Хранительница Мира

Глава 45 Дракон

Магический барьер поднялся от меча, закрывая его от первой волны, поднятой взрывом. Но барьер не спас. Дайроса, как и Александру, отбросило от эпицентра взрыва. Барьер лишь слегка смягчил удар о камни. А следом земля разверзлась под ногами. Его понесло вниз, мотая в потоках ледяного ветра и магии. Он же пытался обрести хоть какую-то опору, не потерять из вида бессознательную Александру, камнем падающую вниз. Барьер вокруг нее все еще держался и Дайрос понял, что это Безликий ее защищает. Это давало надежду на то, что она жива.

Ледяная вода охватила тело, закружила в водовороте, сжимая легкие тисками и заглушая все звуки. Дайрос плыл в этом сумасшедшем потоке, пытаясь отыскать ее. Сердце словно не билось, ведь он потерял Александру. Потоки воды уносили его дальше, сквозь провал, пытаясь вытолкнуть в реку. Сверху осыпалась земля и заледеневшие осколки скал. Дайрос ободрал ладони, пытаясь удержаться за выступающие из земли скалы.

— Александра! — закричал в отчаянии.

Сильная волна ударила в грудь, все же выбрасывая его в стремительные речные потоки. Вдали слышался смех, и он был почти уверен, что видел фигуру сильваны там, наверху.

Снова его утянуло под воду, закрутило. Но именно когда надежда почти истаяла, он увидел ее, Александру. Она парила внутри магического барьера в форме шара. Волосы развевались в потоках магии, кожу покрывали ледяные узоры, а глаза горели магическим белым огнем.

— Быстрее! — раздался в голове чужой голос, когда она обратила взгляд к нему.

Требование Исааза болью пронеслось в мыслях. Но стиснув челюсть, Дайрос погреб к Александре, сопротивляясь стремительному потоку. И когда он достиг барьера, шар лопнул, а глаза девушки закрылись. Он обхватил тонкую талию рукой и погреб к поверхности. Легкие горели от недостатка кислорода, перед глазами темнело, а в ушах звенело. Даже не поверил, когда вынырнул и смог вдохнуть живительный воздух.

Течение уносило их дальше, кидая по порогам. А он сжимал Александру в объятиях и греб, пытаясь добраться до берега. Удалось это не скоро. Он выбился из сил, когда ноги почувствовали дно. Подняв Александру на руки, он, пошатываясь, выбрался на берег. Рухнул на колени, тяжело дыша и почти не чувствуя рук от холода, исходящего от Александры. Прошло не так много времени, чтобы она могла контролировать силу без орамера. Как же ей помочь? В первую очередь, нужно снять заледеневшую одежду и обогреть. Только вещи остались на другом берегу, а отряд сейчас в смертельной опасности, чтобы прийти на помощь.

Душераздирающий рев ворвался в беспокойные мысли. Обратив взгляд к виднеющемуся вдали противоположному берегу, Дайрос увидел, как над кронами деревьев поднимается огромное перетекающее дымкой тело духа нижнего мира. Стало по-настоящему страшно. Похоже друзья и соратники попали в сложное положение, раз решились на воплощение этого отчаянного плана, предложенного Александрой. Оставалось надеяться, что они справятся. А он уже не мог им помочь. Боялся, что не в состоянии оказать помощь даже Александре.

Не время опускать руки, нужно попытаться отогреть ее. Только отчаяние и страх потерять ее уже поселились в мыслях. Он один в лесу, одежда мокрая и заледеневшая. Даже если удастся разжечь костер, как обогреть Александру? Тогда он и заметил, как мелькнула на мосту фигура лошади. Келси скакала на помощь хозяйке. Подхватив Александру на руки, Дайрос поднялся на ноги и отправился навстречу лошади. Теперь у них есть шанс.

Лучница

Тело духа нижнего мира увеличивалось в размерах. Лалиэн медленно отступала, опираясь на руку Аркариона, возведя вокруг них магический барьер по заранее подготовленной пентаграмме, нанесенной на одежду. Все маги их отряда начертали этот знак на случай, если придется применить план с освобождением духа. Только они надеялись, что справятся своими силами. Жаль, что не вышло.

Сильваны и асуры тоже отступали. Но по выражениям их лиц Лалиэн видела, насколько обескуражен враг. Да и сама она была не на шутку напугана явлением духа. Его тело перетекало сероватой дымкой, начиная обретать очертания огромной человеческой фигуры. Желтые глаза смотрели не мигая, словно выискивая жертву.

— Уходите, — шепнула Лалиэн Аркариону. — Я не уверена, что справлюсь с ним.

А судя по взрыву, сестра вряд ли ей поможет. Скорее это самой Александре сейчас нужна помощь. Оставалось надеяться, что рядом с ней находится Дайрос. Лалиэн не позволяла себе верить словам сильваны, она бы почувствовала смерть сестры.

— Аниэл, уводи всех, кого найдешь, — Аркарион мотнул головой, горько усмехнувшись, в ответ на вопросительный взгляд Лалиэн. — И правда думаешь, что я тебя оставлю? Мы с тобой вместе до конца, даже если он наступит сегодня.

