Хранительница Мира

Глава 33 Лучница

— Что ты хотела обсудить? — Лалиэн обернулась к Мире.

Ночь уже вступила в свои права, погрузив лес в темень. Со всех сторон раздавался громкий стрекот насекомых, а издали доносилось громкое кваканье. Прохлада пробегалась в уставшем теле мурашками. Больше всего хотелось лечь спать, закрыть глаза и хоть ненадолго отвлечься от тяжелых дум. Она устала после перехода через Зачарованный Лес. А о том, что произошло в самом лесу между ней и Аркарионом, не хотелось даже думать. Слишком все неопределенно. За вечер они не перекинулись и парой фраз, но стоит признать, что разговоры сегодня если и велись, то по делу.

Только лечь спать и забыться ей не позволили. Стоило расположить спальник, как к ней подошла ворожея и чуть ли не в приказном порядке потребовала разговора. Отказать Лалиэн не могла, хотя и понимала, что говорить они будут о том, свидетельницей чего Мира стала в Зачарованном Лесу.

— Держи, — Мира протянула ей темно-синюю бутылочку с плескающейся внутри жидкостью.

— Что это?

— Лекарство, чтобы избежать последствий, — деликатно пояснила Мира.

Голова отказывалась соображать. Лалиэн смотрела на сосуд в своих руках и пыталась понять, какие последствия имеет в виду ворожея. Побочные эффекты галлюциногенов?

— Противозачаточное это, — было темно, лицо ворожеи скрывали тени, но Лалиэн почти явственно увидела, как та закатывает глаза.

Щеки вспыхнули румянцем, а внутренности прострелило спазмом. Точно, она же может забеременеть. Ей всегда твердили, что первая ночь с мужчиной должна произойти на супружеском ложе, после произнесения брачных клятв. Но путешествие показало, насколько коротка жизнь и важны моменты близости, как духовной, так и плотской. Она чуть не совершила глупость с Кирианом и больше не стремилась к любви, к любым чувствам.

Лалиэн устраивали сформировавшиеся между ней и Дайросом дружеские отношения. Она даже смирилась с тем, что когда-нибудь выйдет за него замуж. Но этот случай перевернул все с ног на голову. И теперь Лалиэн не знала, как быть. Обманывать Дайроса и Александру не хотелось, но возникал и страх рассорить всех в отряде. Не говоря уж о том, что она не представляла, как рассказать сестре и будущему жениху о произошедшем. Наверное, раньше она сгорит со стыда.

— Эй, ты чего? — Мира встряхнула ее за плечо. — Все уже произошло. Глупо сейчас посыпать голову пеплом.

Лалиэн качнула головой в сомнении. Потеря невинности волновала не так сильно, как последствия и возможные сложности. Поняв, что Мира — единственный посвященный в случившееся человек, она решила пояснить причину своих переживаний:

— Аркарион… Он сказал, что мы должны делать вид, что ничего не было.

— А ты собиралась кричать об этом во всеуслышание? — рассмеялась Мира.

— Нет, но… Мы с Дайросом… И он с Исазриэль… Все так сложно, — на выдохе произнесла она, дрожащей рукой откупорив бутылку. — Просто выпить?

— Да.

Лалиэн опрокинула содержимое бутылочки в рот. На языке растеклась горькая сладость, глаза заслезились от резкого запаха.

— Будет действовать месяц, так что ни в чем себе не отказывайте.

С трудом проглотив жидкость, Лалиэн закашлялась, взглянув на Миру с возмущением. Нельзя же подобное заявлять, когда она пьет!

— А по поводу «сложно». Это ты сама все усложняешь. Я с вами недавно, но и так понятно, что Арк человек порядочный. Не кинет он тебя. Ну вот хотя бы настойка, — она взмахом руки указала на уже пустую бутылочку. — Думаешь, это я такая добрая? Да я бы и не догадалась, занятая этими полоумиками-торговцами. Аркарион попросил сварить и осмотреть тебя.

— Правда? — обрадовалась Лалиэн, чувствую, как становится легче дышать, а груз неизвестности становится намного легче.

Действительно, она же давно знает Аркариона, и он никогда не вел себя подло.

— Еще бы, — Мира приблизилась и положила ладонь на ее живот. Волна тепла пробежалась вниз, смывая тянущую боль. — Так что бросай грустить, подруга. А лучше подумай, что отвечать будешь, когда он придет за добавкой.

— Добавкой?

— Сама подумай. Вы сколько уже путешествуете? Восемь месяцев, меньше? Думаешь, мужчинам легко? А тут дотянулся до сладкого.

Послышался шелест листвы и тихие шаги, прерывая разговор девушек. Лалиэн знала, кто идет, потому в мыслях поднялось волнение. Что принесет этот разговор? Не станет ли он еще большим разочарованием?

— А вот и жених, — усмехнулась Мира, подтолкнув Лалиэн локтем.

— Что-то вы далеко отошли, — проворчал Аркарион, выходя из-за стволов деревьев. — Больше так не отдаляйтесь от лагеря. Особенно, когда мы толком не проверили окрестности.

