Долг легиона

Глава 14

— Смотри, Гряк, — взвесил я в руке мешочек. — Знаешь, что это такое?

— Кофе… — произнёс он растерянно. — Моё кофе.

Понять гоблина можно. Будь на моём месте кто-то другой, например, Танис, и Гряк уже бросился бы на него.

— Именно, — кивнул я, после чего указал на миску, лежащую рядом со мной на лавке. — А это что такое?

— Миска, — ответил он медленно.

— Верно, — вновь кивнул я. — Моя миска. И всё, что в ней окажется — моё. Теперь слушай внимательно. Сейчас Танис прижмёт тебя к земле, и каждую секунду, пока ты не встанешь на ноги, я буду перекладывать по одному зёрнышку из твоего мешочка в мою миску. Понимаешь, что это значит?

— Вождь… жесток, — произнёс он, не спуская глаз с мешка в моей руке. — Гряк возмущён.

— О, а как вождь возмущён, что Гряк до сих пор землю жуёт, вместо того, чтобы встать, — произнёс я иронично. — Готов, Танис?

— В любой момент, — ответил Танис насмешливо.

— Давай, — отдал я команду.

И Танис дал. Воздух вокруг Гряка задрожал, а трава у его ног прижалась к земле.

— Охренеть, — выдал Танис.

Потому что Гряк стоял. Как Седьмой легион при обороне Сатры и Мираны. Без права на поражение. Стоял, не отводя взгляда от мешка в моей руке.

Мне даже как-то неловко стало.

— Хватит, Танис, — вздохнул я, и через пару секунд, когда магия рассеялась, кинул мешочек Гряку. — Держи. И помни это ощущение. Сегодня ты стоял ради кофе, завтра, возможно, будешь стоять ради нас.

— Ну ты и сравнил, — покачал головой Танис. — Мы и кофе.

— Смех смехом, но Гряк преодолел свою стену, — пожал я плечами. — Дальше должно быть попроще.

А Гряк продолжал стоять, с удивлением смотря на мешок в своей руке.

— Гряк понимает разницу, — произнёс он, когда я уже встал с лавки, собираясь вернуться в дом.

Миску-то надо на место положить.

— В этом я не сомневаюсь, — ответил я, повернувшись к нему.

С разговора с Апием прошло два дня, и пока Шигран не сообщал о том, что наше дело сдвинулось с мёртвой точки, а пока этого не произойдёт, я и пальцем не пошевелю для помощи мэру. Так что приходится заниматься исключительно развитием и тренировками. В рейд с заполненным вещмешком идти не хочется, да и неудобно, склад не строится, вечно пить пиво и ходить по публичным домам быстро надоедает… Мне, во всяком случае. А так да, слышал некоторые люди только этим и живут. Помимо магического развития занимался и обычным. Спасибо Горано, который продолжал донимать с учёбой. Вчера он заикнулся, что надо бы подтянуть литературу, и теперь я с тоской ожидаю новых уроков. Мало мне было кузнечного этикета гномов, который мне никогда не пригодится, так теперь ещё и литература. Горано — монстр. Как он сам со скуки не помер, вычитывая всю эту бесполезную информацию?

Шигран появился на следующий день и помимо различных документов, которые полагаются партнёру по совместному делу, принёс и новость о том, что разрешение на строительство большого склада получено. А значит и мне пора задуматься о помощи мэру. Лично я тренировками из принципа заниматься не буду, да и не дай боги дойдёт эта новость до Атолы, обязательно ведь спросит потом кто-нибудь, с какой стати принц тренировал чужое воинское формирование? Так что нет, мне и положение не позволяет лично тренировать бойцов, и политика, если речь идёт о чужих подданных. Но раз уж мэр пошёл на встречу, то и мне надо что-то придумать.