Несмотря на страшную ситуацию, сердце сжало нежностью, благодарностью и… любовью. Да, кажется, это она.

— Будьте осторожны, — коротко бросил Аниэл и рванул прочь, когда призванный дух бросился на их врагов.

Лалиэн отвернулась, когда одного из асуров подняло над землей, а потом буквально разорвало на части. Грозный рев-хохот пронесся по долине, вызывая почти животный ужас. Дух намеревался насытиться отобранными жизнями за все те годы, что провел взаперти.

— Бежим, Лали. Этот круг пришел в негодность, — Арк мельком указал на россыпь камней, некогда бывших кругом-ловушкой для духа.

— Если и с другими так, нам ничего не поможет, — пробормотала Лалиэн очевидное. Они составили четыре пентаграммы на случай воплощения этого плана, но прогремевший взрыв мог лишить их шанса на спасение.

Взявшись за руки, они побежали вперед. Ушибы ныли. Лалиэн смотрела под ноги, боясь споткнуться о валяющиеся на земле ветки и камни, принесенные взрывом. А позади раздавались крики умирающих. Ужасный рев приближался. В спину неслись ветки и мелкие камни, поднятые передвижением духа. Лалиэн вскрикнула, когда почти неосязаемые на вид когти ударили по поверхности барьера. Она пошатнулась, с трудом удержав магическую защиту. Аркарион приобнял, не давая упасть, обратил взгляд к возвышающемуся над ними духу, который поднял дымчатую ногу, намереваясь опустить ее на барьер.

— Бежим, Лали! Не останавливайся.

Аркарион рванул вперед, буквально таща ее за собой, а позади раздался грохот, с которым нога чудовища опустилась на землю. Миновав высокий валун, они резко остановились у провала в земле. На другой его стороне Ривен отбивался от двоих сильванов. Но при появлении духа бой остановился. Монстр резко перетек над провалом, обратившись густым облаком. Ривен мгновенно закрылся барьером. А сероватое облако закружило вокруг сильванов, превращаясь в настоящий кровавый смерч.

— Вперед, — Аркарион потянул ее к более узкому месту провала.

Они разбежались и прыгнули. Там внизу бурлила подземная река, уходя глубоко в земную твердь, пока они перелетали через эту ужасную пропасть. Земля осыпалась под пятками при приземлении, и они рухнули вперед, хватаясь за камни и травы, чтобы не сорваться вниз.

— К кругу! — крикнул подбежавший Ривен.

Тяжело дыша и спотыкаясь, они с Аркарионом рванули вперед. Пот струился по лицам, сердце билось так быстро, что казалось, не выдержит этого темпа и остановится. А монстр, расправившись с этими жертвами, вновь нацелился на них. Скорее всего понимал, что они могут вновь пленить его, и не собирался оставлять их в живых.

Пробежав между невысокими скалами, они остановились, осматривая пролесок с редкими кустами. Скалы защитили его от взрыва, и Лалиэн невольно рассмеялась, увидев, что ловушка почти цела. Ветряные потоки припорошили травой внешние грани круга, сдвинув камни, из которых он и был составлен. Они все ринулись поправлять построение ловушки. Лалиэн буквально рухнула на колени, почти не обращая внимания на боль. Сдвинула мелкие камушки ладонями, воссоздавая одну из граней. Аркарион и Ривен тоже спешно восстанавливали магический рисунок. В паре десятков метров находился еще один такой же круг, но монстр уже близко, а поддержание барьеров требовало слишком много сил, которые нужнее для ритуала.

Заметив, что узор сложной пентаграммы восстановлен, Лалиэн положила ладони у одной из внешних граней, направляя в него магию. Вскрикнула, стиснув челюсть, когда дух ударился о барьер.

— Держись! — воскликнул Аркарион.

Он подполз ближе, обнял ее со спины, словно пытаясь защитить от обрушивающихся сверху ударов.

Магические узоры наполнялись силой, светили так ярко, что слепили глаза. Дух нижнего мира резко отпрянул, вновь закручиваясь в дымчатый смерч. Он попытался отлететь, но теперь сила круга тянула его к себе, готовая в любую секунду заключить в ловушку.

Силы покидали с каждой секундой. Лалиэн уже не видела ничего вокруг, лишь слепящий свет. Не чувствовала боли в ушибах и ожогах на ладонях. И лишь крепко обнимающие ее руки позволяли держаться, не терять контроля. А потом свет померк, когда дымчатое тело духа, наконец, утянуло в центр пентаграммы. Казалось это невозможно, но Лалиэн отчетливо услышала звон кристалла о камни, когда брат бросил его. В этот момент все иные звуки заглушил разъяренный рев духа. В нем явственно слышались ненависть и досада.

Секунда… и все пропало. Дух исчез, к небу поднялась дымка от обугленных камней. А по центру лежал кристалл, о стенки которого бился плененный дух.

Они справились. Победа.

Лалиэн устало откинулась спиной на грудь Аркариона. Он обнял ее, крепко, надежно.

— Ты молодец, — поцелуй, коснувшийся виска, был последним, что она почувствовала, прежде чем уплыть в темноту.