Магия Лизы

Глава 26

Я сидела в темноте своей камеры и ждала. После того, как Дарен откликнулся, в сердце забрезжила надежда. Он найдет меня, я знаю. Но вот опять наступила ночь, а ничего не менялось. Жажда вспыхнула с новой силой, пищи мне тоже никто не оставил. Единственное, о чем позаботились мучители, так это о пустом ведре для естественных нужд. И на том спасибо.

Я попыталась размяться, встав на ноги, но закружилась голова, и я бросила эту затею. Устроившись опять возле стены, я подумала, что похитители рискуют. Я могу умереть раньше, чем они проведут свой ритуал и заберут мою магию. Отрешившись от всего, опять ушла в дрему, но Дарен уже не снился. В голове мелькали какие-то смутные образы и световые пятна. Просыпаться категорически не хотелось. Попыталась разлепить глаза, но их словно песком засыпало. Прищурившись, поняла, что уже ранее утро, рассвет только-только начал пробивать ночную мглу.

Вдруг мне показалось, я что-то слышу. Насторожилась. За дверью действительно послышались какие-то звуки. Я обрадовалась. Пусть уже или напоят, или убьют. Оба варианта меня устраивали. Повернула голову в сторону двери. Скрежет металла, рывок — и она распахнулась. В камеру хлынул ослепляющий свет, а в проеме я увидела силуэт человека. Миг — и меня прижимает к груди Дарен Роксвел. Ощупывая меня своими руками, мужчина не переставал задавал вопросы:

— Ты ранена? Что болит? Лиза, хорошая моя! Жива!

Я не верила своим ощущениям. Хвоя и малина посреди этого кошмара!

— Я в порядке. Но цепь… И там принцесса…

— Вижу. Сначала разберемся с цепью.

Вервольф рассматривал наруч оков. Вытащив когти, он вонзил их в одно из звеньев. Однако мужчина не учел особые свойства этого металла. Он не смог разорвать цепь. Хмыкнув, и пробормотав что-то про план «б», Роксвел вытащил нож, которым начал разжимать обруч оковы на моей руке. С жутким звуком, который, казалось, способен взорвать голову, металл поддался, и искорёженная железка слетела с моей руки.

— Значит так, Лиза. Слушай меня внимательно. Сейчас мы будем отсюда выбираться. Тебе придется идти самой, так как я понесу принцессу. Ты сможешь?

— Да-да. Я смогу.

Оборотень втащил небольшую флягу и дал ее мне. Я, осознав, что это вода, начала пить, зажмурившись от счастья. Вода быстро кончилась, но мне стало чуть полегче. Дарен крепко обнял меня, глубоко вдохнув мой запах, а потом вскочил на ноги.

— Тогда уходим!

Он подошел к принцессе, поднял ее на руки и перекинул через плечо. Вторую руку подал мне, поднимая меня с пола. Я преувеличено бодро вскочила, но еле удержалась на ногах. Роксвел заметил и прижал меня к себе.

— Держись, моя девочка. Я помогу.

Придерживая меня за талию правой рукой, а болтающуюся на плече Висаль — левой, Дарен вышел из камеры. Мы достаточно быстро прошли по длинному коридору. Вервольф ступал бесшумно, я же то и дело спотыкалась, охая и шипя.

— Тише, милая. Я не устранил всех. Тут у них маленькая армия — моих сил не хватит. Нам нужно очень быстро уйти как можно дальше. Подойдя к двери, я увидела несколько изуродованных человеческих тел, заляпанных кровью. Меня передернуло, а Роксвел прижав к себе, рыкнул:

— Не смотри. Лиза, не стоит тебе это видеть.

Через миг мы вышли из моей тюрьмы. Пейзаж, который открылся моим глазам, оптимизма не внушал. Пустыня. Дарен, как ни в чем ни бывало, пошел вперед. А я вдруг поняла, что рядом с ним не боюсь. Солнце еще не встало, поэтому не было самого страшного — жары. Только ноги вязли в песке, а сил, чтобы быстро переставлять их в таких условиях, не было. Обернувшись назад, я поняла, что мы оставили место моего пленения позади, но не так далеко, как хотелось бы. Отсюда оно казалось барханом, ничем не напоминая творение рук человека. Через пять минут я поняла, что идти дальше не могу. Споткнувшись, я упала и заплакала.

Дарен положил принцессу на песок, поднял меня и прижал к себе.

