Мир магов

Побег 2/3

- Что? – переспросил Архон. Он все прекрасно расслышал, но на осмысление новой информации нужно было выиграть побольше времени. Алкоголь уже начал действовать и ясность мышления начала постепенно исчезать. Кроме того, новости оказались слишком неожиданными. Жизнь только наладилась и приобрела привычные рамки. Исчезли головные боли, голос Ништа, а вместе с ними и обвинения в убийстве. Казалось, что теперь можно расслабиться, но новые события опять стремились выбить его из колеи.

- Говорю, собирайся, а то можем не успеть. Я только один караул подкупил, а не всю городскую стражу. Если не успеем до смены, то со своей жизнью можешь попрощаться. – Объяснил Теодор. Правда, сложно назвать это нормальным объяснением, так как сидящий на кровати Архон по-прежнему ничего не понимал. Однако, у всех военных людей есть хорошая привычка - сначала выполнять приказы, а уже потом разбираться в их сути. Так что он, не задавая лишних вопросов, начал закидывать все свои вещи в походную сумку. Это не заняло много времени и через несколько минут приятели уже выходили из трактира. Теодор забрал у Архона сумку и повесил ее на своего коня, после чего снял с седла какой-то невзрачный мешок и вручил Нисфарцу.

- Пошли, по пути объясню ситуацию, и наш план действий, а то ты, кажется, вообще не понял во что вляпался. – Они быстрым шагом направились в сторону ворот, противоположных тем, через которые сюда въезжал Архон. - Думал, что если тебя оправдали, значит ты в безопасности? Не подозревал, что ты такой наивный… Забыл уже, что убил одного из лучших друзей графа Ромсдалла? Ему все равно виновен ты или нет. Об убийстве он знал на следующий день, но не вмешивался пока ты формально находился под защитой Окрета. Но теперь, когда ты сам по себе, ни что не мешает ему с тобой расправиться. Три десятка его людей уже ждут тебя за городскими стенами. Повезло, что они не успели до закрытия ворот, а городские власти не жалуют Ромсдалла и не будут помогать его солдатам. Но и мешать не будут тоже. Так что, если не успеешь покинуть город до открытия ворот, отряды войдут внутрь, найдут тебя и сделают, что им приказано. Я уж не знаю, что именно они хотят, убить тебя сразу или доставить к графу, но ничего хорошего тебя не ждет, это уж точно.

Архона весьма напугали такие новости. Ранее он не был в ситуациях, где единственным возможным вариантом является побег. А сейчас на противостояние нет буквально никаких шансов. Ни на военную, ни на дипломатическую победу тут рассчитывать не получится. Но и перспектива бегства тоже весьма сомнительна. У него нет лошади, о местности он не имеет ни малейшего представления, опять же здесь он был чужестранцем, не имеющим ни малейших связей. Денег не осталось тоже. Как в таких условиях убегать от подготовленного отряда преследователей? Которые, к тому же, по словам Теодора, уже окружили город. Даже если он выберется за его пределы, то куда идти дальше? Если бы он находился на приграничных территориях, то можно было бы надеяться на хороший такой рывок в сторону родных земель, и будь что будет. Но по его расчетам, до Нисфара была неделя безумной скачки на пределах возможности лошади и ее всадника. Или же около двадцати, двадцати пяти дней пешком. Это если по прямой, в реальности цифры смело умножались на полтора. За это время готовые к преследованию солдаты графа его точно догонят. И это он еще не учитывал возможность того, что за ним охотятся не только эта группа, но и другие. Граф Ромсдалл обладал примерно одинаковыми военными силами с Окретом, а тот спокойно мог выделить сотню солдат для любых целей, не ослабив при этом обороноспособность своих владений. Соответственно, до семидесяти человек могут поджидать его на разных дорогах и в ближайших населенных пунктах. Хотя, если всадники только сегодня ночью подъехали к воротам города, значит и сеть из засад еще не сформирована. Если она, конечно, вообще есть.

