Хранить ее Душу

Глава 18

Орфей провёл почти всю ночь снаружи, обходя дом по кругу, чтобы не дать Демонам приблизиться.

Он выкупал Рею, как и должен был, но его прикосновения были куда торопливее обычного. Ему не терпелось снова прикоснуться к ней так, как в прошлый раз, надеясь, что она захочет его близости ещё — ведь наблюдать, как её мягкое тело дёргается, изгибается и напрягается под его пальцами, видеть, как она дрожит, когда его язык касается её шеи, слышать её прерывистые вздохи и тихие стоны, чувствовать, как её тёплое влагалище сжимается вокруг его пальцев, когда она кончает из-за него, для него — всё это приносило ему невыразимое наслаждение.

Он полюбил то слово — грубое, резкое — и полюбил, что она позволила ему им пользоваться.

Каждая крупица его выдержки была испытана на прочность. Его член ныл, налившись до боли, и он хотел ощутить это снова — быть переполненным желанием до края, едва удерживаясь от того, чтобы потерять контроль, и при этом говорить ей, что он хочет с ней сделать, чтобы она стонала в ответ, а не пугалась того, что он её хочет.

Эта боль стоила того.

Он хотел узнать, повторится ли это.

Но, несмотря на всю внутреннюю трясущуюся жажду, он не мог остаться рядом.

Он был благодарен, что Рея не попросила — иначе его б разрывало между желанием коснуться её ещё раз и обязанностью защищать её.

Снаружи было опасно.

Дождь лил тяжёлыми каплями, и Орфей знал, что одна-две из его защитных подвесок могут рассыпаться под напором воды. А если упадут все — Демоны смогут прорваться внутрь без особого труда.

Он не знал, вызвала ли его спешка в ней ту самую жажду, но сказал ей, что торопится лишь потому, что должен вернуться к патрулированию территории.

Такое уже случалось в прошлом: Орфей потерял человека из-за шторма и поклялся, что больше этого не допустит.

Из-за того, что у него не хватило времени — он забыл, увлечённый её готовкой, — он попросил Рею изготовить для него запасные подвески, пока он обходит дом. То, что он мог попросить её об этом, потому что она была готова учиться и помогать, наполнило его гордостью, когда он проверил их и убедился, что они годны.

Только под утро, когда тучи перестали лить свою ярость, а небо начало проясняться, Орфей вернулся внутрь.

Земля была мокрой и раскисшей. Ему было тяжело думать о том, как Рея отреагирует, если он скажет, что она не сможет выходить в сад без него, пока почва не подсохнет и он не вырежет новый круг, чтобы засыпать его солью.

Но когда она проснулась, Орфей всё же вывел её наружу — под своим пристальным, тревожным взглядом — чтобы показать кое-что.

Её сияющая улыбка пробрала его до дрожи.

Она была не для него, и поэтому не вызвала в нём желания, способного окрасить зрение, но всё же наполнила его огромным удовлетворением, видя её радость.

— Сад переполнен! — воскликнула она, взвизгнув и побежав вперёд, несмотря на его предупреждение не отходить от него.

Она коснулась листьев клубничного куста, который был почти полностью обобран, но теперь — словно заново родился — стоял крупным, густой, усыпанным яркими ягодами. Малиновый куст, который она так любила и который был изуродован Демонами, тоже восстановился и нёс на себе спелую, сочную ягоду.

Даже все овощи, что она собирала, снова проросли, а рядом стояло небольшое дерево с жёлтыми овальными плодами. Орфей никогда не видел такого дерева и не знал, какой плод на нём.

Всё пахло чистотой, свежестью и спелостью. Капли воды цеплялись за листья и плотные плоды, поблёскивая в свете, который пытался пробиться сквозь остатки туч.

— Что произошло? — спросила она, подойдя к странному дереву и сорвав с него жёлтый плод. — Лимонного дерева раньше здесь не было.

