Долг легиона

Глава 24

Через несколько минут бега в радиусе действия Сферы внимания появилась отметка человека. Как-то не очень далеко Танис убежал, но мне так даже лучше. Когда спина парня замаячила впереди я ничего не стал делать — далековато он был, а вот когда я подбежал к нему поближе, не останавливая свой бег, закричал:

— Танис! — и увидев, что он оглянулся, добавил: — Доставай зелья!

Слава богам, он понял с первого раза и скинув со спины вещмешок опустился на колено. Так что, когда я к нему подбежал, он уже держал в руке склянку с зельем лечения.

— Как он? — с тревогой спросил Танис, глядя как я укладываю на землю Гряка.

— Хреново, скорее всего, — ответил я, беря протянутое зелье. — Доставай ещё одно.

— Я смотрю, тебе сильно досталось, — произнёс он, вновь залезая в вещмешок. — Что там с демоном?

Я же в этот момент осторожно вливал в гоблина красную жидкость.

— Демон жив, — ответил я, придерживая голову гоблина. — Им сейчас лич занимается. Кто из них сильнее, я не знаю, так что лучше нам не тормозить.

— Ну здорово, ещё и лич, — выдохнул Танис с тревогой.

— Он на нашей стороне, — произнёс я, опуская голову гоблина на землю и беря из рук Таниса вторую склянку с зельем. — Сейчас главное до наших добраться.

В несколько глотков опустошив склянку, протянул её Танису. Хоть эти склянки и созданы из алхимического стекла, каких-то денег они всё-таки стоят.

— Ага, сегодня на нашей, завтра на вашей, — проворчал Танис.

— Вождь… — приоткрыл глаза гоблин. — Видел, как я его?

Одновременно с его словами я почувствовал облегчение и радость.

— Это было эпично, Гряк, — улыбнулся я. — Тварь определённо охренела от твоей скорости и наглости. А как ты летел, когда он тебя бросил, — покачал я головой, продолжая улыбаться. — Гоблины поди сотню лет с такой скоростью не летали. Воистину, ты чемпион во всех смыслах.

— Гряк доволен… — произнёс он, закрывая глаза.

После чего вновь потерял сознание. Зелье лечения штука конечно отличная, но не ультимативная. Иначе такой работы как целитель не существовало бы. Тем не менее, после того, как я подлечился им, чувствовать себя стал гораздо лучше. А так как это дорогое зелье, ещё и слегка взбодрился. В некоторых местах ещё ощущалось тягучее чувство, да и левая рука как будто слегка онемела, зато пропала боль, которая довольно сильно мешала. Ну а Гряк на фоне меня и вовсе практически трупом был, так что его нынешнее состояние норма. Хорошо ещё вообще очнулся, пусть и ненадолго.

— Дай-ка мне твою пластину связи, — протянул я к Танису руку.

— А с твоей что? — спросил он, одновременно доставая пластину из кармашка пояса.

— А моя где-то там осталась, — усмехнулся я.

Всё, что было навешано на меня поверх доспехов, осталось на поле боя. Хотя нет, ошибочка, всё, кроме вещмешка. Работа величайшего артефактора мира с достоинством выдержала этот бой. Как же хорошо, что я додумался скинуть в храме часть содержимого вещмешка.

— Как же я рад, что ты там не остался, — произнёс Танис, протягивая мне пластину.

— Представь себе, я тоже, — усмехнулся я, активируя артефакт. — Горано. Это Дарий.

— Горано на связи, Ваше Высочество, — услышал я его голос.

— Остановите продвижение и возвращайтесь обратно тем же путём, — отдал я приказ. — Мы с Танисом и Гряком идём вам навстречу.

— Понял вас, выдвигаемся, — ответил Горано. — Как вы, Ваше Высочество?

На это я усмехнулся. Всё думал, спросит он или удержится?

— Я и Танис в порядке, а вот Гряка поломало, — ответил я. — Так что пусть Таварий готовится к работе.

— Тащите сюда свои задницы, — услышал я голос целителя.

— Уже бежим, — хмыкнул я. — Всё, отбой.

Подняв голову, посмотрел на Таниса.

— Я в порядке, — произнёс он.

— Тогда погнали, — произнёс я, поднимая Гряка на руки. — Сильно устал?

— Говорю же, всё в порядке, — отмахнулся Танис. — Я хоть и не магический воин, но всё-таки и не обычный человек. Пробегу столько, сколько надо.

