Хранить ее Душу

Эпилог

Орфей бродил по поверхности, где жили люди, охотясь для своей женщины, которая хотела мяса к овощам.

Теперь, когда он больше не был голоден, он знал, что эта задача будет намного проще, так как он не потеряет рассудок в безумии. К сожалению, что-то заставляло стадо оленей, за которым он следовал, быть настороже, и ему не удавалось подобраться близко, не спугнув их.

Погоня всё еще волновала его. Того, которого ему недавно удалось поймать, он жестоко растерзал, сделав непригодным для переноса через Покров.

Он пытался поймать кролика, но тот был быстрым, и он случайно раздавил его, когда хлопнул по нему рукой. Он никогда раньше не пытался ловить кроликов, но Рея сказала, что из них получается хорошее мясо для рагу, и ему было любопытно узнать, как она научит его это готовить.

Это был первый раз за две недели, когда он оставил её надолго, и он очень хотел вернуться к ней. Прошел уже день, и он жаждал увидеть её, обнять, почувствовать её запах и послушать, как она напевает, так как она начала делать это в последнее время.

Он надеялся, что это потому, что она счастлива с ним.

Ему потребовалась всего неделя, чтобы разобраться с заклинанием, которое не давало ей выносить его ребенка. Ему не нравилось, что он не может соединиться с ней, и его настойчивость подтолкнула его к обучению. Только после того, как они впервые снова занялись сексом, она начала напевать себе под нос.

Орфей шел, пригнувшись на четвереньках, двигаясь медленно, чтобы не слишком трясти бубенчики. Он начал думать, что, возможно, тихий звук, который они издавали, был тем, что пугало оленей, и подумывал положить их пока в карман брюк.

Ему не хотелось этого делать, и он беспокоился, что сломает их, так как не мог заглянуть за свой череп, чтобы увидеть рога.

В следующий раз я попрошу её снять их перед тем, как пойду на охоту. По крайней мере, теперь он знал.

Утреннее солнце было ярким для его глаз, но ощущалось теплым на теле, нагревая одежду и плоть под ней. Теперь, когда весна почти закончилась, было много красок и цветов.

Однажды он собирал цветы для Катерины. Он счел их красивыми, как она, и хотел подарить их ей в надежде, что она тоже найдет их красивыми. Ей они не понравились.

Понравятся ли Рее цветы? Мысль о том, что она может подарить ему ту сияющую яркую улыбку, с которой она выглядела так, словно её сердце тает в груди — так же, как её улыбка заставляла чувствовать его, — умоляла его попробовать. Я возьму немного, когда буду уходить. Если ей не понравятся, я не буду делать этого снова.

Он хотел подарить ей красные розы, так как она пахла ими. Он хотел, чтобы она поняла, почему он обожает её запах, и он знал, что прямо на краю обрыва Покрова растет много кустов бузины. Он мог преподнести и то, и другое, чтобы она понюхала и разделила то, что он испытывает в её присутствии.

Как раз когда он приближался к стаду оленей, видя их чуть дальше за деревьями, запах бузины и роз коснулся его чувств.

Неужели он так сильно хотел вернуться к ней, что ему мерещится её запах?

— Орфей? — Он услышал этот любимый голос позади себя и стремительно развернулся.

Там, на небольшой полянке, поросшей травой с желтыми полевыми цветами, сидела она. Она сидела на бедре, поджав ноги в сторону, опираясь одной рукой о землю.

Его голова дернулась в сторону так резко, что почти перевернулась.

— Рея? — Он подошел к ней. — Что ты здесь делаешь?

Она пошла за мной? Но зачем? Он не знал, как к этому относиться. Она не была под защитой их дома, и на ней даже не было обуви, чтобы защитить её маленькие ножки.

На ней было бледно-голубое платье, похожее на то розовое, которое ей пришлось чинить из-за пореза на спине от кинжала, убившего её. Орфей ненавидел то, что она также носила шрам от него между лопатками — постоянное напоминание о том, что он подвел её.

У неё не осталось шрамов с того раза, когда её, по-видимому, съел Демон, открытие чего сильно его расстроило. Они оба думали, что, возможно, любые новые раны, которые она получит, исчезнут в следующий раз, когда она умрет — не то чтобы он горел желанием узнать истинный ответ на это.

У неё были маленькие шрамы с тех времен, когда он случайно царапал её когтями, и он предпочел бы видеть их там, чем знать, что они исчезли, потому что она была ранена так сильно, что умерла.

Услышав его вопрос, она подняла руки, глядя на свои ладони.

— Я… я не знаю. В одну минуту я ела завтрак в саду. — Она встретилась с ним взглядом, когда он положил руку ей на волосы, чтобы погладить, и трепет пронзил его от возможности коснуться её. — А потом внезапно я исчезла и появилась позади тебя на земле.

