Магия Лизы

Глава 31

Оставался только один нерешенный вопрос. На следующий после бала день мы с теперь уже мужем собирались поехать к моей матери. Николас напросился с нами — уж очень не давала ему покоя история моей семьи. Связавшись с лекарями сразу после приезда в Крайд, я выяснила, что состояние герцогини не изменилось, и хотела забрать ее из пансионата. Дарен настоял, чтобы мы жили у него и был рад принять ее сиятельство Веррона в своем доме. Мне была приятна забота мужа, но мать я подумывала поселить в старом герцогском поместье. Надеялась, что это как-то поможет ей прийти в себя.

Пансионат, в котором почти полтора года пребывала моя мать, Маргарет Веррона, находился в предместье Камперы. Я специально выбирала максимально живописное место, окруженное лесами, полями и лугами. Знала, что маме нравится живая природа. Объяснить физическое состояние Маргарет никто не мог, в нее потихоньку и за большие деньги вливали энергию, поддерживая в ее теле жизнь. Но никто не был способен вернуть моей маме ею саму. Веселая, непосредственная, очень живая в прошлом женщина, сейчас она превратилась в сомнамбулу, которая ни с кем не общалась, сидела и смотрела в одну точку. Это произошло не за одну секунду. С момента казни отца с каждым днем она становилась все тише и безучастнее. Спустя три года она не разговаривала уже даже со мной; отказывалась выходить из дома и принимать пищу. В итоге я поместила ее в пансионат под вымышленной фамилией Шалле и приступила к зарабатыванию денег на ее лечение.

Когда мы подъехали к основному зданию, нас вышел встречать главный лекарь. Невысокий седовласый мужчина, который был буквально помешен на порядке — с ним особенно сложно было договориться отложить оплату. «Завтрак в девять, ужин в восемь, деньги за лечение — каждого третьего числа», — не уставал повторять он. Дарен уже компенсировал ему мою просрочку платежа, поэтому сейчас мужчина был предельно вежлив и доброжелателен. Он сказал, что Маргарет не выходит из комнаты уже неделю и предложил пройти в ее гостиную.

Мы втроем проследовали за лекарем, который лично проводил нас к герцогине. Мама сидела у окна. В ее владении была гостиная, спальня и ванная комната. Окна гостиной выходили на луг, который летом покрывался ковром из разноцветных цветов. Вот и сейчас мама как завороженная смотрела на осенние остатки этого многоцветья. Я хотела было подойти и обнять ее, но Роксвел опередил меня. Он вдруг напрягся и втянул воздух носом:

— Северный клан! — воскликнул мужчина, пораженно уставившись на мою мать.

Она же с блеснувшим в глазах интересом повернула голову в его сторону. Роксвел подошел ближе, взял ее руку и поднес к губам для поцелуя, а моя мать наклонила голову и понюхала волосы Роксвела!

— Рина Веррона! Большая честь познакомиться с волчицей Северного клана, матерью моей жены! — поклонился Дарен. А я пребывала в глубочайшем шоке. Это не бред? Мама — вервольф?

— Дарен, о чем ты говоришь? — я все же хотела услышать пояснение.

— Любовь моя, я только что понял, откуда в тебе кровь вервольфов. Твоя мать — чистокровная волчица.

— Но как? Мой отец человек и…, — я сбилась, не зная, что хочу сказать.

— Это, я полагаю, может поведать только герцогиня, — ответил Роксвел, подойдя и обняв меня. Я спряталась в его объятиях, переживая волнение. И тут в диалог вступил наш главный сыскарь. У Страйдена проснулся охотничий инстинкт.

— Друзья! Происходит что-то очень интересное. Чистокровная оборотница и магически одаренный герцог королевской крови, сочетались браком и родили дочь, которая оказалась очень интересным вариантом полукровки. На данный момент, меня интересует то, как они смогли обойти закон. Закон Империи, имею ввиду. Потому как законы природы и магии, как я погляжу, обойти и вовсе несложно. Или мы просто не знаем, в чем они по-настоящему заключаются, — Николас расхаживал по комнате, размышляя вслух. Его глаза блестели, мужчина взял след.

