Хранить ее Душу

Глава 38

Рея проснулась, когда солнце уже садилось во второй половине дня. Мрак и туман леса Покрова были серовато-синими, темнота медленно окутывала их, пока она выглядывала в окно поверх тела Орфея.

Боль пронзила её живот, заставив почувствовать себя так, словно её много раз ударили в живот. Мы занимались этим всю ночь. И, возможно, её гораздо меньшее и более слабое тело не могло справиться со всем этим.

В тот момент это было чудесно, но теперь, когда она расслабилась и отдохнула, она чувствовала себя как на следующий день после изнурительной тренировки.

Это было не так грубо, как снаружи — словно Орфей не хотел сходить с ума от её телом, — но всё же этого было много.

Она продолжала смотреть на улицу сквозь тяжелые веки, позволяя теплу его тела успокаивать её, просыпаясь самостоятельно. Это было странно, учитывая, что он обычно просыпался раньше неё, но она решила, что он измотан после последних двух дней бега без отдыха.

Если я его невеста, то кто тогда он? Мой жених, мой муж? Эта концепция казалась странной, особенно учитывая, что они не женились и, вероятно, не поженятся обычным способом.

Но она была с ним на всю жизнь, какой бы долгой она ни была, и она знала это. Она всё ещё ждала, что расстроится из-за этого или почувствует намек на сожаление, но этого так и не произошло.

Несмотря на то, что его мягкое дыхание и сонные хрипы грозили утянуть её обратно в сон, её глаза зацепились за что-то, лежащее на подоконнике снаружи.

Рея нахмурилась и приподнялась, чтобы лучше рассмотреть.

Перо? Белое, если быть точной.

Чтобы не потревожить своего обычно чутко спящего спутника, она медленно и осторожно сняла с себя его руки и распутала их ноги. К счастью, его член и все его конечности втянулись обратно в тело, так как она сомневалась, что смогла бы сдвинуть их, не разбудив его.

Пройдя в свою комнату, где стоял её гардероб, она оделась в сорочку, в которой спала до того, как начала спать обнаженной рядом с Орфеем. Её было легко надеть по сравнению со всем остальным.

Рея вышла на улицу, не боясь, что соляной круг может быть нарушен, ведь она могла стать призрачной в любой момент. Он был прав, я всегда буду в безопасности. Вроде как. Если она будет быстрой и умной.

Подойдя к окну, она потянулась, чтобы взять перо и осмотреть его. Это принадлежит Сове-Ведьме. Она оглядела двор в поисках каких-либо признаков её присутствия.

Её глаза уловили белое пятно в темноте леса. Женщина, укутанная в плащ из белых перьев, сидела на низко висящей ветке и наблюдала за Реей издалека.

Она ждала.

Рея подошла к ней, вглядываясь в детали её человеческого тела, которые она никогда не видела так ясно.

Её кожа была темной. Глубокий оттенок коричневого, гладкий и красивый. Её угольно-черные глаза пронзали взгляд Реи, обрамленные ещё более темными ресницами, чем её кожа. Ей показалось, что она увидела тугие кудряшки под капюшоном плаща, но не была в этом уверена.

На ней не было обуви, а белое платье было безупречным. Оно доходило до середины бедер, в то время как глубокий вырез на груди открывал её пышную ложбинку. У платья были короткие рукава, а перья были приколоты вокруг груди и плеч. На капюшоне её перьевого плаща в двух местах торчали перья, напоминая уши.

Сова-Ведьма начала покачивать скрещенными лодыжками вперед-назад, когда Рея подошла ближе.

— Привет. Рада наконец встретиться с тобой, — сказала Рея, поднимая перо, которое лежало на подоконнике. — Ты всё время оставляешь мне их.

— А ты всё время следуешь за ними, — ответила она; её голос был глубоким и в то же время совершенно женственным. В нём была сила, уверенность и чувственность. — Ты была очень хорошим человеком, позволяя мне вести тебя.

— Тебе повезло, что я это делала. — Она ответила на её юмор, вскинув подбородок. — Только потому, что ты заставила сад расти, и потому, что Орфей доверяет тебе, я смогла следовать твоим подсказкам до книжного магазина.