На следующий день после встречи с Шиграном решил провести тренировку за пределами города. У северных ворот, если быть точным. Увы, но во дворе дома полноценную тренировку устроить не получается, техники там особо не отработаешь. Но и переться чёрт знает куда ради обычной тренировки я тоже смысла не вижу. Так что, подготовив снаряжение, сразу после завтрака отправились к северным воротам. Тренирующихся людей за воротами было по-прежнему немного. Считаю, что идея с тренировочным лагерем довольно неплоха, но если им не заниматься, а оставить всё на волю случая, то люди в скором времени перестанут его посещать. Ну или их количество так и останется в пределах тридцати человек. Мэр запросто может этого избежать даже без моего участия, но, видимо, он не очень хорошо понимает, что такое агитация.

— Хорошо, здесь и потренируемся, — произнёс я, остановившись метрах в ста пятидесяти от тренирующихся людей. — Горано, ты и без меня знаешь, чем себя занять. Танис… Бери Гряка, отойди вон туда и отрабатывай скорость создания заклинаний. На Гряке.

— Гряк возмущён, — произнёс Гоблин ворчливо. — Почему всегда достаётся Гряку?

— Потому что на данном этапе тебе это нужно, — пояснил я, после чего посмотрел на Таниса. — Кидай в него чем-нибудь… Пусть будет молния. Для бодрости.

— Гряк бодр! — воскликнул гоблин. — Никто так не бодр, как Гряк!

— Хорошо, пусть будет огонь, — кивнул я.

— Гряк согласен на молнию, — произнёс он поникнув.

— Это всё, конечно, здорово, — почесал затылок Танис, — но мне такая тренировка ничего не принесёт.

— Это пока, — заметил я. — А потом Гряк научится уворачиваться от твоих заклинаний и ты неожиданно для себя станешь косым магом. Чемпионы гоблинов как раз опасны тем, что в них хрен попадёшь.

— Гряк не Чемпион, — заметил он стеснительно. — Просто шаман косой.

— А ты убедителен, командир, — ответил мне Танис цедя, хотя смотрел в это время на Гряка. — Думаю, эта тренировка будет полезна и мне.

Проследив за тем, как радостно подпрыгивающий гоблин следует за удаляющимся от нас Танисом, повернулся к Дану.

— А ты с сегодняшнего дня начнёшь учиться технике Волна копий, — сообщил я парню. — Техника для пользователей стихийной энергии Земли. Аналоги есть и у других стихий, но я их не знаю. Я и Волну копий-то узнал случайно. Точнее, не случайно, нужна была техника для Рекса и Волна копий единственное, что я смог достать. Сам я её создать не могу, понятное дело, но выглядит это примерно так.

Повернувшись в сторону лесной опушки, вынул меч, активировал магический щит наручей и встал в позицию. Быстро сформировав необходимые «связи» в энергосистеме, запитал их на четыре Звезды, после чего выбросил руку с мечом вперёд. Сорвавшаяся техника выглядела как полутораметровой ширины волна, состоящая из множества небольших золотых молний. За несколько секунд моя Волна молний удалилась от нас в сторону леса, метров на сорок.

За спиной со стороны тренировочного лагеря раздалось несколько возгласов.

— Впечатляет, милорд, — произнёс Дан медленно.

— Волна копий тоже неплохая штука, — кивнул я. — Только вместо молний — сталагмиты.

— Что, милорд? — не понял Дан.

— Шипы из плотно спрессованной земли, — пояснил я. — Разной длины, но не меньше метра. На самом деле тебя Легион лучше обучит, но этого придурка ещё пойди найди. Может он и вовсе не в городе. Так что придётся мне заняться твоим обучением. Если уж предок Рекса сумел обучить, то уж тебя я точно смогу.

