Хранить ее Душу

Глава 31

Орфей зарычал, когда ветер принес со стороны дома запах Короля Демонов. Рея! Он бросил полное ведро воды и мгновенно сорвался с места.

Через несколько минут он вырвался из леса, обнаружив двор пустым, когда пробежал мимо соляного круга. Она не тренировалась с мечом, как когда он уходил за водой.

В глазах было белым-бело, сердце колотилось от страха. Пожалуйста, будь внутри. Он метнулся к дому, разрывая траву и землю сапогами, не сводя взгляда с двери.

Что-то блеснуло на вытоптанной траве у ступеней крыльца, где земля была виднее. Он замедлился, увидев это, а затем остановился, чтобы поднять; сердце болезненно сжалось в груди.

Амулет. Он был теплым, словно она носила его всего несколько мгновений назад. Он также чувствовал здесь её свежий запах, а рядом — запах Джабеза, Короля Демонов.

Ноги едва не подкосились.

— Нет.

Он покачал головой, глядя на синий каплевидный сапфир и серебряный обруч, усыпанный сверкающими кристаллами.

Её не может не быть.

— Рея! — закричал он, взбегая по ступеням, чтобы распахнуть дверь, желая услышать её ответный крик.

Тишина встретила его, когда он открыл дверь. Холодная, зловещая тишина. Он не зашел внутрь. Он знал, что её там нет.

— Рея, — заскулил он, сжимая амулет в кулаке. Стоя в дверях, он с тяжелым сердцем обвел взглядом двор. — Неужели… Неужели она ушла с ним добровольно?

У неё был меч. Почему она не сражалась, если хотела остаться? Он не чувствовал запаха крови Джабеза и гадал, не сняла ли она амулет перед домом в знак того, что хочет уйти.

Но я хочу её. Она была его, и он хотел её больше, чем любого другого человека. Почему? Неужели она спала в своей кровати на самом деле потому, что больше не хотела касаться его, быть с ним?

Он разжал кулак, с грустью и чувством утраты глядя на амулет; его зрение окрасилось в синий. Я не хочу быть без неё.

Неужели история повторялась? Неужели Король Демонов собирался украсть у него еще одного человека? Но она… Рея не такая, как Катерина — та женщина из прошлого.

Она была теплой, яркой и всегда с нежностью касалась его морды, хотя ей не нужно было этого делать. Она гладила его, читала ему, позволяла прижиматься к ней у камина. Катерина никогда этого не делала.

Катерина улыбалась только тогда, когда ей давали то, что она хотела, и улыбалась она только подаркам. Её улыбки никогда не предназначались ему так, как улыбки Реи.

Она никогда не пыталась коснуться Орфея в ответ, лишь принимала его прикосновения, когда он этого хотел. Она никогда не спала в его кровати, поэтому и была вторая спальня.

Она никогда не целовала меня.

Он никогда не чувствовал губ Катерины на своем теле, а Рея открыто ласкала язык Орфея своим в ответ, словно целуя его единственным доступным ему способом.

Он никогда не замечал стены между собой и Катериной. Того, что её прищур на самом деле был враждебным взглядом, что её прикосновения были полны ненависти, пока она жестоко не сказала ему, что уходит с Королем Демонов.

И она позаботилась о том, чтобы Орфей это увидел. Она приняла предложение Джабеза, и он, вернувшись с охоты, нашел её в объятиях Короля Демонов. Она сказала ему, что не хочет, чтобы он шел за ней, что это её выбор, и если ему хоть немного дорого её счастье, она хочет чтобы он оставил её в покое.

Конечно, Орфей в ярости помчался за ней через лес, но путь был долгим, и по дороге он растерял гнев, оставшись лишь с отчаянием от того, что снова будет один.

Когда он добрался до замка, она велела ему уходить, и он понял, что пытаться бессмысленно. Джабез поклялся сражаться за неё, и Орфей знал, что в этой битве не победил бы никто из них.

Рея — не Катерина.