— Возможно, он доверяет мне инстинктивно. — Ах да. Человек, говорящий загадками, просто обожаю это. Нет. — Ты не собираешься выйти из соляного круга?

Она указала на черту, разделяющую их. Она могла бы спросить, почему та хочет, чтобы она вышла, но ей не нужно было. Рея, с уверенно приподнятой бровью, стала призрачной, переступая через неё. Теперь ни Сова-Ведьма, ни какое-либо другое существо, скрывающееся в лесу, ничего не могли ей сделать.

Она не выглядела удивленной, изогнув губы в улыбке.

— Ты знала, что меня заберет Король Демонов? Поэтому ты дала мне все эти книги?

Сова-Ведьма наклонила голову набок, так что все её густые темные кудрявые волосы упали на плечо. Она широко улыбнулась Рее, обнажив зубы.

— Вовсе нет, но было нетрудно догадаться, что произойдет. Ты хотела научиться владеть мечом, и я дала способ научиться. История хотела повториться, но она не ожидала, что девушка станет своим собственным рыцарем в сияющих доспехах.

Презрительный смешок сорвался с губ Реи.

— Меня ударили кинжалом в спину, и я умерла, вот такой я герой.

Сова-Ведьма повернула голову к дому.

— Но ты была его. Ты убила его прошлое и дала ему будущее, которого он всегда искал. Каково это — быть Фантомом?

— Как будто я могу сбежать от мира. — Она скрестила руки на груди и подняла бровь, глядя на странную особу перед собой, которая всё еще сидела на дереве и болтала ногами. — Ты знала, что я стану им, если отдам ему душу, так почему ты не сказала ему?

— Иногда тайна заставляет нас желать большего.

— А как насчет детской книжки? Было очень смешно, где ты оставила свое перо. — Она фыркнула, сжимая руки крепче. — «Красавица и Чудовище», серьезно?

Сова-Ведьма наклонила голову в другую сторону.

— Разве тебе не понравилось читать её ему? Твоя история не такая же, но ты всё равно влюбилась в того, кого большинство считает отвратительным.

Начинало раздражать, что все эти разные существа наблюдают за ними.

— Но чудовищем был мудак в замке, а Орфей был добр ко мне всё время.

— Он также был хуже. Тебя много раз чуть не съели. Я не думала, что ты выживешь, и все же ты здесь, говоришь со мной так, будто я сделала что-то плохое.

Рея глубоко вдохнула через нос, прежде чем позволить выдоху расслабить мышцы. Она чувствовала себя немного агрессивной без причины.

Она помогла мне. У меня нет причин быть грубой.

— Ладно, — согласилась она со вздохом. — Но почему ты здесь сейчас?

— А почему я не могу быть здесь? Ты — продукт моего замысла. Не могу ли я поговорить с тобой, когда я причина того, что ты здесь?

— Ты хочешь мне что-то сказать?

— Ты хочешь что-то узнать?

Напряжение снова наполнило её мышцы. Небольшое терпение Реи было в покое только рядом с Орфеем. Эта женщина выглядела как человек, но была несомненно странной.

— Ты та, кто направила меня поговорить с тобой и ждала, пока я это сделаю. Я бы предпочла быть внутри с Орфеем, если в этом нет смысла. — Когда та ничего не сказала и не отреагировала, в голову пришел только один вопрос, заставивший её нахмуриться. — Зачем ты вообще ему помогаешь? Какая тебе от этого выгода?

Сова-Ведьма перекинула ногу через ветку дерева, затем вторую, и опрокинулась назад, повиснув вниз головой, зацепившись коленями.

С волосами, собранными в капюшон плаща, пока она висела там, она склонила голову набок.

— Разве мать не может заботиться о своем ребенке?

Губы Реи приоткрылись в шоке, удивлении, неверии.

— Мать? Как это вообще возможно? Ты выглядишь как человек.

— Когда-то я была им, но теперь я как ты. — Она подняла руку, чтобы обхватить подбородок. — Я отдала свою душу пустоте в обмен на вечную жизнь и магию, и, спарившись с ней, я родила род Орфея.