— Когда мы подозревали Элизабет в преступном умысле и разыскивали ее и герцогиню, я обращался к родителям вашей матери. Сельские помещики, но супруга с наследственным даром. Риса и райс Вальдор. На меня они отреагировали весьма прохладно, сказав, что не видели дочь после ареста герцога. Элизабет, скажите мне, вы знаете своих бабушку и дедушку по линии матери? Потому как выходит, что либо Вальдоры — оборотни, что абсурдно, либо они и вовсе не имеют к вашей семье никакого отношения.

Я озадачено посмотрела на Страйдена, вспоминая. Затем перевела взгляда на мать, надеясь на ее помощь, но герцогиня опять впала в свое безучастное состояние.

— Меня возили к дедушке и бабушке только один раз. Я не помню подробности. Но мама никогда не вспоминала о своих родителях, а я не спрашивала. После смерти отца и болезни матери я считала себя круглой сиротой. Родителей отца я никогда не видела: они погибли до моего рождения, а Вальдоры предупредили, что на их помощь дочь преступника рассчитывать не может, — я старалась говорить спокойно, но застарелая боль спешила вылезти наружу. Дарен продолжал обнимать меня, прижимая все крепче. Его тепло и запах умиротворяли. Замечательное ощущение — не быть одиноким.

— А знаете что? Я предлагаю всем вместе съездить в ваше поместье, Элизабет. Кристиан сказал, что все эти годы там никто не жил, только несколько слуг, поддерживающих порядок. Может, мы найдем что-нибудь, что поможет нам узнать правду, — предложил Николас.

Спорить с ним никто не стал. Герцогиню я все же решила забрать в дом Дарена. Оставлять ее в таком состоянии в герцогском особняке было чревато, тем более, я еще не нашла ей сиделку и слуг. Однако съездить посмотреть на фамильное поместье Веррона, где прошло мое детство, я была не против.

Подъезжая к имению, я испытывала волнение, и была не одинока в своих чувствах. Увидев наш трёхэтажный белоснежный особняк с резными балконами и когда-то ухоженным садом, моя мать высунулась из окна кареты и начала что-то возбужденно шептать. Я различила слова: «Александр! Любовь моя!». Мама звала папу. Словно нож полоснул по сердцу. Такое раньше часто бывало с ней: она забывала, что ее мужа больше нет. Николас и Дарен тоже расслышали ее бормотание и смутились. Было видно, что мужчины сочувствуют герцогине.

— Это очень похоже на потерю истинного, — вдруг сказал Роксвел. — Маргарет — волчица, и ее болезнь вполне объяснима. Однако, все усугубляется тем, что она не выпускает вторую ипостась. Судя по состоянию, она давно не оборачивалась в волчицу.

Я даже представить не могла, что моя мать способна к обороту. Напрягла память, но нет. Ни разу она не дала повод в чем-то таком ее подозревать.

В особняке нас встречал Ричард, который служил дворецким у рода Веррона без малого шестьдесят лет. Пожилой мужчина не захотел покидать особняк после нашего с мамой изгнания и побега. По его словам, он был уверен, что его девочки вернутся и еще наполнят этот дом радостью и любовью. Увидев нас, старик, не скрываясь, заплакал. Он провел нас в гостиную, чопорно предложил нам чаю. Мама смотрела на него, как будто силясь вспомнить.

— Ричард, ты знаешь что-то необычное о нашей семье? Ты служил моему отцу всю жизнь. Не верю, что ты не в курсе его тайн, — сказала я.

Старик молча встал и медленной шаркающей походкой прошел к письменному столу, стоявшему традиционно в углу комнаты. Выдвинув ящик, он достал конверт.

— Его сиятельство сказал отдать, когда, милая рина Элизабет, вы придете и спросите.

Я взяла в руки конверт, подписанный рукой отца. «Любимой девочке» — было выведено твердым мужским почерком. Кинув взгляд на мужчин, которые в ожидании наблюдали за мной, я с бьющимся сердцем достала из конверта пару исписанных листков бумаги. На них была написана вся история моей семьи.

«Любимая моя Лиза! Думаю, что сейчас ты очень хочешь узнать тайну своего рождения. Какие-то важные события заставили тебя задавать вопросы Ричарду. Я боялся только одного, что он умрет и унесет мою тайну в могилу. Скорее всего, меня скоро не станет. Император не прощает таких ошибок. Знай — в том, что произошло, нет ни капли твоей вины. Мы с твоей матерью понимали, что наша жизнь не будет простой. И это всего лишь закономерный итог.

