Хранительница Мира

Глава 14 Хранительница

Присутствие богов давило своей мощью, буквально припечатывало к земле, пробуждало в душе неконтролируемый страх. И в то же время во мне пылала испепеляющая ненависть Безликого. Его ярость кипела в сердце, разъедала кислотой жилы и затмевала взор. Дайрос перекатился на бок, присев. Тело ныло от усталости и бессилия, но я поднялась, глядя на Безликих. Их сила росла, тела обретали очертания, но все еще перетекали серовато-черным дымом.

— Приветствую тебя, Александра, — веселый голос старца раздавался одновременно со всех сторон, ударял по барабанным перепонкам болью. — Ты вернула нас.

— Разве? — склонила голову на бок, продолжая рассматривать Безликих. Я чувствовала, как растет в них сила и укрепляется мощь, напитываемая пробуждающимся Источником. — Вы же сами меня привели на остров. Ведь и смерть прошлого Хранителя подстроили тоже вы. Чтобы мама приняла в себя Безликого. Я не права?

— Мы предвидели скорое пробуждение Исааза. Этот путь единственно правильный…

— Способный вернуть вас.

— В том числе, — прогрохотал голос второго Безликого. — Мы сделали все, чтобы появился человек, способный убить Исааза.

— Заклинание вы не сохранили, — взмахом руки указала на груду камней, в которые превратился Храм.

Пыль все еще клубилась в воздухе, разгоняемая резкими порывами ветра.

— Мы можем предусмотреть далеко не все, — с досадой в голосе пояснил первый.

«Например, предусмотреть, что я перекрою источник Безликих они не смогли», — зло усмехнулся Исааз.

«Зачем? Это же источник и твоих сил».

«У меня не было выхода. Безликие перекрыли все Источники магии страны. Тогда я лишил их самих сил».

«И проиграл».

«Мы все проиграли».

— Не все потеряно, Хранительница. Копии заклинаний хранятся в Храме в горах Альтаир.

— Горы Альтаир, — рассерженно пробормотала, направившись вверх по ступеням, пока не остановилась между Безликими.

Взмахнув руками в стороны, я развеяла их фигуры. Они разметались темной дымкой, пока не сформировались вновь чуть в стороне.

— Вы хоть в состоянии покинуть остров?

«Конечно, нет», — злорадно рассмеялся Исааз — «На твое счастье».

«На мое?».

«Им нужна твоя сила, чтобы уничтожить меня. Думаешь, боги умеют просить».

«Ты же умеешь».

«И это странно».

— Мы наберемся сил, — ответил недовольным голосом второй старец. — Понадобится время.

— Которого у меня нет.

Потому что наша с Исаазом борьба выливается в страшное. Наши души сливаются, объединяются в одну личность. И неизвестно, что останется в конце. Поэтому мы начинаем перенимать эмоции друг друга, поэтому я все больше узнаю о нем. Когда он знает обо мне абсолютно все.

— Твой путь, как и цель не изменились, Хранительница.

— Только путь стал длиннее.

Альтаир находится возле Белой Иглы. Там готовится война, там мой отец. А мы даже до острова добрались с огромным трудом и ценой многих жертв.

— Но это твой путь. Твоя обязанность.

— Мое бремя, — я развернулась и направилась обратно к друзьям.

Они стояли рядом друг с другом, напуганные возвращением богов.

— Ты ведь слышишь Исааза, Александра? — обратился ко мне второй старец, заставив приостановиться. — Не позволяй ему настроить тебя против нас. Ты можешь стать спасением этого мира или… угрозой.

Я уже угроза. Сегодня я чуть не убила сестру, друзей и брата. Даже не знаю, как смогла остановиться. Но хватит ли сил бороться и дальше? Исааз становится все сильнее. А чем сильнее он, тем глубже наше слияние. Скоро не будет меня или его. Останется единое я. И сложно представить, чем это грозит миру.

Безликие ушли. Просто растворились в воздухе. Не ждали от меня ответа, а я и не знала, что сказать. Для меня они могут стать не меньшей угрозой, чем Исааз. Я знала, что они на долгое время сольются с Источником, чтобы набраться сил и достичь прошлой мощи. На это время, возможно, они потеряют меня из вида. Но ненадолго.

С исчезновением Безликих стихия успокоилась. Ветер стих, а тучи начали медленно расходиться, вновь открывая взору голубое полотно неба. Слабые солнечные лучи коснулись лица, тусклые, но и они ослепили после царившей секунду назад полумглы.

— Лекси, — Ривен первый подлетел ко мне. Сжал в объятиях. Так сильно, что затрещали ребра. — Ну и напугала ты нас.

Заглянула в родное лицо брата и готова была расплакаться. Его щеку пересекали царапины, а из ранки на виске все еще сочилась кровь. Это ведь я, моя работа…

— Все в порядке, — он с улыбкой потрепал меня по голове. — Это была не ты.