— Хорошо, — кивнул я. — Побежали.

Вновь закидывать Гряка на плечо не стал — пусть и неуверенно, но теперь у меня работают обе руки, так что могу позволить себе нести гоблина более осторожно.

С Горано и командой встретились минут через двадцать. Пусть Танис и хорохорился, но всё-таки бегун из него такой себе. Из-за этого пришлось подстраиваться под его скорость. Ускорившись, оставляя Таниса позади, подбежал к группе людей и осторожно положил Гряка на брусчатку.

— Лечи, — выдохнул я, после чего поднялся на ноги и потянулся.

— Тебя, похоже, тоже потрепали, — произнёс целитель опускаясь на колени рядом с гоблином.

— Есть такое дело, — не стал я отнекиваться. — Потом и меня посмотришь.

— Слава богам! — воскликнул Танис, добежав до нас.

Посмотрев на Таниса, который упал на землю, стоило ему только остановиться, перевёл взгляд на Горано.

— У меня правда всё хорошо, — обратился я к старику. — Сейчас Таварий подлечит Гряка, осмотрит меня и двинем дальше.

— Понял вас, милорд, — кивнул Горано. — Проблемы были?

Врать не хотелось, но и говорить про демона тоже.

— Всё прошло по плану, — пожал я плечами.

— А демон восьмёрка тоже в твоих планах присутствовал? — усмехнулся Танис.

Вот ведь скотина…

— Милорд? — произнёс Горано строго.

— Нас на обратном пути старший демон-лорд нагнал, — пришлось мне сознаться. — Но этот урод явно за мной охотился, так что мы бы с ним в любом случае встретились. Но даже так бой с ним прошёл по плану.

— По какому… — прикрыл глаза Горано. — По какому ещё плану, милорд?

— Продержался до подхода лича, — ответил я.

— Лич, значит… — сверлил меня взглядом Горано.

— То есть у нас сейчас за спиной не только демон восьмого уровня, но и лич? — влез в разговор дурбаванец.

— Сейчас уже, скорее всего, только лич, — посмотрел я на жреца. — Вряд ли они так долго сражаются. На данный момент либо убил, либо отогнал демона, в ином случае мы бы до вас не добежали.

— Хочу уточнить, милорд, — произнёс Горано. — Вы с демоном сражались или бегали от него?

Вздохнув, потёр переносицу.

— Сражался, — ответил я. — Бегать по городу от подобной твари не лучшее решение.

— По-вашему, лучшее решение сражаться? — спросил Горано возмущённо.

— Да, лучше держать его в поле зрения, — ответил я серьёзным тоном. — Даже без учёта дамана необходимо видеть, чем именно он бьёт и держаться поближе. Бегай я между домов и он бы чем-нибудь массовым по мне ударил. А я, если что, магический воин, а не маг, я не могу телепортироваться на десятки и сотни метров.

— Это всё, конечно, логично звучит, — признал он, отведя взгляд, — но уж больно дико. Восьмой уровень угрозы это не то, с чем может справиться шестизвёздочный воин.

— Так я и не пытался, — усмехнулся я, пожав плечами. — Я просто тянул время, бегая вокруг него.

— А если бы лич не пришёл? — нахмурился Горано.

— С гоблином я закончил, — не дал мне ответить Таварий. — Теперь твоя очередь, принц.

— Если бы я ошибся в расчётах, ты бы меня больше не увидел, — ответил я Горано, направляясь к целителю. — Но, как видишь, я не ошибся.

С моими ранениями целитель разобрался довольно быстро, правда под конец со вздохом покачал головой.

— Потрепало тебя, принц, — произнёс он вздохнув. — На ближайшем привале, нормальном привале, займусь тобой и гоблином обстоятельно.

— Что-то не так? — влез Горано.

— Ничего страшного, — бросил на него взгляд целитель. — Просто лечить магических воинов и так непросто, а уж когда они в сознании сложность такого лечения увеличивается вдвое. У принца множество микроповреждений, которые… — пожевал он губы. — Благодаря зелью вылечены, но кое-как. Да и энергетику надо почистить. Всё решаемо, но не в наших условиях. Время и спокойствие нужно.

— Понял вас, — кивнул Горано. — Думаю, нам пора выдвигаться, милорд.

— Вождь, — подал голос гоблин, медленно поднимаясь на ноги. — Гряк не понимает, жив он или нет.

— Для проверки тебя можно ударить, — произнёс Танис. — Если почувствуешь боль, значит…

— Гряк сейчас шамана ударит, — проворчал гоблин.