Он наклонил голову, глядя на свою ладонь, и увидел пряди её светлых волос, таких ярких и блестящих на фоне его темно-серой кожи. Бубенчики, привязанные к его рогам, звякнули при движении, напоминая, что Рея сделала ему подарок, чего никто раньше не делал.

Здесь было больше, чем пара волосков, которые могли бы выпасть естественным образом вместе с заколками. Это были клочья, словно вырванные силой.

Орфей зарычал. Он не знал, верит ли только в то, во что хочет верить, видит ли то, что может не значить ничего подобного, но ему было плевать.

Ушла ли Рея с Джабезом добровольно или нет, на этот раз он собирался вернуть свою женщину. Она дала ему надежду, и он хотел верить в неё. Он сунул амулет в карман, готовый отдать его ей, когда увидит.

Она моя.

Он пойдет за ней. Она сказала, что хочет остаться со мной.

Повернувшись к двору, он начал трансформироваться, еще даже не спустившись по ступеням. Она плакала из-за меня, когда я рассказывал о Катерине. Она обнимала меня и говорила, что не поступит так же.

Встав на все четыре конечности, Орфей зарычал и дико мотнул головой, намеренно заставляя бубенчики греметь, чтобы напоминать себе о них, о ней, о том, что она приняла его.

Рванувшись вперед, он помчался в сторону замка Короля Демонов, быстро ныряя под сень деревьев. Его мышцы напрягались от скорости бега, он едва уворачивался от деревьев, почти врезаясь в них в спешке.

Она не бросила меня. Он отказывался в это верить. Отказывался верить, что Рея его не хотела. Что её улыбки были ложью, что её объятия были фальшивыми, а слова — полны обмана. Она не предала меня.

Грязь, палки и листья летели из-под его когтей, когда он вгрызался ими в землю. Он не обращал внимания на Демонов, которых видел и слышал по пути, сосредоточившись только на направлении, в котором он бежал — направлении, где была Рея.

Гнев наполнял его, но его глаза снова были белыми. Она сильная. Храбрая. Он боялся, что когда доберется туда, она будет мертва, пытаясь с боем вырваться на свободу. Если её действительно похитили, как он хотел верить, то она в опасности.

Дыхание вырывалось из носового отверстия влажным, тяжелым храпом от напряжения. Его зрение страдало только от того, как быстро лес мелькал вокруг него, а туман мешал видеть на такой безумной скорости. Ветер свистел в ушных отверстиях и касался его костяного лица, которое могло ощущать лишь сильные воздействия — вроде холода ветра или мягкого, теплого прикосновения её губ.

Запахи застилили его нос, но ему был важен только один — запах бузины и красных роз.

Моя маленькая лань не станет добычей ни для кого, кроме меня. И он был хищником, который хотел защитить свою добычу, а не съесть её. Если она хочет, чтобы я спас её, я буду сражаться за неё, даже если это убьет меня.

До замка было четыре дня спокойной ходьбы, но решительный Мавка на четырех лапах мог добраться туда за один.

Рея закричала изо всех сил, внезапно обнаружив себя в тронном зале каменного замка. Толкая и упираясь в твердый торс мужчины, удерживающего её, она знала, что это бессмысленно, но отказывалась останавливаться.

— Ты, конечно, очень стараешься для кого-то настолько слабого, — рассмеялся он, прежде чем швырнуть её в сторону так сильно, что она рухнула на пол.

Её меч со звоном ударился о камень, отскочив вне пределов досягаемости, и заскользил по полу, когда она выпустила его от болезненного удара тела о землю. Крик вырвался у неё, когда боль пронзила плечо и бок, так как её собственная рука придавила ребра.

— Эй! Я же говорила тебе не делать ей больно! — закричал женский голос.

Рея подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть женщину, человеческую женщину, встающую с большого каменного трона.

Сузив голубые глаза от раздражения на Джабеза, она пересекла широкий зал, спустившись по ступеням, ведущим к одинокому трону, которое она только что покинула, чтобы подойти к ним.