Но я видела сколько тревог и сомнений таится в глубине его глаз.

— Возвращаемся на корабль, — раздался голос Дайроса.

— Пойдем, — Ривен поднял меня на руки. Я положила голову на его плечо и прикрыла глаза. — Все будет хорошо.

— Я надеюсь.

На душе было паршиво. Хуже я себя чувствовала только, когда погиб дедушка. Тогда я потеряла все ориентиры в жизни. Да и сейчас не знала, за что ухватиться. Путь до гор Альтаир казался бесконечно долгим и непреодолимым. А надежда медленно таяла, скользила между пальцев, точно шелковая нить, постепенно истончаясь, как бы отчаянно я за нее ни хваталась. В груди поселилась тяжесть, мешающая вздохнуть. Хотелось кричать, выть от досады, выплескивая негодование. И в то же время не было сил даже открыть глаза. Да и не хотела я видеть изможденные лица друзей и родных. Я боялась увидеть в их взглядах осуждение, хотя и знала, что никто из них не обвиняет меня. Лишь я виню себя.

Лучница

— Как она? — Лалиэн подлетела к брату, стоило тому выйти из каюты Александры.

— Спит, — Ривен растер переносицу, поморщившись, словно от головной боли. Так непривычно было видеть в глазах всегда жизнерадостного брата муку. — Она истощена и… расстроена.

Он протянул руку к ней, приподнял лицо за подбородок, присматриваясь к шее.

— Пойдем, обработаем ожоги. Лекси не стоит их видеть. И тебе надо отдохнуть.

— Тебе тоже, — буркнула она.

Ривен провел Лалиэн в каюту, посадил на кровать, а сам присел напротив. Саднящих ожогов коснулась исцеляющая магия, принося облегчение. Телу, а не душе. В ней поселились тревога и страх. Слова Безликого до сих пор звучали в мыслях.

«Все вы лишь пешки, удачно расставленные в этой партии».

Неужели и вправду, дар, что так долго мучает ее, столь редко поддаваясь контролю, пробудился в ней не просто так? Ведь он является противоположностью магии Александры, магии Исааза. И как же страшно осознавать, что самый смелый поступок в ее жизни навеян чужой волей.

— Ты слышал слова Исааза?

— Я немного был не в сознании, — на губах Ривена мелькнула мрачная улыбка.

— Он сказал, что мы пешки. Что всех нас направили Безликие.

— Возможно, — пожал плечами Ривен. — Дали направление, но не лишили выбора. Или ты поступила бы как-то иначе?

— Нет. Наверное, это страх. Я привыкла к тому, что боги ушли. И даже не уверена, что они нужны миру.

— Я тоже, — брат нежно коснулся ее щеки, улыбнувшись ободряюще. — Сомневаюсь, что их возвращение принесет благо. Но я с сестрой до конца. Даже если придется выступить против богов.

— И я, — у нее не возникло и секунды сомнений.

— Будем надеяться, что выступать против богов все же не придется, — Ривен уже в привычной ему манере рассмеялся, потрепав Лалиэн по голове. — Отдыхай. Отложи тяжелые думы на завтра, а лучше на послезавтра.

Ривен ушел, оставив Лалиэн в одиночестве. Легко сказать, но так сложно заставить себя не думать о произошедшем, суметь силой воли разжать тиски сомнений, сжимающие грудь. Все они сегодня стали свидетелями возрождения богов. Неизвестно, что у тех на уме. Но ясно одно, мир изменится.

***

Казалось, беспокойство не отпустит, но усталость последних дней оказалась сильнее. Лалиэн провалилась в беспамятство, а когда вынырнула из сонного омута, не сразу поняла, где находится и какое сейчас время суток.

Солнце стояло высоко в небе, когда она выбралась на палубу. Неудивительно, что она ощущала такую растерянность, ведь проспала часов двадцать кряду. Заметив у поручней Дайроса, она направилась к нему. А вот он ее не заметил, глядя куда-то в сторону носовой части корабля. Обойдя мачту она и сама разглядела Александру и Аркариона. Они стояли, облокотившись о поручни, и чем-то разговаривали. Судя по напряженным позам, разговор шел не особо гладко.

— Как отдохнула? — спросил Дайрос, когда она подошла к нему.

— Резерв восстановился, — пробормотала, неосознанно коснувшись полузаживших ожогов на шее. — Что-то случилось?

— Они ссорятся, — Дайрос хмурился.

И на этот раз все тревоги отпечатывались на его лице.

— Из-за чего?

— Если бы я знал, — хмыкнул он, вновь обратив свой взгляд к Лалиэн.

— Переживаешь, что Аркарион узнает о твоих чувствах к Александре? — осторожно спросила она.

На щеках Дайроса заиграли желваки, а черные глаза, казалось, еще потемнели. Лалиэн сразу пожалела о своем вопросе. Но и делать вид, что ничего не происходит, глупо.

