Мир магов

Практика 7

На деле, не пришлось даже плевать. Всего пару секунд, как чары, наполненные «чистой» маной коснулись воды, и он уже знал, что она вполне пригодна для питья. Задумавшись о том, куда идти дальше, маг осмотрелся по сторонам. Колодцы в прямой видимости закончились. Безусловно, пройди они пешочком по каждой улице, найти их не составит труда, но именно время, колдунов заставляют ценить, как наиболее ценный ресурс. В итоге, Уриэль отправил Мунита отнести их заслуженные гостинцы домой, а сам побрел к старосте за помощником, который их проведет по всем местам их будущей магической славы.

Улот поддался уговором не сразу. Он всё порывался объяснить карту местности на пальцах, но это не устраивало уже Уриэля. С чего это они должны одни ходить и мерзнуть, по колено в грязи, помогая местным, если те и пальцем шевельнуть не хотят? Да, на улице творятся страшные вещи: ветер старается унести все, что плохо приколочено, в далекие края; дождь льет такой, что лужи начинают плотоядно посматривать на немногие островки суши, желая объявить им грандиозную войну за существование; Приблизившаяся гроза страшно сверкает толстыми столбами молний, в несколько дубовых стволов шириной. Но это же не повод сидеть дома?

Староста сдался исключительно после обещания защитить его кровиночку теми же плетениями, что были на самих волшебниках, и отрядил в помощь своего двухметрового младшего сына, подмастерье кузнеца. Уриэль, сравнив телосложение и лица двух родственников закономерно усомнился в самой возможности их кровной связи, но говорить ничего не стал. Насчет двух метров он, правда, загнул, но был не далек от истины. Юноша, не старше Уриэля, был в два раза шире в плечах, на голову выше, и лицо имел словно высеченное из камня. Эх, такого бы в доспехи, да на рыцарского скакуна! Какой кадр в деревне прозябает! Это ж вместе с конем и доспехами центнера четыре агрессивно настроенной массы. И это за него боится староста? Да такого ветром сдует не раньше, чем скалу.

Тем не менее, продолжая поражаться своему проводнику, Уриэль не стал артачится и послушно создал над ним «магический зонтик», благо маны воздуха всегда в избытке, а вот с обогревом пришлось попотеть. С учетом его ужасного сродства пришлось влить десятую часть резерва. И это еще приемлемо, учитывая, что на розжиг печки утром он влил целых двадцать процентов. Тратить ману на защиту одежды от грязи волшебник не стал, приказав одеться в то, что не жалко, или можно отмыть. Выйдя из дома Улота, они объединились с подошедшим Мунитом и отправились на обход.

До чего же потешно смотрелся их отряд. В такую лютейшую непогоду, три легко одетых человеческих фигурки форсируют грязевые потоки и раздвигают магией воды лужи, перегородившие целые улицы. Благо колодцы закончились быстро. Маг жизни в воде никакой опасности, к счастью, не выявил. Вот только на середине обхода в его голову закралась гениальная мысль, о том, что сейчас идет ливень и уже через несколько часов результаты его проверки отправятся коту под хвост: с новой водой в колодцы может натечь буквально, что угодно. Поэтому, вместо своих временных диагностических чар, он решил одарить жителей деревни полноценными фильтрационными заклинаниями. Вообще, как ученик первого семестра он их знать не обязан, но парочку лишних дней в библиотеке просидел даже он! Уриэль быстро объяснил свою идею другу, и добившись горячей поддержки приступил к действу.

Заклинание выполняло всего два действия: найти все вредные частицы и микроорганизмы, затем, уничтожить их минимальным выплеском маны. Но практика тут в несколько раз сложнее теории. Структура чар имела слишком хрупкий баланс, за огромным аналитическим блоком, едва виднелась небольшая боевая часть, призванная уничтожить все отмеченные цели. Такая необычная компоновка требовала большого внимания от волшебника. Колдовать пришлось долго. Предчувствуя это, он сразу научил чарам Мунита, но даже так на десяток колодцев, включая те, что он уже проверял, им пришлось потратить больше получаса. Постоянные чары, в отличие от одноразовых требовали тончайшей настройки, чтобы они имели возможность продолжать выполнять свою функцию какой-то адекватный отрезок времени.

Позерства ради, у последнего колодца Уриэль даже зачерпнул воды и демонстративно выпил. Она была не настолько холодна, как он боялся. Зубы не ломило, но и приятного мало. Темный маг в ответ на его жест усмехнулся, а их безмолвный сопровождающий, кажется, вообще не понял символического жеста.

