Хранительница Мира

Глава 67 Дракон

— Александра! — Дайрос ударил кулаками по твердому, как камень, барьеру, наблюдая за тем, как она скачет навстречу стене огня.

Она обернулась через плечо и почти явственно он услышал ее голос, прежде чем ее фигура скрылась в потоках синего пламени:

«Прощай».

— Лекс! — вновь ударил по стене, и она рассыпалась.

Замораживающий огонь, подчиняясь Александре, принялся закручиваться смерчем.

Страх за нее сжимал сердце. Он ведь видел, как она подавлена в последнее время. Да и понимал в глубине души причины этого. Но пойти против всей армии…

— Дайрос! — Аркарион развернул его к себе, схватив за плечо. — Нужно уходить! Это ее бой!

Он вновь оглянулся назад. Исааз поскакал в направлении смерча. К Александре. Дайрос понимал, что ничем не может ей помочь, скорее будет только мешать. Но как же сложно уйти, оставить ее. Будто предаешь, хотя и знаешь, что это не так.

— Армия вновь двинулась в наступление! — прокричал Аркариона. — Лекс справится, а нам нужно продержаться до прибытия подкрепления.

— Ты прав, — бросив последний взгляд на поднимающуюся к самому небу воронку замораживающего пламени, он побежал к своему коню.

Нельзя позволять себе сомнений. Он не знает никого столь сильного духом, как Александра. Пройдя через столько испытаний, она не очерствела, сохранила любовь к окружающим и до сих пор не потеряла веры.

Воины Серебряной Луны отступали к городу, чтобы перестроиться. Раненых забрасывали на коней, кто-то бежал сам. Стоило запрыгнуть на спину коня, как над крепостной стеной грянул взрыв.

— Враг подобрался с тыла, — Аркарион пришпорил коня, направляя его в сторону города.

Дайрос рванул за ним, всматриваясь вдаль. Совсем небольшой отряд пытался проникнуть в город, но пока никак не мог этого сделать. Серебряную Луну яростно защищали. Но зачем это врагу? Отряд даже сильных воинов не сможет противостоять войскам, когда они войдут в город. Больше походило на отвлекающий маневр или приманку.

— Арк! — к ним верхом на коне подлетел Ривен.

Рука его висела плетью вдоль туловища, на одежде запеклась кровь. Он качался в седле, буквально навалившись на шею лошади.

— Лалиэн?! Где она?! — воскликнул Аркарион, в рывок приостанавливая коня, чтобы поравняться с Ривеном.

— В последний раз, когда ее видел, она преследовала Красса и асуров. На нас напали и забрали ее медальон — ключ от Источника.

— Лалиэн… — пробормотал Аркарион, обратив взгляд к городу.

Над крепостной стеной поднимался черный дым. Войска уже начинали перестраиваться, чтобы подготовиться к новому противостоянию. Но бой шел и у крепостной стены. В глазах друга поселились мука и сомнения. Он не мог покинуть поле боя даже для спасения своей возлюбленной и королевы. Долг перед полисом стоял выше всех привязанностей. Взгляд его потускнел, когда он сорвал с шеи цепь с медальоном.

— Пожалуйста… — Аркарион протянул Дайросу медальон.

Приоткрыл рот, не зная, как облечь в слова свою просьбу. Спасти Лалиэн, защитить Источник, отбить ворота в город.

— Я все сделаю, — заверил его Дайрос, мимолетно сжал ладонь друга, принимая артефакт — Доверься мне.

— Спасибо, — Аркарион пришпорил коня, направляя его в сторону армии, чтобы подготовить ее к новому бою.

А Дайрос с Ривеном рванули в сторону ворот, чтобы собрать отряд и направить его против врага. Капитан, к которому они подъехали, беспрекословно последовал за ними, перенаправив своих воинов. Ворота закрывали барьер и решетка, не пропуская врага и уже не позволяя сбежать. Демонов смели числом. Напали со спины, а следом поднялась решетка и из города хлынули солдаты. Когда Дайрос, разя мечом оставшихся врагов проехал через крепостные ворота, увидел множество трупов врагов и союзников на земле. Лалиэн находилась здесь. Как и Дрэйк с бессознательной Мирой.

— Медальон? — воскликнула Лалиэн, как только увидела его.