— Лиза, хорошая моя! Сейчас мы сделаем кое-что и мне требуется твоя помощь. Я обращусь в волка. И ты поедешь на Варге. Я прошу тебя привязать ко мне мою одежду, и тебе придется помочь закинуть Висаль на меня. У нас только одна фляга воды, экономь — пей потихоньку.

Волчья ипостась! Точно. Уставшая, я и не подумал обратиться в Бет. В камере я ее совсем не чувствовала. Послушав свою волчицу, я поняла, что оборот не принесет нам обеим пользы. Уставший зверь ничем не лучше измотанного человека. Я вздохнула и кивнула в ответ на тираду Дарена, соглашаясь.

Пока я размышляла, Роксвел начал раздеваться. Несмотря на полутьму, я прекрасно видела обнажающееся тело мужчины. И взгляд отвести категорически не могла. Оборотень, расстегнув, снял рубашку, и я посмотрела на сильные мускулистые плечи и каменный живот. Его руки потянулись к поясу брюк и вот, я опустила глаза на открывающееся витые брюшные мышцы. Литое тело мужчины вызывало желание прикоснуться. Резко подняла взгляд в тот момент, когда, сняв брюки, мужнина предстал совершенно обнаженным. Взглянув в лицо Дарену, я вздрогнула и покраснела, так как его взгляд был направлен на мое лицо. Он прекрасно видел, что я им любуюсь. Мужчина не отводил от меня темнеющий взгляд, его ноздри трепетали, совсем по-звериному впитывая запах моего неожиданного возбуждения. Я не могла вырваться из плена его глаз. Между нами натянулась жаркая струна, которая на несколько мгновений выключила окружающий мир. Казалось, шагни я сейчас ему на встречу, и… Но один из нас все же контролировал ситуацию. Очертания Роксвела внезапно поплыли и теперь я смотрела в желтые глаза огромного черного волка.

Зверь подошел ко мне, ткнув своей мордой под грудь. Какой же огромный! Моя волчица была в два раза меньше. Кстати, Бет в это время впала в экстаз. Мне даже показалось, что я и без всякой трансформации неосознанно заскулила. Подняв руку, я погладила зверя по голове, утопив свои пальцы в густой и мягкой черной шерсти. Волку явно понравилось, однако он поторопил меня, схватив зубами свою рубашку, намекая на нашу договорённость. Я опомнилась и, собрав его одежду, затянула в узел, который попыталась куда-то прикрепить на теле вервольфа, как он просил. Не получилось, поэтому я привязала одежду к своему поясу. Теперь самое сложное. Надо перекинуть Висаль через тело волка. Для того, чтобы облегчить мне задачу, он растянулся на песке. Я управилась довольно быстро, растеряв последние крохи сил. Затем села на спину волку и забеспокоилась, что с такой двойной ношей он просто не поднимется с песка. Я зря волновалась. Зверь быстро, но аккуратно подскочил и побежал вперед.

Передвижение на волке оказалось не самым удобным способом. Но мне было все равно. Я так устала, что, завалившись вперед, легла головой на спину принцессы и закрыла глаза.

Открыла я их, когда пустыня уже вошла в свою полную силу. Солнце палило во всю. Вытащив флягу, я не удержалась и выпила ее почти полностью, немного притупив, но совершенно не избавившись от жажды. Еще через пару часов, я допила воду полностью.

Спустя еще немного времени начала ужасно болеть голова. Хотелось пить, шевелиться я уже не могла. Показалось, что все, я умираю.

Ты не умрешь! — услышала я голос Дарена в своей голове.

Затем он с досадой добавил:

— Торопился и не подумал взять достаточный запас воды. Почему Гриншоу так по-скотски с тобой обращался? Что он хотел?

Ты что, мысли, читаешь? — не ответив на вопрос, вяло удивилась я. Сил не было даже на эмоции. Мы окончательно перешли с Роксвелом «на ты». Точнее, он — давно, а я на фоне разворачивающейся драмы решила, что вполне могу называть его по имени.

— Только если ты их транслируешь мне. Мы можем мысленно общаться. Забыла? Оборотни в истинных парах способны и не на такое, — объяснил Роксвел. — Потерпи, родная. Просто потерпи. До границы осталось всего ничего, я уверен.

— Гриншоу хочет стать королем, убив Айдина и женившись на Висаль, — ответила я на вопрос волка. — Дарен, как ты нас нашел? — чтобы хоть как-то отвлечься спросила я. Общаясь мысленно, по крайней мере, не нужно было ворочать высохшим языком.

— Я пришел порталом. Нас было четверо, но только меня добросило до убежища повстанцев. Где потерялись остальные, я не знаю. У меня есть кристалл связи и портальный артефакт. Но в пустыне они не работают. Наша задача — добраться до границы.

