Хранительница Мира

Глава 7 Дракон

В такие моменты время движется медленно, но неумолимо. Безвыходных ситуаций нет, так часто говорил отец, а потом повторяли и учителя в академии. Но в данные мгновения, когда руки до боли в суставах заломили за спиной, а голову запрокинули, подставляя шею для последнего удара, не находилось способов спастись самому и освободить Александру. Она отчаянно рвалась к нему, по нежным щекам катились слезы, а синие глаза неотрывно смотрели в его.

— Отвернись, Александра, — попросил, потому что не хотел, чтобы она видела его последние мгновения.

Потому что этот образ навсегда отпечатается в мыслях и будет с ней, даже когда ее спасут. В том, что это произойдет, он не позволял себе сомневаться. Ее не оставят в беде. «Вольный Ветер» уже двинулся в атаку.

— Нет! — ее крик, полный безысходности, рвал сердце на части, выворачивал душу.

Лезвие коснулось шеи, но боли не было, лишь ощущение горячих струек крови на коже. А потом что-то вдруг изменилось. Невесомо, но все это почувствовали, испуганно заозиравшись. Блокирующий браслет на запястье Александры сорвало, отбросив окружающих ее пиратов в стороны магической волной. Дайроса опрокинуло на влажную палубу. Приподнявшись, он с ужасом осознал, что синий взгляд Лекс уже незнаком. Из глубины напоминающих льдины глаз смотрело другое существо: древнее и опасное.

Губы Александры искривились в незнакомой улыбке, когда ее фигура подернулась черной дымкой, разошедшейся в стороны смертоносными жгутами. Черные щупальца завихрились, извиваясь за спиной Александры, впиваясь в ближайших врагов рваными ранами, обвивая шеи, проникая в глазницы и раскрытые в крике рты. Пираты кричали от боли и ужаса, перекрывая и шум ветра, и грохот ударяющих в защитный барьер магических шаров. Эти жгуты не отпускали, а лишь выискивали новых жертв. Тогда Дайрос и понял, что они не убивают сразу, они высасывают жизненную силу из жертв.

Он заставил себя опомниться и вскочить на ноги. «Вольный Ветер» приближался, и атаки становились все яростнее, отчего палуба ходила ходуном под ногами. Происходящее напугало команду корабля, и большая часть пиратов запаниковала и предпочла попытаться сбежать от опасного мага. Дайрос рванул на удерживающих Джейну мужчин. Те даже не успели оказать сопротивления, не сразу заметив, что он освободился.

— Спасибо, спасибо, — зашептала девушка, вцепившись в него.

— Ты должна уходить с корабля, слышишь?

Джейна смотрела на него широко распахнутыми глазами и будто не понимала, что он говорит. Но жизнь на корабле закалила ее, и она решительно кивнула, хоть и отбивала зубами нервную дробь. Пользуясь суетой, он помог Джейне спуститься за борт, передав ей широкую доску. Плыть одной опасно, но оставаться на корабле еще больший риск. Джейна погрузилась в воду и погребла к «Вольному Ветру», а за спиной Дайроса мелькнула яркая вспышка и прогремел взрыв. Члены Ордена атаковали Александру.

Магическая энергия рассеялась, отскочив от созданного ею барьера, ударила взрывной волной вокруг объятой смертельной магией фигуры. Дайрос схватился за поручень в последний момент и только это спасло от падения за борт. Сильванов тоже раскидало. А он вскочил на ноги и рванул к Лекс, с трудом увернувшись от метнувшегося к нему черного жгута.

— Александра! — схватил девушку за плечи и встряхнул, пытаясь отыскать в прозрачной глубине глаз хоть проблеск эмоций. Хоть какую-то надежду на ее возвращение. — Лекс!

Черный жгут впился в плечо, разрывая кожу и мышцы, мгновенно начав высасывать силы из и так уставшего тела. Дайрос закричал, не совладав с болью, а плечи Лекс в его руках вздрогнули.

— Дайрос, — прошептала она, и магия смерти рассеялась, отпустив все жертвы. Пираты, мертвые и живые, повалились на палубу, крича и издавая стоны боли. — Дайрос! — закричала Александра.

Глаза ее расширились в испуге. Она вдруг резко скользнула в бок, закрывая его своим телом. Вокруг них поднялся двойной барьер, закрывая от новой атаки. Магический шар ударил в барьер, отшвыривая их обоих назад, взорвал разошедшейся в стороны энергией поручни за их спинами. Искаженные мукой лица, палуба и фигуры сильванов слились в серое пятно, когда их выбросило за борт вместе с обломками поручней. Вновь тьма и холод морской пучины сомкнулись над ними, пытаясь утянуть в свои глубины. Схватив Александру за руку, Дайрос погреб к поверхности, когда вдруг перед ним возникла сияющая золотом фигура ундины. От неожиданности, он вдохнул ртом воду, начав задыхаться.

Ундина подплыла к нему, вторая обвила руками талию. Две другие подхватили Александру. Легкие уже резало от недостатка кислорода, в ушах звенело, а перед глазами плыло. Холодные губы коснулись его, буквально проталкивая в его рот воздух, когда его на огромной скорости понесло под водой, пока не выбросило на поверхность. Рядом, кашляя и громко хватая ртом воздух, вынырнула Александра.

— Что? Где? — они завертелись в воде, пытаясь понять, где очутились и что происходит.

В километре впереди виднелись два корабля, схлестнувшихся в морском сражении. Над ними вихрились черные тучи, сверкали молнии и гремел гром. А здесь о непогоде говорили лишь резкие порывы ветра.

