Хранительница Мира

Глава 61 Лучница

Корона легла на голову, показавшись непомерной тяжестью. Коротко выдохнув, Лалиэн выпрямилась, взглянула на Аркариона. В богатых доспехах, с мантией за спиной, с коротко стрижеными волосами, он уже не напоминал того весельчака, с которым она познакомилась в начале их путешествия. Его венец был больше и, наверняка, тяжелее, как и бремя власти, что он принимал сегодня. Обернувшись к собравшимся в тронном зале подданным, он застегнул на запястье массивный браслет и поднял над головой золоченый жезл — тоже артефакты власти Безликих. Они полностью лишились силы, но об этом пока знали лишь она и Аркарион.

Раздались громкие возгласы и аплодисменты. Народ приветствовал новых короля и королеву Серебряной Луны. Взяв Лалиэн за руку, Аркарион повел ее по ковровой дорожке между расступившимися подданными к выходу, чтобы предстать перед народом и объявить о начале правления. Обеспокоенный взгляд скользил по лицам гостей. Красс был схвачен и уже многое поведал им. В том числе и о готовящемся покушении. Только исполнитель скрылся и мог объявиться, если, конечно, не оставил город, опасаясь кары.

Они покинули тронный зал, выйдя через двойные двери в королевский сад. Крики толпы оглушили, а свет солнца ослепил. Эти долгие месяцы в путешествии воспитали в ней чутье. Лалиэн ощутила опасность раньше, чем враг атаковал. Эти мгновения растянулись в вечность. Она видела, как мужчина в толпе вскидывает руку, направляя в Аркариона магический шип, чтобы убить. Она узнала плетение асуров, что легко преодолевают барьеры. Аркарион с громким вздохом развернулся, сжав ее в объятиях и закрывая спиной от опасности.

— Нет! — вскричала она в испуге. Только не он!

Сила поднялась в ней раньше, чем она дала мысленную команду. Свет ослепил, жар разошелся в стороны, впервые не обжигая. Руки Аркариона крепко обняли ее, а макушки коснулся резкий вздох. На краткие мгновения наступила оглушительная тишина, после чего время ускорилось. До слуха донеслись крики. Аркарион так и продолжал обнимать ее.

Лалиэн опасалась худшего. Но супруг, не выпуская ее из объятий, обернулся через плечо. Только убедившись, что опасность миновала, он отпустил ее. Стражники скручивали напавшего на них мага. Землю вокруг них покрыла копоть. Прошедшая от Лалиэн магическая волна отбросила людей назад, взрыла землю. И защитила от опасности.

— Король Аркарион и королева Лалиэн! — раздался возглас.

Теперь Арк обернулся, поднял жезл над головой, сжав дрожащую ладонь Лалиэн в своей. Сердце громко стучало в груди, перекрывая крики толпы.

Они справились. Сегодня Серебряная Луна обрела новых правителей.

Хранительница

— Мне страшно, Бесик, — провела ладонью по лохматой макушке.

Хоть ему могла признаться.

Бессон лежал на кровати, положив голову мне на колени. Тяжелый, огромный, родной. Он сумел избежать смерти и сегодня утром просто появился в моей спальне. Впереди коронация, а я сижу и разговариваю с большим котом.

— Знаю, это мнительность. Но, кажется, что-то обязательно произойдет.

Бессон тихо рыкнул. Я ощущала его участие, беспокойство. Оттого впервые после пробуждения становилось спокойно на душе, несмотря на обстоятельства. Я все еще не могла вспомнить прошлое, но Бессон давал надежду, становился опорой. Я больше не собиралась прятаться, я хотела вернуть свою жизнь. Но вот получится ли? Исааз защищает меня, поддерживает. Но я все больше утверждаюсь во мнении, что он не желает возвращения моей памяти. И это настораживает.

Раздался стук в дверь. Наверное, прибыли служанки, чтобы помочь одеться перед церемонией. Бесик с недовольным рыком соскочил с кровати, следом исчез в черной дымке.

— Войдите.

Дверь распахнулась, но пришли не служанки. Исааз предстал в белоснежной мантии и собранными в двойную косу волосами. Синие глаза смотрели хмуро, чуть обеспокоенно.

— Я еще не одета, — поправила на себе халат, надетый поверх ночной сорочки.