Голос волка звучал глухо. Я приподняла голову и увидела, что двигались мы уже гораздо медленнее: уже и Варг потерял недавнюю бодрость. Конечно, жара не могла не влиять на вервольфа, а отсутствие воды в ближайшее время могло лишить сил и даже убить нас обоих. Больше мы не разговаривали. Похоже, волк старался беречь силы. Еще через несколько часов я даже начала завидовать принцессе. Если волк остановится, то мы с ним будем умирать мучительно, а вот Висаль уйдет тихонько во сне.

— Ты не умрешь! Я сказал! — прорычал в моей голове голос Дарена.

Я не ответила. Мне очень хотелось плакать, слыша, как с хриплыми присвистом из его легких вырывается воздух. Только слез не было. В моем организме не было ни капли воды. Еще через какое-то время, когда жара начала спадать и солнце скатилось к горизонту, волк остановился. Лег брюхом на песок, положив голову на передние лапы. Казалось, зверь не способен сделать больше ни шага. Я подползла к его морде и обняла за шею. Он ткнулся носом мне в лицо и тяжело вздохнул. Затем встряхнулся, толкнул меня, чтобы я вновь забралась на его спину, встал и продолжил путь. Ночью он не останавливался ни разу больше, используя ночную прохладу для того, чтобы преодолеть как можно большее расстояние. Следующий рассвет мы все еще встречали в пустыне.

Прошло двое суток с момента, как мы покинули мою тюрьму, когда Варг упал и больше не мог сделать ни одного шага. Бет заскулила внутри меня, а я поняла — вот и все. Смирившись, я легла рядом и приготовилась уснуть навсегда, когда, вдруг, Варг, поведя носом, оживился и слабо вильнул хвостом. А в моей голове снова раздался голос Дарена:

— Я чувствую воду и лес. Осталось немного.

В моем сознании плохо отложилось то, как мы дотянули до границы. Я помню момент, когда волк пересек ее и упал, а я скатилась с него уже не на песок, а на траву. Мне хотелось выть от счастья, я трясла оборотня, но тот не реагировал. Тогда я оставила его и Висаль лежать, взяла пустую флягу и поползла вперед. Моя Бет чуяла воду. Скоро я услышала журчание ручья. Добравшись до него на четвереньках, я не стала останавливаться и прямо в одежде погрузилась в воду. Но долго бултыхаться я себе не позволила. Напившись, я набрала воду и уже на своих двоих пошла обратно к волку. Поднеся флягу к его носу, я брызнула немного воды. Зверь не отреагировал. Тогда я начала разжимать его челюсть, чтобы влить воду прямо в пасть. Когда первая капля попала на его язык, зверь слабо дернулся и с кашлем начал поглощать прохладную жидкость. Придя немного в себя, он облизнул языком морду, поднялся и пошел по направлению к ручью. Я тем временем пыталась разбудить Висаль, и оценить, в каком состоянии сейчас находится принцесса. Она не просыпалась, но дышала и выглядела живой. Я сходила за водой опять и попыталась напоить ее спящую. Ничего не получалось.

— Она не сможет глотать воду. Это наведенный сон, ей не нужна вода или еда. Это почти стазис, — раздался голос и меня обняли мужские прохладные после купания руки. Спиной я ощутила тело совершенно голого Дарена, но этот факт меня вообще не смущал. Со всхлипом я повернулась и уткнулась лицом в его грудь.

— Спасибо! — ни с чем не сравнимое чувство облегчения нахлынуло волной.

Ладони Роксвела пробежали по моей спине и опустились к талии, начав что-то с меня снимать. Я хотела было возмутиться, когда поняла, что Дарен развязывает и стягивает с пояса свою одежду, которую я искупала в ручье вместе с собой.

— Нам надо связаться со дворцом, — зашептал мужчина. Его губы прошлись легкими поцелуями по моей щеке, остановившись на чувствительном месте за ухом. — Но мы обязательно вернемся к вопросу твоей благодарности, родная… Ну или моей благодарности. За то что выжила, за то, что вошла в мою жизнь, — уже не игриво, а вполне серьезно сказал Роксвел. Однако все же не удержался и куснул меня за кончик уха. Ойкнув, я отошла, а Дарен, наконец, начал одеваться.

Когда я повернулась, вервольф вытаскивал из кармана брюк два предмета. В одном я узнала кристалл маг-связи, а второй, видимо, был артефактом переноса. Но воспользоваться этим всем он не успел.