Её волосы были черными, как полночь, кожа — более темного оттенка белого по сравнению с бледной кожей самой Реи. Лицо было усыпано веснушками, а тело было пышным, с красивыми изгибами во всех нужных местах.

На ней было длинное красное бархатное платье с золотой вышивкой, а на бедрах висел пояс, похожий на золотую веревку, спускавшийся спереди с покачивающимися кисточками. Её черные туфли были простыми, но на лодыжках и запястьях были золотые браслеты, а на шее — ожерелье с красным рубином.

Женщина была одета как принцесса, в роскошное платье и столько драгоценностей, о каких Рея читала только в сказках и книгах по истории до того, как Демоны осквернили Землю.

— Да, а я говорил тебе не сидеть на моем троне, — вздохнул он, поднимая одну руку, словно в притворной беспомощности. — Я Король. Я могу делать, что хочу, а ты должна делать, что тебе говорят.

— Когда это я делала то, что мне говорят? — фыркнула она, сморщив свой аккуратный носик.

— Постоянно, — подмигнул он, облизывая губы красновато-фиолетовым языком. — Особенно когда ты сверху.

Её раздражение исчезло от его широкой улыбки, и она закатила глаза в ответ. Что ж, это ясно объясняло их отношения.

Рея поджала губы и сморщила нос. Она спит с ним? Конечно, он был по-своему красив, но он был Демоном. Король или нет, похож на человека или нет, он всё равно был одним из этих существ.

Она, может, и подружилась с котом-Демоном в книжной лавке, но это был предел её общения с подобными созданиями.

Впрочем, Орфей не сильно отличается, а он мне небезразличен. И Джабез был явно разумен. Он не был похож на тех свирепых тварей, что рыскали вокруг её дома.

— Можешь не быть таким грубым? — Она громко вздохнула, качая головой. — У нас гостья-человек, и я уверена, что она сейчас довольно напугана.

Опустившись на колени рядом с Реей, чтобы проверить, как она, женщина заправила волосы за ухо, украшенное золотой серьгой с рубиновыми подвесками.

Рея тут же отползла назад на заднице, когда та потянулась к её плечу, создавая дистанцию между собой и двумя другими в комнате.

— Она не боится, — заявил Джабез, указывая на неё. — В её запахе нет страха.

Женщина посмотрела на него снизу вверх, затем снова перевела взгляд на Рею. Она широко улыбнулась.

— Неудивительно, что ты выживала так долго.

— Ты человек, — выдохнула Рея.

Что человек делает в замке Короля Демонов? Почему эта женщина вообще в Покрове?

— Пожалуйста, не удивляйся, — сказала она; её приветливый взгляд стал глубже. — Ты не единственная, кого забрали и спрятали в Покрове.

Хотя выражение её лица было теплым, в голосе что-то сквозило. Словно она намекала, что Рея не особенная и не стоит притворяться таковой.

— Как тебя зовут?

— Рея, — быстро ответила она, не в силах перестать в замешательстве разглядывать женщину.

— Приятно познакомиться с тобой, Рея.

Она махнула рукой в сторону Джабеза, который стоял в стороне со скрещенными руками, словно это было его обычное занятие, когда он бездельничал. Он посмотрел на её ладонь, а затем вскинул бровь.

Казалось, она собиралась представить его в ответ, но вместо этого выпалила:

— Ой, да помоги же мне встать, ради всего святого.

Она требовательно пошевелила пальцами в сторону Джабеза.

Усмехнувшись, он схватил её за руку и рывком поставил на ноги.

Рея уставилась на руку женщины, когда та тоже предложила ей помощь, чтобы подняться. Моргнув, она не знала, как на это реагировать.

Она… мила со мной. Когда Рею похитили, она ожидала, что её будет терроризировать бессердечный маньяк. Что ей будут угрожать съедением или чем-то ужасным в этом роде. Она ожидала опасности и неприятностей, а не приветливого приема от человеческой женщины.

