Чернота

33. Мечты, которые должны умереть

Враг не отставал. Следом за торчащими кусками зеркал были разрушенные почти до камней поселения, которое будто грубо сбросили поверх холмов, не глядя на рельеф.

Культуру определить было сложно — от зданий не осталось ничего выше насыпи камней мне по пояс.

— Здесь попробуем его прикончить. Некроморфов мы уже переросли… будем надеяться. Мерлин, они вроде любят огонёк?

Преследователь появился спустя минут пять.

Белые волосы, такое же белое лицо с незакрывающейся пастью мертвеца. Нос отсутствовал, а два чёрных глаза с белыми точками зрачков были посажены очень далеко друг от друга.

Дальше шло перебинтованное тело, поверх которого был надет деловой костюм. Пыльный и рваный, плюс покрытый чем-то вроде мела. С монстра вообще обильно сыпалась какая-то белая пыль.

Одновременно в голову твари устремился заряд белого огня из импульсара, синий огонь и выстрелы пяти ружей. Существо поймало всё это, рассыпалось на дым и собралось вновь.

Ну, начинается…

— Он меняет форму, как Сайна! — сообщила Тия.

Монстр переносился порталами без каких либо спецэффектов.

Вынырнул он из тьмы перед Альмой. В боку у существа торчала стрела арбалета энхе. Я вспомнил, что её оружие было с астральным уроном. Похоже — это единственное, что смогло его ранить.

Альма разделилась на двух эльфов, призванных способностью каард из кинжала. Старый эпик всё ещё был полезнее многих легендарок.

Сайна тоже перешла в призрачную форму, и теперь её иглы могли повредить монстру. С другой стороны перешла в астрал Тия. Замерцал янтарь. В руках появились камы.

Монстр оказался чрезвычайно быстрым и, похоже, откатов на телепорты у него не было вообще. К тому же, враг был разумен.

Поняв, что с целителем и её арбалетом ему не разобраться, он сразу же сменил цель на лидера группы.

Здесь его ждал сюрприз в виде удлиннявшегося майра, на котором было полно эффектов урона по всему чему только можно.

Удар рассёк грудь чудовища.

Монстр порталом ушёл назад, где выбил рельсу из рук Кота, перехватил оружие и безошибочно выстрелил тамарской пушкой Рейну в спину. Затем распался белой дымкой, за миг перескочил к эльфийке и ударил обмотанной тканью ладонью в шею.

Та оказалась невероятно ловкой и не только успела отскочить, но и ухватила тварь за руку левой рукой.

Мелькнули золотые магические руны пылающими символами и безумная улыбка Лифы. Затем резкий нырок, и в сердце бедствия вонзается покрытый рунами нож.

Однако монстр вдруг телепортируется девушке за спину и с разворота выпускает мощный белый луч ей в затылок.

Здесь на врага обрушиваются фиолетовые ленты Ангедонии. Монстр уходит от них коротким порталом и получает от самой девушки по морде объятой фиолетовым пламенем ладонью. Вот только в последний момент монстр резко развернул голову под неестественным углом и вгрызся девушке в руку.

Здесь врага настигла Тия. Сбросив громоздкий ящик, она подлетела к чудовищу стаей янтарных светлячков и набросила на спину твари шляпу.

Монстр начал прогибаться назад, будто его засасывало в чёрную дыру, но и это не стало его поражением. В последний момент враг резко развернул голову назад и вдруг обратился белой дымкой, которая влетела в тело Тии.

Девушка замерла. А затем снова обернулась ко мне, и между нами возник янтарный разлом из множества рук.

Ни секунды не думая, к телу Тии подскочила Мела Амория, вонзая эльфийский серп в сердце.

Монстр выскользнул из спины девушки и попытался влететь в другое тело. Однако Тия-Амория в последний момент резко выставила вперёд руку и поймала за шею неведомую тварь.

— Чем бить инкарнантов⁈ — крикнул я, поняв чей фрагмент в себя некогда встроил этот проходчик-бедствие.

Вместо ответа Мерлин ударил одним из световых умений, и тварь начала иссыхать.

Бой вышел коротким, но насыщенности хватило. Жуткая тварь издохла, оставив после себя фрагмент с плавающей в черноте белой точкой.

— Если здесь все такие, даже не представляю, что дальше, — с опаской сказала Сайна.

— Белая прошла здесь, — покачала головой Эстель.

Альма сидела у тела Тии, возвращая той жизнь. Значит, она уже успела и способность каард потратить в бою.

— Как ушастая?

— Скоро придёт в себя, — сказала Альма не глядя.

— Скоро здесь будет ещё один… нет, двое. Они идут с разных сторон, — сообщила Эстель, указывая руками направления.

— Впереди по следу никого?

— Пока нет. Дальше она спускалась вниз, на двадцать третий. А может, ещё ниже. Не слышу путь.

Я посмотрел с холма вниз на локацию, тянущуюся на двадцать третьем или даже двадцать четвёртом под нами.

Она напоминала собой канализацию великанов. Каменные трубы огромных размеров, слабо подсвеченные тусклыми лампами. Что-то наподобие лабиринта.