— Зачем? — изобразил удивление Танис. — Шаман-то точно жив.

— Логично… — почесал хохолок гоблин. — Но ударить всё-равно надо.

— Бегать ты, как я понимаю, не можешь, — произнёс я, подойдя к гоблину.

— Гряк может, — ответил он, подняв голову. — Только это будет смешно.

— Первый, — повернулся я к паладину. — Пусть кто-нибудь из твоих возьмёт Гряка. Хотя… Пусть всех на спины сажают и в центр построения.

— Мага и жрецов? — уточнил Первый.

— Да, — покивал я, «вслушиваясь», что происходит вокруг. — Я и Дан впереди, Горано и Первый — позади. Носильщики с грузом — в центре.

После воссоединения с командой из города выбрались на удивление без приключений. Стычки с демонами были, но простые, без натужности и превозмогания. Такое впечатление, что противник либо куда-то переместился, в центр города, например, либо мёртвые их с нашего пути убрали. Оставались лишь небольшие групки скрабов и чертей. В общем, из города мы выбрались и, немного отдохнув, побежали дальше. Продвигались, естественно, на юг, но опасаясь преследования по пути смещались на запад. Это несколько удлиняет дорогу домой, но лучше обойти Портум западнее, чем восточнее, где мы окажемся неподалёку от поселения демонов. Уж не знаю, свяжутся ли с ними демоны Агеи, чтобы те перекрыли нам путь, но рисковать не хотелось. Пройдя между Портумом и Софицом резко повернули на восток. А потом опять на юг. После небольшого совещания во время одного из привалов решили идти не в Суру, пробираясь через Верон и Гаан, а в ближайший город Охотников Даск, что в королевстве Верн. И уже оттуда, по территории людей, спокойно доберёмся до Суры.

Направляясь к западным воротам Суры шли вдоль огромной очереди торговцев и крестьян, которые, как и мы, хотели попасть в город. Только вот среди нас были аристократы, что позволяло игнорировать любую очередь простолюдинов.

— Сегодня день какой-то особенный или что? — спросил я. — Откуда столько желающих в город попасть?

— Всё как обычно, милорд, — ответил на это дурбаванец. — Здесь каждый день так.

— Каждый день? — посмотрел я на него. — А не многовато ли для дыры вроде Суры?

— Для Охотников может и дыра, — пожал он плечами. — А для простого люда пересечение торговых путей. Да и товары здесь какие-то производят, но об этом я мало знаю.

— А я думал… Ладно, не важно, — дёрнул я щекой. — Хотя нет, почему тогда в городе так людей на улицах мало?

— Я не знаю, милорд, — вздохнул дурбаванец. — Но здесь, на западе города, людей на улицах всегда полно.

Хм, а в западной части Суры я и не бывал ни разу.

В сам город, как я и говорил, мы попали без очереди, после чего не задерживаясь направились в сторону своего дома. Как и говорил жрец, запад города буквально дышал жизнью, напоминая то, что мы увидели в Даске. Вернский город Охотников в отличие от известной мне Суры был переполнен людьми. Торговцы, обычные прохожие, музыканты, ну и конечно же Охотники ходили по улицам Даска в огромном количестве. Причём последние, в отличии от Охотников Суры, имели в среднем две Звезды. За то недолгое время, что мы там пробыли, я видел аж двух Охотников с пятью Звёздами. Учитывая, что специально не искал, встретить подобных воинов просто гуляя по городу довольно проблематично. А ещё в Даске, как и в Таиме, у Охотников были гильдии, что тоже показательно. В Суре подобным никто не заморачивался.

Чем ближе мы подходили к центру Суры, тем меньше людей встречалось на улицах, демонстрируя привычную мне картину этого города. Захолустье, как ни посмотри. Что забавно, оказавшись в привычной обстановке я как будто расслабился, ощутив на плечах усталость после прошедшего рейда. Тут до дома-то всего ничего оставалось, а мне хотелось просто упасть и заснуть. Можно даже вот здесь, у знакомой лавки торговца овощами. Фух, надо собраться, если уж и спать, то в мягкой кровати.

