Хранить ее Душу

Глава 32

Рея специально растянула купание, желая как можно дольше держаться подальше от этой странной женщины.

Чем меньше времени она проведет с ней, тем меньше вероятность, что они обнаружат планы Реи на побег. У неё были вопросы, но она боялась, что излишнее любопытство выдаст её чувства к Орфею.

Не спросят ли они, почему я хочу знать их планы?

Она обхватила голову руками, впившись пальцами в виски. Почему это вообще происходит?

Если они хотели навредить Орфею, почему просто не сделали это в хижине? Было очевидно, что Король Демонов обладает силой, поэтому она не понимала, зачем они утруждали себя похищением Реи. Женщина сказала, что это ради помощи ей, но зачем вообще ей помогать?

Он говорил, что забирал у него других людей. Но они никогда не уточняли, спасали ли они их или убивали сами.

Зачем вообще вредить Орфею? Разве что они не хотели вредить ему, а просто хотели что-то у него забрать. Украл ли он что-то у них? Она не могла представить, чтобы он сделал что-то подобное.

Им явно нравилось мучить его. Смеяться над его болью, его одиночеством, его горем от потери подношений, с которыми он, вероятно, так старался подружиться, как и с Реей.

Орфей говорил мне, что Король Демонов не любит Мавок, потому что не может их контролировать. Неужели всё так просто? Из-за тирана, не способного заставить существо подчиниться его воле? Но ведь именно женщина хочет его.

Блядь. Она надавила пальцами сильнее. Всё это так безумно.

Спустя какое-то время Рея вылезла из воды только потому, что та остыла. Она схватила полотенце и вытерла тело, прежде чем обернуть его вокруг себя.

Может, я смогу улизнуть из замка и подождать Орфея снаружи. Тогда ему не придется сталкиваться с ними.

Она вышла из ванной, надеясь, что комната пуста, но увидела женщину, сидящую за туалетным столиком и разглядывающую себя в зеркало. Она расчесывала свои и без того уложенные волосы, улыбаясь своему отражению.

— Наконец-то, — вздохнула она; щетка стукнула о стол, когда она положила её. — Я уж начала думать, что ты там утонула.

— Прости, я задумалась.

— Я понимаю. Уверена, тебе нужно многое переварить. — Она повернулась к ней, оставаясь сидеть. — Просто знай, что теперь всё хорошо.

— Спасибо, — ответила Рея, направляясь к своему платью.

Она правда собирается заставить меня переодеваться перед ней?

Она просто сидела там, не давая Рее никакого уединения.

Женщина выжидающе наклонила голову, и Рея подавила желание застонать. Она не чувствовала неловкости, расхаживая голышом перед Сумеречным Странником, но мысль о том, чтобы быть обнаженной перед человеческой женщиной, заставляла её нервничать.

— Как я уже говорила, тебе нечего стыдиться.

Снова прозвучало это слово — «стыдиться». От этого Рея почувствовала себя еще более неуверенно.

Женщина была фигуристой, с большой грудью и очень красивым лицом. Рея не сравнивала себя с ней, но не могла отделаться от ощущения, что эта женщина делает именно это, и явно чувствует свое превосходство.

Опустив плечи в знак поражения, она разжала полотенце. Стараясь, как могла, прикрыть грудь и сжать бедра, она потянулась за платьем.

Рея не упустила брезгливое подергивание верхней губы женщины; её глаза потемнели от уродливой эмоции.

— Я так и знала.

Рея перестала тянуться за платьем и повернулась к женщине лицом, оставаясь обнаженной и отказываясь проявлять хоть каплю смущения. С её телом всё было в порядке, и она не позволит этой женщине заставить её думать иначе. Орфей считал её красивой, и это было единственным, что имело значение.

— Что знала? — огрызнулась Рея.

— Ты занималась сексом с Орфеем.

Она почувствовала, как её уверенность рушится, и опустила голову, глядя на свой живот. Черт, я не думала, что она поймет, что значат эти следы.

Она быстро схватила платье и натянула его через голову.

Женщина ошибочно истолковала язык тела Реи как желание скрыть раны на животе, так как она поднялась, чтобы встать.