Неожиданно на наши головы сверху свалилась какая-то сеть, опутав нас с ног до головы и свалив на траву. Позже я вспомнила, что именно такой штукой в Троксе связали беснующегося Роксвела в полной трансформации.

— Как же с вами, оборотнями, и тяжело и легко одновременно, — раздался голос. Очень знакомый.

— Фиран! — Я повернулась в сторону молодого ширтадца, — зачем ты это делаешь?

— Что конкретно? Ловлю вас? Мастер сообщил, что если вы доберетесь до границы, то это будете примерно здесь. Так что мы ждали беглецов. Хотя я был уверен, что вы сдохнете по пути. И это было бы очень грустно, так как мастеру нужна твоя магия, милая Элизабет. Нужна даже сильнее, чем принцесса-супруга. Знаешь, имя Маргарет тебе шло больше, по-моему. — Фиран весело улыбнулся, присев на корточки перед нами лежащими. Он взял меня за подбородок, но Дарен тут же ухватил его за кисть, не обращая внимания на то, что сеть впивается в кожу. Фиран скривился от боли, но в ту же секунду по сети прошел магический разряд, и я задохнулась от нестерпимой боли. Роксвелу тоже было больно, но он молчал и только с ненавистью смотрел на Самади-младшего.

— Не надо так делать, волчок. Ты же не хочешь, чтобы твоей паре было больно? И вообще, с тобой я не разговариваю, ты нам не нужен. Нам нужна твоя волчица, точнее, ее магия. Скоро мастер будет тут и заберет то, что ему положено.

Нашу одежду обыскали, отдав Фирану то, что было найдено в карманах

— Что ж, все в сборе. Нам остается только ждать, — сказал Самади. В руках он держал кристалл свзи и артефакт связи Роксвела. Мужчина раскопал яму в земле, положил туда оба предмета. Затем засыпал и накрыл ладонью это место. Земля начала бугриться, шевелиться, а затем все успокоилось.

— Это чтобы искушения не было. Земля вернула камни к первозданному состоянию. Если что, я и человека так могу до перегноя довести. Живьем. Моя магия, знаете ли, при должном старании может ой как навредить.

Не снимая сеть, нас подтащили к одному из деревьев и привязали, прислонив спинами к стволу. Было очень неприятно чувствовать, как натянутые металлические нити сетки впиваются в незащищенную кожу лица. Висаль оставили лежать там, где и положили с самого начала, однако под ее голову подложили попону, сняв с одной из лошадей, которые были привязаны чуть поодаль. Я вновь позавидовала ее беспамятству — мне было очень страшно, она же ничего не чувствовала и не осознавала.

Больше никто не обращал на нас внимания. Всего заговорщиков было шесть человек. Они разожгли костер, и через полчаса моего обоняния коснулся запах жареного мяса. Дарен наблюдал за мужчинами и о чем-то размышлял. Помолчав, он заговорил шепотом прямо мне в ухо:

— Родная, я начинаю подозревать этих ребят в слабоумии.

Я, насколько могла, повернула голову к нему и посоветовала:

— Я бы больше акцентировала свое внимание на том, что они всех хотят убить, а не на том, что они плохо учились в школе.

— Лиза, ты язва. А еще, ты — маг. Так ответь мне, зачем эти гении применили к тебе средство против оборота, но и не подумали заблокировать магию?

Мне стало немного стыдно, ведь я не сказала правду Роксвелу о своей второй ипостаси. Однако же магия действительно при мне.

— Да, ты прав. Мы уже не в пустыне, значит я могу использовать дар. Только… Что я могу наколдовать? Полог невидимости? Щит от атаки? Не самое актуально сейчас.

— Согласен. Но что-то ты же можешь еще?

Тьма, в моей голове опять появился вариант ответа: «Высиживать яйца», но я сдержалась.

— Нууу, могу прорастить что-нибудь. Или, скажем, усилить какую-то эмоцию. Как маг жизни, я разжигаю искру в пожар, — процитировала я Таллана.

— Девочка моя, это ты со мной без всякой магии делаешь, — хохотнул оборотень.

Вот уж нашли мы место и время, чтобы шутки шутить. Впрочем, мужчина задумался вполне серьезно.

— То есть, ты можешь усилить какую-либо способность?

— Теоретически, да. Там один алгоритм для всего. Я его учила наизусть. Только надо настроиться на объект, — отвечала я как на уроке, вспоминая формулу «призыв дара — заклинание жизни — удар сырой силой».

— Значит, настраивайся на меня, точнее, на моего зверя.

— Зачем? — с ужасом спросила я.