- Теодор, а откуда ты вообще все это знаешь? Я тебе безусловно доверяю, но почему, если отряд, отправленный что бы расправится со мной, не успел проникнуть внутрь до закрытия ворот, то успел ты? Тем более еще и придумал план, подготовил что-то – Архон тряхнул мешком, который ему вручил приятель, - подкупил стражу, в курсе про все перемещения вражеских войск.

- И что именно ты не понял? Про то, что граф Ромсдалл хочет с тобой расправится говорил весь двор. Да это и так очевидно, если знать его характер. Хотя в данной ситуации, даже более мягкие и добрые аристократы навряд ли бы стерпели. Все же ты в Каршане никто, так что игнорировать такие пощечины знать не будет. Как только я узнал, что тебя везут в город к магу, то сразу отправился за вами. Мог догнать, если бы хотел, но решил не привлекать внимания. Прямо перед моим отъездом наш граф отправил Ромсдаллу посланника, со всей информацией о тебе. Пока гонец доехал, пока собрались войны, пока проскакали почти вдвое большее расстояние – ворота и закрылись. Тут тебе просто повезло. Я же в это время продумывал наши будущие действия, делал закупки, разбирался со стражей. Заходил и тебя проверить, так как у нас была возможность выбраться из города до прибытия графских солдат, но ты еще не пришел в себя после заклинаний. Хотя тогда я еще не был полностью уверен, хочу ли я тебе помогать. Все-таки ты вполне мог оказаться виновен. – Теодор неодобрительно посмотрел на своего собеседника.

Северянин это заметил, но не смог уверенно разгадать этот взгляд. С чего бы сын барона на него неодобрительно смотрел, если сам признал, что вины Архона в произошедшем нет? Разумеется, сам Нисфарец себя полностью чистым не считал. Он продолжал думать, что был способен сдержаться в той ситуации, более трезво взглянуть на обстоятельства и не убивать рыцаря. Но Теодор об этом не знал и не догадывался. Или может он не рад, что ему вообще приходится кого-то спасать. Все-таки он сильно рискует. Если о его помощи узнают солдаты графа и доложат феодалу, то у династии Хенли могут появится серьезные проблемы. Они-то никуда убегать не собирались, так что им придется соседствовать с обозленным на них графом. Безрадостная перспектива.

- Спасибо, что помогаешь, не смотря на опасность. – Нетрезвость разума дворянина сильно повлияла на уровень его благодарности. Попроси его Теодор о любом одолжении и тот без раздумий согласится. С другой стороны, если бы не Хенли, то его жизнь наверняка бы скоро оборвалась, так что такую услугу сложно переоценить.

- Поблагодаришь позже, если выживешь. Значит так, я уже сказал, что солдаты окружили город. Они разбили по лагерю у каждого из трех выходов. Более серьезного оцепления как такого нет, на это просто не хватит людей. Так что наш план действий таков: ты спускаешься по веревочной лестнице со стены, перебираешься через ров, благо он без воды и уходишь в лес. Нужно будет держаться дороги, но все же не выходи на нее, рисковать смысла нет. Надеюсь с походной жизнью знаком и в лесу сориентируешься. Через два дня выйдешь к деревне Вапас. К ней самой не подходи. Когда окажешься, на границе леса и полей с пшеницей увидишь рядом протекает небольшая речка. Через нее проходит небольшой деревянный мостик. Вот, в тот момент я появлюсь на нем с двумя конями, один из которых для тебя, можешь выходить ко мне. Тогда уже посмотрим на дальнейший маршрут. Однако, предварительно, предлагаю двигаться в сторону моря. В любом портовом городе можно успешно сесть на корабль и погоня уже не страшна. К тому же это направление не самое приоритетное для наших преследователей. Вопросы, предложения, возражения?

- А что если ты на мосту не появишься?