— Как я уже говорила, тебе нечего стыдиться. — Она начала задирать свое платье, открывая белье на завязках и пупок. Глаза Реи расширились от увиденного. — Я была на твоем месте.

На её животе виднелись пять шрамов в форме полумесяцев. Шрамы, зеркально отражающие свежие, заживающие раны на животе самой Реи.

— Ты… — Колени Реи едва не подогнулись от шока, отвращения, гадливости. — Твой…

Она занималась сексом с Орфеем. Она…

Женщина опустила платье.

— Меня зовут Катерина.

Она та самая чертова женщина!

Рея не могла в это поверить.

— Он рассказывал мне о тебе, — выпалила она.

Да, он рассказывал Рее их историю, но не называл её имени и уж точно не говорил, что она до сих пор жива!

Губы Катерины сложились в жестокую гримасу, а в уголках глаз собрались морщинки от веселья.

— Еще бы.

— Это было почти два столетия назад! — Рея попятилась на несколько шагов. — Как… как ты вообще до сих пор жива? Ты должна быть мертва.

Махнув рукой в сторону остальной части замка, она сказала:

— Джабез поддерживает во мне жизнь своей магией. Он полезен, когда мне нужно. И он мне даже нравится. Он придурок, но с ним довольно приятно проводить время. — Затем она пожала плечами, начав похлопывать и разглаживать платье спереди, чтобы оно снова село как надо. — К тому же, я просто не могу спать с человеческими мужчинами. Он единственный, кто может хотя бы попытаться удовлетворить меня, и даже это не всегда гарантировано.

Вопросы. Столько вопросов крутилось у неё в голове. Она хотела поговорить с ней с того самого момента, как Орфей рассказал ей о Катерине. Спросить, почему она сделала то, что сделала, почему Орфей не смог завоевать её привязанность. Почему Рея оказалась в его хижине, медленно, но верно начиная заботиться о нем, тогда как эта женщина не смогла.

— Ты жила с Орфеем пять лет. Если ты хотела вечной жизни, почему не осталась с ним?

— Осталась с Орфеем? — фыркнула она, скрестив руки на груди. — Потому что он Сумеречный Странник. Он украл меня из дома, заставил жить в пещере.

Не в силах удержаться от того, чтобы встать на его защиту, Рея возразила:

— Но он построил тебе дом.

— Потому что хотел держать меня покорной! — Она топнула ногой, еще крепче скрестив руки на пышной груди. От её крика Рея отшатнулась. Казалось, она злится не на Рею, а на Орфея, выплескивая свое разочарование. — Он давал мне всё, что я хотела, потому что это было ему выгодно. Я была заперта в чертовом доме, настолько маленьком, что мне было нечем дышать, и я не собиралась бежать через Покров, как какая-то идиотка. Я провела пять лет с этим монстром, надеясь на выход.

Но он не монстр. Рея тоже так думала поначалу, но потом он показал ей, какой он милый. Он хочет обниматься, как щенок с хозяином. Как можно считать Орфея монстром, проведя с ним столько времени?

— Ты знаешь, каково это, — сказала она умоляюще. — Он изменил наши тела ради себя! Просто чтобы трахать нас, и мы должны были давать ему это или…

Она говорила так, словно… словно Орфей насиловал её, но он никогда не делал этого с Реей.

И я сама попросила его сделать это со мной. Конечно, она не знала, что именно он сделает, но она хотела его всего, и он дал ей это.

Она никогда не стыдилась этого. Никогда не жалела. И отчасти ей нравилось видеть шрамы от его когтей на своем животе — доказательство того, что они могли делить моменты страсти благодаря этому.

— А ты говорила ему «нет»?

Всё, что нужно было сделать Рее, — это сказать, что она слишком устала, и его желание превращалось в заботу. Вместо этого он сворачивался вокруг неё, чтобы спать, позволяя ей отдыхать в покое в его объятиях всю ночь.

Он даже не пытался коснуться её интимно утром в ванной после того, как она проснулась. Он накормил её, убедился, что она попила воды, спросил, хорошо ли она себя чувствует, и даже извинился за то, что был слишком настойчив.