Впереди же — стальной лес из лезвий, на этот раз смешанный с зеркалами, и свисающие кое-где оголённые провода, потрескивающие электричеством. Стоял запах озона, резины и жжёного металла.

— Берите фрагмент и уходим, — приказал я.

— Появился третий. Я отмечу, — сказала Эстель.

Хотел спросить, что именно, но затем вдруг просто понял, куда нужно смотреть.

Нужное существо уже было на прицеле у Лифы.

— Великий Солар, ну и урод! Я таких даже среди ланцетов не видела!

Сайна молча передала мне свой бинокль, и я смог полюбоваться на идущую в нашу сторону вдали хреновину. Будто кусок металла сплавили с сильно искажёным мутациями человеком, на голове множество рожек разного размера, большие красные глаза навыкате и вишенка на тортике — улыбка, выходящая за пределы черепа — на каменные наросты рожек по бокам от башки.

Пожалуй, тварь и впрямь редкой красоты.

— Демон и стихия бедны там точно есть, — сказала Сайна. — Можно мы не будем с ним встречаться?

— Он нас пока не видит. Но их всё равно сюда манит, будто озеро эло, — добавила эльфийка. — Можно я прострелю ему глаз?

— Не вздумай! Уходим вниз. Впереди же пока никого?

— А если нас загоняют? — на всякий случай спросил Кот.

— Нам в любом случае туда за Белой.

Когда количество блуждающих вокруг нас бедствий достигло пяти, мы уже, не особо скрываясь, бежали в сторону тоннелей внизу.

Тия и Эстель подтвердили, что монстров там нет. Разве что призраки или парадоксы. Возможно, кто-то даже начал нас преследовать. От спешки при спуске по крутому склону вело так, что мы съехали на лавине чёрного песка с насыпи вниз.

Здесь были редкие чёрные колья, торчащие из земли и немного металлолома. Где-то вдалеке горела лампа.

Эстель вместо слов передала образ трёх первых бедствий, которые подходят к самому краю обрыва.

Понимаю, что боя не избежать.

А затем вижу уже своими глазами, как тёмная фигура демона становится рядом со сгорбленным существом из черноты со множеством красных глаз по всему телу и золотистым механизмом со светящимися каменными кристаллами в глазах.

Бедствия осматривались, но похоже, не замечали нас. Обвал, видимо, сработал нам только на пользу. Не найдя нас в первые секунд пять, бедствия синхронно развернулись и побрели в разные стороны.

Но задерживаться на одном месте не стоило.

Мы шагнули в тоннели.

В воздухе запахло сыростью и плесенью. Разве что металлический привкус никуда не уходил, а становился лишь сильнее.

— Сайна, ты как? — спросил я у механистки.

Похоже, внутри нам ничего пока что не угрожало.

— Нога… подвернула, когда падала.

— Альма…

— У неё маны нет. Потратила на исцеления и воскрешения, плюс тот монстр её вампирил в бою.

— Дайте мне пять минут, — подала голос бледная Альма.

Я постарался сдержать ругань.

Впереди слышался шум воды. На дне и по берегам потока было полно бытового мусора. Зеленоватая вода испускала резкую химическую вонь. Редкий тусклый свет иногда мерцал, а яркость постоянно менялась.

— Испытание третье — лабиринт труб! И затем — награда героя! Сладкие о-обн-нимашки!! — пронёсся механический голос, уносясь дальше по лабиринту труб с эхо.

— Это металл. Дальше идёт металл, — сообщила Эсталь. — Я слышу, как расходится звук. Похоже на лабиринт.

— Сможешь определить культуру? — спросил я у Сайны. Вряд ли это поможет, если здесь каша из культур, но что-то в окружении казалось смутно знакомым. Предчувствие подсказывало, что это важно.

— Скорее всего эльфы или…

— Не эльфы! — возразила Лифа. — Это даже не похоже на нашу возвышенную архитектуру!

— Ставлю на колдеров, хотя здесь низковатый этаж для них, — задумался Кот вслух.

Сайна же всматривалась в выбитые на стене, на куске ржавого металла символы.

— Что там? — заметил я странную сосредоточенность девушки.

— Это… иониты, Арк. Культура ионитов.

— Знаешь, — хмыкнул Мерлин. — Я вот тут думал, что можно из известного нам сварганить в контру против нас. И знаешь что? Иониты идеально вписываются.

— Не накаркай, — поморщилась девушка.

Тия при этих словах тоже помрачнела.

— Как там твой артефакт подчинения ионитов? — спросил я у механистки.

— Я смогу подчинить кого-то из них, но смотря кого и насколько. Сам знаешь, как работает земля аномалий.

— Арк, — подала голос Тия, протянула мне записку, привязанную к выступу сети маленьких труб у входа. Посмотрела в глаза. Чёрнота и янтарь перенесли нас в её мир.

Всё плохо Арк. Фирал и Дора — психи. Система что-то пообещала Белой. Наги за нас.

Последнее порадовало, но вот остальное — не очень.

— Он мог промыть ей разум псионикой, — напомнила о своей версии Тия. — Это почти наверняка псионическая тварь. Возможно, с умениями парадокса, чтобы силой мысли влиять на пересбор.

