Лавка страха

Глава 29. Новый план

Только не это! Я опустился на корточки и легонько потряс Виолетту Иванну — она не реагировала. Я судорожно схватил ее за высохшее запястье, прижал палец — пульс не прощупывался.

За моей спиной раздался звук открываемой двери. Я похолодел. Тетя Галя. Она обвинит меня в убийстве, меня посадят в тюрьму, Марра сожрет Оскара с Агатой и весь город, а мама…

— Гремлин?!

Я вскинул голову. На меня круглыми глазами смотрели сестра и Оскар.

— Что здесь происходит?!

— Почему она так выглядит?!

— А вы что тут делаете?!

Мы выдохнули и снова хором закричали друг на друга.

— Марра напала на нее, и теперь она, кажется, умерла!

— Мы видели из башни, как ты зашел и пропал, и… Что?!

Агата подбежала к Виолетте Иванне и прижала пальцы к ее шее. Настороженно прислушалась.

— Пульс есть. Оскар, помоги уложить ее на диван.

Оскар принялся осторожно приподнимать Виолетту Иванну. Он выглядел так, будто боялся, что она вот-вот рассыплется в его руках — и, если честно, я бы не удивился.

— Гремлин, иди в ванную, ищи аптечку. Найди там бутылочку с надписью «Раствор аммиака» или просто тащи всю аптечку сюда.

Я кивнул и помчался на второй этаж. Ванная, ванная… Я нашел нужную дверь с третьего раза. Коробка с лекарствами стояла в шкафчике над раковиной. Я принялся рыться в ней — таблетки, капсулы, вонючие капли… У бабушки были такие же, я знал, что они для сердца… Есть! Бутылочка из коричневого стекла, «Раствор аммиака», как и говорила Агата! Я сжал ее в кулаке, вылетел из ванной и уже собирался мчаться вниз, как вдруг заметил, что лестница ведет дальше. На чердак. Люк туда был открыт.

Я прятала тебя на чердаке.

Другого шанса может не быть. Я бросил взгляд вниз — из гостиной не доносилось никаких криков — и принялся карабкаться по лестнице вверх.

Сквозь слуховое окно на чердак падали косые золотые лучи, в них кружились пылинки. Доски пропитались жаром, и здесь стоял сухой и очень горячий воздух. Пахло чем-то сладким. У окна лежало несколько матрасов, сложенных один на другой. Рядом с ними — аккуратная стопка книг. Я огляделся. А так и не скажешь, что здесь уже несколько дней обитает монстр. Никаких тебе жутких рисунков на стенах, планов или списков жертв — только старые, никому не нужные вещи. Может, Марра вовсе и не была тут? Солнечный луч упал на что-то блестящее, и мне в глаза ударил блик. Я сощурился — между матрасами что-то торчало и отражало свет. Я подошел, сердце часто заколотилось.

— Гремлин, ты где?! — донеслось снизу.

Я протянул руку и вытащил из-под матрасов свой меч. Улыбнулся и крепко прижал его к себе, пока никто не видит.

А потом помчался вниз.

Виолетта Иванна лежала на диване совсем как неживая. Сколько ни присматривался, я так и не смог увидеть, как она дышит, и от этого стало жутко. Вдруг те минуты, которые я потратил на чердаке, стоили ей жизни?!

— Давай сюда. — Агата сердито протянула руку за бутылочкой и принялась возиться с пробкой.

— Твой меч?! — воскликнул Оскар. — Но разве его не забрала…

— Вот именно, — мрачно кивнул я.

— Заткнитесь оба, вы не даете сосредоточиться, — рявкнула Агата.

Мы молча уставились на нее. Наконец она выкрутила пробку и поднесла ее к лицу Виолетты Иванны.

— Вета, твоего кефира не было, и я взяла…

Не знаю, как мы не услышали шаги тети Гали, но от ее вопля заложило уши. Сумка грохнулась из ее рук, со звоном ударилась об пол, и из-под нее стала растекаться белая лужа. Я отстраненно подумал, что сейчас нам пригодятся еще и сердечные капли из аптечки.