Одежда не была откровенной, да и я не испытывала смущения. Может, в прошлом я одевалась смелее, а поцелуи не вызывали столь противоречивых чувств? Меня тянуло к Исаазу. Пусть я и не знала ничего о нем. И в то же время я опасалась его посягательств. Чувство неправильности не отпускало каждый раз, когда он прикасался ко мне не так, как следовало бы другу.

— Я хотел проведать тебя.

— Все хорошо, — заверила его я, нервно улыбнувшись.

— Переживаешь? — он подошел ко мне, заглядывая в глаза, сжал плечи ладонями.

— Немного.

— Не стоит. Церемония пройдет по плану. Тебе ничего не угрожает, — он провел костяшками пальцев по моей щеке.

А я отступила назад. Мне на сегодня и так достаточно волнений.

— Что-то не так? — спросил недовольно.

— Мне надо собираться.

Снова раздался стук в дверь. И на этот раз пришли служанки. Они несли в руках мои платья. Белоснежное из тонкой ткани и синее, расшитое серебряными нитями и драгоценными камнями. Настоящее произведение искусства.

Исааз оставил меня. А я постаралась сосредоточиться на насущных делах. Мне уложили волосы в довольно простую прическу, чтобы можно было без труда надеть корону. Даже наложили макияж. Наряд сидел на мне потрясающе, но казалось, что меня заключили в ловушку из множества юбок. Нижнее платье, белое, сверху синее, сдавившее грудную клетку весом драгоценностей. И в довершение мантия на плечи. А ведь на голову еще ляжет корона.

Но вот приготовления завершились, и в комнату вновь вошел Исааз, чтобы проводить меня на церемонию. Снова в душе поднялось утихшее было волнение.

— Зачем тебе меч? — он взглянул на мой пояс, где покоилось оружие Ишари.

Не знаю точно, почему ношу его. Для самозащиты, успокоения или чтобы вернуть его однажды убийце отца?

— Мне с ним спокойнее.

Исааз нахмурился, намереваясь возразить, но решил промолчать. Он подал мне руку и повел прочь из комнат. В глубине души я металась от волнения и растерянности, но старалась хотя бы выглядеть уверенной.

В тронном зале ожидала знать и приближенные. Простой люд собирается сейчас перед дворцом. Будет праздник, гуляния. Голоса смолкли, а взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Тронный зал Белой Иглы сегодня тонул в свете солнца, отражающегося от белоснежных стен и золотых украшений. Мой путь до золоченого трона казался бесконечным. Я шла, высоко подняв голову, и как ни смешно, боялась споткнуться в непривычной обуви и тяжелых юбках.

В прошлом коронацию проводил священник храма Безликих, давая благословение богов будущему правителю. Безликие давно погибли, я сама помогла убить последних из них. А корону надевал мне Исааз. Не звучало пафосных и длинных речей. Он лишь улыбнулся, почти тепло, и венец лег на мою голову, показавшись в этот момент непомерной тяжестью.

— Королева Александра! — провозгласил он, и его слова подхватили все присутствующие.

Уши заложило от волнения и шума толпы. Я протянула руку, позволяя надеть на запястье второй артефакт власти — браслет. А во вторую взяла жезл. Артефакты хранили силу Безликих, помогая уравновешивать энергию в мире, постепенно теряющем магию. Но теперь я знала и то, что они помогли богам выжить, сохранить души в этом мире, чтобы однажды вернуться. И теперь с их гибелью артефакты окончательно потеряли свою силу. Чтобы вернуть равновесие миру нужно открыть все Источники магии, некогда перекрытые Безликими.

Как покидала тронный зал, почти не запомнила. Мы миновали коридор, а дальше уже я в одиночестве вышла на широкий полукруглый балкон, чтоб предстать перед подданными. Людское море внизу заволновалось. Толпа взревела, приветствуя меня. Как же их много. Неужели к подобному можно привыкнуть?