— Боюсь потерять друзей, — словно через силу произнес Дайрос.

— Не потеряешь, — Лалиэн не знала, какие испытания ждут их впереди, но в том, что их дружба только крепнет, не сомневалась.

***

Через два дня «Вольный Ветер» пришвартовался в порту города Кротан. Погода эти дни стояла чудесная и безветренная, словно все силы стихии ушли в насланный членами Ордена шторм. Корабельным магам приходилось самим наполнять паруса ветром. Да и в команде царил штиль. Уставшие после тяжелого противостояния с пиратами, они восстанавливали силы, залечивали раны и ждали, когда наконец морское путешествие завершится.

Прощание с командой проходило тепло. Капитан Арчер пожал всем руки, выражая уважение и благодарность за помощь в бою. Изабелла крепко обняла Лалиэн, пожелав удачи и даже подарила бусы из морского жемчуга. А Александре досталась потрясающей красоты заколка. Впрочем, сестра смотрела на украшения с опаской после подаренного Тайбиром браслета. Джейна же со слезами на глазах прощалась с Бессоном. Они за дни плавания так сдружились. Лалиэн ощущала, что и фэйн расстроен разлукой с подругой.

— Спасибо за все, Арчер, — Александра крепко пожала руку капитану, скупо улыбнувшись. Последние дни она ходила подавленная и почти ничему не радовалась, расстроенная неудачей на острове. — Доставили мы вам хлопот.

— Уверен, все не зря, принцесса.

— Даже неудачи?

— Даже они могут обернуться победой, — заверил он.

— Лишь бы моей победой, — улыбка на ее губах стала искренней.

А стоило отпустить руку капитана, как на ее шее повисла Джейна, начав тараторить слова прощания.

Александра первой спустилась с трапа, временами оглядываясь и взмахивая рукой высыпавшим на палубу морякам. Лалиэн пару раз пыталась обсудить с Александрой произошедшее на острове, но сестра пресекала эти разговоры. И Лалиэн казалось, что она что-то делает не так, подбирает не те слова.

Громкое лошадиное ржание ворвалось в разрозненные мысли. На пристани в темной дымке материализовалась Келси. Лалиэн не могла не узнать ее, а еще внутренним чутьем ощущала дорогую сердцу сестры подругу. Александра громко ахнула от изумления. Из ее глаз брызнули слезы. Рюкзак соскользнул с плеча, но она не обратила на это внимания.

— Келси, — прошептала Александра и рванула вперед. — Это ты! — она обхватила шею лошади руками, прижавшись щекой к бархатной шерсти.

На губах Лалиэн сама собой расплылась улыбка. Щеки холодили слезы. Она и сама не заметила, как заплакала, растроганная представившейся сценой. Впервые за последние дни Александра искренне улыбалась. Руки ее беспорядочно гладили короткую шерстку Келси, а губы шептали слова нежности.

— Это точно она? — слова Дайроса заставили опомниться.

Обратив взгляд к нему, Лалиэн поняла, что он сжимает в руках меч, а все члены отряда настороженно оглядываются, опасаясь нападения.

Лалиэн снова прислушалась к внутренним ощущениям. Но не возникло сомнений, что перед ней знакомая лошадь. Келси ржала, покусывала губами плечи смеющейся Александры и искренне радовалась встрече с хозяйкой. Но ощущалось в лошади и что-то новое, незнакомое и незримое. Внутренняя магия.

— Это точно Келси, — подтвердила Лалиэн. — Но в ней проявляется магия.

— Не удивительно, — мрачно пробормотал Дайрос. — Кто мог вернуть лошадь в мир живых?

— Безликие, — прошептала Лалиэн, начиная понимать настрой Дайроса.

За столь яркими эмоциями Александры и Келси так легко забыть, в каком положении они находятся.

— Умно, правда? Боги подослали к нам своего соглядатая. И Александра ни за что на свете не согласится избавиться от лошади.

Лалиэн прижала ладони к груди. Разум твердил одно, а сердце чувствовало другое. Оно не хотело верить, что дорогое Александре существо может стать оружием против нее.

— Простите меня, — Александра обернулась к друзьям. Она широко улыбалась и совсем не стыдилась своих слез. — Я немного расклеилась.

— Немного? — в притворном изумлении переспросил Ривен.

— Ладно, — проворчала Александра. — Я сильно расклеилась. Но это не значит, что я не верю. У нас все получится, пока мы вместе.

А Келси громко ударила копытом по деревянному настилу пристани, словно поддерживая слова хозяйки.

— Ну наконец-то она ожила! — Ривен бросился к сестре и принялся трепать ее волосы.

Александра со смехом отбивалась от дружеских толчков. А Лалиэн, как и все члены их небольшого отряда, улыбалась. Они тоже верили в себя и в Хранительницу.