было всего четверо. Все перспективных направлений, но реализовать свой потенциал без прокачки в одиночку они не моги. Хотя, как по мне, лучше бы им сначала пройти обучение у Конрада.

Странные желающие совать голову в петлю нижних этажей.

Впрочем, они хотя бы понимали, куда они попали, что здесь делают и зачем. Это было намного лучше чем то, что привела ко мне Эстель.

Ещё трое коллег по несчастью для Феодора. Жители кунсткамеры своими телами пользовались с огромным трудом, и все надежды были на то, что мне удастся исправить кривые билды цепью и эволюцией в искусственные расы.

Все трое были на редкость страхолюдны, так что встретив их в Стене, бил бы на поражение, не задумываясь. Они даже на разумных-то не походили. У одного возникла ошибка во время коррекции, несмотря на высокий шанс эволюции, что-то пошло не так, и вместо тролля получилось что-то напоминющие исходный и финальный вид разве что зеленью кожи.

Другая нашла неопознанную разумную расу и радостно начала её развивать, после чего благополучно в неё перешла. Как позже оказалось, раса была разумна очень отдалённо и вообще была последствием опытов каких-то безумных учёных неведомой культуры. Неудачным последствием, надо полагать.

Третья с виду была просто тощей доходягой с анорексией, но там, как оказалось, была большая беда со здоровьем. Это уже был результат неудачной встройки, сделавшей даже простое выживание сложной задачей.

Сайна с Эстель, видимо, принимали Орден за богадельню, но перспективы у этого были. Нужно только найти средство клонирования и можно будет провести эволюцию, с нуля подняв их до высокого уровня.

После этого Сайна отчиталась мне по закупкам и запасам для спуска.

Ещё несколько эфирных гранат и отдельные составляющие для их крафта. ЭМИ от механизмов, набор гранат стандартных образцов. Несколько световых ловушек и сигнальных систем на случай, если нужно будет поставить базу за двадцатым. Набор расходных материалов для ремонта всего, что есть.

Среди доставленных семнадцатыми технологичных оборонительных турелей, нашлась удачная модель небольшой импульсной пушки, которая сама разворачивалась и на поле боя. Десяток таких мы занесли в убежище для личного пользования внизу. Всё остальное полученное от них мы отправили на рынок. Наверху от них никакого толку, но решившие построить себе дачный участок на двадцатом расхватывали такие вещи влёт.

На выручку от продажи были закуплены и другие расходники — зелья и кристаллы маны, зелья жизни, те самые «оживители», которые так любила Белая. А ещё анализаторы, святая вода, какие-то ароматические масла и ещё много всякой ситуативной мелочи, которая по идее должна была помогать от различных редких угроз.

Сильно в эту часть закупок я не вникал, просто выделил бюджет из пищи на обмен. Для этого в отряды и старались брать в обязательном порядке хранителя знаний.

В Стене существовало безумное количество ситуативных уловок. Вроде того, что муталиски слабы к хлорке, ланцеты чувствительны к едким веществам, включая пыльцу борщевика, а камаль могли словить сильную интоксикацию и прийти к белочке даже от паров алкоголя. Соль против призраков, или чеснок вызывающий паралич низших вампиров и равнодушное отвращение в высших и ещё многое в таком духе.

Белая и Сайна обе знали таких уловок ещё с пару десятков, и раз уж у нас есть убежище, почему бы не забить его всяким таким хламом?

Кое-что я успел сделать и в своей личной прокачке.

Так вышло, что, благодаря поставкам пищи, возможностей у меня было намного больше, чем прежде. Потому я прошёлся по рынку сам и скупил ряд простых артефактов редкого уровня, которые поднимали характеристики.

Таких предметов было много — редкого класса вещи могли делать и местные специалисты, так что на рынке такого хватало на любой вкус. Кольца, браслеты, амулеты и прочее добро, дающее по плюс одну-две единицы к параметрам.

Раньше это было бы безумной тратой ресурсов, с учётом количества приобретённых предметов, но теперь у меня было и то, и другое.

Во многих крупных лавках были рабочие юстициары. Ещё одна необычная практика, на которую я не обращал внимания прежде, так как не нуждался в их услугах.

Юсты призывали свои терминалы, которые как оказалось, имеют разрешение от Обсерватории на просмотр характеристик.

В данном случае это было необходимо, так как работа всего этого добра вместе была через известное место.

Как и везде здесь, нормальных правил на ношение бижутерии не существовало, и в некоторых случаях удавалось носить несколько однотипных предметов, а некоторым не удавалось совместить и двух.

Те же амулеты, к примеру, ничего не давали рядом с мификом. Что бы я не надевал, это никак на меня не влияло. Здесь же я узнал, что некоторые шаманы носят по десятку и получают бонусы от каждого.

Услышав об этом, я закупил ещё несколько амулетов на волю для Тии… всех Тий, если так можно сказать.

Зато на меня можно было надеть восемь колец, каждое из которых давало свой бонус. Затем ещё четыре браслета. Два на запястья и два на бицепс. Спасибо тари, которые имели в своей культуре такое извращение. Хотя это было на удивление удобно.

Немного подумав, я позволил одному из торговцев продать себе ещё и магического шмота с эффектами. Имеется ввиду бельё и простая одежда, которую я всё равно носил так или иначе.

Другой торговец, войдя во вкус, начал предлагать и более экзотические артефакты — заколки в волосы, запонки, значки, сумки, серьги и прочий пирсинг… но из этого я взял совсем немного. Большинство не работало с учётом всего уже надетого.

Да и мне, если честно, не очень хотелось быть похожим на увешанную всем чем только можно новогоднюю ёлку. Тем более, что брал я в общем-то, любые бонусы. Это был совет Белой — неравномерная прокачка и превосходство одного параметра над другими начинает влиять на личность и становится скорее минусом. Как в случае с безумным жрецом Макаронного Монстра, который собрал сет артефактов на одну только волю.

Повторять его судьбу не хотелось. Так что я старался подбирать артефакты, чтобы хоть немного поддерживать более слабые характеристики, избегая перекоса.

После всех покупок терминалы выдавали мне такие параметры:

Сила: 14 (11)

Ловкость: 15 (9)

Интеллект: 16 (10)

Воля: 19 (12)

Мудрость: 14 + 6 (9 + 6 )

Харизма: 14 (11)

По всему получалось, что воля у меня и так достаточно развита. Проседала изначальная ловкость, что не удивительно с телом растения. Подсвеченные зелёным плюс шесть — это активная совиная мудрость. Похоже, что система видит это именно так.

Значение в скобках, как я понял, было моим собственным без артефактов.

Плюс шесть — это на самом деле, реально много. Оценить что-то конкретно в этих условных и совершенно абстрактных числах было сложно. Средним показателем в этой системе вроде как считалось восемь, если брать усреднённый параметр человека без модификаций. В этом люди были чуть ниже среднего, но обходили всяких гоблинов, кобольдов, хоббитов и ещё много кого.

Моя раса была изменена модами и сущностью дендроморфа, которые повлияли на статистику. Но было полезно увидеть воочию всё это.

Курс на еду, которая стала второй валютой наравне с фрагментами, сильно просел. Больше мой товар не был здесь уникальным. Первые друиды-хозяйственники уже начали растить сады. Плюс огородники-любители использовали новшества, завезённые с нижних этажей. Почти у любой разумной культуры было что-то, связанное с выращиванием пищи.

Сильно опустошив запасы убежища в пище, на этой ноте я покидал город.

Пришло время для нового спуска.

Казалось, мы приготовились ко всему. Но что из этого окажется полезным на практике — покажет время.