— Говорила ли я ему «нет»? — Она всплеснула руками, рассмеявшись, словно вопрос Реи был абсурдным. — А ты говорила? Я не хотела, блядь, умирать. Всё, чего я хотела — это жить. Зачем мне делать такую глупость? Меньше всего мне хотелось быть сожранной чертовым озабоченным Сумеречным Странником.

Губы Реи изогнулись в улыбке. Так вот в чем дело. Не потому, что Орфей был монстром. А потому, что она не могла видеть дальше того, кем он был, чтобы разглядеть в нем что-то иное.

Эта женщина, Катерина, никогда не озвучивала свои желания, никогда не отказывала Орфею просто потому, что была слишком слепа, чтобы понять: он перестал бы её трогать, если бы она просто сказала «нет».

Орфей принимал мужские подношения, потому что не хотел быть один. Он хотел компаньона, даже если это был бы просто друг. Возможно, он и желал Рею, но инициатором прикосновений была она.

Он просто пытался сделать её счастливой, потому что заботился о ней, а всё, что она видела — это Сумеречный Странник. Не нежное, милое создание мужского пола, которое не хотело быть одиноким. Которое было полно эмоций и считало, что быть интимным любым способом — значит делиться собой.

Он говорил ей, что ему нравится быть связанным с ней, потому что это заставляет его чувствовать, что они ближе друг к другу.

Катерина думала, что Орфей просто пытается сделать её покорной, давая всё, что она хотела, лишь бы получить сексуальную разрядку, тогда как на самом деле он делал это, потому что хотел удовлетворить её любым доступным способом.

Она создала свой собственный кошмар.

Рея встречала Мавку, который был немного глуповат, и она могла представить Орфея таким с Катериной. Чрезмерно любопытным и расспрашивающим о ней, изучающим её способом, который мог показаться отталкивающим, но на самом деле был продиктован пытливостью.

Она ясно представила это себе. Эта женщина просто сидела там и позволяла Орфею проявлять свое любопытство, не возражая. Он никогда раньше не видел женского лона и не совокуплялся. Если бы она отбила его руку и сказала «нет», как это сделала Рея с удивленным Мавкой, Орфей отступил бы так же, как и тот.

Они были так похожи. Оба одинокие, оба по-своему нежные. Мавка хотел защитить Рею так же сильно, как и Орфей, когда они шли через деревню Демонов.

В каком-то смысле она не могла винить Катерину за то, что та сделала. Она думала, что борется за жизнь, но так и не позволила себе разглядеть, кем на самом деле был Орфей. Она хотела видеть в нём безмозглое чудовище — и сама создала его.

— Значит, вместо этого ты сбежала с Демоном? — спросила Рея, не понимая, чем они для неё различаются.

Он был таким же монстром, как и Орфей. Ни один из них не был человеком, и оба могли съесть человека в мгновение ока.

— С Королём Демонов, — добавила та. — Который живет в замке, а не в какой-то лачуге в лесу.

— Но он тоже ест людей.

Катерина нахмурилась, похоже, не понимая, о чём говорит Рея.

— Да, но у него хотя бы есть лицо. — Она передернула плечами, словно её пробрала дрожь отвращения. — И нет этого уродливого меха и мерзких рыбьих плавников. По крайней мере, его член более-менее нормальный. Тебе пришлось смотреть на череп всего полтора месяца, а смотреть на него пять лет было всё равно что стоять лицом к лицу с самой Смертью. Его лик означает только гибель.

И всё же, ей это принесло непостижимое наслаждение. Его язык был порочным, сладким грехом, а волчья морда обладала потусторонней красотой. Она часто забывалась, глядя на него.

Она обожала то, как он выглядел. Его мех был невероятно мягким, тело — таким теплым, что заставляло её мышцы расслабляться. Его плавники поднимались, когда он был агрессивен, да, но они делали то же самое за мгновения до того, как он кончал, показывая ей, как глубоко он реагирует. Они даже слегка подрагивали.

