Мир магов

Практика 10

Сконцентрировавшись, до боли в голове, Уриэль пытался всмотреться во внешний контур своей ауры. Что он там видел? Привычную, но от того не менее удивительную картину. Чем глубже он всматривался, тем больше его тонкое тело поражало своей постоянной изменчивостью. Бесконечный изумрудный пожар и ярчайшие вспышки света, всплески плазменных протуберанцев и лавовые разливы, все смешивалось в безумной динамике. Если издали аура напоминала что-то постоянное и статичное, то при более пристальном рассмотрении превращалась в буйство красок и движений. Но, при этом, не создавалось никакого впечатления хаотичности происходящего. Все преображения были подчинены своей таинственной логике. Рядом с таким маяком, в окружающей тьме остального мира, не было видно ни зги. Своим внутренним взором Уриэль наматывал круги по собственному духовному телу и решительно ничего не мог обнаружить. Но он не отчаивался, веря словам наглого, однако, вероятно, говорящего правду, Спека.

Через несколько минут, когда оба волшебника стали на него недобро посматривать, из-за неоправданного ожидания, маг жизни, наконец, натолкнулся на одну из упомянутых нитей. Надо сказать, что Спек явно преувеличивал. Никакая это была ни шелковая нить, а нечто в разы более тонкое и неуловимое. Шелк виден невооруженным взглядом, а нить, протянувшаяся от его ауры, до далеких диагностических чар, толщиной была в десяток раз меньше этого. Он внимательно осмотрел место ее крепления к своей собственной ауре. Казавшаяся монолитной нить, рядом с границей его энергетической оболочки делилась на четыре части, которые ввинчивались во внешний слой его ауры. Можно было разглядеть, как аура немного выгибается в сторону, оттягивающего ее заклинания. Выглядело это отчасти противоестественно, однако, Уриэль успокоил себя тем, что наблюдаемые им явления настолько малы, что их и разглядеть-то без подсказки невозможно. Весьма сомнительно, что и сотни тысяч таких ниточек смогут существенно на него повлиять. Не говоря, об одной жалкой тысчонке.

- Увидел. И что, вы хотите сказать, что этакая сущая ерунда способна привести к серьезным последствиям? – Говоря это, он уже второй раз пожалел, что не может вопросительно выгнуть одну из бровей, а поднимать две, как-то глупо. – Помниться, когда в студентах пробуждают магический дар, на их духовные тела оказывается гораздо более пугающие воздействия! Кроме того, любая магическая защита направлена в том числе и на защиту ауры. Что-то при таких вводных данных мне сложно представить, что парочка не развеянных диагностических чар способны развалить на куски ауру мага! Тем более, такую сильную, как мою. – Не удержался он от бахвальства.

То, что дальше услышал Уриэль, не поддавалось никакому описанию. И, к сожалению, это были не ругательства и оскорбления, а лекция минут на пять, из которой он не понял совершенно ничего. Незнакомые термины сыпались на его голову, и отскакивали в разные стороны, так как воспринять их он был абсолютно неспособен. Потом, поверх колдовских понятий добавилась высшая математика, которую Уриэль без письменного выражения осознать, однозначно, был не способен. Завершился монолог Спека ссылкой на десяток работ с такими мозголомными названиями, что маг жизни и вовсе засомневался в своей предстоящей карьере великого ученого. Он был словно первоклассник, случайно попавший на занятие выпускного класса. Мимо ушей пролетали логарифмы и матрицы, а разговоры о кубических корнях вызывали порывы осмотреться в поисках деревьев. Мда, такого ответа он точно не ожидал и отчего-то сразу принял его на веру. Нет, может Спек, по-прежнему, не прав, а всё, что он наговорил – чушь. Только такой вот научный подход звучал намного весомее, чем его собственные жалкие догадки.

- И чего теперь, развеивать все плетения познания? Это, между прочим, часть моего исследования! Я, может быть, материал для курсовой работы собираю… – Ничего Уриэль, конечно не собирал, но ему подумалось, что, списав на это свою ошибку он будет выглядеть несколько солиднее.