- Тогда придется тебе выбираться самостоятельно. Плохонькая карта окрестностей уже в мешке лежит, качественную найти не успел, ориентируйся по ней. Ну а дальше уж сам решай, жизнь-то твоя. Можешь попробовать украсть чьего-то коня, или купить, я могу тебе дать золота, можешь пытаться лесами пройти. Кстати, достаточно реалистичный и надежный вариант, если с голода не умрешь. Еды я собрал как раз на пару дней, так что придется либо охотится, либо выходить к населенным пунктам, рискуя быть обнаруженным. А охота в свою очередь заметно растянет уже не быстрый переход. Да чего это я, сам все понимаешь.

Спутники уже подходили к крепостным стенам, так что разговоры органично прекратились. Архон в это время вовсю обдумывал предложенный план. На его взгляд шансы успеха выглядели значительными. По сути главное – это именно встретиться с Теодором на мосту и тогда он с преследователями будет на равных. Ведь если они поедут вдвоем, то решится большинство проблем. У барона Хенли были и знания территории и деньги, и социальный статус. В его присутствии посторонние не решаться на откровенное нарушение закона. Да вдвоем попросту проще путешествовать. По поводу того, что его друг мог не явится в место назначенной встречи он не волновался, а скорее спросил для полнейшей ясности. Ну что могло помешать Теодору? Разве что молодая красавица привлекшая его внимание. Фитц улыбнулся. Пускай в ближайшем времени его ждал утомительный ночной поход по сырому, темному и холодному лесу, хорошее настроение нет, нет, да и начинало потихоньку доминировать.

Когда они подошли к одной из башен, Теодор быстро переговорил со стражником и их пропустили внутрь. Поднявшись по винтовой лестнице и выйдя на стену, Архон почувствовал себя не в своей тарелке. Скажем так, высота его не пугала, но он ее опасался. Несвоевременно выпитый алкоголь только усилил неприятные ощущения. Но пересиливать себя ему было не впервой, так что небольшими шагами, держась за зубцы с внешней стороны стены одной рукой, и, балансируя другой, он неумолимо продвигался, на предательски непослушных ногах, вслед за Теодором. Остановились они только тогда, когда прошли половину пути до другой такой же башни.

- Вот дорога вдоль которой тебе надо идти – Хенли указал куда-то влево. Взглянув туда, Архон дороги не увидел, уж слишком было темно. Город освещался фонарями, а поле, ничем кроме звезд. Но это не помешало ему поверить существование тракта. Ведь именно на его воображаемой линии горел достаточно яркий костер, вокруг которого стояло несколько палаток, люди обустраивали ночлег, а их кони паслись неподалеку. Не трудно догадаться что это его будущие преследователи. «Интересно, о чем они думают? Ведь совсем скоро, по их мнению, они должны либо захватить меня и отвести к графу, либо сразу убить. Но я-то невиновен. При чем они это знают. Как так может быть, что солдаты, нарушая закон и всякую человеческую мораль схватят меня в городе, посреди белого дня и обрекут на смерть. Переживают ли они об этом или им наплевать? Говорят, ли об этом за костром, ругая своего графа, за то, что тот заставляет их убивать мирных граждан на право и налево? Или молчат и только сетуют на то, что из-за закрывшихся ворот им приходится тратить на меня лишнее время? Интересно что бы я чувствовал в их ситуации?» Рассуждал Архон. Он лично еще не принимал решения об окончании чужой жизни вне боя. В сражении все понятно, либо ты, либо тебя. Но тут то другая ситуация. А может и не другая? Если они не выполнят приказ, то граф по голове явно не погладит. Так что никакого выбора и нет. У каждого есть свои семьи, которые надо кормить, свои цели и мечты, и все это может нарушить их отказ от исполнения приказа. Учитывая это, он уже почти простил их за такое поведение. Правда, когда протрезвеет, вряд ли он вспомнит о своей цепочке рассуждений и о выводах, к которым она его привела.

Пока Нисфарец рассуждал о поведении своих противников, Теодор достал из своего мешка длинную веревочную лестницу и зацепив крайнюю перекладину за зубец на стене спустил ее вниз.