Он шёл за ней, как тень.

— Это дело Совы-Ведьмы.

Он видел её ночью, как она плясала по саду, взмахивая крыльями к небу, будто вытягивая что-то из туч, подпрыгивая на своих птичьих ногах. Он не знал, что именно она делает, но пока она не причиняла вреда, он не вмешивался.

Да и нападать на неё было бы глупо. Он чувствовал — он не смог бы причинить ей вреда: она была наполнена странной, древней магией, пахнущей гнилью и чем-то тошнотворно-кислым.

Она также помогала ему. Именно она когда-то рассказала ему о соляном круге и защитных амулетах. Именно она сообщила ему, что если женщина добровольно отдаст ему свою душу — ведь её нельзя отнять — тогда она сможет жить рядом с ним всегда, в безопасности, даже в глубине Покрова, где другие бы погибли.

— Это чудесно, — Рея провела рукой по широкому листу. — Если ты отправишься на охоту, этого хватит очень надолго. Я волновалась, что еды станет слишком мало, а теперь её больше, чем было.

Она указала на новые листья, под которыми скрывались свежие корнеплоды.

— Будто она знала, что мне нравится, и вырастила этого ещё.

Её просьба — чтобы он ушёл на охоту — оставила в Орфее тоскливую настороженность. Он хотел верить ей, довериться её обещанию… но не мог.

Она уже ушла от меня однажды.

Его сердце сжималось каждый раз, когда он вспоминал.

Я хочу, чтобы это была она.

Орфей хотел, чтобы именно Рея стала той, кто захочет остаться.

Он обожал её запах ещё с первой минуты встречи — больше, чем аромат любого человека до неё. Она была так красива…

Он никогда не видел человека с такой бледной кожей, такими светлыми, сияющими волосами — словно солнечным светом сотканными. А её ярко-зелёные глаза — как глубокий лес, в котором легко потеряться. И он терялся — каждый раз, когда смотрел в них.

Её тело было мягким, сочным, с изгибами. Она стала первой, кто вызвал в нём настолько сильное желание — именно из-за того, как она реагировала на его прикосновения. Казалось, её кожа чувствовала всё острее, чем у других, и Орфей до отчаяния хотел узнать, как она откликнется, если он будет облизывать каждый дюйм её тела, а не просто вести по нему руками.

Как бы он ни привязался к её телу, всё больше его тянуло к тому, что скрывалось у неё внутри.

Она была сильной. Настолько сильной духом, что хотела сражаться с Демонами Покрова, которые представляли для неё опасность, вместо того чтобы дрожать от страха. Что-то в этом пробуждало в нём гордость — и внушало уверенность, что она сможет выжить рядом с ним.

Она была уверенной — способной смеяться вместе с ним, хоть раньше этого никто не делал. Быстро обучалась, но и сама с радостью учила его — хотела помогать, работать вместе, наблюдать, если не могла участвовать.

Она совершенство.

Совершенная маленькая человеческая девушка, которая быстро растапливала у него его одинокое, ноющее сердце. Совершенная в форме, в мыслях, с этими крошечными улыбками и зелёными глазами, от которых его пах тянулся и ныл каждый раз, когда она смотрела на него.

Он никогда не чувствовал подобного ни к одному человеку.

Рея была совершенством — и он хотел, чтобы она стала его.

Поэтому потерять её — будь то потому, что она уйдёт живой или погибнет — означало бы опустошение.

Даже если он потеряет её и найдёт другую, ту, что не боится его, она всё равно не будет Реей. Она может не захотеть брать меч, или делать с ним защитные подвески, или учить его готовить. Может не захотеть наблюдать, пока он бегает под дождём, разгоняя Демонов, или смеяться, когда они шмякаются о барьеры.

Они могут не желать меня.

Могут не захотеть прикосновений Орфея. Могут не позволить ему лизать их шею — особенно прямо за ухом. Могут не издавать тот сладкий, надломленный звук, полный дрожащего дыхания. И уж точно они не будут пахнуть бузиной и алыми розами.