Следующим на очереди был пруд. Судя по рассказу сына Улота, раньше в нем и рыба водилась, и вода была питьевая, но потом пруд запаршивел, рыба всплыла к верху брюхом, а некоторые сельчане, додумавшиеся в нем искупаться потом покрылись отвратительной коркой, не сходившей пару месяцев.

К пруду вела, начавшая зарастать, тропинка среди зарослей каких-то низеньких кустарников, утопавших в густой осоке. Отсутствие твердой хозяйской руки на этом берегу было видно сразу. Так бы и умер этот переставший приносить людям пользу водоем, если бы Уриэль не решил его великодушно спасти. И решение местной проблемы он придумал как никогда элегантное в своей простоте – наколдовать на дне озера пару таких же водных фильтров, что он ставил в колодцах до этого. Признаться, его абсолютно не интересовало, что там вызвало упоминаемые трагические перемены в местной достопримечательности, лучше фильтра он все равно ничего родить бы не смог. Дав указание заселять рыбу через пару недель, как только фильтры успеют уничтожить любые источники поселившейся здесь заразы, он скомандовал начать поход к реке.

Жалкий километр пути превратился в настоящее мучение, при такой погоде. Если утоптанные до состояния гранита улицы деревни превратились в обыкновенную жижу, то тропинка посреди полей, обернулась настоящей полосой препятствия. Точнее, препятствие было всего одно, зато какое – чистая, ничем не замутненная, грязь. Ставя свой аккуратный сапожек в чернозем, Уриэль проваливался в него по щиколотку. Отталкиваясь от земли ногой – он просто скользил на месте. Тут нужна особая техника передвижения. Не простой шаг, а поочередное выдергивание ног из хлюпающей бездны, аккуратный перенос их на десяток сантиметров вперед, и затем заталкивание обратно в грязь. И только попробуй ошибиться во время переноса веса! Ледяные объятья чернеющей мерзости ждут тебя с распростертыми объятьями.

Меньше всего падал их проводник. Толи был привыкший к тому, во что превращается земля в сезон дождей, толи просто меньше всех хотел падать, так как в отличие от волшебников, грязь на него налипала будь здоров. Уриэль внимательно присмотрелся к его походке и заключил, что дело все же не в страхе. Здоровяк передвигался по бездорожью с грацией бывалого хищника, чему не мешали даже периодические окунания в земляную жижу. Дело однозначно в том, что опыта у него хоть отбавляй. Городские жители, Уриэль с Мунитом, сезон дождей всегда заставали именно в городе. Там были свои причуды, вроде настоящих грязевых рек, спускающихся с верхней части города к его подножьям, но вот такой ерунды там не было однозначно!

Если бы ливень можно было переждать, то Уриэль однозначно отложил бы их поход. Однако, скорее эта адская погода переждет их, чем они её. Сезон дождей меньше трех недель не длиться. Ладно хоть ливень льет не все время, иначе это был бы настоящий мифический потоп. А так, скоро все смениться мерзким дождичком, который, тем не менее, не даст земле просохнуть всё то время, пока будет идти. Да и сразу после него, изменений к лучшему ждать не стоит. Воды наплюхает столько, что земля полноценно придет в нормальное состояние, разве что, через еще пару недель. Таким образом, откладывать дела смысла нет, раз уж практика выпала на сезон дождей – остается только терпеть и выполнять свою работу.

Спокойная, в обычное время речка, теперь всячески пыталась походить на картину стихийного бедствия. Между бурным потоком грязно-коричневой воды и берегом отсутствовала четкая граница. Жидкость то и дело старалась выплеснуть себя в окружающий мир, сломив сковавшую её клетку из земли. И частично ей это удавалось. Часто, целые пласты земли покидали свои насиженные места и отправлялись в бесконечное путешествие. Вода мгновенно занимала их территорию и начинала новые атаки.

- Мда, похоже, маги земли к вам никогда не заглядывали. – Разочарованно произнес Уриэль. Глядя на стремительно меняющуюся береговую линию, он испытывал смешанные чувства. Вообще, уже лет семьдесят назад маги начали укреплять все русла рек, чтобы их разливы не причиняли особенного вреда. Способов решения проблемы придумано множество, но вот для каждого из них нужен компетентный специалист. Уриэль таким однозначно не был, и за своим другом подобных тенденций, ожидаемо, не замечал. Получается, что сами они ничего исправить не смогут, а нового практиканта сюда пришлют, хорошо если через пять-десять лет… Так что, терпеть деревне эти разливы еще долго. С другой стороны, а ему-то с этого что? Поэтому, недолго помусолив эту мысль он выбросил ее, признав бесполезной.