— Он испортил наши тела. — Плечи Катерины поникли. — Джабез большой, но даже с ним всё происходит с трудом. Когда ты вернешься к жизни среди людей и найдешь того, с кем захочешь заняться сексом, ты поймёшь. Ты возненавидишь Орфея ещё сильнее, когда осознаешь, что именно он у тебя отнял.

— Да, — рассмеялась Рея. — Я уже поняла, что человеческий член теперь будет для меня бесполезен.

Катерина запрокинула голову и невесело рассмеялась в потолок.

— Единственное, что делало эти пять лет выносимыми, — это то, что было хотя бы приятно. Я, блядь, ненавидела это, но он всегда заставлял меня кончать, даже если я не хотела.

Рея была уверена в этом, ведь он всегда уделял особое внимание тому, чтобы она получила оргазм. Иногда он казался почти одержимым этим, словно ему это было нужнее, чем собственная разрядка.

— Я понимаю, — произнесла Рея.

Я понимаю, что ты злобная, грёбаная стерва, которая обращалась с Орфеем так, словно он не более чем безмозглое животное. Она причинила ему боль своей глупостью и предрассудками. И я ненавижу тебя. Я так сильно тебя ненавижу за то, как больно ты ему сделала.

— Ещё бы, — сказала она, расслабляя напряженные плечи, оторвала взгляд от потолка и улыбнулась ей. — Я принесла тебе поесть. — Она указала на кофейный столик в комнате. — Это вкусно. Я позаботилась о том, чтобы здешние слуги научились готовить для меня хорошую еду. Это будет получше, чем та скучная овощная стряпня, которую тебе приходилось есть из-за него. Жаль, что тебе пришлось страдать вместо меня.

Рея подошла к серебряному подносу с едой и приподняла бровь. Там была здоровая порция стейка, политого каким-то ягодным соусом, с картофельным пюре, луком и грибами.

Я готовила такое же, только с олениной. Разве что без такого масла, и у неё действительно потекли слюнки от аромата.

— Поверить не могу, что спустя столько лет он всё ещё пытается заменить меня, — рассмеялась Катерина, привлекая внимание Реи и начиная медленно расхаживать по комнате. — Это жалко. Он скучал по мне и пытался найти других людей, чтобы заполнить пустоту и совокупляться с ними. — Она брезгливо сморщила нос. — Вообще-то, это даже немного мерзко. Я всегда гадала, кого из людей он трахнул, а потом сожрал.

— Никого, — холодно ответила Рея. — Я была первой.

— Правда? — переспросила она с сияющей улыбкой. — Это отлично. Значит, он действительно страдал все эти годы.

Сердце болезненно сжалось в груди. Она так сильно его ненавидит, что хочет, чтобы он страдал. Ей было так жаль его. Он заботился о той, кто была неоспоримо жестока.

— Узнав, что ты выжила так долго, я поняла, что он, должно быть, использовал тебя. Я не могла смотреть на это, зная, что ты проходишь через то же, что и я.

— Спасибо, — сказала Рея; слово было кислым на вкус.

— Конечно. А теперь поеш, и тебе стоит поспать. Я уверена, ты устала и хотела бы нормально отдохнуть впервые за целую вечность.

Взгляд Реи упал на кровать, которая выглядела ужасно холодной и одинокой.

Она не будет пахнуть дымком, красным деревом и сосной. Она не будет теплой. В ней не будет убаюкивающего ритма твердой и широкой груди, пульсирующей от сильного дыхания, в котором отдавались звуки ещё более сильного сердцебиения.

— Было бы неплохо побыть одной, — ответила Рея, пытаясь выдавить благодарную улыбку, чтобы та не выглядела фальшивой и полной презрения.

— Ещё бы. Он таскается следом, как потерянная дворняга. Я знаю, каково это — хотеть побыть наедине с собой. — Катерина откинула длинные черные волосы за плечо, как это делают многие тщеславные женщины, и направилась к выходу. — Если тебе что-нибудь понадобится, двое слуг будут ждать по ту сторону двери. Внутрь они не войдут, так что можешь не волноваться.

Чёрт. Плакали её планы улизнуть наружу.