Как бы ей ни хотелось отбить её руку, она этого не сделала. Впрочем, на ноги она поднялась сама.

— Чего вы от меня хотите?

Каков их план и как Рее сделать так, чтобы перестать быть его частью? У меня нет амулета. Если она попытается побежать через Покров обратно к Орфею, она не сможет сделать это безопасно. Наверное, поэтому он и забрал его у меня.

У неё был меч, но она не переживет атаку нескольких Демонов одновременно. И допустим, она сможет уйти и безопасно пройти через Покров — у неё всё равно нет способа ориентироваться в нем.

Придет ли Орфей за мной? Она не знала, хорошо это или нет. Джабез явно хотел навредить ему, и она уже не доверяла этой женщине просто потому, что та была здесь с ним.

— Ты меня раскусила, — рассмеялась женщина, радостно хлопнув в ладоши. — Я хочу вернуть тебя домой, вот и всё.

Рея с сомнением подняла бровь, вызывающе расправив плечи.

— С чего бы вам вообще хотеть мне помогать? — Её верхняя губа начала подниматься, и ей пришлось подавить растущее желание оскалиться. Рея надеялась, что её неумение скрывать эмоции не навлечет на неё беду. — И кто сказал, что я вообще хочу помощи?

— О-о-о, ты мне нравишься. В тебе есть боевой дух, прямо как во мне. — Она указала на меч Реи, лежащий на земле. — Я вижу, ты умеешь обращаться с мечом. Ты училась, чтобы самой убить Орфея?

— Нет, — отрезала она, задрав подбородок.

— Тогда это хорошо. Ты бы всё равно, скорее всего, погибла, пытаясь. — Затем её улыбка и жизнерадостность исчезли, сменившись мрачным взглядом. — Но мы видели, что он помогает тебе, и я подумала, что это довольно странно.

— Что значит «вы видели нас»?

— Мы наблюдали за вами, — вмешался Джабез, переключая внимание Реи на себя.

Он взмахнул руками в воздухе, и шар, похожий на жидкое серебро, начал вращаться, пока он его создавал. Как только он стал размером с её торс, перекатываясь, как волны в сфере, он выбросил руки вперед, и шар сплющился в диск.

На нем появилось изображение их дома. Их маленькая бревенчатая хижина, окруженная поляной и мрачным лесом — вид сверху, с высоты птичьего полета.

— Мы всегда наблюдаем, когда он получает новое подношение. — Джабез оскалился в веселой, полной клыков ухмылке. — Забавно смотреть, как оно умрет. Кого-то съедает он. Кого-то другого съедает Демон во время побега. Некоторых забираю я, когда они выживают чуть дольше положенного.

У Реи отвисла челюсть.

— Ты забирал их?

Орфей говорил ей, что некоторых забирали, но никогда не говорил, кто именно.

— Да. Весело смотреть, как он страдает. Некоторые даже не добираются до хижины.

— Он хочет сказать, — произнесла женщина, шагнув вперед, чтобы силой схватить руку Реи, — что мы знаем, через что ты прошла.

Она выдернула руку; от этого прикосновения у неё мурашки побежали по коже из-за того, что она только что узнала. Черт… За нами следили?

Он поднял руку, чтобы погладить челюсть, глядя на изображение дома, в то время как брови женщины дрогнули, нахмурившись от резкого движения Реи.

— Внутри дома, правда, не видно. Эти его надоедливые чары не пропускают ничего, даже мою магию. — Джабез махнул рукой, и изображение сменилось на что-то темное, быстро движущееся через лес. — Хорошо. Похоже, он уже в пути. Я не был уверен, пойдет ли он, так как он не приходил ни за одной из тех, кого я забирал раньше.

Он хлопнул в ладоши, и серебряный диск жидкости исчез. Затем он повернулся к ним со скучающим выражением на своем красивом, но чужеродном лице.