Дайрос лишь кивнул ей, направляя коня дальше. Лалиэн предстояло заняться восстановлением защиты врат, а он должен был оправдать доверие друга и короля.

Дайрос гнал коня на пределе и даже влетел на нем в коридоры дворца. Благо высокие потолки позволяли подобный маневр. Потом выпрыгнул из седла и понесся вперед, ведя за собой с десяток воинов Серебряной Луны. Путь почти не запомнился. Он несся так быстро, насколько вообще мог, пока не достиг дверей коридора, ведущего к Источнику. А дальше бег по пыльным ходам, лестницам и коридорам, погруженным во мрак.

Дайрос выскочил в зал Источника в тот момент, когда раненый Красс подобрался к сияющему озеру. Враг услышал и обернулся, ускорив свои действия. Дайрос рванул вперед, не обращая внимания на сопротивление мышц и усталость. Он схватил бывшего регента за плечо и дернул на себя в то мгновение, когда тот швырнул в озеро некий кристалл черного цвета.

— Нет! — Дайрос бросился вперед, хватая цепь опасного артефакта, развернулся в воздухе и отбросил его далеко в сторону уже в полете, за секунду до того, как с головой погрузиться в серебристые воды Источника.

Лучница

Дайрос направился к Источнику с медальоном в руке, а Лалиэн побежала к лестнице, ведущей на крепостную стену, чтобы подсоединить кристалл. Защиту нужно восстановить, ведь враг мог пробиться вновь, а поддерживать живой барьер постоянно невозможно. Она успела на себе испытать, насколько это энергозатратный процесс. Мира уже исчерпала себя и потеряла сознание. Как и другие маги. По крайней мере, Лалиэн надеялась, что они живы.

Бой тем временем возобновился. Поднявшись наверх, она увидела с высоты стены, как схлестнулись армии Серебряной Луны и Белой Иглы. Аркарион вел их в бой, а потому так страшно и волнительно стало на душе. И в то же время она гордилась мужем, его самоотверженностью и верностью своему народу. А еще в сердце разрасталась горечь. Одно столкновение они уже проиграли, что снизило их шансы на благоприятный исход. Синее пламя все еще вихрилось в замораживающей воронке, а значит, Александра и Исааз сражались. И лишь на ее успех была надежда.

Стоило подумать об этом, как раздался звук боевого рога. Лалиэн даже не поверила слуху. Но глазам поверить пришлось. С севера показалась армия. Митрил и Драко прибыли, чтобы присоединиться к сражению. Роги трубили, пока воины неслись, намереваясь вступить в бой. Лалиэн обернулась, припав на колени, когда из самого центра города в небо поднялся черный дракон.

— Дайрос, — на губах появилась улыбка.

Вид летящего в небе дракона вселял надежду в ее душу и страх в сердца врагов.

Хранительница

Мечи встречались и со звоном разъединялись вновь. Мы кружили в центре огненного смерча, обрушивая друг на друга один удар за другим. Мышцы ныли от напряжения, кожу покрыла испарина, дыхание вырывалось сипло. И каждый удар сообщал о приближающемся проигрыше. Как победить саму себя? Эти приемы, подсечки, блоки — все то, чему учил меня дедушка, а позднее дополненное в долгом пути, Исааз успел изучить и сейчас использовал мою силу против меня же самой. Но мое тело смертно, оно устает, когда бог не знает устали.

Исааз улыбался, синий взгляд внимательно следил за моими действиями. Даже попытки использовать собственные слабые стороны оборачивались против меня. Вскрикнула, когда кончик лезвия скользнул по подбородку, чудом не ударив по горлу. А следом Исааз развернулся и ударил уже эфесом. Мир перевернулся перед глазами. Я осознала, что произошло, когда приподнялась на земле. Голова кружилась, по лицу струилась кровь. Исааз поднял меч надо мной. Неимоверных усилий стоило собраться, откатиться в сторону и вскочить на ноги.

— Знаешь, я ждал этого дня. Еще с тех пор, как очнулся в своей тюрьме. В тебе.

— А я надеялась его избежать, — стерла кровь со лба тыльной стороной ладони.

Мечи остались при мне. Даже не знаю, как не выпустила их из рук. Только что я могу? Разве что задержать его.