— Что, черт возьми, такое пустота?

И как, черт возьми, можно заниматься сексом с ней?!

— Дух тьмы. Нелегко спариваться с сущностью, созданной из тумана и облаков.

Рея пожалела, что не может по-настоящему почувствовать свою руку, потирающую лоб в замешательстве. Всё, что она чувствовала, — это легкое давление.

— Ты говоришь мне, что Сумеречные Странники появились от того, что Фантом и пустота трахались? Как это вообще возможно?

— А как возможно всё остальное? Почему люди могут жить на Земле? Почему растут деревья? Как существа научились владеть магией? Всё это, что кажется невозможным, возможно.

— Черт, полагаю, это правда.

Рея настороженно смотрела на Сову-Ведьму.

Сейчас она была влюблена в Сумеречного Странника и с радостью занималась с ним сексом. Она не могла, не должна была иметь предубеждений насчет того, что эта женщина спала с каким-то духом тьмы.

— Значит, ты здесь просто чтобы помочь своим детям? А как же остальные?

— Моего сына с бычьими рогами пытали, но я спасла его от смерти. Мой сын с бараньими рогами путешествует, и я позаботилась о его безопасности. Мой сын с рогами импалы был одинок, и я помогла ему найти любовь. Мой сын с оленьими рогами всё еще учится, но я направила его к брату, который может его научить. Есть двое других, которым я не нужна, так как у них есть друг друга. И есть те немногие, кто еще не полностью сформировал свои черепа.

— Ты рожаешь только сыновей?

В уголках её угольных глаз появились морщинки от смеха.

— Я никого не рожаю, и первый человек, которого они съедают, определяет их пол, как у Демонов.

— Если ты их мать, то почему ты им не говоришь?

— Когда они безлики, они знают, что я безопасна и что я помогу. Они знают, даже если не помнят. Они доверяют мне. Почему меня должно волновать что-то сверх этого?

Рея почувствовала, как побледнела от этой мысли. Я думаю, Орфей хотел бы знать, откуда он взялся.

— Если ты хочешь помочь ему, то что тебе нужно от меня сейчас?

— Ничего, я пришла помочь тебе. Есть одна вещь, о которой я пришла предупредить тебя. — Сова-Ведьма указала на живот Реи. — Я бы поостереглась за свое чрево, если ты не хочешь родить тьму.

Рея сделала шаг назад, скрестив руки на животе, словно пытаясь спрятать его.

— Что ты имеешь в виду? Я человек, а он Сумеречный Странник. У нас не может быть общих детей.

Её ухмылка сбивала с толку, так как она висела вверх ногами, и в то же время это выглядело как нахмуренное лицо.

— Но ты не человек. Ты фантом, как и я.

Она стала бестелесной прямо на глазах у Реи, соскользнув с ветки дерева и зависнув над землей. Она встала лицом к ней, а затем пошла вперед.

Она положила руку на плечо Реи, и та почувствовала это так же, как чувствовала давление, касаясь своей собственной прозрачной плоти.

— Он создан из духа и человека, и теперь сделал тебя духом и человеком. Твоя душа связана с ним, и теперь ты ходишь по грани жизни и смерти, никогда не будучи по-настоящему живой и никогда по-настоящему мертвой. — Она положила руку на живот Реи. — Ты спариваешься с дитя тьмы, и ты создашь еще больше тьмы, если не будешь осторожна. Я не была готова, когда это случилось в первый раз.

— Тогда… — Рея попятилась от неё, чувствуя тревогу. — Как, черт возьми, мне быть осторожной? Я же не могу просто усилием воли заставить себя не иметь ребенка!

А вероятность того, что Орфей кончит в неё, наполнит её таким количеством семени, что оно буквально выливается из неё, означала, что она, вероятно, забеременеет в течение, блин, одного дня!

О, черт. У нас был секс три раза прошлой ночью! Я уже могу быть беременна!

Сова-Ведьма была права, Рея не была готова к чему-то подобному. Она только что приняла решение отдать ему свою чертову душу.