— Что с ней?! — закричала тетя Галя, глядя на меня. — Что ты сделал?!

Я только открыл рот, но не успел выдавить ни звука.

— Спас… мне жизнь… — едва слышно прохрипела Виолетта Иванна, открыв глаза.

— Знала бы, не суетилась бы так над ней, — зло выплюнула Агата. — Предательница.

Оскар пихнул ее ногой и молча покосился на тетю Галю. Та то ли не услышала Агату, то ли сделала вид, что не слышала. Сестра только передернула плечами.

Мы сидели на кухне за круглым столом с салфетками в красно-белую клетку. Перед каждым из нас стояло по стакану домашнего лимонада с плавающими кубиками льда, листиками мяты и лимонными кружочками. Тетя Галя суетилась между плитой и холодильником — мне кажется, просто чтобы чем-то себя занять. Дверь в гостиную была прикрыта — там на диване спала Виолетта Иванна. Теперь все знали о том, что произошло с ней и с Маррой, а заодно и о том, что я узнал из прадедушкиного дневника.

— Наверное, мало кто смог бы поступить иначе, — тихо пробормотал Оскар. — Ты же знаешь, каково это.

Тетя Галя никак не отреагировала и на это.

— Мало кто. — Агата кивнула и отхлебнула из стакана. — Но ты, например, смог бы.

Оскар тут же стал под цвет красной клетки на салфетках и поперхнулся лимонадом.

— Одного не понимаю, — сказал он, откашлявшись. — Очевидно, она боялась постареть, но почему то, чего она боялась, произошло на самом деле? До этого кошмары оставались только в видениях…

Ладно, все знали почти обо всем. Я не стал рассказывать ни о том, что вижу чужие кошмары, ни о том, что, похоже, могу каким-то образом воплотить их в жизнь. О связи между мной и Маррой, про которую она упомянула, я тоже умолчал. Проблем хватало и без этого!

— Не знаю, — соврал я, пристально изучая свой лимонад. Мне показалось, что тетя Галя следит за мной. — Между прочим, у нас всего несколько часов до встречи с Маррой!

— Раз ты вернул меч, то сможешь ее запереть? — тут же переключился Оскар. — Только нужно как-то выманить у нее Агатино яблоко.

— Не хочу, — я мотнул головой. — Я должен покончить с ней.

— Разве ты не читал? Ее не убить! — Агата уставилась на меня.

Я отпил лимонада.

— В Книге страха хранятся договоры. Я найду ее и сожгу, а вместе с ней — прадедушкин договор.

Оскар вдруг нахмурился, потянулся к дневнику и принялся его листать. Потом развернул к нам.

Я пытался разорвать сделку, но ничего не вышло.

— А что, если… — задумчиво начал Оскар. — Что, если та вырванная страничка — это и есть…

— …Договор нашего прадеда.

Мне показалось, что из-под меня выбили стул, и я со всего маху грохнулся на пол. Своими руками, я своими руками отдал его Марре! В кухне повисла тишина. Я таращился невидящим взглядом на то, как в стакане тает лед. Чем больше я делаю, тем хуже становится.

— Это не так, — тихо сказала Агата, и я понял, что произнес свои мысли вслух. — Не ты во всем виноват, а Марра. Так или иначе, любой открыл бы эту дверь.

Я поднял на сестру глаза. Она неловко, едва заметно улыбнулась. Я улыбнулся в ответ.

— У нас есть меч, — принялся загибать пальцы Оскар. — И Марра об этом не знает. Книги страха у нас нет, но она думает, что есть.

— А у нее есть страница с договором и мое яблоко, — мрачно подхватила Агата.

Оскар нервно потер лоб.

— В теории, в обмен на Книгу страха Марра наверняка отдаст яблоко. Какой ей смысл его удерживать?

— Да, но мы не собираемся отдавать ей Книгу страха! — возмутился я. — И кроме того, ты сам сказал, у нас ее вообще-то нет!

— Вот с этим, — вдруг раздался голос тети Гали, — я, значить, могу вам помочь.