— Для столь искусной убийцы ты слишком не любишь убивать. И это твоя слабость, Александра.

— Пусть так. Лучше быть слабой, чем жестокой.

— Именно поэтому ты проиграешь, — зло бросил он, но вновь улыбнулся. — Ты еще можешь отступить. Присоединиться ко мне.

— У тебя нет цели, Исааз. Лишь ненависть, — я вновь рванула в атаку. — Только твои братья давно мертвы. Некому доказывать их ошибку.

Исааз ожесточенно отбил прямые удары. Не пускал меня близко, словно догадался, что я задумала. Внезапно между нами возникла Келси. Она поднялась на дыбы, фигура ее испускала темное сияние. Сила Безликих. Возможно, она — последнее вместилище их магии. Слышался шепот. Глаза Исааза расширились в изумлении. Не сомневалась, что он слышит намного больше меня.

Заминки оказалось достаточно, чтобы приблизиться к нему. Безликий отреагировал мгновенно, развернулся, направляя удар меча снизу. Но этого я и добивалась. Вскинула руки в стороны, не став блокировать выпад. Вскрик сорвался с губ, из глаз брызнули слезы. Лезвие ударило в бок, устремившись выше. Глаза Исааза распахнулись в неверии, а следом закричал и он, когда развернув мечи в ладонях, я вонзила их в его тело, заключая в смертельное и болезненное объятие.

— Зачем? — спросил, глядя на меня сверху вниз, но, кажется, задавал этот вопрос не только мне.

Впервые я видела его растерянным.

— Этому миру не нужны боги, Исааз.

На языке растекался железистый привкус крови, когда я зашептала слова смертельного заклинания. Исааз горько улыбнулся, проведя испачканной в крови ладонью по моей щеке.

— Наверное, ты права.

Вторя мне, и он начал произносить заклинание. Пламя завихрилось ярче, объяв наши тела. Доспехи покрыли слои льда, а по коже побежали ледяные узоры, проникая холодом в самую душу, которой предстояло погибнуть, чтобы убить его. Может, для того я и рождена, для того наделена этой силой, чтобы однажды уничтожить угрозу миру? Если это так, то я уйду с радостью. Лишь больно оттого, что оставляю любимого и друзей.

Горло перехватывало от холода, когда мы произносили последние строчки, но Исааз вдруг замолк, не стал завершать. Лишь улыбнулся, подняв взгляд в небо, словно что-то увидел там наверху.

Заключительные слова заклинания разносились эхом в мертвой тишине. А потом меня резко оторвало от Исааза. Последнее, что я увидела, прежде чем меня вырвало из ледяного водоворота, был еще живой взгляд синих глаз на лице ледяной статуи.

Пламя резко утихло, оставив в месте нашего столкновения покрытую льдом неживую землю. Я летела над полем боя, где только завершалось сражение, в направлении Серебряной Луны. Над головой размеренно хлопали кожистые крылья, покрытые инеем. Дракон повернул голову, взглянув на меня с беспокойством. Я узнала взгляд этих черных глаз.

— Дайрос, — прошептала, с трудом растянув губы в улыбке.

Силы покидали меня, но я знала, что теперь все будет хорошо.

Дайрос аккуратно опустил меня в городе перед крепостными воротами, откуда мы отправились в этот бой. Ривен подхватил меня на руки и положил на землю. Брат склонился надо мной, в рывок сорвал заледеневший доспех, который, надеюсь, больше не понадобится. Боль отступила, раны начали затягиваться под действием исцеляющей волны магии. А я оглядывалась вокруг. Трупы демонов и людей, разрушенная башня и взорванные ворота. Лалиэн с запекшейся на лице кровью общалась с кем-то из командиров. Рука Дрэйка висела на перевязи. Мира лежала возле него и, кажется, только пришла в себя и пыталась вникнуть в щебет Кираны. Победа потребовала неимоверных усилий и жертв. Но они выстояли, удержали позиции, пока я вела свой бой.

Дайрос присел с другой стороны от меня. Он изменился. Зрачок вытянулся, черты лица стали резче.

— Ты справилась, — он нежно провел ладонью по моим волосам.

— Мы справились, — улыбнулась светло и свободно.

Вот и началась новая эпоха истории Силмана.