Я высоко подняла жезл, про себя отсчитывая мгновения, когда смогу покинуть балкон. А потом все мысли просто вымело из головы: прогремел взрыв. В спину ударили мелкие камни. Я не успела осмыслить происходящее, даже испугаться, а пол ушел из-под ног. Мир пронесся перед глазами, когда балкон вместе со мной рухнул вниз. Но удара не последовало. Меня удержало в воздухе магией, когда балкон продолжил падение. Люди кричали, снова раздавались взрывы. А следом, в пару прыжков вскарабкавшись на обломки балкона, ко мне подскочил некто в черном плаще с низко надвинутым на лицо капюшоном. Удерживающая меня магическая сила прекратила свое действие, и я упала в сильные объятия незнакомца почему-то знакомые до мелькнувшей в груди боли. Наверное, поэтому я не вырывалась и не пыталась защититься.

Он поднес к моему лицу ладонь, намереваясь бросить щепотку какого-то порошка, но вдруг передумал и просто прикрыл мне глаза полами плаща. Мелькнула яркая ослепляющая вспышка. Раздавались крики людей, грохот новых взрывов. Мужчина со мной на руках соскочил с обломков. Как только обрела опору под ногами, я сразу сорвала с его головы капюшон. Черные глаза на суровом, словно вытесанном из камня лице, жадно оглядывали меня. Все в нем, каждая черта, было знакомо. Оттого из глаз полились слезы.

Люди испуганно бежали. Мы замерли по центру этого потока, закрытые магическим барьером. Я так и стояла, глядя на… Дайроса, почти не обращая внимания на то, что кто-то сорвал с меня верхнее платье, а вместо него накинул плащ. Отвела взгляд только тогда, когда увидела… себя. Девушка оказалась очень на меня похожей. Светлые волосы в беспорядке. Взгляд синих глаз затуманен, она шаталась, пока на нее накидывали мое платье. А следом она подалась вперед, когда Дайрос вонзил в ее грудь кинжал. Все это заняло считанные минуты, показавшиеся вечностью. Я задохнулась от шквала чувств: ведь словно наблюдала со стороны собственную смерть.

— Быстрее, — раздался женский голос. — Я не могу поддерживать так долго столько иллюзий.

— Уходим, любимая, — Дайрос обнял меня за плечи одной рукой, а второй набросил на мою голову капюшон.

Кровь на его руках не пугала, я прижалась к нему теснее, позволяя меня увести. Лишь раз обернулась через плечо, чтобы увидеть, как истекающая кровью девушка в синем платье и венцом на голове исчезает в людском потоке.

Бог

Корона легла на голову королевы. Александра была прекрасна и величественна в дорогих одеждах, но какой-то частицей души он ощущал ее волнение. Они покинули тронный зал и прошли к балкону, чтобы королева предстала народу. Все шло по плану. Он смог добиться ее доверия, забрал свою силу, уничтожил старых врагов. Остался лишь он… и она.

Он любовался ею, наблюдая, как она проходит на балкон. Александру стоило убить, уничтожить последнюю угрозу его жизни, ведь она в любой момент может вспомнить прошлое. Тогда почему он так не поступит? Это логично, но душа не лежит к такому решению. Он не хотел лишать себя ее общества, теплых улыбок и мимолетных прикосновений.

Грянул взрыв, прерывая размышления. В лицо ударили мелкие камни. Крепления балкона надломились, а по стенам побежали трещины. Исааз ринулся вперед, пытаясь подхватить Александру, прежде чем она рухнет вниз вместе с балконом. Резкий толчок под громкий рык опрокинул его на спину. Фэйн набросился сверху, впившись когтями в плоть и вонзая жало в плечо. Исааз небрежным взмахом руки отбросил его, поднялся, закрываясь магическим барьером. Фэйн ударился о стену и рухнул на пол. Дикий кот присел на передние лапы, коротко рыкнул и исчез.

Одежда пропитывалась кровью, но Исааз в одно легкое движение заживил раны. Сделал шаг к распахнутым двойным дверям, некогда выводящим на балкон, который теперь рухнул вниз. Жива ли Александра? Впервые он испытывал страх и беспокойство за кого-то. Только подойти к двери и выглянуть наружу он не смог. Тело скрутило судорогой, и он повалился на колени. На коже выступила испарина, комната закружилась перед глазами. Что происходит? Яд молодого фэйна не опасен, особенно для него. Вот только Исааз ощущал, как кровь застывает в жилах, а сердце совершает последние удары.

Яд фэйна не опасен, но ведь именно Безликие привели животное к Александре. Горько усмехнувшись, Исааз повалился на бок, испуская дух. Пришла пора покинуть смертное тело.