— Я принесу тебе рыбу в следующий раз, когда пойду к ручью за водой. — Это было лучшее, что он мог предложить сейчас.

Он не хотел уходить, несмотря на то, что в нём копился голод, и ему самому нужно было охотиться.

— Рыба подойдёт, — сказала она, одаривая его маленькой улыбкой — едва заметной, но достаточно тёплой, чтобы растопить внутри него что-то плотное.

— Пойдём, тебе лучше зайти внутрь. — Он махнул рукой в сторону дома. — Я соберу всё, что ты хочешь, теперь, когда ты знаешь, что здесь растёт.

Она кивнула, взяла лимон — на всякий случай — и направилась к выходу из сада.

Но они не успели дойти до края, как Орфей рванул вперёд, заслонив её и прижав к своей спине.

Она почувствовала, как мышцы его тела напряглись, а затем услышала предупреждающее рычание, когда он оголил клыки.

Существо приблизилось — огромное, высокое, шедшее на задних лапах, опираясь на руку только чтобы удержать равновесие. Его костяная голова дернулась сначала в одну сторону, потом в другую.

Оно застыло, услышав его рык, и осторожно отступило на шаг.

— Ты обычно не предупреждаешь меня, чтобы я держался подальше, — произнёс он, обращаясь к Орфею, и поднялся на задние лапы полностью.

Рея выглянула из-за его спины, сжав пальцами ткань на его рубашке, чтобы не отходить ни на шаг. Она резко вдохнула и потянула его за одежду, пытаясь увидеть лучше, но Орфей не позволил ей выйти вперёд.

— Ещё один Сумеречный Странник?..

— О, — выдохнул тот в ответ. Он наклонил голову набок, чтобы лучше рассмотреть её, обходя Орфея сбоку. — У тебя есть человек?

— Отойди! — прорычал Орфей, багряный цвет стремительно проступил в его зрении, смертельным предупреждением.

Другой мавка хрустнул шеей, повернув голову резко в сторону. Его костяной череп походил на лисий, а два огромных рога, разветвляющихся на множество ответвлений, поднимались на голове вместо тех, что были у Орфея.

На нём были только истрёпанные шорты. Телосложением он был похож на Орфея, но его тело было покрыто куда большим количеством меха, а кости выступали из-под кожи заметнее — вокруг бёдер, коленей.

Он был менее человечным, вероятно, съел меньше людей, чем Орфей. Судя по оленьему и волчьему меху, их рацион был похож, но у этого были и перья — торчащие на шее, плечах, груди, спине — значит, он ел больше птиц.

Они становились тем, что поедали.

Однако этот мавка появлялся чаще других, с кем Орфей сталкивался.

Это была территория Орфея, и он был к ней очень ревнив, но всё же позволял ему приходить — пока тот не задерживался.

— Почему у тебя человек, которого ты не съел?

— Она не для еды.

Зелёный свет в глазницах другого вспыхнул ярким жёлтым.

— Она — компаньон? Мы можем делать людей компаньонами?

Корпус Орфея напрягся сильнее, когда тот осмелился сделать шаг ближе, ведомый любопытством. Он никогда прежде не хотел убить другого мавку — но сейчас чувствовал это желание, потому что этот другой представлял угрозу его Рее.

Тот втянул воздух, присев на одну лапу.

— Она не пахнет страхом! — его жёлтые глаза засветились ярче. — Я хочу такого человека, которого не придётся есть!

— Она моя, — рыкнул Орфей.

Тот фыркнул, потерев отверстие в морде, где когда-то был нос.

— Мне не нужен твой. Она пахнет палками и колючками. Я хочу того, кто пахнет лучше.

Потеряв часть интереса к его Рее, он снова посмотрел на Орфея, всё ещё оставшись на расстоянии.