Эпилог

Три года спустя…

Лалиэн

— Летят, мама! — Арилэйн с разбегу запрыгнула на кровать между Лалиэн и Аркарионом.

Потом еще с громким хохотом рухнула на живот отца.

— Ари! — возмутился Аркарион, схватив непоседливую дочь. — Я тебя сейчас!

Арилэйн захохотала, голубые, как у матери, глаза заискрились от счастья, когда отец начал ее щекотать. Лалиэн осторожно села, поддерживая руками уже большой живот. Маги говорят, что их второй ребенок родится оборотнем. Хотя, она и без предсказаний это понимала, стоило малышу начать толкаться.

— Что ты там кричала, дорогая? — спросила Лалиэн, с улыбкой глядя как муж и дочь, хохоча, резвятся в кровати.

— Длакон, мама! Тетя Лекс и дядя Дайлос летят!

— Могли бы дать нам поспать, — проворчал Аркарион, вместе с дочерью вставая с кровати.

Волнение поднялось в душе. Лалиэн тоже скорее поднялась и поспешила в купальню. Она не видела сестру и ее мужа уже полгода. Несмотря на постоянную переписку, успела соскучиться.

Дочка оказалась права. Черный дракон приземлился в дворцовом саду. Лучи солнца бликами играли на чешуе, покрывающей его тело. Каждый раз, когда она его видит, вспоминает тот день, тот бой, изменивший все. Тогда сила Источника излилась вокруг, пробудив силы во многих оборотнях и драконах. И теперь летящий в небе дракон — такое же обычное зрелище, как несущийся по городу оборотень. Мир изменился навсегда, теперь ему не угрожает гибель, благодаря Александре. Понадобился почти год, но она открыла все заблокированные Источники магии. Заблокировала лишь один: тот, что когда-то породил Безликих. В их мире больше нет места богам. Они сами строили свою судьбу.

Дайрос терпеливо дождался, пока с его спины соскользнут все пассажиры, после чего вернулся к человеческому облику.

— Если бы кто-то не скакал на моей шее, мне было бы легче, — укорил он метнувшегося к Арилэйн сына.

— Привет! — Александра подбежала к Лалиэн и аккуратно обняла, положив одну ладонь на ее живот.

Сестра осталась верна себе. В привычной ей дорожной одежде, собранными в обычную косу волосами. Лишь венец на голове говорил о том, какое она занимает положение.

— Нерей так вырос, — заметила Лалиэн, с улыбкой глядя, как светловолосый мальчишка с драконьими черными глазами скачет вокруг ее дочери и рассказывает об их воздушном путешествии.

— Да, и уже научился обращаться в драконенка. Устала отлавливать его во дворце.

Сестры громко рассмеялись, а к ним тем временем подоспела Мира. Ворожея казалась бледнее обычного, но улыбалась широко и весело, как всегда.

— Ну и пузо, — воскликнула она. — Наверное, тяжелое?

— Ты хорошо себя чувствуешь? — забеспокоилась Лалиэн, обняв ворожею.

— Меня укачало.

Александра прикрыла свое лицо ладошкой, чтобы многозначительно указать взглядом на живот Лалиэн, а потом уже на Миру.

— Беременна?! — обрадовалась Лалиэн. — Поздравляю.

— Что?! — Дрэйк выпустил сумки из рук и резко обернулся к ним. В нем тоже проявились способности демонов и на лбу появились мощные рога, а красные глаза стали еще ярче. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — прищурился он.

— Сюрприз, — Мира глупо рассмеялась и рванула в сторону дворца, пытаясь сбежать от разозленного демона.

— Ну все, теперь ей не отвертеться, — захихикала Александра. — Сколько можно отнекиваться от свадьбы?

Лалиэн закивала, чувствуя себя виноватой перед подругой. Конец войны не означал конца сложностей в этой паре. Они успели несколько раз расстаться за эти годы, но и долго друг без друга не могли.

— Здравствуй, — Дайрос завершил обмен шутками с Аркарионом и приобнял Лалиэн за плечи, чтобы мимолетно поцеловать ее в висок. — Мне кажется, или ты еще похорошела?

— И стала больше, — рассмеялась Лалиэн.

Дайрос

— А от Ривена нет вестей? — спросила Александра.