У самой реки ничего нового придумывать не стали. Отошли выше по течению, до начала кромки леса, наставили с десяток фильтров, вот и все. Магия сразу же замедлила поток воды – пропускающей способности плетений отчаянно не хватало, из-за чего прямо перед стеной чар река еще шире разлилась, превратившись в подобие затона. Теперь фильтры казались совершенно бесполезными, и Мунит немедля озвучил эту мысль.

- Сейчас, конечно, бесполезны, но это не важно. Во время разлива никому и в голову не придет использовать воду отсюда, а после, скорость течения снизиться и всё будет в порядке. – «Если мы правильно настроили заклинания» добавил Уриль про себя. – Но это не так важно. Проточная вода обычно и так достаточно безопасна, особенно если ее прокипятить. Это мы даже не говорим, что из реки никто не пьет – это прежде всего источник рыбы… Может и мы поймаем парочку на ужин? От вида здоровенных сомов на дне реки у меня что-то аппетит разыгрался! – Уриэль сглотнул слюну, представив себе запах густой ухи. – Есть у тебя подходящие плетения в арсенале? Самое лучшее, что могу придумать я – это прыгать в воду, надеясь выловить рыбу руками. Сам понимаешь, метод сомнительный. Единственный плюс – рыбу хотя бы по аурам видно.

- Хм, ну если время на подумать имеется, то могу попробовать переделать водную плеть из боевого заклинания в аналог удочки. – Темный маг задумчиво потер подбородок.

- Время есть, но дольше десятка минут тут торчать я не готов. Если не успеешь обойдемся мясной похлебкой.

- Тогда постараюсь уложится в пять. – Соревновательный дух темного мага проявлялся даже в таких мелочах. Перед началом работы, он еще раз прошерстил свою память на наличие чар с более подходящим эффектом. Да, меньше чем за полгода в головы юных магов умудрились затолкнуть абсурдное количество чар. Он знал больше трех сотен бытовых плетений, и почти семьсот боевых! Итого около тысячи схем разной сложности, которые необходимо помнить наизусть и воспроизводить без ошибок и запинок. Уже кажется сложным? Добавим сюда еще и то, что ни один из студентов пока не понимал принципов действия, применяемых им чар. Конечно, какие-то базовые вещи давно не являлись тайной. Все они легко отличали ядро от контура, основные функции от дополнительных, правила расположения отдельных блоков и так далее. В добавок, сами видели знакомые структуры, разгадывали взаимосвязи и выстраивали логические цепочки, позволяющие определить назначения тех или иных элементов. Основываясь на этом – изменить чужие чары с нуля, не такая большая проблема, но вот создать с нуля, опираясь лишь на теорию, без готовых структур и решений – непосильная задача. Юные маги в своем подходе ничем не отличались от человеческих мастеров. Взять тех же кузнецов. Знакома ли им природа огня? Очевидно, нет! Что ни капли не мешает им использовать его в своей работе. Вот и они применяли то, о чем имели довольно мало представления.

Так и не найдя плетения получше, Мунит принял за рабочую версию «водную плеть». Вообще, заклинание было относительно бесполезным и сильно устаревшим. Изучалось скорее, как база для дальнейшего развития в области водной магии, не более. Эффект был прост и понятен: в воздухе конденсировалась влага, образуя длинную полоску воды, которая била по цели, разгоняя один из кончиков на манер хлыста. Эх, далекие времена, когда эффекты чар придумывались по аналогии с предметами реального мира… Сейчас играла роль исключительно эффективность. Заклинание, работающее против обычного человека, до смешного мало чего могло противопоставить магической защите. Физическое воздействие само по себе слабое, так еще и способ удара выбран непонятный. Ну зачем использовать воду, как плетку, если можно просто хорошенько разогнуть струю жидкости и разрезать любое препятствие? А если в нее добавить немного абразива, то это вообще орудия массового поражения получится. Против колдунов все равно слабовато, но уж всяко лучше непонятного хлыста…

Как бы то не было, именно эти чары сейчас оказались самыми подходящими. Все что было нужно Муниту – это замедлить их действие, чтобы не превратить рыбу в труху, и добавить контур контроля. Если оригинальное плетение просто било по указанной цели, без непосредственного участия волшебника, то темный маг хотел добиться обратного. При полном контроле над полосой воды, он сможет обернуть ее вокруг рыбы и вытащить будущий ужин на берег.