После того дня я принял решение тренироваться у ворот каждый второй день. Мы и раньше отрабатывали техники за городом, но происходило это не так чтобы часто. Обычно что-то разрушительное мы тренировали во время рейдов. Однако, как я заметил, люди в тренировочном лагере с любопытством наблюдали за нами. На мотивацию это не тянет, но как один из элементов… Я вообще частенько задумывался, как замотивировать людей ходить в тренировочный лагерь, к сожалению, без каких-то кардинальных действий с моей стороны, типа Штандарта света и клича, что-то сделать довольно сложно. Бегать по тавернам, агитируя людей, тоже не хотелось. Принц я или кто? Если так подумать, то проблема была не в том, чтобы собрать людей, а в том, чтобы мне при этом ничего не делать. Или почти ничего.

Как-то раз, на обеде в таверне, мой взгляд упал на сидящего там же с друзьями Прана. Мы с ним часто пересекаемся, так что в том, что он находится здесь сейчас, нет ничего удивительного, но именно в этот раз мне в голову пришла мысль. А почему бы не скинуть проблему с лагерем на опытного человека. У которого ещё и предок был опытным.

Дожевав и проглотив мясо, набрал воздуха в грудь.

— Пран! — крикнул я, и когда он поднял голову, посмотрев в мою сторону, добавил: — Подойди, как доешь!

В ответ он просто кивнул. Таверна продолжала жить своей жизнью, практически не обратив внимание на мои крики. Что и неудивительно, тут постоянно кто-то перекрикивался. Ждать Прана не пришлось, он подошёл практически сразу после того, как мы закончили есть.

— Милорд, — кивнул он мне.

— Присаживайся, — кивнул я в ответ, после чего обратился к Тине, которая выставляла на стол пиво: — Принеси ещё пару кружек.

— Поняла, милорд, сейчас всё будет, — ответила она с улыбкой, после чего убежала.

Пран к тому моменту уже уселся на свободный стул, который всегда стоял у нашего стола. Раньше я на него вещмешок ставил, но сейчас, с его весом, остерегаюсь.

— Как сам? — спросил я Прана. — Привык уже к Суре?

— Город как город, милорд, — пожал он плечами. — Только преступности почти нет. Вот к территории демонов в этом районе пришлось привыкать, а так всё хорошо.

— Не отпускают тебя рейды, да? — хмыкнул я. — Слышал, старшим Охотникам особенно сложно закончить ходить туда.

— Это всё, что мы умеем, милорд, — пожал он плечами.

— Да брось, конкретно тебе уверен, найдётся чем заняться, — заметил я.

— И чем, милорд? — усмехнулся он. — Ходить по лесам и убивать демонов, это всё, что я умею.

— А ещё людьми управлять, — добавил я. — Ты же говорил, что в Таиме целой гильдией руководил.

— Оно, конечно, да, — повёл он плечом. — Только кому такое нужно? Я даже создать новую гильдию не смогу, стар слишком. Да и не знает меня здесь никто.

— Было бы умение, а где применить найдётся, — произнёс я, после чего сделал глоток пива.

— У вас какое-то предложение, милорд? — спросил он с любопытством.

— Есть такое, — кивнул я. — Не совсем управление, правда, но с людьми работать придётся. А если сможешь своих знакомых подтянуть, — кивнул я ему за спину, намекая на стариков, с которыми он обедал, — будет вообще здорово.

— И что надо делать? — спросил он.

— Взять на себя то убожество, которое называют тренировочным лагерем у северных ворот, — ответил я. — В основе своей хорошая идея, но исполнение, прямо скажем, так себе. Необходимо сделать подобие тренировочного лагеря легиона, чтобы людям было интересно и выгодно туда идти.

— Сложная задачка, — произнёс Пран медленно. — Без людей никакого лагеря не получится. Вам точно это надо?

В первое мгновение я хотел упомянуть мэра, и то, что это ему надо, а не мне, но передумал. Потому что и мне интересно, что из этого выйдет. А если вспомнить о том, что на Суру действительно в любой момент могут напасть, то важность лагеря увеличивается до небес.