Они сидели за уставленным яствами столом. Лишь самые близкие родственники и друзья. Пир в честь годовщины завершения войны пройдет только завтра. Дайрос обнимал жену за плечи, не собираясь надолго отпускать даже в гостях. Его деятельная жена вечно куда-то спешила, стремясь все успеть. Нерей, их сын, рос таким же шебутным, шустрым и своенравным. Дайрос обожал их всем сердцем. Идеальная жена, потрясающий сын, дом, в который можно вернуться. О чем еще мечтать? Разве что о дочке. Но времени предостаточно, им некуда спешить.

— Я получала от него письмо месяц назад, — Лалиэн вытирала салфеткой лицо дочери.

Они с Нереем успели вымазаться кремом от пирожных.

Ривен после всех событий вернулся в Великий Лес ненадолго. Лишь, чтобы представить семье Кирану. Их брак не поддержали, и с тех пор эльф со своей избранницей путешествуют. Аластриэль сейчас умерила свои амбиции. Только, кажется, Ривену и Киране пришлась по нраву такая жизнь.

— Он же знает, что мы собираемся в Серебряной Луне?

— Да, конечно.

— Значит, объявится, — махнув рукой, Александра улыбнулась, мимолетно прижавшись к боку Дайроса.

— А Мира с Дрэйком так и не объявились?

— Наверное, он перешел к пыткам, раз уговоры не помогают, — хмыкнул Дайрос.

Наемник вернулся с ними в Белую Иглу. Неприязнь Дайроса сошла на нет после всего того, что Дрэйк сделал. Он заслужил прощение. Ишари перестал существовать как клан убийц и стал подконтролен короне. А сам Дрэйк по просьбе Александры возглавил тайную службу. И пока что приносил лишь пользу, как и ворожея.

— Они любят друг друга, остальное неважно, — Александра приподнялась, чтобы поцеловать его в щеку. — Лалиэн останется с Нереем. Не хочешь полетать сегодня ночью? — шепнула, лукаво подмигнув.

— С радостью, — рассмеялся Дайрос, уже предвкушая полет и ночь в объятиях любимой.

Дрэйк

— И долго ты собиралась молчать?

— Пока ты меня не развяжешь, я отказываюсь с тобой разговаривать, — пробурчала Мира, обиженно дернув привязанными к изголовью кровати руками.

Она лежала перед ним, все такая же соблазнительная и своенравная, как в день их первого поцелуя. За последние три года его жизнь изменилась кардинально. Вернувшись в Белую Иглу, он понял, что уже не может вернуться к старому. Но и не знал, что делать дальше. Предложение Александры он воспринял со скепсисом. Но вскоре втянулся и теперь делал все, чтобы навести в своем городе порядок.

А ворожея вносила в жизнь свою долю внезапности. Когда он решился на предложение ей, считал, что она легко согласится. Как бы не так.

«По статистике девяносто процентов браков заканчиваются разводами», — заявила она тогда.

— Ты невыносима.

— Да? Донес же до кровати, — фыркнула она.

— Мира! — рыкнул.

Дрэйк навис над ней, опершись руками на кровать с обеих сторон от ее плеч.

— Ты либо сейчас же даешь согласие на брак…

— А если не дам?

— Дашь, — он сжал ладонью ткань лифа ее платья, рванул на себя.

Под вскрик Миры, ткань порвалась, обнажая стройное тело.

— Я тогда потом дам, — пробормотала она. — А то все самое интересное пропущу.

— Мира! — простонал, припав к ее губам в поцелуе. Но лишь мимолетном. — Ты, правда, беременна?

— Правда, — серебряные глаза потеплели, а нежные губы растянулись в нервной улыбке.

Ее слова вызвали бурю в мыслях. Надо же, ребенок. Кажется, вот оно счастье, в ее глазах и улыбках. Он вновь поцеловал ее, начав развязывать веревки. Сегодня она не посмеет ему отказать.

Александра

Дракон размеренно взмахивал крыльями. Стальные мышцы играли под моими ладонями, пока мы летели по ночному небу. Я подставляла лицо потокам ветра и любовалась лунами. Жизнь изменилась кардинально. Я заняла трон Белой Иглы, возглавила свой народ. Было тяжело и непривычно. Но Дайрос находился рядом. Помог мне вникнуть во все и, надеюсь, стать достойной королевой.