— Он — фильтр, орудие в руках Системы, — кивнул я. — Может быть ты и права.

— Что там? — спросила Сайна, едва я вернулся в реальность.

— Белая под контролем врага.

— Он механизм, — заявила механистка. — Я о Мёртвой Мечте. Возможно даже сплав с ионитовым кодом, хотя плохо себе это представляю. Любая попытка привязки программы ионитов к нормальному коду вызывает поломку нормальной системы.

— То есть организовать пересбор по своему желанию он бы смог?

— Определённо, — кивнула она. — Если ионит подключится к системе управления Стены, то что мешает начать тупить даже ей.

— Ещё скажи, что иониты хакнули Стену.

— Нет, конечно, — чуть улыбнулась Сайна. — Максимум сектор. Они ведь изолированы друг от друга как раз против подобных штук. Но если бы они это сделали, сектор бы уже выглядел иначе.

Огромные ржавые трубы тянулись, куда-то вдаль, разветвляясь на множество других. Эстель вела нас по следу Белой. Без неё здесь были все шансы заблудиться.

Огромные помещения тянулись на два этажа, так что при большом желании здесь мог бы летать если не дракон, то виверна точно.

Со щелчком вспыхну свет на лампе справа от нас и окрасился в алый, не оставлявший сомнений в том, что это место — логово ионитов.

Но где сами хозяева?

Медленно двигаемся вперёд. Тревога не покидает. На душе становится как-то паскудно, словно даже у меня проснулось давящее ощущение нависшей угрозы.

Зачем ионитам очистные сооружения?

И разве армия ионитов на холме пришла не с другой стороны?

Почему тот робот хотел нас закрыть барьером?

С какой целью остановились бедствия, будто отпуская нас уходить вниз?

— Арктур, слышу шум позади нас. Похоже, бедствия спускаются.

— Передумали?

— Ждали подкрепления, — обрадовала Эстель. — Теперь их пятеро в одном месте.

— Пятерых таких не осилим, — сказал очевидное Рейн.

— Следы ведут сюда, — продолжила девушка.

Впереди высилась огромная гермодверь, закрывавшая путь дальше. высотой в три этажа, а шириной как обычная небольшая дверь. Громадная ржавая конструкция со множество труб и старой мерцающей красной лампой.

— Это сердце крупного центра управления ионитов, — настроение у Сайны, не смотря на жутковатую атмоферу вокруг, резко поползло вверх. — Трубы — часть системы охлаждения, обслуживающей что-то большое!

— Что это значит?

— Скорее всего, где-то здесь должен быть их терминал! Терминал ионитов! И он будет больше, чем какой-либо из встреченных нами ранее!.. так, сейчас, подключусь… ага, гермоврата ноль четыре…

Ржавое устройство в руках у Сайны засияло красным. Круглые ворота щёлкнули, выпуская воздух.

— Кстати, вопросик, — встрял Мерлин. — Я тут подумал, если все роботы в земле аномалий обретают разум, как быть с терминалами? Они ведь по сути, тоже машины?

Послышался скрип ржавого механизма. Наружу от входа ударил яркий луч красного света.

— Производственное звено завода! — мечтательно закатила глаза Сайна, чуть ли не давясь слюной от нетерпения.

— Приятель, что ж тебя так и тянет в негатив? — спросил Кот у Мерлина. — Звучит, как та легенда о терминале, творящем бедствия.

— А что, атмосфера самое то, — хмыкнул соларис.

Гермоврата поехали в сторону, разливая алый свет, ударивший нам в глаза.

По ту сторону двери был громадный ржавый механизм со множеством труб и манипуляторов и ярко горящий десятками алых огней.

Сайна зачарованно шагнула к нему, и я сделал шаг следом за ней.

Протянула руку к ржавому устройству, к знакомой, универсальной для терминалов панели управления с экраном.

Но за пару сантиметров до того, как рука коснулась её, текст вспыхнул сам.

Идёт сканирование.

Определен объект категории «смотритель». Имя: Сайна Синица.

Справка: система внедрения навыков 12300 ⊕ «ПЛЮС».

Тип вмешательства — директивно-ионный.

Внедрение путем принудительного вживления объектов любой природы.

Улучшенное сопряжение: нет

Удовлетворительное сопряжение: нет

Минимальное сопряжение: всё.

Судьба определена. Заданы параметры принудительного улучшения.

Желания определены.

Производится фиксация духовного ресурса.

Рекомендуется терпеть невыносимую боль.

С невероятной быстротой метнулись ржавые цепи, охватившие Сайну за ноги и рванувшие вверх, в сторону терминала.

— Гы-ы, — по помещению разнёсся безумный хохот… — ВРЕМЯ МЕНЯТЬСЯ!

Поехали дальше?

Покоривший СТЕНУ 14: Сверхмиазмы https://author.today/work/381999

К этой книге есть клип — найти его можно в доп.материалах к книге.

Так же у вселенной есть канал и чат в телеграмме:

КАНАЛ: https://t. me/ATmanticore

ЧАТ: https://t. me/ATmanticoreCHAT