Жрецы сопровождали нас практически до самого дома. Не из-за какой-то там вежливости, понятное дело, просто им было по пути. Лишь в самом конце, когда нам надо было поворачивать на свою улицу, они, попрощавшись, отправились дальше. Так как рейд изначально предполагался долгим, Дан не стал оплачивать свою комнату в гостевом доме, перетащив все вещи к нам, поэтому сейчас он топал вместе с нами. Комнат у нас хватает, так что где ему расположиться найдётся. Наверное, даже стоит предложить ему остаться, а то он единственный, кто в отрыве от команды живёт. Пока шёл к калитке по привычке осматривал улицу в поисках каких-либо изменений, но, слава богам, ничего не обнаружил. Даже у Тагана, судя по смеху его детишек из дома, всё хорошо. Ну и отлично. Оказавшись в доме, сразу же поднялся на второй этаж, к себе в комнату, где и скинул вещмешок с доспехами.

— Боги, вот оно — счастье, — простонал я, выгибаясь в пояснице.

Очень хотелось упасть на кровать и заснуть, но я всё-таки заставил себя пойти и принять ванну. Из последних сил добравшись до кровати рухнул на неё и отрубился.

Проснулся только утром. И вроде что такого, я всегда просыпаюсь в это время, только вот домой мы вчера вернулись ещё до обеда. Неслабо так поспал. Спустившись на первый этаж обнаружил в гостиной бодрого Таниса и не менее бодрого Гряка, заваривающего кофе.

— Мне тоже сделай, — попросил я Гряка, после чего обратился к Танису: — Вы когда проснулись?

— Часа три назад, — ответил он, сидя за столом, с кружкой чая.

— Нифига вы ранние пташки, — покачал я головой.

— Так мы и легли вчера когда? — пожал он плечами. — Странно, что ты так долго спал. Дан со стариком уже вон, во дворе тренируются.

— А сейчас точно утро? — нахмурился я.

— Самое что ни на есть настоящее, — улыбнулся Танис. — Скоро уже завтракать идти надо.

— Хорошо, сейчас ванну приму, кофе выпью и пойдём, — произнёс я, направившись в ванную.

В таверне было на удивление мало людей. Я как-то уже привык, что здесь с самого утра столпотворение, так что немного удивился.

— Милорд! — крикнул Ашар из-за своей стойки. — С возвращением!

После этого те немногие люди, что присутствовали в таверне, начали выкрикивать приветствия, радуясь нашему возвращению. Непонятно почему, правда, но как мне показалось, искренне. Обычно я просто отмахиваюсь, так как людей слишком много, но в этот раз решил поздороваться со всеми, так что до своего стола добрался далеко не сразу. Охотники, кстати, помимо приветствия сообщили и о том, что меня ожидает группа людей аристократической наружности. Уже месяца два, причём. С местной аристократией у меня проблем нет, поэтому и волнения у меня эта информация не вызвала. Ну ждут и ждут. Когда-нибудь дождутся.

После завтрака передо мной встал вопрос: идти в храм за своими вещами, которые я оставил там перед рейдом… или не идти. Таскать вещмешок, который прибавит в весе, не хотелось, так что имеет смысл на некоторое время… подзабыть о складированных там трофеях. Если повезёт, жрецы не станут напоминать. С другой стороны это как-то нагловато. Может сначала… Пожалуй, да, надо бы заглянуть к Шиграну, посмотреть, что там со строящимся складом. Всё-таки мы почти четыре месяца отсутствовали, а склад это не то чтобы сложное сооружение.

Ладно, так и сделаем — сначала к Шиграну, а там по обстоятельствам.

Вот уже два месяца команда возвращения принца домой проживала в Суре. Было скучно. Ещё и эта необходимость бывать в таверне Охотников раздражала. За принцем из Атолы приехали три человека — Невий Пир, второй сын герцога Барбосского, барон Сальвий Красус, брат главы рода вассального Стратусам и, фрейлина королевы Авида. Бетуций Авида — дочь барона Бетуция. Однако сейчас с ними в Суре проживала ещё и Ролио Тиана, которую они прихватили в посольстве Атолы, когда проезжали мимо столицы Драума. Четыре человека благородных кровей, которые на два месяца застряли в этой дыре. А так как леди отказались лишний раз посещать таверны вульгарных Охотников, наведываться туда приходилось мужчинам. Правда, у Невия эти посещения проблем не вызывали, ему было плевать где завтракать, да и просто зайти не проблема. Несмотря на свой статус, значительную часть своей жизни, а ему недавно двадцать шесть лет стукнуло, молодой Стратус провёл в легионе, а там куртуазность ещё поискать надо. Привык он находиться в обществе простых людей и его это не напрягало. А вот барон Сальвий эти походы не любил и таверны простых людей посещал крайне редко. Вот и в этот раз Невий отправился завтракать в одиночестве, оставив дам на Сальвия, который повёл их в ресторан.