Союз полисов лишь укрепился, благодаря нашим бракам. Аластриэль всячески поддерживала меня, как и Мэрилин, сестра Дайроса. Гондрик по-прежнему считал меня боевым соратником, как и я его. Девушка-дворф по имени Дагна, что встретилась мне в таверне и с которой я его познакомила, стала его супругой, за что оба были мне благодарны, пусть я и не видела в этом своей заслуги.

Мир продолжал меняться с тех пор, как я смогла открыть все Источники. Расам возвращались их способности, что требовало внесения изменений в законодательство, даже в транспортную политику. Мы с Мирой собирались ввести драконьи авиалинии. А изменения продолжатся, так что работы еще много. Мир не стал вдруг идеальным, по-прежнему были те, кто желал власти, кочевники на границах и много других проблем. Но пока рядом семья и друзья, меня ничего не пугает. У меня лучший в мире муж, замечательный сын. О чем еще можно мечтать? О дочке? Почему бы и нет?

Дайрос приземлился на поляне. Стоило соскользнут с его спины, как он мгновенно обернулся в человека. Сильные руки притянули меня к груди, а губы накрыл жадный поцелуй. Эти годы не убавили нашей страсти, скорее наоборот.

Четыре года назад на моем пальце появилось кольцо. Оно привело меня в Силман. Так начался мой долгий путь к счастью и семье. Наше с Дайросом знакомство прошло во время боя, но кто бы мог подумать, что тот суровый воин однажды станет моим мужем и подарит мне сына? Жизнь непредсказуема. Подруга, которую я знала всю жизнь, оказалась не простым человеком. Наемник, встретившийся мне на пути, стал соратником и ее возлюбленным. И уж точно, никто не мог предсказать, что сестра выйдет замуж за моего бывшего жениха. Многих уже нет рядом. Бесик, Келси, Аниэл, члены отряда, что сопровождали меня весь путь. Все они пошли своей дорогой. А Келси вернулась за Грань. Но жизнь продолжается и, уверена, удивит меня еще не раз.

— Ты плачешь? — Дайрос нежно стер слезы с моих щек.

— Это от счастья. Прошло ровно три года.

— Три счастливых года, — он тепло мне улыбнулся, приподняв подбородок кончиками пальцев. Вошедшим в привычку жестом он провел большим пальцем по шраму на моем подбородке, оставшемся после того боя с Исаазом. — Знаешь, о чем я сегодня думал?

— О чем?

— Для полного счастья нам не хватает дочки. Маленькой синеглазки. Почему ты смеешься?

— Я думала о том же, — смеясь и стирая слезы со щек, пояснила я.

— Люблю тебя, родная, — Дайрос нежно поцеловал мои губы.

В его черных глазах виделись весь мир и вселенское счастье.

— Не представляешь, как я люблю тебя.

Исааз

Время оказалось беспощадно к острову Безликих, его родине и прошлому дому. То, что не разрушил он в своей ярости, уничтожило время. От некогда прекрасного Храма оставались лишь глыбы камней на возвышенности. Но знаниям Безликим стоило кануть в лету. А сегодня он намеревался завершить свой долгий путь искупления.

Исааз медленно брел среди развалин, испытывая странное чувство ностальгии. Горечь растекалась на языке и в мыслях. Когда-то, очень давно, он был здесь бесконечно счастлив и беспощадно зол. Его братья выступили против него, пленили на долгие годы. Убили бы, если б могли. Но лишь ему досталась сила, способная уничтожать даже бессмертные души. Потому выбор Джунааса пал на него…

Глупец. Он считал, что Джунаас не способен предвидеть всего. А он знал. Изначально знал, как все будет. Что Исааз все закончит, поможет перевернуть страницу истории этого мира, избавив его от богов. Сложный путь, изменивший мировоззрение Исааза не раз. От предательства близких до слияния с Александрой. Джунаас знал и это. Знал, что Исааз вберет в себя горести человеческой жизни, примет их, проникнется ими.

Земля под ногами Исааза исчезла, он просочился сквозь материю, чтобы оказаться перед Источником, который когда-то породил богов. Сейчас он был заперт Александрой, но не растерял своей силы, затаился и все еще представлял опасность.