— Она позволяет тебе прикасаться к ней?

Зрение Орфея на миг померкло, словно окрасилось в бледно-розовый — так стремительно накрыла его неловкость. Рея стояла прямо за ним, и он боялся представить, как она воспримет этот вопрос.

Он понимал: мавка имел в виду прикосновения — держать, касаться, ведь сомневался, что тот вообще знает, что такое секс.

Но он не мог не волноваться, что Рея решит, будто он имел в виду другое.

За его спиной раздался пронзительный, срывающийся смех — такой громкий и неконтролируемый, что звенел в ушах.

Лисьеголовый мавка отпрянул, его глаза побелели.

— Что за звук она издала?

В этом была логика — он, скорее всего, никогда не слышал человеческого смеха. Только их плач и предсмертные крики.

— Чего ты хочешь, мавка?

У этого, в отличие от Орфея, не было имени. Орфей хотел закончить разговор, хотел, чтобы тот ушёл.

— Я пришёл за солью, — ответил тот, снова повернув голову в сторону Реи. — Змей-Демон всё ещё возле моего жилища, а дождь смыл круг, который ты велел начертить.

Орфей, всё ещё удерживая Рею одной рукой, поднял свободную и направил остриё когтя на него:

— Ты до сих пор не вырастил ингредиенты для защитных подвесок. Я говорил — они защитят твой дом.

На этот раз бледно-розовый отблеск вспыхнул уже в глазах другого.

— Я пытался, но они не растут.

— Хорошо. Я дам тебе ещё соли — и тогда ты уйдёшь.

— Подожди, — потребовал он, вскинув руку, когда Орфей почти развернул Рею так, чтобы она была позади, защищённая им, — я хочу узнать больше. Если есть люди, которые готовы быть нашими спутниками… те, кто не заставляет нас голодать… я тоже хочу такого.

Первым порывом было — оттолкнуть, отказать, выгнать как можно быстрее.

Но Орфей понимал, что именно тот чувствовал.

Чем больше человечного становилось в мавках, тем сильнее они разлагались изнутри от одиночества — тьма жрала их, заполняла отчаянием и тоской.

Он мог быть менее развит, но Орфей помнил самого себя на той стадии — когда впервые пытался заглушить одиночество… только чтобы столкнуться с новым видом боли — болью покинутости.

Болью быть отвергнутым. Боль съедать тех, кого хотел назвать друзьями — потому что запах их страха сводил его с ума.

Он тяжело вздохнул — с пониманием.

— Стой там. Я принесу, что тебе нужно, и всё объясню.

Если этот мавка интересуется его связью с Реей, хочет того же — того, что Орфей всё ещё не имел полностью — ему предстоит долгий и трудный путь.

Я помогу ему, насколько смогу.

Он поделится всем, что знает — тем, через что придётся пройти, чтобы хотя бы приблизиться к тому, чего хотел Орфей.

Два дня Рея была заперта в доме. Ей запрещалось сходить с крыльца. Запрещалось сидеть в саду под солнцем.

Она боялась, что постоянная близость к Орфею станет для неё мучением — но вышло иначе. Он почти все часы проводил снаружи, следя за безопасностью дома — круг нельзя было нанести, пока земля оставалась мокрой.

Он часто возвращался, чтобы посмотреть, чем она занята: видел, как она красила платье в жёлтый, используя лимоны; как готовила; как читала одну из двух книг в доме — хотя читала она в жизни мало, а книги были скучными.

Когда ветер и дождь утихли, он мог стоять на крыльце и наблюдать, как она готовит — будто его тянуло остаться, будто он хотел, чтобы она оставалась в поле его зрения — но затем он словно заставлял себя отходить, чтобы обойти двор и убедиться, что поблизости нет Демонов.

Похоже, после истории с паукообразным Демоном он распугал большинство, а остальных интересующихся перебил.

