Хранить ее Душу

Глава 15

Только когда Орфей закончил мыться в ванне, смывая остатки грязи со своего тела, он обнаружил, что Рея проснулась. Он шёл мимо дверей в сторону жилой части дома и, как делал уже много раз за долгие часы её сна, заглянул внутрь — и увидел её сидящей на его кровати.

Если одного только вида — она сидела, подтянув колени к груди, обняв их руками и уткнувшись лицом — было бы недостаточно, чтобы встревожить его, то звук всхлипа окончательно выбил его из равновесия.

Он нерешительно вошёл в комнату, не зная, захочет ли она, чтобы он был рядом сейчас. Раньше люди всегда предпочитали, чтобы он держался подальше, когда они плакали.

— Почему ты плачешь? — мягко спросил он, наклоняя голову набок.

— Я скучаю по своей семье. — Она сжала руки вокруг ног сильнее. — Я скучаю по ним так давно.

Он медленно опустился на одно колено рядом с кроватью, чтобы не зависать над ней, не нависать, как тень.

— Что с ними случилось?

Он не знал, расскажет ли она ему. Раньше она отказывалась.

— Я убила их, — выдохнула она, всхлипывая так, что её спина дрожала. — Они мертвы из-за меня.

Желание коснуться её — утешить, успокоить — было слишком сильным, чтобы Орфей мог его сдержать. Он убрал когти и просунул ладонь между её коленями и лицом, приподнимая её голову, чтобы она посмотрела на него.

— Паук Печалей показала тебе твою семью, да?

Её губы задрожали; новый всхлип сорвался с них, прежде чем она кивнула.

— Я видела маму, отца, младшего брата. Слышала их голоса. Я так давно не видела и не слышала их. Не с тех пор, как была маленькой девочкой. — Её брови сильно сдвинулись, лоб пошёл мелкими морщинками. Он никогда не видел у людей такой глубокой муки. — И… и они все мертвы, по моей вине. Почему я тоже не могла умереть?

— Как ты их убила, Рея?

Она попыталась отвернуться, но он ладонью удержал её лицо, не давая скрыться.

— Я привела Демонов в наш дом. — Крупные слёзы катились всё быстрее. Края её глаз были покрасневшими и припухшими, нос и щёки распухли, стали красными. — Я — предвестник дурных знамений. Поэтому деревенские заставили меня отдать себя тебе. Они хотели избавиться от меня, потому что я приношу только смерть!

— Что такое предвестник дурных знамений?

Он никогда не слышал такого выражения.

— Это кто-то, кто притягивает Демонов к тем, кто рядом. Того, кого Демоны не трогают, но поедают всех остальных. — Она подняла руки, хватаясь за его запястье, пока он продолжал держать её лицо. — Я сидела в углу и позволила моей семье умереть. Я… я ничего не сделала, чтобы их спасти. Это всё моя вина. Кажется, два или три Демона напали на дом, и я привела их туда своим проклятым невезением. Из-за меня, возможно, и ты умрёшь.

— Такого не существует, Рея, — ответил он, едва качнув головой, стараясь не сделать движение резким. Это была правда, он знал. — Ты боялась?

— Нет? Кажется, нет. Я просто помню, как сидела в темноте и закрывала уши от… мерзких звуков.

Значит, она всегда жила почти без страха.

— Демоны любят вкус страха, и когда начинают убивать, их захватывает то, что они пожирают. Если ты не боялась, они, вероятно, были слишком заняты кровью твоей семьи, чтобы заметить тебя. — Она качнула головой, собираясь возразить, но он продолжил: — Если ты молчала, не издавала ни звука и не высовывалась, а твой запах уже давно пропитал дом, то без твоего страха они бы не смогли тебя учуять.

— Но если бы я не сидела там, я могла бы…

— Что? Умереть вместе с ними? В тот самый момент, как ты попыталась бы помочь, ты оказалась бы там же, где и твоя семья. Ты выжила только потому, что тебе повезло остаться незамеченной, но ты не привела Демонов к своей семье. Ваш дом обнаружили, и без защиты он был атакован.