— Этому миру не нужны боги, — произнес он слова, сказанные когда-то Александрой, и вытянул руки, призывая силу Синего Пламени, чтобы уничтожить угрозу навсегда.

Давно он не использовал этот дар. Все эти годы он возрождал, а не уничтожал. Незримой тенью следовал за Александрой и ее соратниками — новыми Хранителями Мира — как их окрестили. Помогал открывать источники, предупреждал угрозы. Завершал возложенную на него миссию.

Он хорошо помнил тот бой. Скуку, ощущение бессмысленности происходящего. Она была права: он давно потерял цель и двигался по инерции. И ее бы убил. Но появилось это существо. Последнее вместилище силы Безликих и изъявитель воли Джунааса.

«Прости, брат, — услышал он в голове, — лишь ты был способен спасти этот мир от богов».

«Уничтожить, ты хотел сказать! — яростно ответил он тогда. — Ты сам предсказал такой исход».

«Я многое скрыл, чтобы ты пришел к этому моменту. Боги тщеславны. Мир стоял на пороге гибели не раз по нашей вине. Катастрофа приближалась. И я видел единственный выход. Прости, лишь ты мог реализовать мой отчаянный план. Мне бесконечно жаль, Исааз».

Видение начало рассеиваться, когда Александра бросилась в атаку. Он одновременно видел ее решительное лицо и грустную улыбку Джунааса.

«Зачем?», — спросил он в отчаянии, когда лезвие вонзилось в тело Александры, обращаясь одновременно и к видению.

— Этому миру не нужны боги, Исааз, — ответила она.

«Лишь ты мог нас уничтожить», — вторил ей голос Джунааса.

Александра начала произносить заклинание. Он был уверен, что оно ей неизвестно. Ошибся. Не верил в ее спутников, когда она не сомневалась в них ни на миг. И он начал читать заклинание, но лишь для того, чтобы продолжала она. Когда в потоки пламени бесстрашно влетел Дайрос, Исааз замолк, так и не произнеся последние слова. Он видел смысл своего существования в ненависти и мести. Но любовь, самоотверженность, верность сильнее этих чувств. Александра показала ему эту простую истину. Все они показали.

И тогда он ушел. В последний момент, до того, как лед сковал его душу окончательно. Вернулся к Источнику силы Безликих. И провел у него долгие месяцы, пока не появилась Александра, чтобы перекрыть его.

Этот мир справлялся без богов. Так будет всегда. Пора и ему исчезнуть…

Гул поднялся в обширном помещении. Земля заревела. Камни сорвались с высоких сводов потолка. Белоснежная сила Источника вырвалась наружу, покидая свое вместилище, чтобы слиться со свободными потоками магии этого мира.

***

Тело било дрожью от холода. Ныли многочисленные раны. Он помнил эти ощущения. Тяжесть смертного тела. Со стоном приоткрыв глаза, Исааз огляделся. Он находился в узкой каюте. Судя по качке, на корабле. Знакомые ощущения.

Сбросив с тела одеяло, он приподнялся. Кто-то избавил его от одежды. Обработал раны. Раны? Уничтожив Источник, он должен был лишиться сил. И не рассчитывал, что выживет. Но у судьбы странное чувство юмор. Он жив и… стал смертным.

— Эй, не вставайте, — в каюту вбежала девушка.

Светлые кудри спадали на хрупкие плечи. Зелёные глаза на миловидном веснушчатом лице смотрели с искренним беспокойством. Он узнавал ее. Правда, с последней встречи, не его, Александры, девушка повзрослела, стала настоящей красавицей.

— Что произошло? — спросил он, коснувшись повязки на плече.

Потоки магии отозвались, но не столь мощны, как раньше. Боль отступила.

— Вас принесла ундина. Подтолкнула на обломке к кораблю и уплыла. Вы ведь сильван?

Она смутилась, потупила любопытные глазки.

— Я… — он прикрыл глаза, улыбнувшись.

Судьба давала ему шанс на новую жизнь. Быть может, и это Джунаас предусмотрел?

— Я ничего не помню. Даже имени. Может, ты придумаешь мне новое?

— Я попробую, — растерялась девушка. — А меня зовут Джейна. Я попытаюсь вам помочь.

— Ты уже помогаешь, — произнес он, приглядываясь к морской деве.

Конец.