Главным развлечением для неё стали тренировки с мечом. Он отдал его ей, сказал — оставь себе — и каждый день помогал, насколько мог.

Они тренировались на крыльце — пространства там хватало, чтобы ей было удобно. Дом был построен под его рост, так что Рея могла размахивать мечом, не боясь задеть крышу.

Она становилась лучше — увереннее — с каждым разом.

Это позволяло ему быть рядом, слушать каждый шорох, но и быть вместе с ней.

И… и Рея обнаружила, что ей нравится его близость.

Может, потому что он был её главным источником развлечений.

Может… потому что он начинал ей нравиться.

Но она ловила себя на том, что думает о большом Сумеречном Страннике каждый раз, когда он был снаружи, а она — одна внутри.

Глупо.

Она должна была хотеть держаться от него подальше. Должна была наслаждаться одиночеством. Но происходило обратное. Он постепенно становился частью неё.

И время купания тоже стало тем, чего она ждала.

Да, он знал это.

Когда подходил тот вечерний час — когда солнце цеплялось за линию горизонта, когда ужин был съеден — ему больше не нужно было звать её.

Её тело делало это за них обоих.

Ожидание купания начинало увлажнять ее влагалище, и его глаза каждый раз темнели до густого пурпура, словно он мог чувствовать запах её возбуждения.

Затем её желание росло, когда она наблюдала, как он готовится — и её уже не передёргивало от самого ритуала: свечи, благовония, капли его крови. Теперь, зная, что если она захочет, если попросит — потому что она убедилась, что без явной просьбы он не станет — он коснётся её так интимно.

Он будет гладить её клитор, соски и глубоко внутри, пока она не сорвётся и не расслабится в воде, погружённая в тепло и эйфорический туман.

Он никогда не пытался коснуться её, если она не начинала первой; не заговаривал об этом и не подходил ближе даже тогда, когда знал, что она возбуждена. Он никогда не требовал, чтобы она отвечала ему тем же.

Он не был самодовольным. Не пытался пользоваться её желанием. Всё происходило только тогда, когда хотела Рея, и именно это делало её абсолютно спокойной.

Делало её чувствующей себя… в безопасности.

Другой Сумеречный Странник тоже разжёг в ней любопытство к Орфею. Она так и не узнала, о чём они говорили, пока она сидела внутри, в безопасности, а они — во дворе. Но она видела его ступни!

Странные ступни — почти как копыта у кончиков, но с длинной стопой позади. Она гадала, такие же ли у Орфея… но раз он носил обувь, вряд ли.

Так что же скрывается под его штанами и обувью?

Она знала, как выглядит его торс: тёмно-серая кожа и, возможно, шерсть под ней… но есть ли на его теле ещё кости снаружи? Плавники?

Она хотела узнать о нём больше.

Вопросы о той загадочной женщине давались тяжело — если она задавала слишком много сразу, он замолкал.

Но она узнала: та женщина была первой человеческой спутницей, которую он не съел сразу. Как и Рея, она не боялась — и он нашёл в ней компаньона. Он построил этот дом, потому что она сказала, что не хочет жить в его пещере — и они прожили здесь несколько лет.

Сколько?

Этого Рея так и не добилась. Его ответы были туманными — ровно настолько, чтобы сбить град самых острых вопросов, но не утолить жажду до конца.

И именно она дала Орфею его имя.

Были и другие вопросы — откуда он сам пришёл. Но он не знал, не помнил почти ничего. Он знал, что когда-то был бездумным, голодным существом. Пока не съел впервые. Волка — и тогда получил свой череп. Потом антилопу импалa — и тогда у него появились рога.

Рея была поражена, узнав, что первое время он ел только животных, и лишь после первой человеческой плоти у него появилась настоящая мысль. Он также говорил о четырёх других Сумеречных Странниках — мавках, как он их называл, — и ни один из них не помнил, откуда появился.

Только знали, что они — иные.