Прошел день. Примерно в это время дня он ушел из дома на охоту.

Мавке требовался день, чтобы раны начали заживать, какими бы большими или маленькими они ни были. День отсутствия конечности, прежде чем она отрастет за секунду. День в забытьи в виде лишь черепа, прежде чем тело отрастет в пузырящейся, липкой черной жидкости, и твердая форма затвердеет.

Она всегда будет со мной. Однажды он задался вопросом, что произойдет, если человек отдаст ему свою душу, а потом бросит его и убежит. Как они могут быть с ним всегда, если уйдут даже после того, как отдали душу?

Был ли это ответ на тот вопрос?

— Возможно, мы можем быть порознь только день.

Как заживающие раны Мавки, её тело появлялось рядом с ним через день.

— Это очень неудобно, — простонала она, падая обратно на траву. Его сердце немного сжалось при мысли, что она не хочет быть с ним прямо сейчас, пока она не добавила: — Я даже не успела съесть ни кусочка завтрака, как исчезла. Я скоро буду очень голодна.

Орфей усмехнулся ей, его челюсти приоткрылись от глубины его веселья.

— Я найду тебе еду, моя маленькая невеста. Я охотился на оленя, но теперь не смогу этого сделать, раз ты здесь.

Она перекатилась, чтобы сесть, и подняла на него бровь.

— Почему нет?

Его смех стал глубже.

— Потому что ты шумная и неуклюжая, Рея. Ты их распугаешь.

Поднявшись на ноги, она уперла руки в боки, одарив его взглядом, в котором не было никакой настоящей злости.

— Не распугаю, если сделаю так.

Она стала призрачной, заставив свои ноги парить над землей и заглушив себя почти полностью. Если бы не его безупречный слух, он бы с трудом услышал её голос.

— Это правда, но я бы предпочел, чтобы ты была дома, где безопаснее всего.

Она снова стала материальной, прежде чем закатить глаза и фыркнуть.

— Я всегда буду в безопасности, Орфей. Я могу превращаться в чертова призрака! Даже ты не можешь меня коснуться.

Он с раздражением щелкнул челюстями, издав резкий клацающий звук. Ему не нравилось, что он не может касаться её в таком состоянии, а она часто любила играть с ним, становясь прозрачной в его руках, чтобы подразнить.

— Ладно, — слегка огрызнулся он. — Ты можешь остаться со мной, пока моя охота не закончится. Но я найду тебе что-нибудь поесть сейчас, чтобы ты не осталась голодной. — Он протянул ей руку, встав на ноги, и она взяла её. — Могу я понести тебя? Мне нравится держать тебя на руке.

— Конечно.

Она подождала, пока он наклонится и вытянет руку позади неё, и села на сгиб его локтя. Он поднял её, надежно обхватив рукой и ладонью за талию, прежде чем начать идти.

— Знаешь, — медленно сказала она, оглядывая яркий лес, который совсем не был похож на темный лес Покрова. — Это напоминает мне о том, как ты в последний раз нес меня на поверхности.

— Я благодарен за ту прогулку каждый день, хотя ты шумела и не переставала жаловаться на холод.

— Повсюду был снег! Ты не понимаешь, как мне было холодно? И мне пришлось практически умолять тебя замедлиться, а ты всё равно не замедлился!

Она схватила один из его рогов и начала трясти его головой из стороны в сторону, пока он смеялся. Мне нравится дразнить её. Это было для него в новинку, так как теперь он чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы делать это, зная, что она не покинет его.

— Ты была странной даже тогда. Мне следовало съесть тебя в тот день, когда на меня напали Убийцы Демонов, но звук твоего смеха у меня во рту испугал меня.

— Это был момент безумия. Я знала, что ты собираешься это сделать, и было довольно жутко чувствовать, как твои клыки медленно смыкаются вокруг моей головы.

Он поднял голову так, чтобы ткнуться боком морды в неё.

— Тогда я благодарен за твой момент безумия, потому что это значит, что ты сейчас здесь со мной.

Рея пробурчала что-то о том, что он слишком сладкий, но он никогда не понимал, когда она называла его вкусом еды. Он думал, что быть слишком сладким — это плохо, как мед, который ему не нравился по той же причине.

Однако он знал, что от неё это хорошо, как комплимент, и принял это.

— Кстати, ты дал мне обещание, — сказала она, болтая ногами вперед-назад.

— Обещание? — Было ли какое-то задание, которое он обещал выполнить, но не выполнил? У меня неприятности?