— У него есть магия, он может научиться. Всё, что ему нужно сделать, — это иметь причину закрыть твоё чрево от себя, и оно будет защищено. Он учится делать заклинания, желая чего-то: например, желая защитить человека, которого привел в Покров, или создавая иллюзии, чтобы люди и Демоны не думали, что он путешествует один.

— Он может научиться чему-то подобному, чтобы предотвратить это?

Её плечи расслабились, но это не остановило беспокойство о том, что, возможно, уже слишком поздно.

— Да, хотя все они могут научиться исцелять и защищать, Орфей лучше всего владеет магией защиты. Обычно они слишком полны голода, чтобы исцелять, вот почему он еще не научился. Он сделает это с тобой теперь, когда ты забрала его голод.

— Как я вообще это сделала? Он только съел мою душу.

Она снова улыбнулась Рее.

— Потому что, как и их отец, они — пожиратели душ. Они употребляют плоть в желании поглотить душу, которую она вмещает, но души нельзя съесть таким образом.

— Она должна быть отдана, — констатировала Рея, задумчиво прижав костяшку пальца к губам и постукивая по ним.

— Это ложь, — сказала она, и её лицо впервые стало жестким. — Пустота может есть все души, но ей можно дать только одну для спаривания. Мои дети могут съесть только одну душу, и тогда они застревают с этим человеком, хотят они быть с ним или нет. Я сказала ему, что душа должна быть отдана, чтобы он не привязал к себе человека, который ненавидит его, но её можно было бы забрать, если бы он действительно захотел.

— Сделал бы он это? — спросила Рея, нахмурив брови.

— Если бы он думал, что это возможно, вероятно. — Её губы сжались от раздражения. — И если бы он сделал это с Катериной, он был бы несчастен.

— Я понимаю.

Конечно, она поняла, встретившись с ней. Она бы никогда не приняла Орфея, как бы сильно он ни старался ей угодить.

Он бы забрал мою, когда я умирала, если бы знал, что может. Орфей любил её, он бы не позволил ей разлучиться с ним. Она не знала, как к этому относиться, так как не хотела бы, чтобы выбор сделали за неё.

— Это всё, что ты хотела мне сказать? — спросила Рея, беспокоясь о том, какие еще проклятые вещи она может узнать.

— Да, это всё. Однако я прошу, отдай амулет моему сыну с оленьими рогами когда он найдет своего человека. Он потеряет его, если ты отдашь ему сейчас. — Сова-Ведьма стала материальной и начала натягивать на себя плащ сильнее, словно хотела спрятаться в нем. — И спасибо, что заставила моего сына с рогами импалы помочь ему. Я не думаю, что он зашел бы так далеко, чтобы отвести его в деревню, без твоего вмешательства.

— Не за что, наверное. Ты уходишь сейчас?

Судя по тому, как она ерзала, казалось, что она собирается уйти.

— Да. Есть много мест, где я должна быть одновременно, и трудно всегда прибывать вовремя.

Она сомкнула средние швы своего плаща и начала меняться; из её тела начали расти перья, пока она принимала форму белой совы. Её лицо не менялось, но капюшон надвинулся на него, вырос клюв, и начали появляться глаза.

Глаза Реи расширились, пока она наблюдала, впитывая впечатляющую трансформацию.

Как только она закончила, она развернулась и немедленно взлетела, взмахивая крыльями, чтобы метнуться сквозь кроны деревьев. Через несколько секунд она исчезла из виду.

Простояв там долгое время в замешательстве, шоке и будучи полностью ошеломленной, она в конце концов вздохнула и покачала головой. К черту это, я голодна и хочу чай. Она подумает обо всём этом, пока будет готовить себе ужин, раз уж было так поздно.

Рея пошла обратно к дому, став материальной только внутри, чтобы открытие двери не разбудило Орфея. Не то чтобы это имело значение. Она старалась вести себя тихо, но готовка всегда была шумным занятием.

Но он не проснулся, и она тихо поела, попивая чай с имбирем и медом.

Прошел целый час, пока она размышляла, желая, чтобы эта чертова ноющая боль в животе прекратилась. Ладно, может быть, он был прав насчет того, чтобы сдерживаться.