- Хм, хороший вопрос на самом деле… - Маг задумчиво наморщил лоб, а потом потер его рукой, будто разглаживая обратно. – Сначала хотел сказать, что развеивать ничего не надо. Аура, штука устойчивая, если не расползлась сразу, то скорее всего ничего и не случится. Просто не надо увеличивать количество этих связей и всё будет в порядке. Но, сейчас мне в голову пришла прямо противоположная мысль. Кто его знает, к чему может привести подобное воздействие, особенно, при его длительном характере? И, знаешь к какому ответу я пришел? К тому, что ты взрослый маг, а не маленький ребенок и способен сам принять решение. С этим вопросом закончили. Я надеюсь у нас тут больше помирающих нет? Вот и отлично! Теперь к вашему «неизвестному» магу. В общем-то неизвестен он только для таких деревенщин и трусов как вы. По всей Империи уже день, как только об этом и говорят. Среди магов информация разошлась пару дней назад. Думаю, вы понимаете, что я не конкретно о вашем волшебнике говорю? Случаев, подобных вашему, около сотни. Отличие лишь в том, что остальные не забоялись и проверили источник проблем. – Занкончил Спек, самодовольно улыбаясь.

- Минуточку, что значит «трусы» и «забоялись»!? – Возмутился Мунит, до этого равнодушно выслушивавший претензии младшего мага воздуха к Уриэлю. – Где-то тут есть маг, неизвестной силы. В то время, как мы еще первый курс не закончили. Вреда от него нет, значит и мы чрезвычайных действий предпринимать не обязаны. Вместо принятия на себя неоправданного риска, отправили письмо в ассоциацию. Трусами мы бы были если бы поджав хвост сбежали из деревни обратно в гильдию. – Холодный тон, излагающего логичные аргументы, Мунита только рассмешил Спека.

- Я говорю, трусы и есть! – воскликнул он, рассмеявшись. – Одни отговорки и совсем никакого духа настоящего волшебника! Первый курс? Да целые Архимаги тысячу лет назад были слабее вас, и что, они кого-то боялись? Маг не представляет опасности!? Да вы и есть эта самая опасность, для всех вокруг! Это вас должны бояться, а не наоборот! Маг всегда верит в свою победу, он везде ищет возможности, он стремиться, а не прячется по деревням. – Хотя речь Спека сочилась язвительностью и иронией, но глубоко в глазах поселился, отблескивающий сталью, холод.

- То есть ты хочешь сказать, – темный маг уже забыл о всякой вежливости, – что если твоим противником был бы Архимаг, то ты бы всё равно был уверен в своей победе? Я ничего смешнее давно не слышал! – Заявление было настолько абсурдным, что его ложность не надо и доказывать.

- А кто по вашему такой Архимаг? Это что, божественный воин, избранник демонов, любимец элементалей? Нет! Это абсолютно такой же маг, как и вы сами. Разве что, звание у него повыше. Когда Красс был Магистром, он победил сразу двух Архимагов! По твоей трусливой «логике» - это просто невозможное событие, и, тем не менее, оно было в реальности. Настоящий колдун всегда верит, что он лучший! Верит в свои личные плетения, в фактор неожиданности, в свою стратегию и тактику ведения поединка. Если ты это не понимаешь, то хорошим боевым магом тебе точно не быть. Напарник твой хотя бы не позорит честь боевого мага. К тому, кто выбрал такое дерьмовое направление магии – претензий быть не может. Пусть людей со скотиной до конца жизни лечит! Но ты то, когда успел стать такой размазней?

На этом дискуссия и закончилась. Уриэль молчал, мечтая всем всё в будущем доказать, Мунит же не нашел достойного ответа. Пытаться объяснить, что ты не трус – звучит слишком уж жалко. Ехидничать по типу: «посмотрим, что будет, когда тебе реально нужно будет сражаться с боевым Магистром, или Архимагом», тоже не хотелось. Спек уже сказал, что верит в собственный успех, и возразить тут нечего, кроме глупого «посмотрим». Сам маг воздуха замолчал от того, что всё уже сказал. Кроме того, где-то на самом отдаленном краешке его сознания, возникла мысль, что зря он так резко с вчерашними школьниками. Но это малодушие он мгновенно в себе придушил.