Собственно, пару минут покопавшись в строении плетения, существенно уменьшив его мощность, выкинув систему самостоятельного наведения и кое-как встроив позаимствованный из «сети тьмы» управляющий контур, он получил вполне удобоваримое заклинание. Конструируя новые чары, он еще раз восхитился Мастерами магии. Для них, изменять под свои нужды стандартные заклинания, также легко, как дышать. Муниту этот загадочный процесс пока так просто не давался. В голове с трудом прокручивались шестеренки мыслей, критически не хватало парочки тетрадных листков для полноценных расчетов. Может, на словах, что-то выкидывать из стройной паутины чар легко, но в реальности занятие крайне трудоёмкое, требовательное к интеллекту и знаниям. Однако, ему, как лучшему ученику курса, лучшей Академии мира, бояться было нечего.

По итогу, он смог уложиться в рекордные три минуты, о чем сразу радостно заявил, демонстрируя другу результат своей работы. Тот восхитился и не скупился на похвалу, тем не менее, добавив едкое замечание, что ни о каких рекордах речи идти не может, за отсутствием конкурентов. Мунит проигнорировал его выпад и принялся осваивать новую игрушку.

В воздухе из дождевых капель резво сформировалась узкая, с мизинец толщиной, струйка воды. Управляющие нити заняли положенные места в ауре темного мага. Тот не стал ждать и сразу бросил свой новоприобретенный манипулятор в бурный поток воды. Она никак не мешала ни самому заклинанию, ни зрению чародея, прекрасно видевшего свои цели, жавшиеся к спокойному, даже при такой буре, дну. Охоту, или, вернее, рыбалку, он начал с тех аур, что выглядели пожирнее. Сначала, аккуратно обхватить рыбину водной нитью, затем, спокойно вытащить на берег. Первую он случайно сжал слишком сильно, и вниз по течению отправилось несколько неровных кусков рыбины. Второй заход оказался удачный. В грязи на берегу остался средних размеров, молодой на вид, сом.

- Как думаешь, хватит нам его? – темный маг придирчиво осмотрел стремительно пачкающуюся добычу. Сом бестолково открывал рот, и шевелил «усами».

- Вроде этот достаточно здоровый, килограмма четыре выйдет. Еще на завтра останется! – Уриэль уже начал подумывать как им поудобнее оттащить рыбину к деревне, как в их разговор вмешался сын старосты.

- Кхм, господа маги, - по виду этого здоровенного парня было понятно, что он очень стесняется заговорить с ними. – сом ведь не вкусный… Слишком жирный и тиной вонять может. Нам-то ладно, но благородные господа такое не едят.

- Мда, - Уриэль растерянно почесал голову. – А этого куда тогда? Обратно в реку что ли отпускать?

- Зачем же в реку? Если вам не нужен, то можно бедноте отдать, для них и такая еда лишней не будет.

- Хорошо. Тогда, с сомом сам разберешься. Мунит, продолжаем поиски. Пока с нами такой квалифицированный рыбак, нужно пользоваться его познаниями.

Темному магу особой команды не требовалось, и через секунду его чары уже бросились за новой жертвой. Магическая рыбалка продлилась недолго. Да, и как может быть иначе, если на добычу одной рыбы уходит едва ли пяток секунд? Однако, попыток пришлось сделать больше десятка. Их спутник, что-то отбраковывал, отдельные экземпляры грозился отдать нуждающимся, а им хотел оставить самое лучшее, как будто, чувствуя личную ответственность за дары здешней природы. В итоге, волшебники остались с двумя жирными судаками и одним небольшим налимом. Правда и мусора за это время набралось прилично. Около двадцати рыбин совершенно разных цветов и размеров барахтались в грязевой луже рядом с берегом. Волшебники согласились ради помощи голодающим донести их до деревни, но дальше пусть их проводник разбирается с этим сам. И, закончив на этом свои дела, три человеческие фигурки, особенно жалкие и ничтожные в такую непогоду, отправились обратно в деревню, с мыслями о скором обеде и, о ещё большим количестве, ожидающей их работы.