— Если, не дай боги, история со Вскрывателями повторится, я хочу командовать тренированным и слаженным подразделением, — произнёс я серьёзно. — Между нами говоря, власти Драума посчитали, что ещё одного нападения не будет, то есть никакой тебе армии в городе. Если что, защищаться придётся местным и страже. Последним я не доверяю, да и мало их. Остаются местные. В прошлый раз нам повезло, причём не один раз, а я не хочу полагаться на удачу. Это не мой город, не могу я его защищать, но если что-то случится, уйти я тоже не смогу. Так что придётся нам самим позаботиться о будущем.

— Я вас понял, милорд, — кивнул Пран. — В принципе согласен поучаствовать, но без согласования с властями города это будет затруднительно сделать.

— С мэром я на этот счёт пообщаюсь, — улыбнулся я и вновь приложился к кружке с пивом. — Думаю, даже зарплату вам сумею выбить.

— Нам бы ваше слово, — произнёс он осторожно.

— Не понял, — нахмурился я.

— Если вы бросите клич… — начал он было.

— Да ты звезданулся, — усмехнулся я. — Какой к чёрту клич? Ради такого? Клич — это сбор легиона, ни больше и ни меньше. Я не собираюсь с его помощью собирать людей для тренировочного лагеря.

— Прошу прощения, милорд, я неправильно выразился, — произнёс он спокойно. — Нам нужно ваше слово. Если я начну собирать людей, то буду это делать исключительно от вашего имени.

Поджав губы, несколько секунд смотрел на него, после чего склонился над столом и, понизив голос, произнёс:

— Я наследный принц Атолы, нельзя такие вещи делать от моего имени. Можешь говорить, что я хотел бы увидеть нормальный тренировочный лагерь, но не более. Легат Романо одобряет.

— Этого достаточно, милорд, — произнёс он, склонив голову. — Трибун Сантис выполнит ваше желание.

— Действуй, Хомяк, — выпрямился я. — Принцу Атолы любопытно.

Само собой, никаких моментальных изменений в тренировочном лагере не случилось. В следующие несколько дней я вообще никаких изменений не видел. С мэром я насчёт Прана поговорил, он даже выделил человека, который должен решать возникающие в этом деле проблемы. Учитывая количество работы в мэрии, выделение даже одного чинуши кое-чего да стоит. В общем, осталось сидеть и ждать. Если потребуется моя помощь, Пран сообщит, а там уже буду думать, что делать и нужно ли что-то делать.

Дни текли своим чередом, плавно превращаясь в однообразие. Но не каждое однообразие однообразно, частенько оно очень даже разнообразно… Что сказал, сам не понял. Короче, несмотря на то, что каждый мой день был похож на предыдущий, похож он был в целом, а вот в частностях все дни проходили по-разному. Разные тренировки, разные люди в таверне, разные девушки в публичных домах… Хотя последнее оставим в стороне. Сегодня я тренируюсь сам, завтра с Даном, послезавтра с Гряком, что само по себе всегда весело, послезавтра опять сам, но уже в другом направлении. Я определённо не скучал, хотя, если посмотреть в целом, каждый день происходило одно и то же. Разве что уроки с Горано напрягали. Вновь ребёнком себя почувствовал на них. Не стоит забывать и о посетителях. После битвы со Вскрывателями к нам в дом постоянно кто-то заглядывает, чаще по делам, как тот же Шигран, но бывает и просто так. Легион забегает, Озин заходил, даже Доэри как-то вечером пришёл. Просто так. С мешочком кофе и кувшином вина. Типа отдохнуть решил. Но опять же — я не против. Тем более, Доэри прервал урок с Горано. Вот и в этот раз, когда меня окликнули со стороны калитки, я испытал только любопытство.

— Милорд Дарий!

— Оу, — замер я с кувшином холодного чая в руке. — Святой. Как там его… Талий! Рад видеть!

Подойдя к калитке, окинул взглядом старика, который сопровождал Святого. На двух паладинов внимания не обратил.

— Добрый день, барон, — кивнул мне старик.

— Добрый, — кивнул я в ответ. — Вы ко мне или просто мимо проходили?

— К вам, барон, — улыбнулся старик.