Закончив с едой, она сидела за обеденным столом и едва могла удержаться, чтобы не начать вертеть большими пальцами. Было необычно находиться в доме одной, пока он спал. Он всегда был с ней, а когда он уходил, она могла шуметь, сколько душе угодно.

Я могла бы почитать. Эта идея показалась ей скучной.

Она повернула голову к шкафчику над кухонным столом. Он просил меня сделать новый бубенчик.

Тихо, скорее чтобы не быть пойманной на горячем, чем чтобы не разбудить его, она пододвинула стул к кухонной столешнице и встала на него. Она достала всё необходимое, прежде чем вернуть всё на стол, чтобы начать работу.

Рея сделала его таким же, и как раз когда она закончила, услышала тяжелые шаги, приближающиеся по короткому коридору.

— Рея? — спросил он хриплым голосом, словно был сонным и еще не до конца проснувшимся, появляясь только в штанах, как будто наспех натянул что-то.

— Что случилось, Орфей?

У него глаза белые.

Она не ожидала, что её встретит что-то кроме довольного и удовлетворенного Сумеречного Странника. Положив готовый бубенчик на стол, она подошла к нему.

— Ты поранилась?

Он начал поднимать её руки, словно хотел осмотреть её. Она начала осматривать себя вместе с ним.

— Не думаю.

— Тогда почему ты пахнешь кровью?

Она подняла на него взгляд, глубоко нахмурившись.

— Это разбудило тебя?

— Да.

Она производила столько шума, а он проснулся только от запаха её крови. Он всё еще звучит таким усталым. Он, по сути, провалился в сон после того, как они в последний раз были близки.

Он начал обнюхивать её волосы, шею, грудь, двигаясь ниже, словно пытаясь найти источник. Её глаза широко распахнулись, и она слегка оттолкнула его.

Рея побежала в ванную.

Она взвизгнула от восторга, когда поняла, что раздражающая, ноющая боль в животе была вызвана тем, что у неё началось кровотечение между ног.

— Да! — Она вскинула руку в воздух. — Никогда не была так счастлива, что у меня, мать их, месячные.

Никогда в жизни она не думала, что будет бояться беременности от Сумеречного Странника! Она вприпрыжку побежала по коридору, благодарная, что им не нужно беспокоиться о том, что он съест её из-за запаха крови.

Он повернул к ней голову, казалось, совершенно сбитый с толку.

— Я не понимаю, почему ты счастлива. Разве это обычно не причиняет тебе боль?

— О, мне определенно больно, но я предпочту это, чем быть беременной!

Его глаза стали темно-желтыми от любопытства.

— Но мы не можем сделать ребенка. Почему ты беспокоилась об этом?

Её щеки слегка нагрелись, словно она нервничала из-за того, что попала в переплет.

— Я, э-э, вроде как поговорила с Совой-Ведьмой ранее.

Тихое рычание немедленно вырвалось из его горла.

— Я говорил тебе не разговаривать с ней.

Она закатила глаза на него и на тот факт, что он, похоже, никогда не усвоит, что она редко делает то, что ей говорят. В любом случае, были вещи поважнее, о которых стоило поговорить.

— Я знаю, откуда ты появился, Орфей, и кто ты на самом деле. Ты полудух, получеловек. И когда я отдала тебе свою душу, ты превратил меня в Фантома — который тоже отчасти дух.

— Я всё ещё не понимаю, почему это заставило тебя волноваться, когда раньше ты не волновалась.

Они никогда не говорили об этом, и Рея свободно позволяла ему кончать в себя, потому что не думала, что это будет иметь значение. Она не знала, хочет ли она ребенка от Орфея, но возможность иметь выбор была облегчением. Её будущее было неопределенным. Всё, что она знала, — это то, что в нём всегда будет он.

Она рассмеялась, потянувшись, чтобы обхватить его морду и притянуть его голову ближе, чтобы прижаться своей к ней.

— Ты сделал меня такой же, как ты, и это значит, что теперь мы совместимы.

Он опустился на корточки, чтобы оказаться на уровне её глаз.

— Значит, это значит, что мы можем сделать ребенка?

— Да. — Она слегка улыбнулась ему, сказав: — Но я всё равно пока не хочу.