И первое, что бросилось Невию в глаза, когда он зашёл в Большую таверну — она гудела. Людей было больше обычного и все они обсуждали возвращение Милорда. А кто такой Милорд они, за два месяца жизни в городе, узнали давно. Как и о его невероятных похождениях, которые звучали как обычные байки. Скорее всего, некоторая часть из этих рассказов — правда, но учитывая уровень принца, страшно подумать, через что пришлось пройти центуриону Горано. Надо бы с ним поосторожнее — забота о взбалмошном принце нервов не добавляет.

Вернувшись домой, точнее, в апартаменты гостиного дома, он быстро переоделся и узнав на первом этаже о том, что его… соратники, ещё не возвращались, принялся их ждать. Благо недолго — вернулась троица минут через десять. После озвучивания добытой информации дамы убежали переодеваться. Зачем только непонятно, ладно он, по тавернам в дорогой одежде лучше не ходить, но им-то это зачем? В общем, пришлось подождать ещё… пусть будет немного. В итоге, у дома принца, местоположение которого они давно уже выяснили и куда они тоже время от времени наведывались, четвёрка аристократов оказалась только через два часа.

— Эй, парень! — выкрикнул Сальвий, обращаясь к незнакомому мужчине, который сидел на земле скрестив ноги. — Позови хозяина!

— Барон, — попенял ему Невий. — Видно же, что он медитирует. Не стоит мешать людям, когда они заняты подобными вещами.

— Не хочу показаться высокомерным снобом, но вы думаете, мне есть дело до того, чем занимается какой-то простолюдин? — приподнял бровь Сальвий. — А он явно простолюдин — аристократ не станет медитировать сидя на земле.

Дурачок. Невию оставалось только вздохнуть. Говорить о том, что аристократы, развивающие стихию земли, именно так и медитируют, он не стал. Если уж старику суждено попасть в неловкую ситуацию, то кто он такой, чтобы ему мешать?

— Дан занят, кто такие? — спросил гоблин, неожиданно появившийся перед калиткой.

Они слышали, что в команде принца есть гоблин, но увидев его вживую всё равно удивились. Не в последнюю очередь потому, что вообще видели гоблина впервые.

— Э-э-э… — не знал, как обратиться к гоблину Сальвий.

— Мы ищем человека по имени Дарий, — произнёс Невий. — В Суре он больше известен под прозвищем Милорд.

— Вождя нет, — ответил гоблин и немного подумав, добавил: — Горано тоже.

— М-м-м, не подскажешь, когда вернётся… вождь? — спросил Невий осторожно.

Боги его знает, что за характер у этого гоблина. Ссориться с членом команды принца не хотелось. Даже с гоблином.

— Гряк не знает, — пожал гоблин плечами. — К обеду должен. Вождь редко обед пропускает.

Неожиданно входная дверь дома распахнулась и наружу вышел объятый фиолетовым пламенем парень.

— Гряк! — закричал он.

— Гряку пора, — произнёс гоблин. — Если что… В моей смерти виноват тупой шаман.

— А… это… — растерялся Невий, переводя взгляд с гоблина на мага и обратно. — А…

Но гоблина уже не было. Зелёный карлик растворился в воздухе, оставив их наблюдать за беснующимся во дворе магом, ищущим куда делся Гряк.

— Удержание! — неожиданно рявкнул маг, резко выкинув руку в сторону по-прежнему открытой двери.

И что удивительно, именно там и обнаружился гоблин, застывший в нелепой позе с поднятой ногой.

— Весело они тут живут, — произнесла Тиана. — Почти как мы в посольстве.

А вот Невий думал о другом. Парень, медитирующий на земле и совершенно не обращающий на творящееся во дворе действо, имеющий при всём при этом четыре Звезды, маг, явно не меньше третьего Круга, гоблин, способный растворяться в воздухе. Где принц умудрился найти этих смертных? Как он собрал их в одну команду? И какое влияние они имеют на принца Атолы? Что-то подсказывало Невию, что вернуть Дария Романо домой будет несколько сложнее, чем им казалось.

— Ну и что вы тут встали? — раздался у них позади мужской голос. — Дайте пройти уже. Смотри как вылупились, Горано. Неадекваты какие-то. Ну-ка, жахни чем-нибудь посильнее, от греха подальше.