— Что ж, — вздохнул я. — Вы со Святым проходите, а паладины и у калитки постоять могут. Горано! — окликнул я его, после чего понял, что опять проболтался. Скрытность явно не моё, — Чай мне и гостям!

Горано кивнул и пошёл в сторону дома.

— Останьтесь здесь, — произнёс старик.

Талий тоже был немолод, но этот тип вообще древний старец. Хотя голос у него был сильный. Что ещё? Не знаю. Кроме множества морщин, длинной седой бороды и голоса он ничем не выделялся. Стоп.

— Заметь, Святой, кто именно командует твоими телохранителями, — произнёс я с усмешкой, пропуская жрецов во двор. — Уж точно не ты.

— Я не против, милорд, — улыбнулся Талий. — Охрана меня не напрягает.

— Паладины находятся в моём прямом подчинении, — пояснил старик. — Так что я один из очень немногих, кто может отдавать приказы охране Святого.

— Ты тоже паладин? — скривился я.

Останавливать его не стал, так это уже будет некрасиво с моей стороны.

— Нет, — ответил он. — Я начальник штаба Боевой кельи. Старший жрец Дашсдамин.

— Дурбаванец? — уточнил я.

— Если не можете выговорить имя, зовите Даш, — кивнул он с улыбкой. — Я привык.

— Благодарю. За разрешение, — произнёс я, продолжая чуть кривиться.

Ну не люблю я паладинов. И пусть дурбаванец из высшего командования, которое состоит из жрецов, мне от этого не легче. Такие как он даже больше виноваты в бездействии паладинов во время войны. Впрочем, как и высшие жрецы.

— Слышал, вы не любите паладинов, — покачал головой дурбаванец. — Мне жаль, если мои подопечные вас чем-то обидели.

— Разочаровали, — поправил я его. — И не меня, а моего предка.

— Алекс Романо, — вздохнул старик. — Мне жаль, но я не могу исправить ошибки тех времён.

— Присаживайтесь, — указал я на стол в гостиной.

Оба жреца уселись за стол, поправили свои робы и, положив руки перед собой, уставились на меня.

— Просим прощения, если оторвали вас от дел, Ваше Высочество, — произнёс дурбаванец, — но у нас важное дело. Не срочное, но важное.

Ну, хоть несрочное.

— Слушаю вас внимательно, — чуть кивнул я.

— Дело в том, что со мной говорила богиня, — сообщил Святой.

— Работа у тебя такая, — пожал я плечами, так как продолжения не услышал.

Не, ну а зачем такие паузы делать. Не удержался, да.

— Э… Ну, да… Так и есть, — произнёс он растерянно, посмотрев на старика дурбаванца.

— И о чём Высшая тебе поведала? — спросил я.

— О миссии, — ответил Святой. — О храме, оставшемся на территории демонов и героях, что защищали его. Мы обязаны попасть туда, но без твоей помощи ничего не выйдет.

— М-м-м… — потёр я глаза. — А если с пояснениями.

— Госпожа Миала сообщила Святому местонахождение храма, в котором пали её герои тысячу лет назад, — произнёс старик. — Всё это время мы думали, что храм пал и был осквернён демонической скверной, но, как выяснилось, он до сих пор стоит. Непокорённый.

— И почему Миала рассказала о нём только сейчас? — удивился я.

— То мне неведомо, — покачал головой старик. — Да и есть ли такие, кто понимает, о чём думают боги?

— Вопрос, конечно, интересный, но меня больше волнует при чём здесь я? — спросил я у них. — Это ваша миссия, зачем вы ко мне пришли?

Вопрос может показаться риторическим. Понятно, что им нужен Охотник, который доведёт жрецов до храма, но в том-то и дело — есть и поопытнее люди. Почему они ко мне пришли?

— Богиня направила меня к вам, милорд, — ответил Святой.

Да блин… Чую проблемы.

— Вот прям ко мне? — уточнил я. — К Дарию Романо?