Орфей отпрянул от неё, его глаза стали глубокого синего цвета.

— Ты не хочешь делать это со мной?

На её лбу появились морщинки, когда она поняла, что он выглядит задетым её словами.

— Я имела в виду, не сейчас. Я не готова к чему-то подобному.

Казалось, это успокоило его, и его глаза снова стали желтыми. Он подполз ближе, задумчиво постукивая когтем по своей морде, прежде чем постучал им по низу её живота.

— Но я бы хотел этого. Я не знал, что могу поместить своё семя в твоё чрево, чтобы ты вырастила его, но я хотел бы, чтобы ты выносила моего детеныша. — Он продолжал постукивать по её животу, словно это могло магическим образом заставить это случиться. — Я буду защищать его.

— Я уверена, что будешь, — ответила она, пятясь назад, но Орфей последовал за ней. — Но не сейчас.

— Почему не сейчас, Рея?

Ладно, возможно, ей не стоило говорить ему об этом, раз теперь он так загорелся этой идеей. Она не ожидала, что он будет так сильно хотеть ребенка.

Как бы он вообще выглядел?

Сова-Ведьма сказала, что ей нужно быть осторожной, если она не хочет родить тьму; так будет ли он похож на Орфея? Сумеречный Странник? Она даже представить себе не могла, как он выглядел в детстве, когда у него еще не было черепа. Она знала, что весь мех, плавники и плоть на нём появились от того, что он ел.

Она беспокоилась о том, какое странное существо она может родить.

— Потому что я хотела бы побыть с тобой наедине. — Он поднял к ней лицо и вопросительно наклонил голову. — Ребенок будет отвлекать моё внимание от тебя.

— А я тоже смогу участвовать в этом внимании?

Черт. Она думала, что это сработает и отпугнет его.

Она прищурилась, придавая лицу строгое выражение.

— Орфей, я говорю «нет».

— Нет?

Он снова начал постукивать по своей морде, а это она видела только тогда, когда он глубоко задумывался.

— И я хочу, чтобы ты разобрался с заклинанием, о котором мне рассказала Сова-Ведьма; ты можешь использовать его, чтобы предотвратить это.

— Но я не знаю, как это сделать.

Она поджала губы.

Я должна дать ему причину захотеть выучить это заклинание.

Скрестив руки на груди, она вскинула подбородок и отвернула голову в сторону.

— Что ж, я не буду заниматься с тобой сексом, пока ты в этом не разберешься.

Боковым зрением она увидела, что его глаза снова стали белыми. Он подался вперед, потянувшись, чтобы положить руку ей на щеку.

— Но я не знаю, как сотворить такое заклинание, — повторил он чуть более поспешно. — А я хочу быть близок с тобой.

— Тогда придумай, как.

Она отступила и снова одарила его прищуренным, строгим взглядом.

— Я не буду кончать в тебя, пока не научусь, — предложил он; его тон говорил о том, что эта перспектива его очень расстраивает.

Мысль о том, чтобы быть покрытой этой горячей жидкостью, послала дрожь наслаждения по её телу.

Она задалась вопросом, кто расстроится из-за этого больше, учитывая, что Рея на самом деле не хотела отказываться от члена Орфея внутри себя. Ей нравились их моменты страсти. Она хотела уступить, так как знала, что близость для него — это больше, чем просто удовольствие.

Вместо этого она фыркнула от смеха.

— Это не сработает! — воскликнула она. — Ты как чертов фонтан, Орфей, и я могу забеременеть даже от твоей смазки. Как только ты научишься, мы продолжим. А до тех пор мы можем прикасаться друг к другу, но только не в этом смысле.

Он издал скулящий стон.

— Если это сделает тебя счастливой, я сделаю так, как ты просишь.

Выражение лица Реи смягчилось, и она улыбнулась ему, потянувшись погладить его по морде.

— Спасибо. Я сделала тебе новый бубенчик. Хочешь, я надену на тебя оба прямо сейчас?

Его глаза стали ярко-розовыми, и он кивнул, заставляя её сердце переполниться нежностью к нему. Глупый костяной болван. Ты любишь меня уже так давно.