За три года до твоего рождения я участвовал в переговорах с оборотнями. Как ты знаешь, император Морон загорелся идеей присоединить их кланы к нашей империи. Во время визита в Ровен, я увидел ее, сероглазую тоненькую нежную девушку. Мое сердце она покорила в ту же секунду. Ее звали Элизабет Бастен, но имя Элизабет теперь ей не принадлежит. Оно — твое, а она стала для меня и для всех — Маргарет. Клан Бастенов относится к серым волкам, которые обитают на севере Ровена. Один из самых ортодоксальных кланов — с ними договориться было сложнее всего. Приходилось постоянно вести с ними переговоры, что меня несказанно радовало, так как я мог видеть юную Бастен.

Она призналась мне, что я — ее истинный, но отцу сказать боялась — тот прочил ей в мужья сильного волка и в истинную связь с человеком не поверил бы. Мое положение было не лучше — я рано принял титул из-за смерти отца и теперь мне предстояло выполнить свой долг перед государством, женившись на магически одаренной женщине.

Наш брак с Маргарет был невозможен по закону. Но все еще более осложнялось велением долга как с ее, так и с моей стороны. Я не знал, как поступить, но отказываться от любимой не собирался. Мое упрямство было вознаграждено — судьба помогла мне, предоставив возможность обмануть императора.

Как-то по долгу службы я остановился у одного помещика в Фасире. Его дочь — магически одарённая риса Маргарет Вальдор — была очень больна. Лекари не могли ей помочь, и она умерла в ночь, когда я был в их доме. Помещик был безутешен, но я уговорил его не сообщать о смерти дочери. Сказал, что привезу девушку, которую он назовет своей дочерью, и на которой я женюсь. Сначала мужчина был категорически против и кричал, что я безумец. Но после обещаний серьезных привилегий ему и его сыновьям Вальдор согласился. Элизабет сбежала из отчего дома, оставив записку отцу, о том, что полюбила человека.

После своего побега она стала Маргарет Вальдор. Мы заключили с ней брак, и я увез ее в Крайд. Церемонию провели в кругу близких, так что никто из соседей ее семьи ничего не заподозрил. Для всех непосвященных герцог Веррона влюбился в дочь фермера, которая, по счастью, оказалась одарена.

Мы были по-настоящему счастливы. Единственное, что угнетало Маргарет, это невозможность оборачиваться в волчицу в предместье. Она была непреклонна, полностью отказавшись от этой ипостаси — Марго очень боялась разоблачения и расставания со мной. Постоянно говорила, что я — ее избранный и что, несмотря ни на что, она ощущает со мной настоящую волчью привязку.

Очередным чудом для нас стало твое рождение. Я долго не могли поверить в беременность жены. Никто до этого не слышал, чтобы у человека и оборотня было потомство. Марго была уверена, что это из-за истинности. Когда ты родилась, мы ждали, что ты унаследуешь волчью ипостась. Но судьба распорядилась по-другому. С первых лет жизни в тебе начала проявляться магия. Ты ее не контролировала и постоянно попадала в истории. То курицы у нас неслись по десять яиц за ночь, то яблоня плодоносила зимой. Отгородившись от всех, мы стали жить очень уединенной жизнью, так как боялись, что ты чем-то выдашь свою и нашу тайну. Я пытался учить с тобой теорию магии, но не смог тебе помочь управлять своим даром. Во дворец тебя и жену я взял под серьезным давлением императора. Он очень хотел испытать своего сына Кристиана в магическом спарринге с опытными магами. Заодно хотел пообщаться с моей семьей. Это был единственный раз, когда я привозил тебя в замок Моронов. И ты знаешь, чем это закончилось.

Любимая Элизабет! Как бы то ни было, я ни о чем не жалею. Я познал любовь женщины, что стала для меня всем. Очень надеюсь, что твоя жизнь сложится хорошо. Прости меня за то, что не уберег нашу семью».

На этом письмо заканчивалось. Смахнула слезы с щек и посмотрела на окружающих. Дарен согревал меня сочувствующим и любящим взглядом. Николас был в ступоре, переваривая информацию и делая какие-то выводы. Мама… моя мама смотрела в окно и плакала.

Полгода спустя.

— Дарен! Прекрати кричать! Я скоро выхожу! — я отмахнулась от настойчивого голоса мужа у меня в голове.