Она наклонилась вперед, доверяя ему, что он не даст ей упасть, так что она могла делать это свободно. Её волосы завесой упали на другую сторону головы, когда она посмотрела на него, одарив ухмылкой, которая для неё выглядела зловеще.

— Ты сказал, что убьешь тех из моей деревни, кто причинил мне боль.

Орфей немедленно сменил курс, и она подняла голову, заметив это, чтобы осмотреть лес.

— Куда ты идешь?

— В твою деревню, — просто ответил он.

— Серьезно? — она почти хихикнула. — Ты действительно собираешься отнести меня обратно в деревню, чтобы убить их?

Он перевел взгляд на неё, не понимая её тона.

— Ты не хочешь, чтобы я это сделал?

— Да! Очень хочу, но не думаю, что это должны быть все трое. Те, кто помогал Чаду, делали это только потому, что хотели впечатлить его. Они никогда не причиняли мне физической боли, бросая в меня вещи. Даррен, человек, которого предложили тебе, был одним из тех, кто помогал ему.

— Я покончу с ними всеми ради тебя, Рея, если ты этого ищешь. Всё, что принесет тебе удовлетворение.

На самом деле, он действительно хотел этого. Они причинили вред его маленькой лани, мучили её, и он хотел искалечить их за это.

— Я подумаю об этом по дороге. Что случится, если ты съешь Чада сейчас?

— Не думаю, что это вызовет у меня голод или насытит меня, но я стану немного более человечным, обрету чуть больше человечности.

Захочет ли она, чтобы я изменился? Орфей не задумывался о том, что, возможно, Рея захочет, чтобы он был менее мохнатым или чудовищным.

— Хм, — задумчиво протянула она, прежде чем сморщить нос. — Ну, мне это не нравится. Можем мы скормить его тому Мавке? Он правда тупой, ему нужно обрести больше человечности.

Легкий смешок согласия пощекотал его изнутри.

— Он довольно глуп. Мы можем это сделать.

Ревность и раздражение вспыхнули у него в животе; ему не нравилось, что Рея так заботится о Мавке с оленьими рогами, но он постарался этого не показывать. Орфей просто был, как называла его Рея, эгоистичным и собственническим.

Она принимает меня. Ей нравилось, каким он был, и от этого он чувствовал себя любимым и желанным.

— Хорошо. Тогда я хочу сделать это. — Она продолжала болтать ногами, казалось, надолго задумавшись. — Ты не несешь меня домой сразу. Значит ли это, что ты доверяешь мне быть с тобой на поверхности? Что я буду в безопасности?

— Да, — ответил он без колебаний.

Тот факт, что она теперь была Фантомом, успокаивал его. Её не так легко убить, и даже если это случится, она вернется к нему. Он также верил, что она не попытается бросить его. Она была его, и она хотела этого.

— Значит, однажды ты возьмешь меня в путешествие, чтобы я могла увидеть мир?

— Если ты этого хочешь.

Пока она была с ним, он отнес бы её куда угодно, куда она захочет.

— Что случится с нашим домом, если мы не вернемся в него?

— Как только защита ослабнет, Демоны попытаются занять его. Вероятно, они частично разрушат его, если нас не будет слишком долго.

На самом деле его немного огорчала мысль о том, что их дом может пострадать, пока их нет. Но если Рея этого хотела, он примет это и починит всё, когда они вернутся после путешествий — когда бы она ни решила, что хочет этого.

— Ты говорил, что защитное заклинание, которое ты наложил на мою деревню, когда забрал меня, действует только десять лет, и его вообще нельзя наложить заново в течение этого времени.

— Да, всё верно.

Вероятно, он попытался бы взять новое подношение, как только умерло бы то, что он забрал, если бы это было не так.

Вместо этого он провел бы десятилетие в одиночестве, ожидая, пока оно рассеется, чтобы снова выторговать жизнь, которая, возможно, осталась бы с ним. Он поднял морду и лизнул в челюсть ту, которую нашел и с которой был очень счастлив.

— В таком случае я подожду до тех пор, чтобы ты мог наложить его на наш дом, чтобы защитить его, пока нас не будет. — Она знала, что я не буду ставить новое для людей, раз у меня есть она. — Десять лет — это не так уж долго, если у нас впереди вечность вместе.

Зрение Орфея стало ярко-желтым. Ему понравилась её идея, и он был рад, что она хочет защитить дом, который они делили. Тот, в котором у них были воспоминания, тот, который она начала украшать для себя, и ему доставляло огромное удовольствие видеть, как она это делает. Он не хотел ничего из этого терять, а она была готова подождать с тем, чего хотела, чтобы сохранить это.

Она идеальна — разумом, сердцем, телом и душой. Рея идеальна для меня.