Рее было трудно не обращать внимания на его рога, длинные заостренные уши и поразительные черные отметины на теле. Количество мышц говорило о том, что в нем нет ни грамма жира, и он выглядел настолько невероятно сильным, что она была уверена — он может сломать её как прутик.

— Кто ты такой? — прохрипела Рея.

Он свободно владел магией. Он, черт возьми, телепортировал её сюда! Что еще он мог делать?

В уголках его глаз собрались морщинки от веселья; он наклонил голову, ухмыляясь.

— Немного того, немного сего.

При виде её перекошенного лица и сморщенного носа он откинул голову назад и разразился глубоким смехом, эхом отразившимся в пустом каменном зале.

Женщина вздохнула, бросив на него раздраженный взгляд, словно устала от его выходок.

— Не обращай на него внимания. Демон в нем делает его придурком.

— Да, но Эльф во мне дает понимание, как легко получить желаемое с помощью хитрости. Я надеялся поиграть с ней. Дразнить людей весело. Ты портишь мне всё веселье.

Эльф? Но я не думала, что они настоящие. Брови Реи сошлись в напряжении, пока она пыталась вспомнить книгу, которую дала ей Сова-Ведьма. Там говорилось об эльфах, но она не вчитывалась в этот отрывок, сочтя его ерундой.

Существо, похожее на человека, но не человек. Заостренные уши, преимущественно темная кожа с белыми волосами, способность использовать магию. Обычно стройные и спортивные.

Женщина махнула на него рукой.

— Я развлеку тебя сколько угодно позже. После того как получу то, что хочу.

— Вечно «после того как ты получишь то, что хочешь», — проворчал он. — Надеюсь, на этот раз оно того стоит. Я доставляю тебе Мавку, как ты и требовала.

Рея старалась оставаться настороже и прислушиваться к их разговору, но не могла не задаваться вопросом, что еще может быть правдой, если Эльфы реальны. Она внимательно посмотрела на него. Если бы не эти уши, я бы, наверное, ему не поверила. Значит ли это, что по округе бродят полулюди-полулошади, как какие-то фрики?

— Тебе это всё равно нравится, Джабез. — Она наклонилась вперед, уперев руки в бока, и неодобрительно посмотрела на него из-под бровей. — Не прикидывайся скромником.

Его губы изогнулись в понимающей усмешке. Он пренебрежительно махнул на них рукой.

— Ладно, неважно. Я пойду к своим слугам, посмотрю, принесли ли они мне что-нибудь вкусное. Ты меня знаешь. Использование эльфийской магии вызывает у меня голод.

— Слугам? — пискнула Рея.

— Да. В моем замке полно Демонов. Но не волнуйся, они знают, что нельзя причинять вред людям, которых я привожу в замок. Если тебя и съедят, то только я. — Он махнул рукой в сторону женщины перед ней. — А она сказала мне, что ты не станешь моим обедом.

Она помахала ему, когда он направился к выходу, а затем повернулась к Рее, которая застыла на месте, глядя ему в спину.

Мне нужно выбираться отсюда. Она не знала, как это сделать. Сомневаюсь, что смогу пробиться с боем. Ей, может, и хотелось, но желания умирать у неё не было. Я могу быть безрассудной, но я, блядь, не тупая.

Даже без демонстрации его магии — а она понимала, что он показал лишь малую часть своих способностей, — Рея видела его клыки и когти. Он был высоким, а в книге говорилось, что Эльфы от природы быстры. Нельзя победить того, кто больше, сильнее и быстрее меня.

Это было бы все равно что сражаться с Орфеем, а она знала, что он убьет её одним ударом когтей.

Им нужен он. Значит, лучше подыграть их планам, пока он не придет? Она знала, что он защитит её, как страшный щит, но до тех пор она была… девой в беде. Черт бы побрал эту роль «девы в беде», ей совсем не хотелось играть эту жалкую партию. Я приманка.

Но приманка для чего? Она не знала их планов. В любом случае, уйти она не могла, и знала, что ей придется быть наживкой, пока он не прибудет, чтобы они смогли сбежать вместе.