- А теперь пойдем посмотрим на этого вашего страшного мага, которого испугались двое волшебников Первой Академии. Ещё кое-что, перед выходом. Теперь вы переходите под мое единоличное командование. Когда разберемся с магом, я сразу доставлю вас в гильдию, все практиканты ниже четвертого курса отзываются в Академии, из-за возможной опасности. Я говорю это к тому, чтобы вы понимали, чьи приказы для вас обладают наивысшим приоритетом. Мало ли, чем обернется встреча с волшебником… А сейчас, вам пару минут на сборы всего самого важного. В деревню уже возвращаться не будем. Я в это время заберу у старосты характеристику о вашей работе. Свободны! – Спек, не оглядываясь, полетел в сторону самого большого строения в округе, недобро посматривая при этом на, виднеющийся отсюда, дуб с кровавым бассейном. Надо сказать, что дождь и грязь неким магическим образом обходили это место стороной, сохраняя ему первозданный вид. Ну, да, духи места ещё и не на это способны!

Уриэль с Мунитом, как нашкодившие котята, прижав ушки и смотря преимущественно в пол, отправились собираться. Естественно, они не собирались оставлять в деревне свои «магические» принадлежности – то есть пишущие палочки, тетрадки и конспекты. Но, кроме них, за пазуху много не влезет. Уриэль распихал по своей мантии саммые ценные подарки – ножи и два красивых рожка. Дорогая его сердцу и желудку еда была полностью проигнорирована. Всё же, в Академии ее достаточно. Темный маг ничего из подарков решил не брать, быстро собрал всё необходимое и вышел обратно на крыльцо. Вскоре к нему присоединился Уриэль.

Через пару минут вернулся Спек. Что тогда началось! Волшебник узнал, что оба его подопечных получали пророчество от местного божка. Опасения Мунита оказались правдивы, говорить об этом в обществе приличных магов однозначно не стоило. А маг воздуха, натурально взял над ними шефство и старался за короткий промежуток времени вдолбить в друзей весь негласный магический этикет. К сожалению, ничего кроме ругательств он не знал, что настраивало колдунов против их невольного учителя. У темного же мага и вовсе развилась глубокая неприязнь. Обычно, легко отмахнуться от глупости, клеветы и бреда, но вот от правды отделаться гораздо сложнее. И в чем-то Спек был прав, говоря об их трусости… Темного мага это раздражало до нельзя. Правда, все остальные эскапады младшего мага воздуха бесили его не меньше. Собеседник представлялся ему полнейшей бездарностью, получившей фору в пяток лет, что и порадило его неоправданную наглость. Что будет этот Спек для темного мага хотя бы годика через три? Пыль под ногами – не больше. Если воздушник учился в Четвертой Академии, значит не имеет ни таланта в магии, ни в науках. Такую бездарность он обскачет, не заметив. И это, если брать магию, где у противника фора… А если взять карьеру? Да Мунит сразу после выпуска встанет куда выше, чем Спек заберется за всю свою жизнь! Выслушивать нотации от такого человека, мягко скажем, сомнительно. Значительную часть этим сомнениям добавляла и форма «нотаций». Кричать и ругаться – явно не лучший способ пытаться что-то объяснить юным колдунам.

Выволочка закончилась требованием предоставить ключи от их персональных защит. Волшебники, совершенно не ждавшие такого поворота, испугались, закономерно ожидая, что маг задумал нечто недоброе. Предложение было, безусловно, неприличным в культурном магическом сообществе. Оно означало не только доверить свою жизнь и здоровье в руки постороннего мага, но полностью открыться перед ним. Обычно, за один лишь намек на подобное можно было получить вызов на дуэль. Про прямое предложение и говорить нечего. Отдать заклинание-ключ можно, разве что, ближайшему другу, или, на крайний случай, доверенному партнеру и то, во втором случае, лишь перед лицом особых обстоятельств. В общем, предложение было более чем странным и, однозначно, оскорбительным.

