Лавка страха

Глава 6. Всех съедят

Я пробежал мимо толп покупателей, мимо Оскара с Агатой, возившихся возле странного автомата, угадывающего страхи, выскочил из «Лавки» и понесся в дом. В холле и гостиной шепот прекратился, но стоило мне начать подниматься по лестнице, как он снова появился — как будто подул ветер.

— Вася… — отчетливо раздалось на площадке. Я уже было завернул в свою комнату, но вдруг понял, что источник звука где-то подальше. Приникнув ухом к стене, я пошел по коридору, пока не уперся в чулан.

— Эй? — Я открыл дверь и шагнул внутрь.

Света из коридора едва хватало, и я чуть не упал, споткнувшись о хлам, сваленный на полу.

— Ты справился ночью. Молодец.

Здесь шепот звучал громче, чем у меня в комнате.

— Оно больше не вернется?

Звук шел от дальней стены, и я стал пробираться к ней, перешагивая через вещи.

— Если бы все было так просто, — печально прозвучало в ответ. — Уловка со щитом работает только одну ночь.

У меня в животе резко похолодело.

— Как это? — беспомощно пробормотал я. — А если я нарисую его снова? Хоть на всех дверях в доме!

— Монстра это не остановит.

По шепоту невозможно было понять, кто говорит: мужчина, женщина или ребенок. Словно он не был ни тем, ни другим, ни третьим — или был одновременно всеми.

— Кто ты? — Я приложил руки к стене. Она оказалась такой холодной, что заболели пальцы. — И где ты находишься?

— Друг. Меня заперли здесь из-за монстра. В этом доме опасно оставаться.

Я рванул к выходу.

— Куда ты?

— Я приведу сестру! И еще одного парня — в общем, остальные должны узнать! Вечером приедет мама, и мы…

— Они решат, что ты сошел с ума, — оборвали меня. — Никто из них меня не услышит — только у тебя это получилось.

Я сам не заметил, как рот разъехался в гордой улыбке.

— Только я тебя слышу? Вот здорово…

— Да, это очень необычно.

Я вернулся к стене, перебирая в голове все, что помнил из фильмов и комиксов.

— Потому что я ребенок?

— Возможно. Или ты просто особенный. И лучше, если это останется нашей тайной.

— Ладно. — Моя улыбка стала шире, но тут же исчезла. — Но что же делать?!

За стеной долго молчали. Наконец раздался тяжелый вздох.

— Не расставайся со своим мечом. Вдруг мне удастся помочь…

Я прикусил губу, лихорадочно обдумывая положение.

— Я расскажу о чудовище маме. Она должна поверить! Мы уедем отсюда, а тебя заберем с собой!

— Детей никогда не слушают. И потому, — послышалась горькая усмешка, — вас всех съедят.

Больше я не услышал ни звука. Я несколько раз бегал в чулан, звал невидимого друга из своей комнаты и один раз в коридоре даже чуть не спалился перед Агатой.

В конце концов я выдохся и ушел на улицу. Дерево рядом с домом очень удобно раздваивалось. Я вскарабкался на него, устроился между толстыми ветвями и принялся листать комикс.

Кора была теплой и шершавой на ощупь, пахло яблоками и ужином, готовящимся по соседству, в траве стрекотали кузнечики. Почти что идеальный летний вечер.

— Может быть, он появляется только в определенное время днем и ночью, — сказал я сам себе. — Нужно будет спросить.

И кто он такой все-таки. Слово «друг» не очень-то много говорит о нем. Может, это дух или привидение? Я еще не придумал, как спросить об этом так, чтобы не звучало грубо. Все-таки он спас нас прошлой ночью и пытается помочь сейчас. А судя по фильмам, призраки бывают очень обидчивыми.

Часов в шесть вечера из дверей «Лавки» появился Оскар с огромным, под стать его росту, велосипедом, запер магазин на ключ, а потом остановился под моим деревом.

— Что читаешь?

Я свесился с ветки, показывая ему комикс.

— Только это не ужастик, но…

— О, новые «Монстрыцари»! — перебил меня Оскар. — Я уже прочитал.

От удивления я чуть не выронил комикс.

— Мой любимый момент — в начале, где они сражаются со слепым людоедом, — с увлечением продолжил он. — Заходят в лабиринт, и он напускает галлюциногенный туман…

— Ага, а потом Дрейкон — хдыщ мечом, — я подскочил на ветке. — Только этого людоеда и видели!

— А вообще я больше всего люблю самый первый выпуск. Там еще их девиз в стихах, как его…

Я не успел перевести тему, Оскар уже щелкнул пальцами и продекламировал:

— «Только мы решать вольны, сколько в нас света, сколько тьмы. Верить в страх или в мечты. Страха много — действуй ты». Супер!

Пока Оскар говорил, у меня в голове звучал бабушкин голос. Где-то глубоко внутри стало так больно, что я прикусил губу.

— А еще… — Оскар поперхнулся на полуслове.

На мою удачу, на крыльце появилась Агата.

— Я буду репетировать! — крикнула мне сестра. — Не вздумай мешать.

— Так установка же еще не приехала? — непонимающе нахмурился я.

Сестра помрачнела, крутя барабанными палочками.

— Ничего. Я найду, на чем постучать.

Она махнула Оскару и ушла в дом. Оскар качнул рукой в ответ, чуть не уронив себе на ногу велосипед, и обернулся ко мне с глупой улыбкой.

— Твоя сестра тоже любит комиксы?

Я фыркнул.

— Размечтался! Она вовсе не такая крутая.

— Ага, — неопределенно протянул Оскар все с той же дурацкой улыбкой. — Ну ладно, мне пора. До завтра!

Уже через минуту он скрылся за углом. Из дома донеслись глухие ритмичные удары — Агата явно нашла, на чем тренироваться.

— Надо было брать наушники, — простонал я, пытаясь одновременно затыкать уши, держать комикс и не свалиться с дерева.