Её интерес к нему рос, но она понимала: слишком много вопросов сразу — и он закроется.

— Эй, — начала она, когда они сидели за столом и делали подвески; старые уже начали ветшать. Он недавно зашёл внутрь и остался, после того как нанёс новый круг соли — земля подсохла. — Ты говорил, что есть город Демонов. Но как такое вообще возможно?

— Они его построили, — ответил он спокойно, завязывая белую ленточку вокруг пучка укропа.

— Да блин, очевидно, — выдохнула она. — Я сомневаюсь, что люди строили им домики. Но зачем? Почему вообще существует город Демонов?

Он отвёл взгляд от верёвки и посмотрел на неё.

— Это прискорбно для твоего народа, но только те, кто малы и слабы, больше всего жаждут человеческой плоти. Новые, молодые. Демоны живут столетиями — и те, кто съел достаточно людей, чтобы обрести человечность и мысль, начинают вести себя как люди. Вас — тысячи, и вы множитесь быстро.

Он положил недоделанный оберег и на миг задумался.

— Многие из тех, кто живёт в городе или рядом с ним, существуют с самого появления Демонов в этом мире. Они насытились. Тогда они стали строить. Научились разговаривать друг с другом, изучив язык людей, наблюдая за ними. И теперь живут вместе. — Он пожал плечами, подбирая две бубенчики, чтобы привязать их к подвеске. — Их не так много. Может, сотня или две. Они не уходят из Покрова, кроме охотников — а те охотятся не только на людей, но и на животных, чтобы торговать. Им не нужно есть часто — как и мне.

— Торговать? На что, чёрт возьми, они обменивают еду?

Она не верила своим ушам — это звучало… как будто он говорил об интеллигентном обществе Демонов!

— На украшения, одежду, предметы для дома. Многие любят создавать — чтобы занимать время. Они также воруют у людей — грабят дома и повозки, убивают ради обмена. — Он кивнул на мешочек соли под стойкой, о котором она узнала только тогда, когда он дал большой кувшин тому другому Сумеречному. — Там я беру свою соль. И там я получил одежду.

— Демоны делали твою одежду? Я думала, ты сам сделал… или, не знаю… украл у людей.

Хотя, если подумать, он же огромный. Сомнительно, что человеческая одежда подошла бы ему.

— Нет. Я обменял.

— С ума сойти, я бы хотела увидеть это место, — проворчала она, зная, что это невозможно. — Это было бы так интересно.

— Возможно, однажды, — неожиданно ответил он.

Рея нахмурилась над своим оберегом, резко подняв голову.

— Что значит — однажды? Я думала, ты будешь категорически против.

— Я и против. Это очень опасно. Но, как я уже говорил, они не такие, как Демоны, которых ты видела до сих пор. Их больше интересует жизнь, которую они ведут, чем отнятие чужой. Они также не нападают друг на друга, как те Демоны вокруг моего дома. Если ты примешь ванну, я смогу сделать так, что человеческий запах станет неразличимым, а ещё я могу тебя замаскировать. И, пока ты будешь оставаться под моей мантией, я смогу укрывать тебя.

— Ты уже делал это раньше, — выдохнула она.

— …Да.

Его руки замерли, а глаза потемнели.

— Очень давно… я смог привести туда человека. Она могла выбрать то, что ей хотелось, а я доставал это для неё — еду, которую не могу вырастить, вещи, которых у меня нет, украшения и мебель, которую я не могу изготовить. — Он слегка кивнул в сторону очага. — Это я тоже выменял, как и всё, что здесь сделано из металла. Я не могу плавить руду и обрабатывать её.

Он снова говорил о той загадочной женщине, и глаза у него всегда принимали тот печальный оттенок, когда он её вспоминал. Он рассказал, что она ушла, не захотела оставаться, несмотря на всё, что он для неё сделал. Орфей не сделал и половины этого для Реи — не построил дом специально под неё, не создал всё вокруг…

И всё же её сердце… медленно таяло для него.