- Все, можешь лезть. Держи мешок и не споткнись по пути. – Архона снова посетило чувство неимоверной благодарности. Пока он ни о чем не подозревал и напивался, его друг уже полностью продумал план побега и подготовил всё необходимое. Даже сейчас Фитц, будучи пьяным, раздумывал непонятно, о чем, пока Хенли делал за него всю работу. При чем совершенно бескорыстно, к тому же, беря на себя большие риски. Как это могло не растрогать северянина, не видевшего искренних и благородных поступков по отношению к нему с начала его путешествия по Каршану?

- Большое спасибо, Тео. Буду обязан тебе до конца жизни. Клянусь Честью!

- Разве так не поступит любой благородный, особенно по отношению к своему другу, о чем ты? К тому же ты еще за пределы города не выбрался. Вот когда окажемся в море, то я уж по полной наслажусь похвалами в свою сторону.

- О, в этом можешь не сомневаться – Архон протянул руку для рукопожатия, которое оказалось еще крепче чем он ожидал.

- Ну я спускаюсь.

- Давно пора. И старайся не шуметь. Если тебя заметят, то все планы коту под хвост полетят. А, да, чуть не забыл, - Теодор снял свой невзрачный плащ с капюшоном и вручил собеседнику – специально для тебя купил. А то ночи холодные.

- Спасибо.

Дворянин, не спеша и, стараясь держать нетрезвое тело под максимальным контролем, перешагнул одной ногой через зубец и поставил ее на узкую ступеньку. Затем проделал эту операцию со второй ногой, руки его пока опирались на стену. Так он и начал свой спуск по очереди переставляя ноги. Когда возможность держаться за стену исчезла, он переместил руки на веревки. Спуск сделался еще менее комфортным, чем был. Но все когда-нибудь кончается, кончилась и лестница. К ужасу Архона. Ведь стена кончаться и не думала. Он посмотрел вниз. От последней ступеньки до земли было около полутора метров свободного пространства. Отчего-то дворянин решил вообще не готовится к прыжку и с мыслью вроде «ну лестница длиннее точно не станет» слегка оттолкнувшись от ступеньки рухнул на землю как мешок с картошкой. Теоретически он знал, как правильно падать, и, более того, умел делать это на практике, но, если что алкоголь и портит, так это способность к нормальным падениям. К счастью, единственные повреждения понесли лицо, чуть не разбитое собственными коленями, и ладони, покрывшиеся мелкими ранами, царапинами и ссадинами. Ушибы на теле он и не считал, так как был к ним привычен после многочисленных тренировок.

Когда он окончательно пришел в себя, то обнаружил, что лестницу уже затягивали наверх. Значит пути назад нет. Выбраться изо рва не составило труда и Архон через несколько минут оказался в пустом поле. До леса оставалось пройти около километра. Некоторые люди думают, что километр везде одинаковый. Но они вероятно просто не ходили ночью по перепаханному полю с высокой травой. Земли он не видел вообще. А в ней не то, что были кочки и ямы – все это поле было сплошной кочкой. Да еще и темнота. Он вообще удивлялся как при таком освещении свои руки мог разглядеть. К сожалению, самый яркий и большой из спутников еще не взошел на небосвод. Сейчас им светили только неяркие звезды и Аттен – самый маленький из спутников, чей размер и яркость лишь чуть-чуть превышали такие у самых ярких звезд. Но в темноте есть и плюсы. Например, его до сих пор не заметили графские солдаты. А он ведь не особо и скрывался, шел в полной рост, да еще и с выставленными перед собой руками. Сначала пытался передвигаться более скрытно, но упав несколько раз лицом в землю и подвернув лодыжку быстро отказался от этой идеи. Заодно, пока ждал восстановления ноги, успел полежать и неплохо отдохнуть. Лишь огромное волевое усилие смогло вернуть его обратно в вертикальное положение. Так, через час после начала пути, прихрамывая и опасаясь каждого нового шага, он наконец-то дошел до спасительной кромки леса.