Я бегу по коридору, не разбирая пути. Сердце бьется так громко, что гул от каждого удара кажется оглушительным. Углы, дверные проёмы, слабый свет — все сливается в сплошной поток.
Только бы найти выход. Только бы вырваться из этого пугающего лабиринта.
Наконец впереди вижу дверь с надписью "Служебный выход". Хватаюсь за ручку, рвано выдыхаю и толкаю её. Тяжёлая створка поддаётся, и лицо обдаёт потоком свежего воздуха.
Я выбегаю на улицу и глубоко вдыхаю. На полные лёгкие, до боли в груди.
Здесь темно, гораздо темнее, чем у парадного входа. Лишь одинокий фонарик где-то сверху отбрасывает слабый свет на потрескавшийся асфальт.
Вокруг — никого.
Руки трясутся, я опираюсь ладонями о стену и пытаюсь отдышаться.
Вдох-выдох.
Просто дыхание.
Медленно. Глубже.
Но не выходит. Меня трясёт, как от холода, хотя вечер совсем не такой уж холодный.
Телефон в кармане начинает вибрировать. Мама. Я сразу отвечаю, надеюсь, голос прозвучит хотя бы относительно нормально.
— Мам, привет, — выдавливаю я, прикрывая глаза, чтобы сосредоточиться. — Всё хорошо, я просто в клубе, шумно. Пока вышла, а тут ты снова звонишь.
— А то ты написала, что сейчас перезвонишь и пропала, — говорит мама. — Доча, прости, что беспокою. Сама тебя отправила в клуб с девчонками, а у самой сердце не на месте.
Мама чувствует меня даже на расстоянии.
Но, конечно, я не собираюсь усиливать её переживания. Маме и так нервов хватает. Беречь её надо.
Поэтому ничего не рассказываю. Да и что я скажу? Что испугалась парня, у которого демонические глаза?
— Да тут связь плохая. Я пока вышла на улицу, мам, — говорю, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Всё хорошо. Мы с девчонками.
— С Сашей связаться? Чтобы он тебя забрал? Он в городе, до общежития подкинет.
— Нет, мам, правда, всё нормально. Я немного потанцую и скоро вернусь в общагу с девочками. Мы на такси.
Мама что-то говорит про то, чтобы я не задержалась, но мне нужно быстрее закончить разговор, пока голос не начнёт дрожать. Обещаю ей написать, как только доберусь до общаги, и заканчиваю звонок.
Я убираю телефон в карман и осматриваюсь. Я за клубом, тут нефасадная часть. Кусты, какой-то склад строительных материалов, даже освещение тусклое.
Пустота вокруг заставляет нервничать. Надо уйти отсюда. Вернуться к девчонкам, забрать плащ и просто уехать.
Иду вдоль здания клуба и внимательно смотрю по сторонам, пытаясь найти центральный вход. Здесь гораздо темнее и тише, чем у главного. Только дальний шум напоминает, что я ещё рядом с клубом.
Внезапно замечаю тёмную фигуру у каких-то дверей. Рядом стоят ящики в несколько этажей сложенные.
Парень стоит, прислонившись к стене, и курит. Сигарета в его пальцах тлеет, и этот слабый свет подсвечивает его лицо, когда он затягивается.
Я притормаживаю. Дальше за поворотом уже центральный вход — слышно музыку и свет видно, мерцание вывески. Но, если честно, хочется вернуться обратно и обойти с другой стороны. Мало ли, кто это.
Но всё же решаю идти дальше, готовая рвануть бегом в любой момент.
Он поднимает глаза, замечая меня, и я на мгновение замираю. Его лицо — резкие черты, слегка вытянутый нос, широко посаженные глаза. Взгляд какой-то ленивый, но внимательный. Рыжие волосы растрёпаны и торчат в модном беспорядке.
— Скоро он тебя позовёт, — вдруг говорит парень.
Я останавливаюсь.
Секунда. Две.
У меня перехватывает дыхание.
— Что? — мой голос чуть слышен, но он, кажется, слышит.
— Советую идти, — парень выдыхает дым вверх и бросает сигарету под ноги, растирает ее ботинком. — Ему не отказывают.
— К-кто? — пытаюсь удержать голос ровным, но внутри всё сжимается.
Парень усмехается, приподняв уголки губ.
— Не играй с огнем, девочка. Всё равно будет так, как решил Касьян. Он возьмёт тебя себе. Если захочет. А он хочет, поверь. Я его знаю. И знаю, когда в нем вспыхивает интерес.
У меня кружится голова.
Это шутка?
Или игра?
Или.… что это вообще такое?
Я не отвечаю, просто делаю шаг назад. Парень лишь хмыкает, ни на секунду не сводя с меня глаз.
— Будешь послушной — скоро отпустит. Может быть, — его голос звучит хрипло, низко, но почему-то мне кажется, что в этих словах больше правды, чем мне бы хотелось.
Больше я не жду. Быстрым шагом прохожу мимо него, а потом пускаюсь бегом. Асфальт под ногами, темнота вокруг, ноги кажутся ватными, но я бегу, пока, наконец, не выхожу к парадному входу.
Девчонки уже ждут меня там. Толпа у входа немного поредела, но музыка изнутри продолжает давить басами.
— Варя! — Олеся подходит ко мне, заметив первой. — Где ты была? Ты вообще видела себя? Бледная как полотно!
Оля качает головой, нахмурившись.
— Ты что, призрака увидела?
Я молча киваю.
Призрака?
Хуже.
— Я домой, — говорю я. Голос немного хрипит, но стараюсь сделать вид, что всё в порядке. — Вернусь в общагу.
— Ты уверена? — удивляется Олеся. — Мы думали ещё потусить. Классно же гуляем.
— Уверена, — перебиваю ее. — Мне надо. Вы оставайтесь, правда. Просто…. я устала.
Забираю свой плащ и быстро вызываю такси. Девчонки ещё что-то говорят, но я их почти не слушаю. В голове туманом всё затянуло.
Когда сажусь в машину, осознаю, что вся кожа покрыта мурашками. Ладони влажные, приходится вытереть их о платье. Когда машина выезжает на дорогу, я обхватываю себя руками и прикрываю глаза, но слова того парня гулко отдаются в голове: "Он возьмёт тебя себе. Если захочет."