— Есть, сэр, — ворожея приложила ладонь ко лбу в непонятном жесте. — Настой сварен, здоровье проверено, даже мозги вправлены, — отчеканила.

А Лалиэн все больше краснела с каждым словом.

— Спасибо, Мира, — Аркарион подступил к ним.

Мельком взглянув на ворожею, он обратил взгляд сияющих в темени желтых глаз к ней.

— Спасибо? — фыркнула Мира, направившись в сторону лагеря. — Золото и бриллианты.

— Помню, — краткий смешок отправился следом за исчезнувшей ворожеей. — Что Мира сказала? Все в порядке?

— Да.

Аркарион мимолетно коснулся кончиками пальцев ее щеки, а потом запустил пальцы в свои волосы, безбожно растрепав их.

— Я поговорил с Дайросом. Все ему объяснил. Хотел одолжить у него брачный браслет, но, кажется, Дэй решил приберечь его для Лекс.

— Браслет? — нахмурила брови Лалиэн.

— Мой утонул с лошадью. Но, наверное, это даже хорошо. Лучше новый.

— Ты собираешься сделать мне предложение?

— Конечно. А ты сомневалась?

— Кажется, я неправильно тебя поняла.

Смутившись, Лалиэн гулко выдохнула. Тиски сомнений, сковывающие грудь, отпустили, исчезли. Между ними все еще было очень сложно, но он не собирался оставлять ее одну разбираться с последствиями общей ошибки.

— Неправильно? — в недоумении переспросил он, после чего сжал переносицу пальцами, кажется, догадавшись. — Лалиэн, прости. Я торопился. Этот лес, остальные в беде.

— Не извиняйся, — попросила Лалиэн. — Я сама виновата. Придумала глупость.

— Ладно, — в голосе Аркариона послышалась улыбка. Он уже смелее приблизился к ней, провел ладонью по ее щеке. — В ближайшем городе куплю браслет и сделаю предложение по всем правилам. Если хочешь, можем сразу провести ритуал.

— Предложения будет достаточно, — решила она. Не время сейчас для церемоний. — Как воспринял Дайрос? Он не злился?

— Нет. Мы освободили ему дорогу к Александре.

Лалиэн нахмурилась, но решила не комментировать осведомленность Аркариона.

— А с ней ты еще не говорил?

— Нет… Чуть позже. Она сегодня нервная. Порезала Дайроса и свою лошадь.

— Да, точно, — Лалиэн и сама заметила, что сестра переживает из-за случившегося. — Мне жаль, что у вас с ней ничего не получилось.

— Это уже не важно, — нервно передернув плечами, проговорил он. — У нас и так не получалось, а сейчас уже нет смысла это обсуждать.

Лалиэн кивнула, прикусив губу. Наверное, ему тяжело отказываться от Александры из-за нее. И только в силах самой Лалиэн помочь Аркариону забыть о прошлом. И полюбить ее? Волнение только усилилось. В детстве она представляла, как выйдет замуж, будет свадьба, потом первая ночь в замке ее принца. Ну и любовь. Желательно с первого взгляда. Как оказалось, мечты и жизнь не одно и то же. Как построить отношения, начавшиеся с близости? Не было ни единой мысли. Но Лалиэн была рада, что Аркарион принял на себя ответственность и всеми силами сглаживает острые углы произошедшего.

— Спасибо. Даже не знаю, как бы я сама рассказала Дайросу.

— Я заварил кашу, мне и расхлебывать, — он сжал ее плечи ладонями в ободряющем жесте. — Лалиэн, главное, запомни, мы уже не просто друзья. Пара. Даже можно сказать супруги. Со всеми проблемами я разберусь. Я прошу лишь верить мне.

Сердце всколыхнулось, громко ударившись о ребра. В порыве, Лалиэн прижалась к груди Аркариона, подняла глаза к его лицу, улыбнувшись благодарно. Жаль, что в темноте не видно его лица. Она была почти уверена, что он тоже улыбается.

— Хорошо, — прошептала, прикусила губу, задумавшись над вопросом: — Ты правда считаешь меня красивой?

— М-м-м, — протянул Аркарион, хрипло рассмеявшись. Склонив голову, он коснулся кончика ее носа в мимолетном поцелуе. — Думаю, чтобы дать абсолютно честный ответ, мне нужно взглянуть на тебя еще. Ты же не против?

Его ладони переместились на ее талию, прижали теснее к мужскому телу. На коже выступили мурашки, а в мыслях всплыли отголоски тех волнующих ощущений, что она испытала сегодня вместе с Аркарионом.

— Все уже произошло. Поэтому, мне кажется, ничего плохого не случится, если мы повторим, — тщательно подбирая слова проговорила она.

Хватка на талии усилилась, а мужские ладони спустились к бедрам. Аркарион поцеловал ее, мягко, осторожно. Ведь это, по сути, их первый осознанный поцелуй, на который Лалиэн ответила, когда внутри себя усмехнулась.

Мира оказалась права. И по поводу предложения. И по поводу добавки.