Как та женщина могла остаться равнодушной?

— Возьмёшь меня туда? — почти умоляюще сказала она, протягивая руки к нему через стол. — Я хочу увидеть этот город.

— Я хотел бы. Я думал об этом. Но добраться туда опасно, и если станет ясно, что ты — человек под маской, я могу не успеть защитить тебя. — Он тяжело выдохнул. — Однако… туда вести тебя всё же безопаснее, чем идти с тобой вдоль границ Покрова, где глупые Демоны рискнут напасть даже на меня. И проще, чем выводить тебя на поверхность, где бродят самые голодные и отчаянные охотники на людей. Они знают, что я ищу себе человеческую спутницу, знают, чем я занимаюсь — и могут позволить мне идти с тобой, пока ты остаёшься рядом. Как я сказал, они не такие, как остальные Демоны. Они не убивают человека если увидят, только если не умирают от голода.

— Я доверяю и знаю, что ты меня защитишь.

Она сложила руки, будто держала меч, и начала тыкать невидимые цели в воздухе.

— А если что — я просто пырну их.

Орфей рассмеялся ярко, искренне.

— Ты странная, моя маленькая лань.

Рея почувствовала, как у неё теплеют щёки.

Он редко использовал это прозвище, но каждый раз оно отзывалось внутри чем-то странным. Сейчас — тоже. И брови дёрнулись, когда что-то болезненно кольнуло в животе. Только вспыхнуло — и ушло, но её внутренности тревожно сжались.

— Нам всё ещё нужно сделать так, чтобы ты лучше обращалась с мечом. Ты пока не очень хороша в этом, Рея.

— Это сложно, ладно?! — она рассмеялась. — Я не привыкла размахивать мечом. Это утомительно!

— Не могу сказать того же. Мне кажется, будто я поднял не больше, чем палку.

— Ну, я не такая большая и сильная, как ты.

Она потянулась через стол за одной из мелких косточек, поморщившись, когда живот ударился о край, и откинулась обратно на сиденье.

— Знаешь, когда я стану хороша с мечом, я тебе… Орфей?

Рея замерла, потому что в тот момент, когда она завязывала косточку на конце оберега, его глаза вспыхнули алым. Его ладони хлопнули по столу, и когти вонзились в деревянную поверхность.

— Почему я чувствую запах крови? — прорычал он, мышцы на руках и плечах напряглись.

— Я… кровоточy?

Рея приподняла предплечья, осматривая их — никаких ран. Она встала на колени, проверила тело, ноги — и тогда почувствовала влажный скользкий дискомфорт между бёдрами.

— Ох, чёрт… — выдохнула она, увидев, как Орфея будто передёрнуло.

Так. У нас проблема. Очень большая, мать её, проблема.

— Т-ты знаешь, что бывает с женщинами раз в месяц? — спросила она, видя, что он становится всё напряжённее.

Он покачал головой — резко, со звуком, будто в черепе что-то гремело, как будто он пытался вытряхнуть мысли или туман. Белый вспыхнул в его глазах — и тут же вновь резкий красный.

— Да…

Он встал так резко, что стул с грохотом заскрёб по полу и почти опрокинулся.

— Я должен уйти. Ты не в безопасности рядом со мной.

Она только успела увидеть, как Орфей почти бегом понёсся к двери.

Дверь захлопнулась с громким стуком.

Его последние слова прозвучали жёстко, почти болезненно:

— Держись от меня подальше. И не выходи из дома.

Ну классно.

Рея должна была подумать заранее, что делать, когда у неё начнутся месячные. Она знала, что кровь влияет на него, что она выводит его из себя, пробуждает голод… но она напрочь забыла. И будто одно только осознание вызвало спазм — Рея застонала, обхватив живот руками, когда её пробила первая настоящая менструальная боль.

И что, чёрт подери, мне теперь делать?