— Но моя семья жила там поколениями. У нас было защитное заклинание жрецов…

Он хмыкнул, совсем без улыбки.

— Человеческая магия слаба. Если пришел сильный Демон, защита могла разве что усложнить ему путь внутрь — но не остановить. — Он провёл большим пальцем по линии её щёки, там, где она переходила в маленький, аккуратный носик. — Не позволяй лжи, что сказала паучья тварь, разъедать тебя изнутри. Это не твоя вина. Ты ничего не могла сделать.

— Откуда ты так уверен?

— Потому что Демоны не такие, какими люди их считают. Есть многие, кто давно перестал охотиться на людей — они убивали их достаточно, чтобы стать разумными, вроде меня. Они живут в городе. И если бы существовали «особые люди», они говорили бы об этом. Я бы знал.

— У Демонов есть город? — её глаза распахнулись шире, слёзы постепенно переставали течь.

— Да. Ближе к сердцу Покрова. Люди не знают о нём, потому что никто из вас не выдержит здесь достаточно долго, чтобы найти его и потом уйти, чтобы рассказать. — Он опустил руку, положив её на край кровати, у её ступней. — Ты не особенная, Рея.

Для него — да. Рея была очень особенной.

Но в том, что она описывала, в том, чего боялась сама — она не была избранной с тёмным даром.

Она была обычной.

— Спасибо, — прошептала она, и Орфей вздрогнул, когда она наклонилась и обвила руками его шею, крепко прижимаясь к нему. — Мне сейчас гораздо легче. Просто… то, что они говорили, казалось таким настоящим, будто правдой.

Он обвил рукой её талию, ощущая тепло её объятия. Она обняла меня.

Ему почти хотелось сжать её в ответ так, чтобы она прочувствовала всю его благодарность.

— Паук Печалей проникает в самую глубину твоей скорби и использует её, чтобы управлять тобой. Ей нравится кислый вкус этого… соль слёз.

Она даже начала влиять на самого Орфея.

— Как она вообще показала мне их лица?

— Она, как и я, съела людей, у которых была магия. Это дало ей способность проникать в память и показывать образы тех, кого ты знаешь, говорить голосами, которые могли бы принадлежать только им, чтобы обмануть тебя.

— Я… я видела других людей, которых ты приводил сюда. — Напряжение пронзило его, словно его окунули в ледяную воду. Она прижалась к нему крепче, будто почувствовав это. — Их было так много. Мне жаль, что ты потерял так много людей.

— Всё в порядке, — ответил он, легко проведя боком черепа по её голове. — Сейчас важна только ты.

Она тихо фыркнула смехом — смехом, наполненным огромной печалью.

— Это… очень мило.

В животе у неё громко заурчало — так громко, что она вскрикнула, схватившись руками за живот. Щёки порозовели — и это не имело отношения к слезам.

— Извини, я очень голодна. Я два дня ничего не ела.

Белый вспыхнул на краю его зрения.

— Что?!

— Вся еда была снаружи. Я не могла её достать.

Орфей вскочил на ноги и почти бегом ринулся наружу, к огороду. Он не мог позволить своей маленькой человечке голодать! Он выдернул из земли морковь — знал достаточно, чтобы понять, что её можно есть сырой — затем сорвал оставшиеся клубники с куста.

Держа всё это в руке, он подумал, что стоило бы принести чашу. Он переложил всё собранное в миску, чтобы она не думала, что он касался её еды голыми руками. Потом зачерпнул кружку воды и принёс всё ей.

— Ешь, пей, — потребовал он, почти проталкивая всё в её руки.

— Да! Вода. — Она схватила кружку и быстро выпила всю. Так же стремительно она съела всё, что он принёс. — Спасибо, мне уже намного лучше.