Просто притворись дурочкой, Рея. Это означало, что ей придется пойти против своих инстинктов и не сопротивляться. Ей нужно было очень быстро научиться прикусывать язык. Не дай себя убить или покалечить до того, как он доберется сюда.

— Я понимаю, что он по-своему красив, — сказала женщина с язвительной ноткой в голосе. — Но даже не думай предлагать себя ему.

Рея повернула голову вперед, так как смотрела туда, где он скрылся за боковой дверью. По суженному взгляду женщины она поняла, что та подумала, будто Рея смотрела на него с вожделением.

— Он мой, и я не позволю другой человеческой женщине занять мое место его наложницы.

Рея напряглась, когда женщина шагнула вперед и схватила кончики её волос, приподнимая их, словно изучая.

— Если будешь делать то, что тебе говорят, я позабочусь о том, чтобы ты вернулась домой.

— Не волнуйся, — быстро сказала Рея уверенным тоном. — Мне это не интересно.

Даже ни капельки. Вообще.

— Ты была с Орфеем больше полутора месяцев. После того как ты пережила нечто столь ужасное, ты заслуживаешь того, чтобы прожить свою жизнь как можно лучше.

Она шагнула вперед и силой просунула свою руку под руку Реи. Та напряглась, желая тут же отпрянуть, но позволила увести себя из тронного зала через большую коричневую дверь в другой стороне.

По крайней мере, она приятно пахнет. Она не могла точно определить чем, но от женщины сильно пахло сладкими духами. У всего замка тоже был свой сладковатый запах.

— Всё, что я делала, — это жила в том доме, — возразила Рея, подавляя желание отреагировать.

Что будет, если я врежу ей за то, что она меня трогает? Она не могла понять почему, но ей действительно не нравилась эта особа, хотя та, вроде как, предлагала ей свободу.

Они украли её, а теперь обращались с ней как с какой-то бедной, беспомощной, беззащитной женщиной, которая должна была бы благодарить их за помощь.

— Тебе не нужно скрывать свой стыд. Раз ты выжила так долго, причина может быть только одна.

Стыд? Чего мне стыдиться?

Рея промолчала. Ей нужно было вести себя тихо.

Она прикусила язык с боков, напоминая себе, что нужно держать рот на замке, даже если провоцируют.

Она оглядела длинный широкий коридор, по которому её вели. На полу лежали темно-красные ковры, на стенах изредка висели декоративные гобелены, скрывавшие голый камень. Рея знала, что в этом месте много секций и башен, когда видела его издалека. Вокруг основного коробкообразного строения возвышалось несколько башен, и она понятия не имела, в каком направлении её ведет эта женщина.

Хотя замок был величественным, он также был безликим и пустым. Всё казалось холодным. Ковровые покрытия, даже сами стены, словно источали холод. Сам воздух был стылым, будто внутри не было жизни, несмотря на то, что здесь явно обитали существа.

Она видела, что кто-то пытался украсить его, но убранство было скудным. Бронзовые канделябры на стенах были зажжены, но они давали лишь свет, а не уютное, согревающее сияние.

— Здесь пахнет, как в деревне Демонов, — заметила Рея, уловив тот же знакомый сладкий аромат.

— Ах, да, — усмехнулась женщина; её ножные браслеты звякали при каждом шаге. — Мы видели, что Орфей водил тебя туда. Джабез использовал то же заклинание скрытия запаха, что и там, здесь. Это помогает сохранять рассудок тем, кто внутри. Они могут быть и высшими Демонами по сравнению с большинством, но самоконтроля у них маловато, если они чуют кровь или страх.

Она внимательно следила за коридорами и поворотами, на случай если ей придется возвращаться в тронный зал самой. Или скорее для того, чтобы убежать обратно, если она обнаружит, что Орфей пришел, чтобы вытащить её отсюда к чертовой матери.

Я скучаю по дому. Этот холодный, пустой замок никогда не сможет сравниться с её маленькой, но уютной хижиной.