Я не могла пока покинуть дом Бритты, так как не осуществила задуманное. Несколько месяцев я была занята и только сейчас смогла поехать в Трокс.

Все это время мы с императрицей Висаль Морон занимались нашим совместным проектом. И вот неделю назад в центре Камперы была открыта первая в Крайде школа для одаренных девушек. Мы назвали ее совсем не романтично, просто «Женская гимназия магии». Аббревиатура ЖГМ уже прижилась в обществе. Оказалось, аристократы жаждут открыть дар в своих дщерях, поэтому мы вызвали парочку магов из Ширтада на помощь. Наши планы, что преподавать буду я и Висаль, провалились. Императрицу не пустил Кристиан, а меня некоторые обстоятельства. Мы решили, что постепенно обучим своих магов и преподавателей станет больше, затем откроем отделения ЖГМ по всей стране. Но это потом, а сейчас мы набрали первый поток из десяти несовершеннолетних девочек, обдающих даром. Реформы шли своим чередом.

А вот в данный момент я сидела на кухне небольшого городского домика Бритты и ждала, когда она найдет возможность сбежать из спальни от мужа. Я приехала в Трокс и без обиняков предложила ей помочь с беременностью. Бритта согласилась, но ее муж встал в позу. Сказал, что не надо ему вот этих всяких ужасов. Послушав мужчину, мы сделали все наоборот. И вот, я ждала, когда после ночи любви с мужем, Бритта придет на кухню водички попить, а я вместо воды волью в нее магию жизни, чтобы все в ее утробе свершилось. Сидеть в темноте было некомфортно, и я включила волчье зрение. Услышав шум, обернулась, надеясь увидеть Бритту, но не тут-то было. Ее муж, взволнованный долгожданной близостью с женой, решил, что он как рыцарь сходит ей за водой сам. А тут чудовище. С жёлтыми глазами. Испугался, бедный. Но ритуал я таки провела. Пока мужчина приходил в себя, я и бахнула в своем стиле по Бритте со всей мочи.

Из их дома я ушла не сама. Дарен, который был посвящен в историю, но обещал не мешать, не выдержал, ворвался на кухню и, подхватив меня на руки, утащил в карету. По пути мужчина постоянно ворчал, что вообще-то непонятно, можно ли мне колдовать в таком состоянии. И да, я была беременна. Почти на сносях. Судя по срокам, нашу двойню мы с Роксвелом сделали еще в Ширтаде.

В Троксе у меня была уйма дел: я хотела встретиться с Морроу и лично уведомить рину Кэтрин, что ее мужу дали должность при дворе. А еще я обещала Роксвелу накормить его самыми вкусными эклерами от Ванессы. После рождения детей он обещал запереть меня в родовом поместье Веррона, которое теперь выступало в роли нашего загородного дома. Наивный.

Посетив всех, кого хотели, мы не стали возвращаться в Крайд, а поехали с мужем дальше на восток — в государство вервольфов. В Ровене я не была никогда. Предстояла встреча с родней Дарена и моей матерью. Да, Маргарет Веррона теперь жила там. Оборотни знали, как справляться с проблемами волков, лишившихся пары. У них даже были для этого специальные лечебницы. Там моей маме помогли, и она потихоньку приходила в себя, восстанавливая способность к нормальному общению и свою связь с волчицей. Такой веселой и беззаботной, как раньше, герцогиня не будет, но внуков сможет нянчить с удовольствием. Вер Бастен — ее отец и дедушка наших с Дареном детей — приезжал к моей матери, но пока она не готова была с ним общаться и никак не реагировала на имя «Элизабет», постоянно повторяя «Я — Маргарет Веррона!».

В империи Морон история любви моего отца стала толчком к множеству открытий. Наши ученые предположили, что между магом и оборотнем возможно формирование привязки, которая очень похожа на истинную связь, так как у одаренных магия компенсирует отсутствие зверя. Закон о запретах на браки Кристиан, конечно, не отменил, но немного скорректировали, допустив союзы двуликих и магов. Не думаю, что в ближайшие дни оборотни массово начнут формировать семьи с магами, ведь для этого нужно найти избранного. А шанс на это невелик. Но все же, кто может точно знать, кроме Судьбы?

Больше книг на сайте — Knigoed.net