Когда она закончила, он забрал у неё миску и кружку, поставив их на кухонную полку, а затем вернулся.

— Мне нужно помыть тебя. Твой запах привлекает Демонов, и они будут приходить снова и снова.

— Но я всё ещё такая уставшая… — простонала она, раздражённо потирая щёку, на которой высохли слёзы. — Можно позже? Я хочу ещё поспать.

Орфей покачал головой.

— Чем больше их приходит, тем дольше они задерживаются. Если они случайно занесут грязь на соль, круг нарушится, и они смогут причинить тебе вред, если ты окажешься во дворе. Ты не сможешь спокойно сидеть в саду.

А он видел, сколько радости ей это приносило — она делала так каждый день.

— А если ты ляжешь со мной и скроешь мой запах?

Голова Орфея дёрнулась так резко, что любой другой позвоночник мог бы сломаться.

— Прошу прощения?

— Если я усну под тобой, это помешает им меня учуять?

— Ну… да. Это помогло бы, — ответил он, прежде чем неуверенно провёл языком по внутренней стороне рта. — Ты… хочешь, чтобы я лёг с тобой?

Она едва заметно кивнула — почти застенчиво.

— Ты очень тёплый. Если не хочешь, ничего страшного. Я… э… тогда приму ванну.

По тону было понятно, что это последнее, чего она хочет.

— Нет, — поспешно сказал он. — Я хочу.

Я хочу лежать рядом с ней.

Одного её предложения хватило, чтобы его сердце забилось тяжелей, а когда он подошёл к другой стороне кровати — оно билось ещё громче. Он не был уверен, как это правильно сделать.

— Ты хочешь, чтобы я был поверх меха?

— Нет, всё нормально. — Она потянулась и откинула покрывало.

Жёлтый пробежал по краям его зрения, когда он полез под мех, и стал ярче, когда именно она пододвинулась ближе, пока не прижалась к нему. Она лежала лицом к нему, руки удобно сложив перед собой.

— Ты плохо прячешь меня, — сказала она с лёгкой, почти насмешливой игривостью. — Тебе не нужно так бояться. Если хочешь — можешь обнять меня.

Орфей повернулся к ней медленно — сердце билось всё быстрее. Он так сильно хотел отдыхать вместе с одной из своих людей, держать её, пока она спит — и Рея сама предлагала, просила. Всё, что он говорил себе нельзя чувствовать после того, как она убежала, вспорхнуло и взлетело.

Нежность, привязанность, радость, надежда.

Он просунул руку под её голову, заменяя ей подушку, и другой рукой обнял крепко, прижав её к себе, окутывая своими объятиями.

Её дыхание было лёгким, частым, касалось его обнажённой груди. Он ещё не надел рубашку, хотя собирался сделать это после ванны. Её запах бузины и красной розы обволакивал его, а мягкость её тела будила дрожь восторга.

Я чувствую её сердце.

Оно било повсюду — по её венам — и это было бесконечно успокаивающе.

Её ладонь скользнула по его груди.

— Твои раны исчезли. Даже шрама не осталось.

Он положил нижнюю часть своей длинной челюсти ей на макушку.

— Я заживаю за день.

— Счастливчик. У меня лодыжка всё ещё болит.

Лёгкий, дрожащий смешок сорвался с него — звук настолько редкий, что был почти чужим.

Она молчала какое-то время, и он решил, что она снова уснула.

— Почему они называют тебя Мавка?

— Это значит лесное существо. Так они называют меня — так же, как ваши называют меня Сумеречным Странником, потому что я могу ходить и в темноте ночи, и под светом дня.

Она снова замолчала, и вскоре её дыхание стало ровным — она уснула.

Удовлетворение разлилось по нему. Он легонько коснулся макушки, прижавшись к ней боком челюсти, наслаждаясь тем, как она чувствуется в его руках. Он сомневался, что сможет много отдохнуть — его сердце билось слишком быстро — но он знал: он насладится каждой мучительной секундой.