— Куда вы меня ведете?

— В купальню. Я уверена, ты хочешь смыть заклинание, которое он наложил на тебя, и, ну знаешь… всё остальное.

Откуда она так много о нем знает? Она даже знала о заклинании скрытия запаха. Рея не понимала, что она имела в виду под «всем остальным».

Как раз когда она собиралась спросить, кто она такая, её привели в большую спальню. Она была почти такой же широкой, как гостиная и кухня в её хижине, и в ней стояли кровать с балдахином, несколько комодов, два кресла перед кофейным столиком и туалетный столик с зеркалом и мягким пуфиком.

Всё было разномастным, словно вещи нашли или украли и запихнули в эту комнату, чтобы создать вид обжитого пространства. На большинстве поверхностей лежал тонкий слой пыли, говорящий о том, что комнатой почти не пользовались.

Женщина провела её в смежное помещение, где стояла белая керамическая ванна на львиных лапах. Кроме единственного флакона с жидким мылом, в комнате больше ничего не было, даже полотенца.

— Я приказала подготовить это для тебя, когда узнала, что Джабез благополучно тебя схватил. — Она указала на воду. — Она должна быть еще теплой. Я найду тебе полотенце.

Она повернулась, чтобы уйти, и Рея проводила её взглядом. Затем она посмотрела на ванну с водой, от которой шел пар.

Почему она так добра ко мне? Ванна, серьезно? Я что, воняю? Она подняла руку, чтобы понюхать свою кожу. С другой стороны, ванну приготовили еще до того, как Рея прибыла. Словно она хочет, чтобы я смыла доказательства связи с Орфеем.

Она с неодобрением прищурилась на воду. Я не хочу.

Несмотря на опасения, Рея развязала завязки на спине платья и спустила его вниз. Просто делай, что говорят. Затем она скинула туфли, развязала завязки на белье и скользнула в воду.

В комнате было светло из-за хрустальной люстры со множеством свечей. Было неестественно сидеть голой в ванне при таком ярком свете; её глаза жаждали привычного полумрака.

Женщина появилась мгновением позже с полотенцем и положила его на пол рядом с ванной.

— Давай, я уберу это для тебя.

Она наклонилась, чтобы поднять платье Реи, брезгливо ухватив его двумя пальцами, словно это была какая-то гадость. Рея рванулась вперед, вытянув руку через край ванны.

— Эй! — воскликнула она. — Ты не можешь его забрать.

— Не волнуйся, — тепло рассмеялась та, надув губы в притворной обиде. — Я принесу тебе что-нибудь получше.

— Нет, — возразила Рея. — Я предпочла бы носить это.

Улыбка женщины внезапно исчезла; она развернула сверток в руках, держа платье в воздухе за короткие рукава. Она сморщила нос, а её губы искривились от отвращения.

— Но зачем? У меня полно платьев из лучшего бархата, шелка или хлопка. Многое украдено из руин замков на поверхности, или я заставила лучших портных-Демонов сшить их — а их было нелегко найти, так как большинство из них ни черта не умеют делать человеческие вещи.

Скулы Реи потеплели.

— Потому что я его сшила.

И потому что Орфей дал ей материалы для этого. У неё было еще светло-голубое платье, почти такое же, которое она сшила наполовину, но это ей нравилось больше.

— Я всё гадала, почему ты вдруг перестала носить белые платья или те, что пыталась красить едой. — Она еще раз оглядела платье с тем же незаинтересованным выражением лица. — Ну, если ты так сильно хочешь носить его, я положу его на кровать, чтобы оно не испачкалось.

Точно, они сказали, что не могут видеть внутри. Значит, они на самом деле не знали, чем Рея и Орфей занимались. Облегчение захлестнуло её; она была благодарна, что они не могли видеть их с Орфеем личные и интимные моменты.

Это принадлежало им, и никто, особенно эти люди, не заслуживал того, чтобы видеть это.