— Нужно попробовать вырваться из сети. Если я верну волчью ипостась, с этой шестеркой я справлюсь на раз. И надо поторопиться до прихода Гриншоу. Полагаю, меня убьют сразу же, как только он явится.

Вот теперь я по-настоящему испугалась. И от перспективы прихода главного злодея, и от того, что сейчас мне надо будет колдовать над Дареном.

— На оборотней магия действует плохо. В полной трансформации она вообще бесполезна. Но в человеческой ипостаси, все же, применить заклиная возможно. Так что, милая, силы вливай побольше. Думаю, второго шанса не будет.

— А ты неплохо знаком с теорией магии, да?

— И с практикой, милая, и с практикой. Когда мы с тобой будем валяться возле камина у меня дома, я тебе, моя Лиза, расскажу, как я учился в академии. И как оголтелые маги-недоучки пытались спалить мне шкуру. А пока дай мне возможность отрастить клыки и убить ублюдков, которые посмели сделать тебе больно.

Звучало жестоко. Убить Фирана. Он же был мне почти другом. Точнее, я так думала.

— Фиран… он…

— Что? — глаза оборотня прищурились. — Тебе жаль парня? Тебе он нравится? Лиза! — Роксвел так громко рыкнул, что нас услышали у костра. Один из мужчин подошел и, ударив сапогом Дарена в живот, предупредил:

— Спокойнее тут! Еще слово и ждать никого не будем, отправим тебя в расход сами.

Когда он ушел, вновь присоединившись к трапезе у костра, я решилась:

— Хорошо. Готовься. Я буду настраиваться.

Закрыв глаза, я вспоминала все, чему учил меня мой наставник. Мне нужен был волк Дарена, я должна освободить его. Я попыталась обратиться к Бет, но сеть блокировала нашу связь. Что ж, я сама. Образ волка всплыл в сознании. Повторяла про себя, что этот зверь — часть Роксвела, что нужно сделать его мощнее, злее, сильнее. В какой-то момент я почувствовала, что пора. Призвала силу, сплела заклинание, а потом со всей дури кинула его в Дарена. Я вложила столько резерва, что моя голова закружилась. Когда мне в бок кольнуло веткой дерева, которой ранее там не было, и которая вытягивалась прямо на глазах, я поняла, что контроль держу пока плохо, и часть силы ушла на сторону.

Реакция Дарена на мое колдовство была сногсшибательной. В прямом смысле. В волка мужчина перетек за долю секунды. Он дернул сеть, которая разлетелась на миллион кусочков. Я кубарем откатилась на пару метров, а вервольф прыгнул к костру. Не успела понять, что произошло. Услышала сдавленные стоны и бульканье, а затем все стихло. Когда я поднялась на ноги и посмотрела на то место, где раньше были заговорщики, там уже не было ни одного живого человека. Рядом стоял волк, который повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Его клыки и вся морда были в крови.

— Дарен! — вскликнула я, ожидая, что мужчина обернется в человека. Но он отряхнулся, подошел и развалился у моих ног.

— Возвращайся!

Волк раскрыв пасть, зевнул. Но с места не сдвинулся.

Что за… Я присела возле зверя, взглянула в его глаза.

— Варг! — позвала я. И вот тогда волк отреагировал. Он ткнул меня носом, а потом лизнул, проведя шершавым языком от подбородка до лба.

— Фу! Ты что делаешь? Нам нужно уходить отсюда, слышишь? Давай, берем принцессу и уходим.

Кажется, я переборщила. Усилив волка настолько, что человек потерялся. Но решила, что сейчас разбираться нет времени. Может, по пути я смогу достучаться до человеческой ипостаси Роксвела, а пока лишь бы убраться отсюда.

— Варг, иди к Висаль, надо ее на тебя затащить.

Волк послушался и лег возле принцессы. В этот раз справиться с ее тяжелым телом мне было еще сложнее. Сказалось магическое и физическое истощение. Последний раз я ела больше двух суток назад. Расположив, наконец, Висаль поперек спины вервольфа, я огляделась вокруг. Бросив взгляд на разбросанные клочья одежды Дарена, подошла к седельным сумкам заговорщиков. Проходя мимо мертвых тел, я чувствовала себя на удивление спокойно. Наверное, время для страданий и истерик еще не пришло, нужно было действовать с холодным разумом. Порывшись в сумках, я нашла одежду, еду и несколько фляг с водой. Забрав одну сумку, куда переложила все необходимое, я взгромоздилась на спину волка, и мы понеслись в лес, подальше от этого места.