— Там остров! — Александра указала в противоположном направлении, где в туманной дымке виднелись очертания земли. Километр, может меньше, но это расстояние еще предстояло преодолеть.

Деваться некуда, пришлось плыть. Мышцы деревенели от усталости, но море здесь было теплее, холод уже не проникал под кожу ледяными иглами. Руки работали бессознательно, с каждой секундой приближая к земле, пока они уже на четвереньках не выбрались на омываемый морем каменистый берег. Дайрос рухнул на камни, положив голову на руки. Затих, пытаясь отдышаться и дать хоть какой-то покой телу. Только понимал, что хоть ундины и отнесли их подальше от врагов, опасность еще не миновала. Они банально могли замерзнуть в промокшей одежде или напороться на хищника.

— Лекс, как ты? — он приподнялся, чтобы взглянуть на лежащую рядом девушку.

И только сейчас, когда адреналин схлынул, осознал главное. Они спаслись, живы. Все-таки не бывает безвыходных ситуаций.

— Сил нет, — прошептала она, тоже приподняв голову. — Холодно.

— Нужно согреться, — стоило подтянуться на руках, как плечо прострелило болью.

Он повалился на бок, зашипев сквозь стиснутые зубы. Лекс подскочила к нему, дернула ворот его куртки.

— Что? Что случилось? — она поспешно расстегнула пуговицы, чтобы оголить его плечо.

Судорожный всхлип сорвался с губ Александры, заставив и Дайроса повернуть голову, чтобы оценить серьезность ранения. Рана с рваными черными краями истекала темной сукровицей, пульсировала и наливалась жаром.

— Это я. Это все из-за меня, — Лекс глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слезы. — Я ничего не видела, ничего не контролировала. И если бы не услышала тебя, даже не очнулась бы.

— Не смей себя винить, — стиснув челюсть, Дайрос сел, скрыл рану рубашкой от взгляда Александры. — Ты спасла меня и Джейну. И еще множество жизней экипажа «Вольного Ветра», убрав врагов.

— Я ранила тебя. И могла убить.

— Не могла, — он посмотрел в ее глаза твердым взглядом.

Она не должна сомневаться в себе. Как и он в ней. Иначе это путешествие заранее обречено на провал.

— Давай лучше разведем костер, чтобы согреться.

— Да-да, — Александра вскочила на ноги, но пошатнулась, сжав виски пальцами.

Дайрос тоже поднялся, опершись на здоровую руку. Выпрямился, сжал локоть Александры ладонью, поддерживая.

— Резерв почти пустой. Я так и не поняла, куда ушла энергия из… жертв. Похоже, Безликий напитал себя.

— Ты его чувствуешь?

— Да… — Александра горько усмехнулась. — Исааз доволен.

Интонация и простота, с которой она произносила имя бога, настораживали, но он этого не показал.

— Давай сосредоточимся на насущном, — Дайрос впервые полностью оглядел девушку и только теперь заметил, что она облачена лишь в белое нижнее платье. Влажная ткань облепила тонкую фигуру, как вторая кожа, почти не оставляя простора для фантазии.

— Что с твоей одеждой? — отвел взгляд за плечо Александры.

— Платье порвали на корабле, оно мешало плыть, и я избавилась от него, — Александра пожала плечами, не придав этому факту никакого значения. — Смотри, на берегу много веток и деревянных обломков, можно соорудить костер из них. Прости, но твоя рубашка пойдет на бинты. Нужно обработать рану.

«И скорее высушить твое платье», — подумал Дайрос, мысленно попросив у небес дать ему силу воли.

Неизвестно, сколько они пробудут на острове, а вид полуобнаженной Александры — это уже слишком для его самообладания.

Они направились вдоль берега, намереваясь собрать ветки для костра. Лишь то, что Дайрос старался смотреть, куда угодно, только не на ковыляющую впереди Александру, позволило заметить шлюпки, плывущие по направлению к острову.

— Проклятье, — выругался он.

— Это за нами?

— Похоже на то, — Дайрос взял Александру за руку и потянул к линии деревьев.

Придется забыть о костре и отогреваться на бегу.

— Подожди. Снимай рубашку. Сначала перевяжем рану.

— Но…

— Они еще далеко, а ты только тратишь время. Если рана откроется, ты истечешь кровью.

Не дожидаясь его согласия, Александра приблизилась, начала стягивать с больного плеча рубашку и куртку, пока он спешно расстегивал пуговицы. Прекрасное лицо исказилось гримасой боли, когда она вновь взглянула на ужасную рану.

— Лекс, все нормально.

— До свадьбы заживет? — криво улыбнулась она, отвела взгляд и начала рвать его рубашку на бинты.

Дайрос присел прямо на камни, вытянув гудящие от усталости ноги. Холод проникал под кожу. Лекс встала на колени и принялась спешно стягивать рану бинтами. Он смотрел на ее сосредоточенное лицо и вспоминал те мгновения, когда уже распрощался с жизнью. И вот судьба дала ему новый шанс. Он ведь поцеловал ее тогда. Кто знает, что его подвигло. Наверное, хотел вновь ощутить сладость ее губ. Но тот поцелуй был со вкусом морской соли и почти не отпечатался в памяти.

Он коснулся ее щеки, заставив Лекс оторваться от раны. Бледная кожа вспыхнула румянцем, а глаза распахнулись в легком испуге.

— Дэй, — прошептала она, мягко отстраняя его руку от своего лица. — Я все. Нужно бежать.

— Да.

Корабли продолжали обмениваться магическими атаками. А им с Александрой еще предстояло побороться за свои жизни на острове.