- То есть, именно сейчас вы вдруг решили вспомнить о магическом этикете, так что ли? А до этого у вас видимо память не работала, или что? Как прорицания у мерзкого корня получать, так они первые, а тут ни-ни! – на его словах про дерево, небо расчертила такая яркая молния, что пасмурный день на один миг превратился в ослепительно светлый, а от оглушительного грома выбило несколько окон. – Пошуми мне ещё, гниль кровососущая, я тебе все листья лично повыдергиваю! – Он уверенно пригрозил кулаком далекому дереву. – Совсем распустился на дармовых харчах. Сколько свиней сожрал, чтоб так молниями сверкать!? Ладно, с деревом решим потом. Сейчас вернемся к вам. Есть два варианта. Первый – вы пешком идёте по грязи с десяток километров, до нашего волшебника, пока я спокойно лечу рядом с вами. Второй – вы даете мне доступ к вашей защите, и я применяю чары полета на всех троих. Потом, если уж так переживаете, меняйте ключи доступа сколько угодно, мне они и даром не нужны!

Это предложение изменило многое. Всё же, тащиться по распутице столько времени – это подвиг, на который решаться не многие. От этого, возможность полетать находила все больше симпатии в сердцах волшебников. Чары полета, хоть и не самые сложные, но изучаются не раньше четвертого курса. Всё от того, что контролировать такой вид перемещения чрезвычайно трудно. Неопытный маг легко потеряет управление, кувыркнется несколько раз в воздухе и влетит куда не надо. С ним-то ничего не случится, но вот окружающим может не поздоровится. В зависимости от конфигурации защиты, приземление такого колдуна в толпу людей спокойно может превратить их в фарш. Но магу воздушнику таких эксцесов можно не опасаться. Так почему бы не полетать на первом курсе, да еще и под руководством опытного пилота? Но и такая щедрая возможность не вскружила магам голову, до полного безумства. У них, по-прежнему, оставалось множество вопросов к Спеку. Почему тот не говорит о личности неизвестного мага, если вся Империя уже на ушах стоит? Хочет сделать сюрприз? Ну, допустим. А зачем им вообще смотреть на этого колдуна? Пусть младший маг воздуха сам слетает, разберется без участия студентов. Они же будут ему лишь помехой, разве нет? Нежелающий отдавать доступ к своей защите, Мунит озвучил именно последний вопрос.

- О, боги, еще один тупой вопрос по типу этого и я сойду с ума… Уже молчу про то, что говорил раньше, про возможность увидеть магический поединок, узнать новые плетения или уникальную тактику ведения боя. Я сказал один раз, на тебя не подействовало, хорошо. Но как насчет базового правила при защите цели? Если не понятно, то цель – это вы, а защищающий – я. Как я смогу обеспечить вашу безопасность, если вы будете в нескольких километрах от меня? А если магов двое? Тогда второй, как только я отлечу, сразу спеленает вас, ведь такие бездари и собаку победить не способны. Кто из-за этого получит выговор? Уж никак не вы! Ещё раз я услышу от вас глупый вопрос, ответить на который можете вы сами, подумав пару лишних секунд, или, если вы выкинете ещё какой фортель, влияющий на исход дела, то снижу вам оценку за практику!

Делать больше было нечего и волшебники, признавая свое поражение, передали ключи от своих щитов магу воздуха. Через пару страшных секунд, когда они ощутили себя полностью беззащитными, воздух вокруг них сгустился, затем сделался жестким и оторвал их от земли. Ощущения были самые наиотвратительнейшие. Ожидавшие подобия свободного полета, маги были жестоко разочарованы. Вместо этого, их положения можно описать, как положение картошки, в тканевом мешке. Твердый воздух упирался в тело в самых неприятных местах, больно давил, но тянул их с большой силой в нужную сторону. А вот Спек явно использовал другие чары. Его полет напоминал перемещение хищной птицы. Но, начальство, как это обычно бывает, решило проигнорировать интересы подчиненных. Поэтому, Спек летел как птица, а они, скорчившись в странной позе, крехтя и охая, но, всё более разгоняясь.