После моего вопроса они переглянулись.

— Богиня сказала идти к легиону и искать там помощи, — произнёс Святой осторожно.

— Ну так к нему и идите, — обрадовался я. — Зачем вы ко мне пришли?

— Потому что… — замялся Святой. — Именно вы в моих глазах легион. Не Охотник с таким прозвищем, а вы.

— Ошибся, бывает, — пожал я плечами.

— Святые в людях не ошибаются, — вздохнул старик.

— Вы были первыми, о ком я подумал, милорд, — произнёс Святой тихо.

Непонятно было, что на это ответить.

— Что ж, — бросил я взгляд на идущего к нам Горано. — Вы пришли. Попросили помощи. Получили отказ. Было интересно с вами пообщаться. Всего хорошего.

— Милорд… — простонал Святой. — Эта миссия очень важна. Для храма, для меня… Пожалуйста…

К Святому, что пошёл сражаться с демонами, я отношусь очень благожелательно и не хочу его огорчать, только вот просьба у него слишком уж непростая.

— Талий, — пожевал я нижнюю губу. — Ты тоже пойми меня. Не могу я рисковать своими людьми ради… чего? Здания? Денег? Твоей радостной улыбки? Этот храм ведь наверняка чёрт знает где находится, иначе его уже давно нашли бы. Сам факт того, что богиня сказала тебе идти просить помощи, говорит, что миссия крайне опасна. Я готов рисковать ради спасения смертных от демонов, и то с оговорками, а ты просишь рискнуть просто так.

— Не просто, — влез старик. — Награда гарантирована.

— Какая? — усмехнулся я, бросив на него взгляд.

— Храм Миалы будет у вас в долгу, — ответил старый дурбаванец.

Ого. А ведь серьёзная награда.

— Даже не знаю… — пробормотал я, беря кружку с чаем. — Здорово, с одной стороны, но такие вы неоднозначные ребята…

Честно говоря, не могу придумать, что такого может мне дать храм Миалы, что не нарушит их принципы, а они их не нарушат, и что мне будет полезно. Мне-принцу, будущему королю, а не мне-Охотнику. Да и не хочу я в их жреческие дела лезть. Предок вон, один раз полез, правда, не к жрецам Высшей богини Миалы, а к жрецам Старшей богини Акарии. В итоге еле отмахался. От Акарии. Эта сумасшедшая коллекционерша нацелилась на душу предка, что вылилось в крупную ссору с ней. Хотя не так, ссора — это что-то долгое, а предок сначала бегал от неё, как от приставучей женщины, а потом крупно посрался. Мат в храме стоял такой, что штукатурка со стен падала. Хорошо, что Акария отходчивая. Что забавно, так как она богиня мести и огня. А ещё её паладины воевали с демонами, в отличие от паладинов Миалы. В общем, Акарию я опасаюсь, а вот Миалу уважаю. Чёрт с ними, с паладинами, жрецы у неё творили невозможное. После чего умирали, как правило. Но возвращаясь в начало мысли — лезть в дела храма не хочется. Предку повезло, но дуракам и раздолбаям в принципе часто везёт, я же уповать на везение боюсь.

— Знаете, всё-таки… — начал я, было.

— Храм Лиаса, — прогремел голос Святого.

Будто по душе рябь прошла. Посмотрев на Талия, вздохнул. Бедолага сам был ошарашен. Похоже, его устами богиня ещё не разговаривала. А вот лица старика я не видел, так как он в этот момент сидел, низко склонив голову, всем видом выражая почтение.

— Хорошо, — произнёс я, после чего сделал глоток чая. — Согласен. Это будет интересный рейд.

— Милорд? — произнёс стоящий рядом Горано удивлённо. — Храм Лиаса какой-то особенный?

— Это Храм… — поджал я губы, переваривая воспоминания предка. — В этом храме погиб Святой Паварий. Самый отмороженный Святой Миалы и близкий друг Алекса Романо.